周圍越來越靜，靜得有些離奇。方非忍不住擡起頭，吃驚地發現，禁室裡只剩下了二十多人，稀稀拉拉地浮在偌大的房間，就像是被風吹散的蒲公英。
方非收回目光的時候，四個考生正在同時下降。當他第二次擡頭，連他自己在內，禁室裡只剩下了三個人。
一是那個藍衣少女，女孩兒咬着筆管，舉頭望天。另一個是位白衣少年，一頭濃密金髮，面容俊秀白皙，他兩眼閉合，彷彿參禪入定，方非注視他的當兒，少年忽的張眼，眸子亮如寒星，在他臉上微微一轉，嘴角浮現出迷人的笑意。
“時間不多了！”帝江大聲提醒，“你們抓緊一點兒！”
“我好了！”藍衣少女刷刷寫了兩筆，忽地站起身來。
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“我也好了！”白衣少年補了一筆，幾乎同時站起。
兩個人對望一眼，少年沉着臉，少年帶着笑，目光間卻有火星迸濺。
“不許東張西望！”帝江在方非頭上大聲呵斥，“小子，做你的題！”
方非狼狽回頭，眼角餘光掃去，那對少年男女翩然落地，並肩走出門外。
偌大禁室，只剩下了方非一人。周遭空空蕩蕩、冷冷清清，禁室中央的少年，就如天地間微不足道的一粒浮塵。
他埋頭疾書，符題翻了一頁又一頁，後面的定式也來越長，有的多達百字，寫完一行，又是一行，不知道哪兒纔是盡頭。時光飛快流逝，過了不知多久，方非寫完了一道長長的符文，跟着青光一閃，題目沒有出現。少年只一楞，就聽噹噹噹一陣鐘響——考試結束了！
桌椅落地，方非只覺渾身痠軟，他呆了一會兒，收好符筆，站起身來。
“小子！”帝江的聲音傳來，方非一擡頭，老妖怪浮在半空，靜靜將他打量，過了一會兒，帝江說：“你贏了！”
火光一閃，圓東西消失了。
“你贏了？”這話古怪透頂，方非一時沒有回過味來。跨過真諦門檻，花園又在眼前，他深深吸入一口氣，風中飄來清冷的花香。
“方非！”禹笑笑和簡真奔上前來，花園裡空蕩蕩的，只剩下了他們兩個。
禹笑笑一臉驚奇：“你寫到現在纔出來？”方非還沒回答，簡真接口說：“怎麼可能？他一個字都沒寫，在那兒坐了兩個時辰……”
兩人說完，四眼盯着方非徵詢。小度者心虛苦笑，他這次全靠隱書，實在不足誇耀，便問：“你們怎麼樣？”
“一般般。”禹笑笑一派淡定。
“哎！”簡真連連撓頭，苦着臉說，“那道‘叱山吒石符’我以前明明記得，寫的時候，不知怎麼寫錯了一個字，結果……不過沒事，哼，我還是考了一百七十五分！”他瞅了方非一眼，不覺挺胸凹肚，雄赳赳十分得意。
“筆！”一個勤務踱出大門，舉着一支烏油油的毛筆，“誰丟了筆？”
簡真望見那筆，臉色一變，伸手摸了摸腰間，突然發出一聲慘叫：“我的筆！我的烏號筆。”他小跑過去，勤務板着面孔，將他狠狠訓斥了一頓。這也難怪，道者丟了符筆，無異於丟了小命。簡真低着腦袋挨訓，不敢亂吱一聲。
訓了足足十分鐘，勤務才把符筆還他。大個兒回來時，身子矮了半截，臉色溼漉漉的，又是汗水，又是口水。
這時早過正午，三人急着吃飯，匆匆走出花園，剛到門口，迎面走來兩名勤務，其中一人高叫：“誰是方非？”
“我。”方非心裡一沉。
勤務鐵青了臉，悶聲說：“跟我們走一趟！”
“他做了什麼事？”禹笑笑忍不住問。
“沒你們的事。”勤務瞪了她一眼，又轉向方非，“我什麼？快走！”
兩人不由分說，將方非夾在中間。少年腦子裡亂哄哄一片。完了，作弊的事被發現了，八非天試也結束了。點化人呢——他幾乎不敢去想。
這段路長得出奇，方非每走一步，都要費盡全身力氣。他只盼來一陣風，將他遠遠吹走；又盼落一個雷，將他活活打死；要不然渾身縮小，變成一隻螞蟻，鑽進地洞，再也不出來。
可是什麼也沒發生，一路上清幽寂靜，只聽見三個人沙沙的腳步聲。兩個勤務一臉木然，不言不語。方非留意到，他們始終握着符筆，大概是怕自己逃走。
逃？往哪逃呢？素白的影子閃過腦海，方非的心間一陣苦澀。
勤務突然止步，前面一道黑門，年長歲久，斑駁不堪。
“進去！”一個勤務厲聲喝道。
方非呆了呆，茫然推開黑門，輕輕跨了進去。
屋子裡幽沉無光，透着一股陰森氣息。琅嬛草的香味撲面涌來，偌大的屋子，充滿了起伏跌宕的煙氣，好似翻滾的雲、洶涌的浪。
雲煙起伏兩下，冒出來一張人臉。這是一個男子，面容痛苦扭曲，皺着眉，張着嘴，鼻子歪到一邊，似在淒厲吼叫。
可是悄無聲息，男人掙扎兩下，忽又化爲輕煙散去。
煙雲翻滾變幻，又來一張女人面孔。她長得還算漂亮、還算年輕，清秀的面龐掛着悽慘的表情。她似乎認了命，儘管那張臉還算活的，可她的心卻已經死了。
陰森森的房間裡出現了兩張這樣的面孔，方非的心也快蹦了出來。他倒退一步，身後的門已經牢牢關上了。
不一會兒，女人的臉也消失了，一陣微風將他吹散。這一瞬，一個低沉的聲音幽幽響起——
“我見過許多張臉，老的、少的、聰明的、桀驁的……有的在哭泣；有的在哀號；有的歇斯底里；也有的一言不發。可他始終要說出來的，人心的秘密就像罐子裡的水，只要打破了罐子，水就會順順當當地流出來……”
無數張面孔從煙氣裡凸現出來，顏色灰白悽慘，神態千奇百怪——有的咬牙切齒；有的呲牙咧嘴。有的人涕淚交流，似在哀哀嚎哭；還有的瘋瘋傻傻，露出古怪的笑意；有的面孔在放肆宣泄，揮灑着悲傷和恐懼；有的面孔卻頑固的石頭，只有透過細微的縫隙，才能窺見隱忍的痛苦。
這真是地獄的變相，只有受孽火煅燒的衆生，纔會擁有如此可怕的表情！
方非的腿在發抖，心在抽搐。他還能站在原地真是一個奇蹟！
“每張臉我都記得，那可真是愉快的回憶。”那個聲音幽幽嘆氣，“這些臉扭曲變形，比起任何圖畫都要有趣。他們號叫悲泣的聲音，真是宇宙中最美妙的音樂。多麼有趣的臉啊。每當我獨自靜坐，就會把他們召喚出來。有他們陪着，我就不會寂寞。”
一張陰沉沉的臉湊了過來。長長的面孔，巨大的鼻子，眼睛灰冷銳利，薄薄的嘴脣徐徐張開，吐出一口暖暖的白氣。
方非猛的意識到，這是一張真人的臉。緊接着，四面的煙霧散開了，所有的面孔帶着無聲的嚎哭，去了那一個九幽之地。
一個高個子男人站在面前，他託着菸斗，微微欠身，羽衣灰白冷淡，與他的臉色十分相稱。
方非望着這人，不由想起見過的魑魅。
“堅強的神經，頑固的意志。”高個子盯着方非，彷彿在鑑賞一件古玩，“不錯，你沒有被我嚇倒，真是一個作案的好料子。”
他往後退了一步，大踏步走到一張靠椅前，坐了下來，又指了指對面的凳子：“坐吧，我們好好談談！”
方非遲疑了一下，上前坐下。他只覺得這個高個子有些眼熟，可又想不起在哪兒見過。
