一 秦素看着桓子澄，怔忡地，茫然地，像是沒聽懂他的話。
“我想，你心裡一定是吃驚的。”桓子澄的語聲很溫和，眸光如燭暈，輕攏在秦素的臉上：“在秦家大書房的暗格裡，藏着一份秦世章手寫的冊子。那上頭，大致寫明瞭他與繆姬結識的始末，更有有兩封他與繆姬的親筆信。便是在看了那冊子與信之後，我才知道，當年繆姬想要盜走的人，其實是我。”
“這是……真的？”秦素語聲遲遲，神情茫然。
那種恍惚的感覺正漸漸離她而去，冷風拂來，有雪片撲上裙裾。
她垂下頭，看着裙角上漸融的雪花，蹙了蹙眉：“那後來……她爲何又將我……將十三娘給盜走了？”
桓子澄嘆了一口氣，溫言道：“蓁蓁是不知道，祖父是個精明謹慎之人，流放遼西之後，他老人家對家中的小郎便都看得很緊，每個小郎身邊都有宗師守着。那繆姬原本會些武技，因生得美貌，便被父親收了房。她是被人以重金收買，要她盜出桓氏嫡長孫——也就是爲兄我。只是，那時候我身邊守着啞奴，又有孟宗並魯宗在側，繆姬幾番動心思，卻皆是不成。無奈之下，她只能退而求其次，將你偷了去。”
秦素靜默地聽着，只覺得這一切是如此地匪夷所思。
她不僅是桓氏十三娘，且當年她被人偷走，居然也並非出自對方本意，而是折衷之後的結果。
她忍不住勾了勾脣，心底有些許蒼涼。
這就是她的命。
從降生伊始，她就在旁人的局中，身不由己，一生沉浮。
“爲兄……委實對你不起。”耳畔響起了桓子澄的聲音，遲緩而沉凝，似是被什麼滯澀：“前世今生，爲兄負你良多。蓁蓁生氣是對的，你應該好生地恨爲兄。爲兄不曾盡到兄長的責任，讓從前的蓁蓁一生孤苦。爲兄……對不住你。”
秦素回過頭，凝目看向他。
桓子澄也正在看着她。
那一刻，他的眼底深處，有着一星隱約的水光。
秦素有些陌生地打量着他。
眼前的這個桓子澄，已經讓她有點認不出了。
無論是過去還是現在，她記憶中的桓子澄，永遠鎮定如恆，也永遠面無表情，即便是笑，也笑得那樣高遠，讓人不得不仰視。
而現在，他卻在她面前露出瞭如此軟弱的一面。
不是爲了桓氏家族，亦非爲了他自己，而是爲了她。
不知爲什麼，看着這樣的桓子澄，那一直梗在秦素胸口、堵得她幾欲發狂的冰塊，似是有了融化的跡象。
那個瞬間，那雙如冰似雪的眼眸中並不曾流出的眼淚，卻像是汩汩流進了她的心。
撫慰地、溫和地、輕柔地，濾過重重溝壑，滲透心田。
目注桓子澄良久，最後，她終是嘆了一口氣。
“這也……不怪你，你那時候……也只是個孩子。”秦素低聲說道，心底微有些澀然。
她被偷走時，桓子澄也就六七歲而已，他又懂得什麼？
桓家的人找沒找她，抑或是有沒有盡全力找她，才只六七歲的桓子澄，只怕連置喙的餘地都沒有。
她又怎麼能怪到他的頭上呢？
要怪，也只能怪彼時掌家的桓氏族長以及她的生身父母，這些所謂的長輩們，並沒將她當回事。
秦素的面上，漸漸泛起一個自嘲的笑。
她果然還不夠心硬。
桓子澄不過是隱隱表現出了悔意，她立時就軟了心腸。
簡直無可救藥。
秦素咧着嘴角，垂下了頭。
“縱然蓁蓁不怪，可爲兄卻不能就此恕了自己的罪。”桓子澄的語聲傳來，不似方纔情緒起伏，而是又恢復了平素的淡然：“從前，爲兄一心想着拿下桓氏郎主之位，所思所慮者，皆是那些所謂的國事大事，卻從不曾多去關注一下丟了的胞妹，甚至就連那假十三娘入府之後，爲兄也從未多看過她一眼，就更想不到她有什麼異常了。爲兄……確實是做錯了，錯得厲害。”
他勾了勾脣，面色微寒：“如今想來，前世的桓氏慘遭大禍，這也許就是老天在施以懲罰，懲罰我桓氏不顧族中幼女受苦，對流落在外的族人不聞不問，只管自己安享富貴，委實愧對士族之名。我桓氏滅門，亦是……罪有應得。”
他這話說得極重，然聽在秦素耳中，卻讓她心底裡的那塊堅冰，再度融化了幾分。
望着裙裾上漸已消融的雪花，秦素再度輕嘆了一口氣。
如今提這些，又有什麼意思呢？
她活過的那一生，到底也是真正地存在過了，哪怕她重活一回，那些黑暗泥濘的記憶，亦無法抹煞。
此時再來追究過往，除了叫人心裡發堵之外，再無別的作用。
前世已然遠去，她，是活在當下的。
至少此時此刻，她還好好地活着，活得尊嚴驕傲，似乎，也能夠感受到點滴細微的溫暖。
此念一起，秦素身上的氣息，瞬間便軟了下來。
桓子澄側首看向她。
她依然垂着頭，從他的角度看去，只能望見她一角秀美的下頜，柔弱、纖細，就像飄落湖面的輕雪，似一陣風來，就要化去。
桓子澄的心再度鈍痛起來。
前世的這個冬天，她……應該已經被擄去隱堂了罷。
他有些恍惚地想着，負在身後的手不受控制地痙攣起來。
這樣大雪的天，天氣這樣地冷，也不知，他前世的小妹妹是不是穿得暖，有沒有一口飽飯吃？那些隱堂的人，又是如何對待她的？
桓子澄閉了閉眼，將手按向朱漆欄杆，指骨泛起青白，面容有瞬間的獰厲。
自知曉她的來處之後，他便再也沒去問過李玄度關於隱堂的種種。
在旁人眼中看來，他這是另有打算，卻唯有他自己才知道真正的原因。
他其實……是有一點害怕的。
害怕觸及前世時，她的命運。
她的命運越殘酷，他的自責便會越深。
尤其是在這一世，眼看着她一步步掙扎着走到了現在，那種自責之感就會越發強烈。