“說說你的事！”高個子一面說，一面注視着方非。方非一言不發。他答應過燕眉，絕不吐露隱書的事。
“好吧，換個說法。”高個子身子略向前傾，“你認識太叔陽多久了？”
少年一愣。本以爲對方會問隱書，怎麼奇峰突起，又說道太叔陽身上了？他愣了一下，隨口說：“從進來算起，一天兩夜。”
“你以前沒有見過他？”
“沒有。”
“你是一位度者？”
“對。”
“你的點化人呢？”
“我們失散了！”
“失散了？”高個子古怪一笑，“因爲沖霄車的事？”
方非一下子站了起來，失聲大叫：“你怎麼知道？”
“坐下，坐下。”高個子招了招手。
方非頹然坐下，心裡滿是恍惚的念頭。高個子接着說：“還是來說說你的事吧。聽說你是個異見者？”
“異見者？”方非有點茫然。
高個子深深看了他一眼，幽幽地說：“你反對白王嗎？”
“白王？”方非還是摸不着頭腦，“我不認識他。”
高個子一瞪眼，臉上閃過一絲怒意。他想了想又說：“你和太叔陽因爲白王的事吵過架嗎？”
“沒有，我們很少說話。”
“你知不知道，他襲擊過一個異見者？”
“我知道。”
“你知道？”高個子眯起眼睛，“你不會因此痛恨他吧……”
砰！黑門忽地倒下，飛進來兩個人。方非嚇了一跳，定睛望去，兩個勤務正在地上掙扎。跟着門前一暗，一個龐然巨影堵住了大門。
“山爛石。”高個子徐徐起身，“你有何指教？”
“不敢。”胖道師滿臉是笑，從窄門裡擠了進來。一身肥肉好似剛出鍋的果凍，到了屋裡，還在嘟嘟地抖動。“聽說你抓了我的考生？”
“這不關你的事！”高個子冷冷地說。
“誰說的？我是考官，他是考生。你向考生下手，也不問問考官的意思嗎？”
“山胖子，你少得意了。”高個子哼了一聲，“哪天你落在我手裡，我會把你這身肥肉熬成汁！”
“那你可要準備一口大鍋了，”山爛石笑容不改，“陰暗星巫史！”
氣氛凝固了，巫史的身上發出沖天的寒氣，山爛石聳在哪兒，卻如一座大山，再冷的寒風也吹不走山上的石頭。
“我來晚了！我來晚了！”一個老頭冒冒失失地闖進來，見了巫史，兩眼放光，三兩步趕上去，緊緊握住他的左手，“哎呦呦，我的好星官，你可真是個稀客啊。怎麼，來瞧令愛嗎？我猜她考得呱呱叫。說真的，我都安排好她的寢室了，正對冷月林。景色沒的說！”
巫史一言不發，等到老者一口氣說完，才點頭說“那丫頭隨她去，我來這裡有別的事情。”
“什麼事？”老者急切地問，“要我幫忙嗎？”
“樂宮主，您老不知道嗎？”巫史冷冷地說，“天試院死了一個考生！”老者張大了嘴，愣在那兒。
“死者名叫太叔陽。”巫史擡起手來，指了指方非，“和他同一間寢室。”
方非的腦子嗡地一聲——太叔陽死了，怎麼會？早上離開的時候，他不是還在牀上翻身嗎？
“報案的人是溫明。八非天試裡發生了這種事，死者又是太叔廣的兒子，我只好親自來一趟。”
“來得好，來得好。”老者一轉身，又變了一副嘴臉，衝方非大吼：“你怎麼回事？”
方非這纔看清老頭兒的容貌。他的五官平平無奇，花白的頭髮捋得整整齊齊。羽衣的白絲底下，露出漂亮的金繡。只是老人家穿着，有點不太合適。十個手指戴滿了戒指，寶石的成色出類拔萃，如果戴在少女手上，那就更好了。
老頭兒瞪着方非，一臉的悽慘沉痛：“你叫什麼名字？哼，我取消你的考試資格！”
“樂當時！”山爛石淡淡地說：“兇手是誰，還沒定呢！”
大宮主一愣，轉過頭來，又是滿臉堆笑：“巫星官，兇手定了嗎？”
“暫時沒有，可這小子嫌疑最大。我得帶他到白虎廳。”
“沒問題。”樂當時把手一揮，“你只管帶走……”
“不行！”山爛石接口說，“他還沒考完呢！”
“人都死了，還考個屁啊？”樂當時怒氣沖天。
“他如果不是兇手呢？”山爛石慢悠悠地說，“樂大宮主，你擔保收他進八非學宮？”
“什麼話？這是兩碼事！”
“教好一個學生很難，毀掉一個孩子很容易。樂當時，陰暗星，如果沒有確鑿證據，你們別想帶走一個孩子！”山爛石說話慢條斯理，可字句中卻有一種不可辯駁的氣勢。
樂當時張口結舌，巫史的嘴角透出一絲詭笑：“山胖子，你認識者考生把？”
“不認識！”
“那你爲什麼維護他？”
“我對考生一視同仁。”山爛石笑了笑，深深看了巫史一眼，“陰暗星，你的女兒遇上這種事，我也一個樣。”
巫史臉一沉：“山爛石，我不喜歡你這樣跟我說話。”
“你不喜歡？”山爛石一抿嘴，一瞪眼，放了個悠長的響屁，“這樣說話，你喜不喜歡？”方非雖在危難中，卻也忍不住笑出聲來。
巫史面有怒色，樂當時見勢不妙，忙打圓場：“大家都是明理的人，動起手來就不好了。巫星官你當然沒錯，山道師的話也有幾分道理。巫星官，你不如把案情交代一下，如果確有嫌疑，也好叫山道師心服口服。”
“好！”山爛石狠拍巴掌，“不愧是大宮主，說的話就是有道理。”
巫史瞪他片刻，坐了下來冷冷地說：“據我所知，面前這個小子是個異見者，太叔陽卻是個保皇派。出事之前，雙方有過一次衝突，這小子十九懷恨在心……”
“慢着！”山爛石瞅了瞅屋裡，沒找到能坐的椅凳，索性盤膝坐了下來，“據我所知，前天晚上，兩邊放對，吃虧的可是保皇派。呵，他們找上了天無吝的女兒，八個對一個，結果昏了七個，跑了一個。這個透過天眼符可以看得一清二楚。當然咯，我要是保皇派，一定不會懷恨在心，我們都是光明磊落的好漢子，從來不記仇，打落了牙也和血吞。我們氣量一向很大，只不過偶爾犯犯渾，欺負一下過路的小女生。”
巫史的臉色越發灰白，揚聲說：“異見者也分幾種，這小子與衆不同。”
“是嗎？”山爛石打量了方非一眼，“我看他很平常嘛。”
“他的羽衣呢？”巫史盯着胖道師，眼裡透出一絲狡獪，“龍蛛羽衣，這可是蛛仙子的手筆！”
“蛛仙子？那女人見錢眼開，錢給足了，什麼都好說，欠她一個子兒，她保準跟你拼命。人家給了錢，買了羽衣，這種事有什麼好奇怪的？”
“不對！山爛石，你活了一把年紀，試問震旦之中，有幾件龍蛛羽衣？”
“老了，不記得了。”
“那我給你長長記性。有史以來，龍蛛羽衣只有三次。那三個人是誰？你心裡比我清楚。”
“那又怎樣？難道羽衣會殺人？似乎沒這麼一說。”
“山胖子，你少裝糊塗。蛛仙子是什麼人？她十九是一枚‘逆鱗’！”
“十九是，還有十一不是！”
“哼，賣完了龍蛛羽衣，蛛仙子特意關上門，跟這小子獨處了一陣子。誰知道他們密謀些什麼？”
“哈，你都不知道，那還有什麼好說的？”
“哼！”巫史一咬牙，“山胖子，我真想稱一稱你這身肥肉！”
“喲呵，就你這杆小秤，當心斷了秤桿兒！”
雙方劍拔弩張，樂當時又來打圓場：“巫星官，還有別的疑點嗎？”
巫史冷哼一聲，招了招手：“把那道天眼符給他們看。”
一個勤務拿出一道符紙，放在一個水晶瓶裡，揮筆大喝：“照影還形！”
符紙一亮，發出濛濛白光，忽地光芒凝聚，射向牆上。牆上呈現出一幅畫面，畫面裡半明半暗，綽約照出兩張牀鋪。牀鋪上各睡了一個人，一個面朝裡面，一個面朝外面。方非一眼認出，朝裡的是自己，朝外的是太叔陽。兩人一動不動，睡得很沉，忽見方非睡夢中翻了個身，身子朝向外面。這時畫面攪動起來，過了半分多鐘，忽又恢復正常。這時方非朝向了裡面，太叔陽還是一動不動。
“怎麼樣？”巫史眯起雙眼，瞅向山爛石。
“有人干擾了天眼符。”胖道師收斂笑容，面色凝重起來。
“干擾天眼符，那可是要很高明的符法啊！”樂當時也喃喃自語。
山爛石斷然說：“據我所知，這兩個孩子都沒有那麼高明！”
“那也未必！”巫史盯着方非冷笑，“就是這個小子，剛剛在定式裡考了個滿分！”
“定式滿分？”樂當時兩眼瞪着方非，嘴巴微微張開，像是一條上了岸的海豚。方非也覺心跳加速，渾身的血都衝到了臉上，他只猜分數不差，可是萬萬沒想到，居然得了一個滿分。
“定式滿分的，不止他一個。”胖道師摸了摸肚皮，“今年怪得很，一次出了三個滿分！”
“什麼？”樂當時又瞪着山爛石，眼角也快撐裂了。
“說也湊巧，這三個人裡面，頭一個就是皇師利的少爺。巫史，照你這麼說，定式得了滿分，就能干擾天眼符，那麼這位白王太子，是不是也有幾分嫌疑？”
巫史一言不發，右手一揚，屋裡強光迸閃，刺得人兩眼生疼。嗤，陰暗星晃了一下，山爛石卻紋絲不動。兩人各持符筆，遙遙相對，筆鋒伸縮扭轉，比風還快，空氣裡噼噼啪啪，似有電流經過。
“雲泥隔斷！”樂當時符筆劍指，兩人間起了一片白霧，樂當時大叫，“巫星官，山道師，你們不管誰輸了，這事兒都不好辦！”
“輸的肯定不是我！”山爛石笑嘻嘻地連譏帶諷。
“好哇！”巫史冷哼一聲，“我也正想瞧瞧結果！”
“看我面子，看我面子！”樂當時滿頭大汗，兩個勤務面有懼色，步步後退，一直退到門邊。
“算了！”山爛石忽地收筆，那筆又粗又短，握在他的胖手中間，小得像一根牙籤。胖道師嘆了一口氣，“死了一個人，我可不想再死一個！”
“誰死還說不定呢！”巫史臉色陰沉，悻悻收筆。兩人一過招就知高低。巫史自知奈何不了這老胖子，與其分個勝負，不如借坡下驢。樂當時見這情形，鬆了一口長氣。
“陰暗星！”山爛石又說，“我要看看太叔陽的屍體！”
“我已經看過了！”
“什麼死因？”
“這個嘛，”巫史冷冰冰地盯着方非，“我可得好好請教一下，怎麼殺死一個人，又不留下一絲痕跡？”
方非心急如焚，衝口說：“我……我沒有……”
山爛石將手一攔，止住他後面的話：“你先閉嘴！”接着又說，“巫史，照你的意思，屍體沒有內外傷？”
“對。”
“也沒有留下符法痕跡？”
“哼，明知故問！”
山爛石睜大眼睛，臉上的笑容無影無蹤，他大喝一聲：“屍體在哪兒？”
“關你什麼事？”巫史大不耐煩。
“陰暗星，你個蠢貨。”山爛石一跺腳，整棟房子也搖晃起來，“你犯了先入爲主的錯，你認爲這孩子是逆鱗，只用了‘逆鱗’的手法來揣測死因。你可曾想過，太叔陽不是死於符法，他是被食了魂！”
巫史騰地起身，眼裡閃過一絲驚色。山爛石又叫：“太叔陽到底在哪兒？”
陰暗星鐵青了臉，一言不發，一個勤務怯生生地說：“因爲查不出死因，送……送白虎廳去了！”
“糟糕！”山爛石皺了皺眉頭，“溫明報的案？他人呢？”
“我去叫他！”勤務轉身要走，山爛石又叫：“慢着。”抽出符筆，刷刷刷在勤務的胸前寫了幾筆，筆鋒一收，勤務的胸口出現淡淡的烏光。
“邪靈闢異符？”樂當時微微動容，“你懷疑那個東西？”
“如果真是那個東西，這道符也撐不了多久。”山爛石叮囑勤務，“一有不對，馬上叫我的名字！”
勤務臉色蒼白，點了點頭，飛也似地跑了。
屋內一片沉寂，衆人都不說話。山爛石兩眼微閉，反覆撫摸着肚皮；巫史坐回椅子上，食指頂住下巴；樂當時卻焦躁不安，揹着手走來走去。
方非盯着衆人，茫然不解。這時腳步聲響，那個勤務衝了進來，尖聲道：“溫明死了！”
“在哪？”三個人同聲高叫。
“在天試院出口的假山後面！”
“調出溫明報案時的天眼符！”巫史嗓音艱澀。另一個勤務慌慌張張，在精囊裡摸來摸去，終於摸到了一張符紙，丟入水晶瓶。一轉眼，牆壁又亮了起來，畫面上一道門戶砰得被撞開，一個人跌跌撞撞地闖進來，連聲大叫：“不好啦，死人啦，死人啦！”那人披頭散髮，方非卻認出是昨天主持公道的溫道師，想到他已經死去，心裡不由一陣難過。
畫面上，溫明結結巴巴，訴說發現太叔陽死亡的經過。巫史皺着眉頭瞧了一會兒，忽地旋風轉身：“馬上聯繫送屍體的虎探！”
“這兒不能用通靈鏡。”一個勤務說道。
“那你親自走一趟！”
勤務匆匆去了，巫史又轉向另一個勤務：“通報鬥廷，全城戒嚴，另外，傳我命令，虎探全體出動，送屍體的人可能已經死了，讓他們先找屍體。”
“戒嚴理由呢？”
“哼！”巫史牙縫裡迸出字兒來，“魔崽子進玉京了！”勤務一愣，轉身就跑。
“考試怎麼辦？”樂當時忍不住叫嚷。
“我以爲，”胖道師緩悠悠地說，“爲了安全考量，今年的考試應該取消！”
“沒那個必要！”巫史一揮手，“這些魔崽子我還應付得了。”
“哈！”山爛石摸了摸肚子，“我倒是忘了，巫家小姐和皇家少爺都在考試，如果取消了，那不是前功盡棄了嗎？”
巫史瞪了他一眼，可惜再凌厲的目光，也戳不破那張厚皮。老胖子笑得更加氣人，陰暗星底氣不足，只好裝聾作啞，掉頭向樂當時說：“太叔陽和溫明的死訊不要外泄，要不然，人心一亂，這場試也不用考了。”
“如果再死人呢？”樂當時愁眉苦臉。
“那是我的事！”巫史冷冷轉向方非，“小子，這件事你也聽到了，要想繼續考試，就不許到處亂說。消息泄露，哼，我拿你是問！”
方非恍惚點頭。山爛石卻微微冷笑：“要是別人泄露呢？比如說白虎廳的虎探……”
“我的手下我心裡有數。”巫史沉吟一下，“我要去看溫明的屍體，山胖子，你怎麼說？”
“我也去瞧瞧！”山爛石瞅了瞅方非，“這孩子的嫌疑呢？”
“暫且取消！”巫史答得言不由衷，目光一轉，又刺在方非身上，“你給我小心點，這件事還不算完。”恐嚇完畢，才轉身離開。山爛石瞧也不瞧方非，呵呵一笑，側過身子，努力地從門口擠了出去。
“幹得不壞。”樂當時拍了拍方非的肩膀，“定式滿分，真厲害！”他嘴裡說着話，人已經不見蹤影。
方非站在空落落的房間裡，彷彿做了一場噩夢。他呆了呆，信步出門，低頭走了幾步，忽聽有人叫喊：“方非！”人影一閃，禹笑笑和簡真從路邊鑽了出來。
“你們怎麼在這裡？”方非又驚又喜。
“山道師帶我們來的……”禹笑笑還沒說完，簡真搶先說：“方非，山道師還誇了我呢！他說：‘你就是簡真啊，練氣考得不錯’。奇怪了，你說他看也沒看，怎麼就知道我考得不錯？”
“這是怎麼回事？”方非一頭霧水。
禹笑笑微微一笑：“你被虎探抓去了，我求山道師來救你。”
“你怎麼知道我被虎探抓了？”
“那兩個勤務，穿着勤務的衣服，手裡一直握着符筆。我仔細看過了，他們的筆管上都有虎皮斑紋，那是虎探的標記。宮子難在白虎廳做事，他的筆管上就有虎斑。我一見虎探拿你，就知道與考試絕不相干。爸爸知道宮奇也要考試，怕我吃他的暗虧，私下叮囑我，遇上爲難的事情，一定去找山道師。我當時一急，想起這話，我就去找他來了。”
“他那麼胖的人，比我走得還快！”簡真眉飛色舞，“他平時安靜得像塊石頭，動起來比飛鳥還快。兩個虎探要攔着他，被他一手一個，抓着丟進門裡去了。那模樣，呵，好像他們都是沒長大的小娃娃！”
“你昨天不是罵他了嗎？”禹笑笑又好氣又好笑，“怎麼今天又一個勁兒地誇他，哼，不就是因爲他誇了你一句嘛！”簡真嘿了一聲，咧嘴憨笑。
方非望着兩人，由衷說道：“笑笑，謝謝你了！”
“不客氣。”禹笑笑一笑，好奇又問：“虎探爲什麼抓你？剛纔我還看見巫史了呢？難道說，就因爲你是異見者？”
方非搖了搖頭，他存心跟巫史唱反調，把聽到的話向兩人說了一遍，只略過了定式滿分的事。兩人聽得眼睛發直，簡真叫道：“方非，難怪水巨靈會哭，你可真是倒黴透了。”
“魔徒混進了天試院，還食了人的魂兒？”禹笑笑也是憂心忡忡，“奇怪了，方非，爲什麼太叔陽死了，你卻沒事？”
“我也不知道！”方非嘆了口氣。簡真卻說“那還用問嗎？這個魔徒食量小，吃了太叔陽的魂兒，就已經吃飽啦。”
“不對！”少女搖頭說，“魔道食魂，沒有吃飽的說法。我要是魔徒，如果食魂兒，一定先吃方非。他是度者，吃一個人，就能得到兩個魂兒。”
“這就奇怪了！”簡真使勁撓頭，可憐他那小腦瓜子又鈍又拙，撓破了頭也想不出個所以然。
“魔徒，食魂兒？”方非一頭霧水，“這是什麼意思？”
“天哪！”簡真抱頭大叫，“你連食魂者都不知道？你到底是怎麼活過來的？”
禹笑笑白了他一眼：“他不是剛來震旦嗎？不知者不怪。方非，魔徒那麼可恨，根本的原因只有一個，他們以三魂七魄爲食，也就是說……”她頓了一頓，眼裡閃過一絲恐懼——
“在魔徒的眼裡，所有的道者，都是他們的食物！”
方非白了臉，儘管天光正好，他卻感覺眼前發黑，直到吸了一口氣，纔算鎮定下來。
禹笑笑也臉色慘白，沉默一會兒，又說“本來，有些妖怪也會食魂，可它們並不挑食，什麼魂兒都食。第二次道者戰爭以後，它們不再招惹我們，轉而吞噬那些弱小的生靈。魔徒不一樣，他們只食同類，也就是道者的魂魄，吃了第一個魂兒，就再也停不下來，一段日子無魂可食，就會變得飢渴難耐。他們從魂魄中汲取力量，也用魂魄修煉道術，他們視人命如草芥，犯下的惡行數也數不清。從第五次道者戰爭開始，就是魔徒和道者交戰，一連打了四次，最近的一次，離現在不過十二年……”
“喝！”一個勤務從前面走過來，面色陰沉，手持一管符筆，方非這次留了心，他的筆管上佈滿了條狀虎斑。
這也是一個虎探！
“你們在說什麼？”虎探盯着三人眼露兇光，簡真又想躲到兩人後面，卻被禹笑笑推了一把，只好呆愣愣站在原地。虎探在三人身上掃了一眼，冷冷說，“我剛纔聽見有人在說魔徒，是不是？”
“那又怎麼樣？”禹笑笑微微冷笑，“嘴巴長在人身上，連說話也不讓說嗎？”
“哼！”虎探森然說，“有些話就是不讓說，尤其是你……”他拿筆一指方非。
少年臉色微變，禹笑笑也舉起筆來，指着虎探：“把筆放下！”
“好辣的丫頭！”虎探瞅着少女陰狠一笑，“你要不是考生，我倒想領教一下你的符法。”
“考完了就讓你領教！”禹笑笑針鋒相對。
虎探冷哼一聲，盯着方非：“小心你的嘴！”他一閃身，縮回路邊去了。
三人鬆了一口氣，走了一段，方非低聲說：“巫史不許泄露這件事，如果鬧開了，今年的天試就會取消。”
“什麼？”簡真嚇了一跳：“取消天試，我可超過年紀啦……”
“噓！”禹笑笑急說，“你這麼一叫，幾重山也聽到啦！”簡真慌忙捂嘴，東張西望。
禹笑笑想了想，說：“穩妥起見，這件事我們誰也不要外傳。簡真，尤其是你，連夢話也不許說。”
“夢裡的事我哪兒管得着？”大個兒悶悶撓頭。
三人走到四象殿，沿途的勤務多出了一半，大多數面目陌生，神色冷淡，眯着兩眼，不住掃視過往的行人。方非心知肚明，這些勤務都是虎探，巫史面目可憎，做起事來倒也雷厲風行。
兩人一直把方非送到巳辰樓下，禹笑笑憂心忡忡：“方非，你真的還要回去嗎？”
“對呀！”簡真也說：“昨晚魔徒吃飽了，今晚又餓了怎麼辦？要不然，你到我那兒去，我的室友叫屈晏，是個信得過的好人。”
方非一聽這個名字，想起華表下遇上的小道者，心想，簡真果然好運氣，連室友也比自己強多了。可他不願示弱，笑了笑說：“不妨事，兩發炮彈不會落在同一個彈坑裡！”
“炮彈？什麼東西？”另兩人瞪着方非，神色迷惑。
“那個，是紅塵裡的武器。”方非一邊說，一邊向兩人招了招手。
他面上硬撐，心裡卻很忐忑，越近寢室，腿腳越軟。走到門口，再也無力向前，他伸手扶着牆壁，喘了兩口粗氣，想象太叔陽的死狀，心裡一陣惡寒。
“死就死吧！”一咬牙，他壓住心跳，輕輕推開房門，門戶剛開一線，忽聽有人說道：“你回來了？”
方非魂飛膽裂，掉頭就跑，跑了兩步，忽又感覺那聲音十分耳熟，透過門縫一瞅——山爛石坐在一張牀上，龐大的身子將房間佔去了一半。可怪的是，被太叔陽罵了兩天的硬板牀，居然受得了這一座沉甸甸的肉山。
“進來坐吧！”胖道師兩眼微閉，安然靜坐。
方非訕訕進門坐下。胖道師坐在對面，活是一尊大佛。他睜開眼睛，看了方非一眼：“好小子，你今天可出風頭了，一下子借了兩個仇敵！”
“仇敵？”方非困惑問：“誰？”
“一是帝江，他認定你做了弊，可又抓不到證據。老妖怪小氣吧啦，這會兒正氣得要死。”山爛石一面說話，一面打量方非，方非的心裡怦怦亂跳，可是沒敢吱聲。
“另一個是巫史，陰暗星不是個好東西，又歹毒，又小氣。他在你身上栽了個大跟頭，就算不關你什麼事，這筆賬也會記在你頭上的。小子，你要當心，別讓他抓到破綻。不然你會發現，白虎廳的刑訊室勝過任何人間的煉獄。”
胖道師說話很慢，吐出的字眼卻字字如針，方非想起那些煙雲變幻的人臉，不由連打了幾個冷噤。
“送屍體的虎探已經死了。”山爛石又嘆了口氣。
方非衝口而出：“也是被食了魂？”
“不！”山爛石搖了搖頭：“這次，是他自己扼死了自己！”
“這次……不是魔徒？”
“誰說不是？”山爛石聲音一揚，“自扼而死，那是無相魔的標記！這一具屍體是他給巫史下的戰書。哼，狗咬狗的事我懶得管。只不過，我有點兒好奇，他爲什麼單單殺了太叔陽，卻放過了你呢？”
“我……我離開的時候，太叔陽還活着，魔徒是我走了之後才殺他的！”方非邊想邊說。
“巫史也是這麼推斷的。他的木瓜腦子只能想到這一步。可我不這麼看，我認爲這件事另有隱情。這個隱情你或許知道！”山爛石望着方非，目不轉睛。
“我不知道！”方非灰心喪氣。
“是嗎？”山爛石苦笑起身，“你如果不說，還會死更多人。影魔已經降臨，道者的血將會染紅玉京！”他一面說一面買着沉重的步伐走了出去。
方非心頭惶惑，他的腦海猛的一亮：“隱書！沒錯，魔徒是衝隱書來的。”他騰地起身，想要叫住山爛石，可是手伸了一半，忽又放了下來。他想起了對燕眉的承諾，這承諾重逾千斤，將他生生按回了牀上。
山爛石的腳步聲消失了，房間裡格外寂靜——就在對面的牀上，昨天還躺着一個活生生的人，如今只剩下一片虛無。生命如此脆弱，而這所有的一切，或許都是因他而起。
強烈的負罪感壓在心頭，方非幾乎喘不過氣來。他雙手抱頭，發出了一聲壓抑已久的號叫。叫聲響徹斗室，聽起來十分淒涼。
方非坐在那兒，發了一陣呆，忽聽有人敲門，他一驚站起，以爲山爛石去而復返，剛剛拉開大門，門外那人尖叫一聲，擰轉身子，作勢要跑。
來人是簡真，他擺着那個滑稽的姿勢，瞪了方非半晌，放鬆下來：“是你啊！”
“你來幹嘛？”方非皺了皺眉頭。
“那個……”簡真撓了撓頭，“笑笑不放心，讓我來陪你。我呢，也怕夜裡說夢話，泄露了大事，所有，咳咳，就來這邊住兩天。”
危難關頭，大個兒挺身而出，方非十分感動，恨不得給他一個熊抱。
簡真進了屋，張口就問：“方非，你睡哪張牀？”
方非一指：“那一張。”簡真扭捏兩下，笑着說：“方非啊，我睡你這張好嗎？那張……嘿……那個……嘿……”
他的意思很明白，無非是說另一張牀死了個人。經過一陣討價還價，死了人的那張牀留給了方非，大個兒爬上了那張乾淨清白的大牀，舒舒服服地躺了下來，不一會兒就打起了呼嚕。比起什麼魔徒，好吃好睡纔是他關心的頭等大事。
簡真的呼嚕聲一陣長、一陣短、一陣粗、一陣細，起初十分吵鬧，聽久了以後，卻又生出了催眠安神的奇效。從熄燈開始，直到起牀號響，方非酣然沉睡，連夢也沒做上一個。醒來時，簡真正在那兒活動筋骨，弄得渾身骨頭劈啪作響，看見方非起牀，笑着說：“昨晚也奇怪，什麼事業沒有。”
方非也覺高興：“簡真，你真是我的秦叔寶……”
“秦叔寶是誰？”簡真瞪大眼睛。
“紅塵裡的一位門神，妖魔鬼怪見了他，全都不敢進門。”
“是嗎？”簡真摸頭得意，“那我豈不是挺厲害的？”方非暗自好笑，心想：“我不是唐太宗，你也不是秦叔寶，看你樣子，倒像是程咬金。”
見到禹笑笑，少女擔了一夜的心。眼見兩人平安，長長鬆了口氣。他當天換了裝束，戴了一道水紅色的頭箍，秀髮向後攏起，顯得英姿煥發。照她說，待會要進朱明火宅，呆上頭箍，以免考起試來，頭髮遮住了雙眼。
天試院的房舍大多古樸，朱明火宅身處其中，顯得格外華麗，它的樑柱盡是翡翠琅玕，牆壁均爲羊脂白玉，片片屋瓦，全是紅玉瑪瑙，旭日一照，火光沖天。
進了火宅大廳，地上全是凳妖。三人招來三隻，還沒來得及變化，司守拙和鍾離燾就走了上來，白虎甲士一指方非的鼻子，劈頭就問：“你看到太叔陽了嗎？”
方非耳根發燙，心中一陣煩亂。可是巫史有言在先，他不能說出真相。沉默了一會兒，司守拙不耐又叫：“問你話呢！他昨天沒來考試，今天也沒見人。你們兩個不是同一間寢室嗎？可怎麼有人說這胖子昨晚住在你那兒？”
他嗓門老大，許多人掉頭看來。方非正在猶豫，一個虎探大步走來，衝着司守拙冷冷說：“鬧什麼？回座位上去！”
虎探目光凌厲，司守拙也了無懼色，兩人瞪眼對視，目光好似刺刀匕首，來回交鋒了好幾次。
“司守拙！”門外走進來一個白衣男生，個子高挺，相貌英俊。方非想了起來，這個男生昨天和藍衣少女一同交卷。因爲俊朗出奇，他一進大門，就引來了無數的目光。司守拙看見男生，氣勢一軟，眼裡閃過一絲疑慮。
“司守拙！”男生揚了揚眉，“別鬧事！”
司守拙後退一步，瞪了方非一眼，扯着鍾離燾快步離開。
男生又看方非一眼，一皺眉，擡頭向前走去。虎探慌忙讓到一邊，兩眼盯着腳尖，深深低下腦袋。
待到男生走遠，禹笑笑呼出了一口長氣，輕聲說：“你們知道他是誰嗎？”
“管他是誰？”簡真哼哼兩聲，“這小子有兩下子，司守拙見了他，就跟貓兒見了老虎似的。”
“他叫皇秦，白王皇師利的兒子！”禹笑笑忍不住提高音量，“喂，你們這些男生，一點兒都不關心對手嗎？女生裡面，早就鬧成一鍋粥了。”
“他有什麼了不起的？”簡真瞪着皇秦的背影，油然起了一股妒恨，“我瞧他也是一個鼻子，兩個眼睛，個頭還沒我大呢。”
“個頭大就了不起嗎？肥牛的個頭也大，還不是叫老虎吃了。哼，你少不服氣。皇秦十二歲就參加過八非天試，可惜流年不利，遇上了一個更厲害的對手。他那時年紀還小，只考了個黃榜第二。結果一氣之下，居然沒去拜斗。接下來三年，他也不屑考試。這次聽人說，一是皇師利下了死命令，二是天素也來了，有了這個對手，他纔有意一試。”
“天素是誰？”簡真好奇的發問道。
“喂！”禹笑笑的臉也氣白了，“簡真，你來這是幹嗎的？”
“考試呀！對了，四象殿的飯菜也很好吃。”簡真一邊說，一邊使勁咂嘴。
禹笑笑瞪他一眼，又衝方非說：“你該知道天素吧？”方非遲疑一下，連連搖頭。
“你……”禹笑笑搖了搖嘴脣，眼裡火光迸射，“你們兩個怎麼回事？對男生不關心，對女生也沒興趣嗎？”
“哦！”簡真翻起眼珠，“是個女的。”
“你那是什麼眼神？女的又怎麼樣？火神朱明就是女的。哼，還記得那晚白虎人伏擊的女孩兒嗎？八男對一女，兩個照面，倒了七個，跑了一個。”禹笑笑頓了頓，放緩語氣：“那個女孩，就是天素！”
“是她？”簡真一拍腦門，“你早說呀，我也正納悶呢！”
“少來，你納悶？哼，燜肉還差不多！”
禹笑笑皺了皺眉，“現在大家都在議論，她和皇秦誰能考第一？可眼下只打了個平手，前面兩科，他們都得了滿分。”
“什麼？”簡真小眼凸出，“煉氣有人得了滿分？”他私下裡一直認爲，自己的分數出類拔萃，應該無人可望其項背，所以這兩天得意無比，做夢帶着笑，走路也了着風，這下子聽說有人得了滿分，無異於捱了一記悶棍，呆呆的站在那兒，三魂七魄一陣亂飛。
禹笑笑皺了皺眉，“現在大家都在議論，她和皇秦誰能考第一？可眼下只打了個平手，前面兩科，他們都得了滿分。”
“什麼？”簡真小眼凸出，“煉氣有人得了滿分？”他私下裡一直認爲，自己的分數出類拔萃，應該無人可望其項背，所以這兩天得意無比，做夢帶着笑，走路也了着風，這下子聽說有人得了滿分，無異於捱了一記悶棍，呆呆的站在那兒，三魂七魄一陣亂飛。
禹笑笑不理他，接着說：“這次的考試很奇怪，不但煉氣有兩個滿分，定式也出了三個滿分，一個是天素、一個是皇秦，剩下的那位是誰，目前誰也不知道。大家都在胡猜，有人說是京放，有人說是巫嫋嫋，我倒寧可是京放，姓巫的丫頭陰陽怪氣，看了就覺討厭！”
“滿分兄”蜷在一邊，心裡的滋味十分古怪，說自傲吧，似乎不像，說慚愧吧，似乎也不對。本想考個馬馬虎虎誰想抄書過了頭，考了個響噹噹的滿分，跟兩大熱門排在一起，既招人眼，又招人恨，作法自斃、引火燒身。
鐘聲連敲三下，大廳安靜下來。萬餘人濟濟一堂，黑壓壓好大一片。這時大門合攏，向裡的白玉牆緩緩上升，落出一座寬廣的平臺。臺上四道大門，兩道白門，兩道黑門，四道門兩兩錯開，門裡霞涌煙沉。
高臺的右邊有一座巨大的圓鏡，五米多高，明如滿月，鏡座是兩座玄武雕塑，顏色蒼紫，龜身沉重，龜殼裡兩道飛蛇沖天直上，與兩條雕龍糾纏不清。雕龍與飛蛇抱住圓鏡，化爲了一圈精美的鏡框。
鏡子的兩邊各站了一名虎探，目光沉沉，冷冷的掃視臺下。高臺的左邊，橫放三張桌案，分坐了三名道者——是雲煉霞，一是山爛石，還有一個青衣男子，年紀不過二十，俊美的不像真人，他的兩眼顧盼生輝，向臺下略略一掃，所有的考生都覺得他在注視自己。女生們盯着男子，心裡突突亂跳，臉上流露出幾分癡迷。
山爛石重重一咳，睜開睡眼，瞪了青衣人一眼，男子笑了笑，收回目光，望着圓鏡出神。
雲煉霞夾在兩人中間，似乎有些尷尬。她清了清嗓子，“考試馬上開始，大夥看到鏡子了嗎。鏡子裡出現誰的名字，誰就上前應試。考試之前，先在鏡子前照過，再從白門進入火宅。羽士走左門，甲士走右門，考完之後，再從黑門裡出來。”女道士說話，用上了“千里傳音符”，聲音人人聽得清楚，可又十分柔和，不帶一絲霸氣。
“幹嗎要照鏡子？”簡真又驚又疑。“前兩年可沒這回事！”
“也許能防範作弊！”禹笑笑猜測。
“不對！”簡真連連搖頭，“主考官也換了一個，那個青衣服的是誰啊？”
禹笑笑望着青衣人，心神一陣恍惚，輕聲說：“他可真俊，我從沒見過這麼好看的男人！”
“那人很好看嗎？”簡真肘了方非一下，“我怎麼不覺得？”方非只好違心說：“那個人，長得不怎麼樣。”
大個子面露笑容，禹笑笑瞅了他一眼，冷冷地說：“世界上最可怕的事情，就是自欺欺人。”
“誰自欺欺人……”簡真還沒說完，忽聽一陣鬨笑。只見一個紫衣男生站在鏡子面前，張口結舌，衝着鏡中的一個女子發愣。男女二人的容貌一樣，女子身穿紫色紗衣，十分扭捏作態。
鬨笑聲更響，男生面紅耳赤，忙從鏡前走開，捏起劍訣，背上一縷銀光沖天射出，凌空一轉，落在前面，他飛身跳上，咻地鑽入左邊的白門。
門裡煙光開合，男生消失了。
“怎麼回事？”簡真大驚小怪，“男人的身子，女人的影子。”
禹笑笑想了想，說：“這鏡子有古怪！”
“什麼古怪？”簡真問道。禹笑笑不由白了他一眼：“你還沒看出來？這是大還心鏡！”
“大還心鏡？”大個兒變了臉色，“照這個幹嘛？”禹笑笑搖頭不語。
方非忍不住問：“什麼是大還心鏡？”
“你連大還心鏡都不知道？”簡真盯着方非，彷彿不勝同情。
“大還心鏡來自八非學宮。”禹笑笑好心解釋，“這是一面照魂鏡，鏡子外面是人，鏡子裡面是魂。剛纔那個男生，大概是魂魄亂了陰陽，一到鏡子前面，就把魂魄深處的秘密曝露出來了……”
一聲尖嘯，紫衣男乘着銀光從黑門裡急衝出來，勢頭快得驚人，頃刻衝向臺下。考生們譁然起立。這是青衣人一揚手，射出一道金光，纏住銀色飛劍，男生去勢一緩，悠悠然落在臺邊，他的神色十分委頓，不是伸袖擦拭汗水。
大還心鏡光亮一閃，顯出了一行文字——魚羨羽，四乙四丙二丁，一百二十五分。紫衣男見了分數，氣的花容失色，蓮足重重地一擺，纖手嬌滴滴一甩，扭着小蠻腰，從一扇小門跑了出去。
鏡子不時閃現人名，考生們一次上臺，許多人怕被看出來歷，照鏡子時十分遲疑。幸好多數情形人與影一模一樣。可也有些例外，一個白衣女生找出來是一個披頭散髮的女鬼，口吐長舌，兩眼流血，張牙舞爪地要從鏡中爬出來——嚇得女生驚聲尖叫，當場昏倒。後來才知道，這個女生平素最愛裝神弄鬼。日有所思，鏡有所顯，這下可遭了報應。
還有一個女生十分醜怪，照出的影子偏偏秀美脫俗，他站在鏡子面前不忍離開，結果被取消了考試資格；還有一個男生，看上去中規中矩，照出來的影子上身半裸，滿臉醉意，在那兒大跳豔舞，惹得臺下的女生尖叫一片。
簡真瞧得緊張，輕聲問道：“方非，我去照會是怎樣？”方非說：“也許會瘦一點。”
“你什麼意思？”簡真瞪眼發怒，“我很胖嗎？你說，我很胖嗎？”
“你不胖，你只是粗！”禹笑笑冷冷接道，“比一般人都要粗！”
“禹笑笑，你根本就是嫉妒！”大個兒氣得兩眼充血。
“我嫉妒你什麼？”
“你……你嫉妒我不是一般的人！”
“是啊，你是個不一般的——粗人！”
考生從白門進，自黑門出，至多不過一分多鐘。可是出來時一個個面紅耳赤、汗水淋漓，有的近乎虛脫，若非旁人攙扶，幾乎就要昏倒。
人羣裡忽的起了一陣騷動。方非舉目望去，鏡中出現了“白虎皇秦”四字。太子爺悠然起身，走到寶鏡前面，他往鏡前一站，鏡中空空如也，居然沒有人影。
臺下一片譁然，人們紛紛議論：“他怎麼做到的？”皇秦一言不發，轉身又向白門走去。
“慢着！”山爛石睜開兩眼，“你怎麼不照鏡子？”
“我怎麼沒照？”皇秦笑了笑。
“哼，鏡裡沒影子！”
“我不願別人看到我的魂魄。”皇秦一揚雙眉，語氣冷淡，“這個是我的個人隱私！”
考生們對於照魂本就不滿，這下子更是炸開了鍋，一面倒地大聲叫好。山爛石擰起眉頭，瞅了皇秦半晌，點頭說：“好小子，有個好老爸，勝過千軍萬馬啊！”說完閉上眼睛。
不同於其他考生，皇秦隻身上臺，沒有攜帶飛行法器。方非正猜他怎麼飛行，皇秦一招手，空中跳出來一團大火，仔細看去，那是一隻寶輪——輪心火焰明亮，外繞七道光環，從裡向外，顏色逐次變淡，越近火蓮，光環越發紅豔，到了最外一環，光環轉化成了明亮的金色。
“心蓮火輪！”禹笑笑輕叫了一聲。
“哼！”簡真悻悻說，“花裡胡俏的東西，有什麼好稀罕的？”
“這話酸透了！”禹笑笑冷笑一聲，“‘心蓮火輪’可是絕品寶輪，這世上勝過它的飛輪可不多！”
“飛輪好就了不起嗎？”簡真盯着皇秦，一臉的嫌惡，“他剛纔得罪了山道師，山道師肯定給他個零分！”
“小人之心！”
“誰小人？哼，我個兒比你大多了！”
簡真話纔出口，黑門煙光一閃，皇秦輕鬆走了出來，衝着考官們點頭微笑。雲煉霞目透讚許，也衝他粲然一笑。青衣人始終笑笑嘻嘻，看不出立場，只有山爛石板着面孔，重重哼了一聲。簡真頓覺大有希望，眼巴巴望着胖道師，只盼他力挽狂瀾，教訓一下這個白王太子。
鏡光一閃，一行文字跳了出來——皇秦，十甲，三百分！
臺下響起熱烈的掌聲，白虎人紛紛起身鼓掌，其餘道種的女生也是又笑又跳，比自己得了高分還要高興。倒是皇秦不動聲色，笑了笑，又揚了揚手，跟着轉身走出火宅。
“山道師啊山道師！”簡真一個勁地在那兒哀號，“你可真不夠意思！”
又考了幾人，大廳裡忽然響起了一陣騷動。三人一擡眼，鏡子裡閃現出“蒼龍天素”四個大字。
一個藍衣少女挺身站起，快步走向大還心鏡。方非看見少女，心頭一沉：“天素真的是她？”
少女站在鏡前，鏡中出現的人影，容貌體態與真人無異，唯一不同的就是身上的衣物——鏡中人穿着羽衣，真人卻是短裝長褲。
天素身子一僵，臺下響起一陣嘻嘻呵呵的笑聲。沉默一下，他轉身走向白門，手捏劍訣，空中黃光閃動，跳出一把小劍，劍長不過兩尺，光芒忽明忽暗。
“天哪……”臺下一片譁然，有人尖叫：“那不是笑黃精劍嗎？我沒看錯吧？”
“沒錯！”有人接嘴說，“我侄子拿這個當玩具呢！哈，我侄子還不滿四歲！”
“用玩具參加‘羽化’？開什麼玩笑？”
“這下沒懸念了，皇秦第一！”
“哎呀呀，我猜她連火宅都過不了！”
“她家裡很窮嗎？連像樣的飛劍也買不起嘛……”
議論聲此起彼伏，天素背對衆人，雙肩陣陣發抖。雲煉霞一揚眉毛，忽地銳聲叫道：“安靜！要不然……”她的目光掃過全場，臉色變得十分嚴厲，“馬上取消考試資格！”
說笑聲低落下去，少女揚起臉來，輕輕吐了口氣，飄然跳上小劍，身子一晃，衝進白門，門裡煙光飄渺，一眨眼就將她吞沒了。
衆人屏住呼吸，直勾勾盯着黑門，門中雲氣翻騰，過了不到一分鐘，煙光向外一涌，跟着倩影閃動，天素快步走了出來，衆人的目光一轉，又投向大還心鏡。
鏡面沉寂了一下，一行字閃現而出——“天素，十甲，三百分！”
臺下一陣驚呼，可又很快沉寂。天素站在臺邊，目光下沉，之前看低她的考生，跟她的目光一遇，無不打骨子裡透出冷來，就算是看好她的考生，這會兒見了她的臉色，也覺寒風撲面，連連打了幾個冷噤。
“啪啪啪……”角落裡響起了掌聲，在這死寂的大廳，顯得格外突兀。
衆人回頭看去，方非獨自一人，站在那兒使勁拍掌。跟着，禹笑笑和簡真也站了起來，一起大力鼓掌。這掌聲稀稀拉拉，又少又弱，比起皇秦離場的聲勢，真是又冷清，又可憐。
天素掃了三人一眼，忽地甩手就走。這一下，三位熱心觀衆被晾在了一邊，又尷尬，又意外，攤着兩隻手，很是下不了臺。
考試繼續！司守拙、鍾離燾相繼考完了，都取了個得意的高分，趾高氣揚地出了火宅。
不久輪到簡真，一見自己的名字，他就慌慌張張地衝上臺去，沿途踩了不下十隻腳掌，身後罵聲一片，慌得大個兒連連回頭道歉。
好容易到了臺上，簡真抖索索往鏡前一站——鏡中人跟他一模一樣，沒瘦沒胖。他鬆了口氣，正想走開，不料鏡中人衝他詭秘一笑，忽地伸出右手，掏了兩下鼻孔，掏出來一個奇大無比的牛鼻子兒，興沖沖捏了兩把，出其不意，嗖地丟進嘴巴。
哈哈，呵呵，嘻嘻，各種笑聲充斥大廳，勝過以往任何一次。
簡真差點癱在地上，他望着鏡子，臉色就像一個死人。
“糟糕！”禹笑笑站起身來。
“啊嚏！”山爛石忽地打了一個大大的噴嚏。
簡真應聲哆嗦，想起了什麼，雙手慌忙合攏，叫了聲“來”，火豕甲譁然上身，大個兒一蹲身，就想跳進一邊的白門，雲煉霞忙叫：“錯了，那是羽士門。”
簡真剎住去勢，抹了一把汗，又向右邊的甲士門跑去。臺下的鬨笑聲越發響亮，大個兒羞得面孔出血，捂着臉鑽入門洞。雲煙遮門，裡面砰的一聲，似有什麼摔倒在地。
“天哪！”禹笑笑臉色慘白，“這下子可全完了！”
方非也是提心吊膽，死死盯着黑門出口。門裡雲煙起落，毫光吞吐，時間一秒秒地過去，突然一聲尖叫，紅光迸閃，衝出來一頭紅豬。這傢伙大如小山，身披火紅雲氣，豬嘴一米多長，兩根獠牙寒光射人。
紅豬快過駿馬，轉眼衝到臺邊，嚇得考生們一跳而起。
哧溜，紅豬剎住來勢，掉頭又向大還心鏡衝去。唬的兩名虎探舉起符筆，四隻眼睛瞪得老大。
大紅豬見勢不妙，慌頭慌腦的又往回竄，瞅準那扇小門，想要鑽出火宅，誰知身大門小，擠不出去，急得他尖聲大叫，昂昂聲響徹大廳。
禹笑笑忍不住大叫：“簡真，變回原形……”方非也來助陣，齊聲高呼：“簡真，變回原形！”
兩人連叫三聲，豬耳朵扇動了兩下，似有所悟，跟着向內一縮，火雲收斂，紅豬消失，簡真披甲帶盔，傻呆呆的站在臺上。
他也明白髮生了什麼，面如死灰，小眼發直，這是大還心鏡閃出一行字跡：——“簡真，兩甲三乙五丁，九十分。”
“可惜了，”雲煉霞輕聲說：“火宅過得還好，可惜一頭一尾過得太差。出門沒有卸甲，先扣三十分；沒有變回原形，再扣五十分；這裡扣了八十分，損失實在太大。”
大個子垂頭喪氣，雲煉霞又說：“收好你的甲，從門口出去吧！”簡真默默的收了甲，一步步挨向出口，方非忍不住叫了聲“簡真！”大個子身子一抖，可是沒有回頭，默默地走了出去。
考生們起初盡情嘲笑，此時望着他的背影，忽又兔死狐悲，擔憂自己怎麼過關，一時思緒如麻，大廳裡鴉雀無聲。
冷冰冰的鏡子閃着冷冰冰的光，考生們進了出，出了進，禹笑笑從黑門裡出來時，一臉的倦怠，連分數也沒瞧，就匆匆的出門去了。方非代她看過，竟是“六甲三乙一丙，二百四十五分”，朋友得了這樣的高分，方非也覺得高興極了。
廳裡的考生越來越少，這時鏡面一閃，現出“蒼龍方非”的字樣，他慌忙站起，手握尺木，匆匆走上前去。
到了臺上，面朝寶鏡，他的心一陣狂跳，好在什麼怪事也沒發生。方非鬆了一口氣，不知怎的，心裡反倒有些失望。
一轉身，山爛石瞪起眼珠，正向這邊翹首張望，見他回頭，胖道士一皺眉頭，微微閉上眼睛。
方非走到羽士門前，拿起尺木，輕輕一拋，青碧長木浮在空中，略略起伏不定。
“長牙，”方非心裡面求神拜佛，“你在天有靈，一定要保佑我，只要飛十米，不，飛八米，飛進門就好了！”
“喂，”雲煉霞催促，“別磨蹭，快一點！”
方非定一定神，使足力氣，高高跳起。一眨眼，尺木落在腳下，似要把他穩穩托住。少年心涌狂喜：“長牙，快飛……”念頭剛剛閃過，腳下忽地一空，跟着身不由己，筆直向下墜落。
這一次不同以往，只許成功不許失敗。方非手舞足蹈，拼命想要留在空中，可是越忙越亂，半空中左腳勾住右腳，撲通，頭下腳上，狠狠摔在臺上。
臺下沉寂片刻，呼啦，爆發出一片鬨堂大笑。笑聲勢如狂潮，壓得方非喘不過氣來，他趴在那，恨不得時光就此打住。
過了一會兒，忽覺有人拉扯，方非一擡頭，青衣人站在面前，目光明亮，將他上下打量。
“你沒事吧？”青衣人笑了笑，越發容光照人。方非面紅心跳，支吾說：“沒……沒什麼……”一面說話，一面偷眼看去，大還心鏡字字放光，赫然寫着——
“方非，十個丁之下，零分。”
方非眼前一黑，羽化一分沒得，既在意料之中，又在意料之外。
他敢來應試，心裡存着一絲僥倖。尺木和隱書全都認他爲主人，隱書已經出奇制勝，那麼到了緊要關頭，尺木也應該挺身護主纔對。
可是事與願違，方非就像是做了一個荒唐透頂的迷夢，到了這個時候，這場夢也該醒了。
他沉默一下，爬了起來，衝青衣人行了個禮，又撿起尺木，向外走去。身後的笑聲響個不停，可他已經無所謂了。
穿過一條小徑兒，來到火宅背後。這兒種了許多碧落花，白玉似的枝頭上，長着翡翠樣的花朵。奇花成片成林，宛如飄渺的綠雲。樹下三三兩兩，站着考完了試的考生。
方非望着衆人，心裡有些悽惶，有些羨慕。他擡頭望了望天，那一片雲朵，居然也是灰白色的。
“方非！”禹笑笑快步趕來，口裡微微喘氣，“你看到簡真了嗎？”方非搖了搖頭。
“奇怪了！”禹笑笑一跺腳，“我找遍了天試院，也沒看見他的影子，難道說他跳進了寒光湖嗎？”
方非想了想說“笑笑，你找過四象殿嗎？”
“咦！”禹笑笑小口微張，兩人對望一眼，齊向四象殿跑去。禹笑笑邊跑邊生氣：“豈有此理，我以爲他受到了那麼大的挫折，一定不會再想去吃……”
“也怪不得，他身上有病。”
“有病，什麼病？”禹笑笑十分好奇，方非心想這是簡真的隱私，自己不便泄露，苦笑一下，沒再說話。
趕到四象殿，就看見大個子坐在桌邊，雙手左右開弓，吃的比平時還要來勁。
“好哇，”禹笑笑又好氣又好笑，“簡真，你沒上吊也沒跳水，倒是打算把自己活活撐死？”
大個子擡起頭來，盯着禹笑笑兩眼噴火。
“咦，你這是什麼眼神？”
“禹笑笑，你只管笑，我纔不怕呢。”簡真哼了一聲，這時旁邊坐了一羣女生，衝着他指指點點、嘻嘻哈哈。大個子忽地回頭瞪眼，兇巴巴的大吼一聲：“笑什麼笑？我就是吃了鼻兒牛，就是變了豬，那又怎麼樣，哼！”
他個子壯，模樣兇，嗓門又大，嚇得女生噤若寒蟬，膽小一些的眼圈兒也紅了。
簡真回過頭，長長的嘆了一口氣：“方非啊，也只有你知道我心中的苦了。鏡子裡照出那種事，我的腦子已經懵了，剛進火宅，又摔了一下。不過，這也把我摔醒了。後面的火焰山我是順順當當的過了，神雷陣也沒打到我，在暴風林叫樹枝絆了兩下，那也沒什麼大不了的。過溺水的時候，我的腳都沒有溼！可惜出門時晚了一步，息壤壁都要合上了。我一心急，變身衝了出去……唉，方非啊，人倒黴都是註定的，你說我變身就變身，怎麼忘了變回來呢？這下子好了，大家都知道我吃了鼻兒牛，還知道我要變豬，就算進了八非學宮，也會嘲笑我一輩子……”他說到這兒，眼淚成珠成串的落下來，一面哭泣，一面化悲傷爲食慾，把飯菜一口口地扒進去。
方非拍拍他肩，心裡不勝淒涼。他是傷心人對傷心人，心裡的難過不比簡真少多少，想要去勸慰一下，也不知道該說什麼。只好東拉西扯的問：“簡真啊，你進去不過一分多鐘，怎麼經歷了那麼多事？”
簡真眯起眼睛冷笑。禹笑笑隨口說：“火宅裡和外面不一樣，門外一分鐘，門內大半天。他說的那些事情都是六合幻境，可如果你避不開，照樣也要扣分……咦……”禹笑笑說到這兒，忽地一臉驚奇，“方非，你問這個幹嗎？難道說……你沒進火宅？”
“所以說嘛……”簡真拖聲拖氣地說，“我的苦只有方非知道哇。”
方非悶聲不吭，禹笑笑討厭簡真陰陽怪氣的樣子，一把揪住他：“別吃了，跟我去溫習功課，天文考好了，你還有機會。”
“別逗了！”簡真氣哼哼的掙扎，“我天生記性壞，哼，那些刁鑽古怪的問題，我可答不上幾條。羽化丟了八十分，八十分呀，那得回答多少問題啊。”
大個子死豬不怕開水燙，一味地賴在桌邊不走。禹笑笑氣的跺腳：“算了，隨你的便！”轉身衝向大門，剛到門口，司守拙領着一羣白虎人進來，看見禹笑笑，立馬散開隊伍，把她團團圍住。
方非箭似的衝了上去，簡真稍一遲疑，也小跑上前。
“哎呀呀！”司守拙粗聲大氣，叫的比誰都響亮：“豬來啦，豬來啦！”
簡真腳下一頓，面紅耳赤，張嘴怒罵：“滾你的蛋，爺爺就變豬，那又怎麼樣？司守拙，你變個傻樣給我瞧瞧，變哇，變哇！”
他一向怯懦，突然發飆，敵我雙方都很意外。司守拙默不作聲，走到簡真面前兩人身高相近，一個肥壯，一個剽悍，直面相對，別有一種氣勢。考生們見有熱鬧可看，呼啦一下圍了上來。
司守拙揚起面孔，伸出一根食指，捅了捅簡真的胸脯∶“死肥豬，你少得意了，見了我的變身，你半夜裡都要尿褲子。你不就是變成了一頭豬嗎？哼，大爺我可是專職的豬倌。死肥豬，你給我放乖一點兒，要不然，我把你撕成碎片！”
簡真叫人捅得一搖一晃，好似狂風裡的一棵細草。他性子軟弱，一時惱羞成怒，唬一唬女生還可以，遇上真正的對手，不免心虛氣短，給司守拙點着胸膛數落，不敢還手，又不敢頂嘴，面孔裡發紫，身子一陣哆嗦。
司守拙將對手治得服服帖帖，心中老大得意，轉過身來，衝着方非陰笑：“呦，聽說你羽化得了個大零蛋，連飛劍也沒爬上去。哈，沒準兒你本來是個甲士，偏偏要冒充羽士，這不是自討苦吃嗎？下一次考試，記得買一副鎧甲，嗯，我瞧你的變身嘛，一定是條喪家狗。你們兩個站在一塊兒，正應了那句老話，叫什麼來着？”
“豬狗不如哇！”鍾離燾尖聲高叫。
“沒錯！”司守拙指着兩人，眼露兇光，“你們兩個豬狗不如的東西，離姓天的丫頭遠一點兒，下次再讓我看到你們跟她套近乎，哼……”他伸出右手，在脖子上一比，做了個割喉砍頭的姿勢。
白虎人鬨然大笑，一羣人狠狠撞開三人，進四象殿吃飯去了。
禹笑笑氣的臉色發青，可是規矩在先，考生打架，誰先動手，誰就取消考試資格。司守拙百般挑釁，無非也是這個圖謀。
少女有氣無處發，憋的心裡一陣絞痛。她抿嘴瞪眼，大步走在前面，兩個男生斗的大敗，灰溜溜的跟在一邊，那樣子要多可憐有多可憐。
禹笑笑悶聲走了一程，忽地回頭：“方非，你真個考了個零分？”方非訕訕點頭。簡真湊上前來，摟住他的肩膀嘆氣：“方非哇，多虧你來考試，有了你，我可自在多啦！”
“你們兩個……”禹笑笑指着兩人，眼淚忽地滾落下來，“真叫人失望透了！”她拔腿就跑，一陣風走的不見蹤影。扔下兩個失敗者，大眼瞪着小眼，恨不得抱在一起放聲痛哭。