牛淼死了。
兩天之內死去的第五個演武院學生，就在方解他們離開牛慧倫大學士府邸之後不到半個時辰，大內侍衛處的人就將牛淼的屍體帶走，大學士癱軟在地上老淚縱橫，竟是幾度昏厥。他無論如何也沒有想到，將女兒送進演武院居然也是一條不歸路。
牛府上下，陰沉一片。
且不說另外三個學生的身份，只說袁成師和牛淼，一個是河北道總督袁崇武的兒子，一個是文淵閣大學士牛慧倫的愛女。這兩個人死於非命，已經足以讓長安城這座大湖都泛起波瀾。
來大學士府帶走牛淼屍體的是大內侍衛處的副指揮使孟無敵，方解的熟人了。在密牢裡的那段日子，孟無敵是方解那間石室的常客。雖然方解能從對方的眼神裡看到對自己的不喜，但卻沒有什麼敵意。他知道因爲自己的事，孟無敵在大內侍衛處已經大不如從前，當然最可悲的是還失去了一條胳膊。
孟無敵例行公事，帶着方解和馬麗蓮丘餘三人一同回到了大內侍衛處。
在這裡，方解見到了另外四具屍體。
還有紅着眼睛，如同一隻暴躁的野狼一樣的墨萬物。方解不認爲墨萬物是個合格的教授，但看得出來這次的事真的讓他憤怒了，也悲傷了。
“不管怎麼看，他們的死好像都和半月山的事脫不了關係。”
侯文極蹲在牛淼的屍體邊，揭開她身體上裹着的白布。一具女性姣好的身軀展現出來，雖然已經冷硬，但美麗依然。只是這樣的美，帶給人的卻更多的是心疼。這樣一個女子，本該有着很美好的明天，嫁入公侯的府門是毋庸置疑的事，此生無憂。
牛淼的身體上沒有什麼明顯的傷口，只有脖子上有兩道並不太深的指印。她的表情還停留在死前的那一刻，並沒有什麼太大的震驚。但這並不代表殺她的人是她熟悉的人，也代表着動手的人速度極快。在牛淼完全沒有反應過來的時候，就已經捏碎了她的喉骨。她甚至沒來得及驚訝，就被奪走了鮮活嬌豔的生命。
“這個兇手指勁很足，內勁隱而不發。如果他用內勁的話，或許屍體表面連傷口都看不出來。這樣做，或許只是爲了擾亂我們的視線罷了。”
侯文極起身，走到另一具屍體邊仔細看了看：“手法不同，是從背後偷襲，一掌震碎了心脈，內勁噴薄而出從後背灌入，直接將這個人的心臟碾碎成了一灘爛肉。”
第三個人身上一點傷口都沒有，也沒有一點印記。侯文極蹲在旁邊看了好一會兒，才忍不住低低的嘆息了一聲：“下手的人對怎麼一擊致命很清楚，這樣隱秘的手法似乎只能在懸疑的案件裡才能找到。如果是兩個習武之人交手，絕不會有這樣的死亡方式。以內勁從死者的左耳灌進去，直接絞碎了他的腦子。所以表面上什麼都看不出來，但……”
侯文極站起來說道：“兇手是個殺人的新手，雖然他了解很多殺死人的手段，但動作很生澀，顯然不是老手。”
他指了指第三具屍體耳朵裡的一小點血跡道：“而且這個人對修爲之力的控制也很槽糕，如果他用的好絕不會出血。一個熟悉很多殺人手段，卻偏偏是個殺人的新手……而且對於自己的修爲也控制不好，這個人很奇怪啊。”
“不會是那個老僧下的手？”
站在一邊的墨萬物插嘴問道。
“不會”
“即便智慧狼狽逃走，但他依然自持身份。他是不會做出這樣的事的，如果他要殺人挑釁，不會刻意去隱藏自己的修爲和身份。”
不是智慧，還能是誰？
“這是第一個被殺的人。”
侯文極走到袁成師的屍體旁邊，掀開屍體上蓋着的白布說道：“正因爲是第一個被殺的人，所以在這具屍體上能找到非常多的線索。剛纔我說的這些，基本上在這具屍體上都能看到。如果不出意外的話，袁成師，是兇手這輩子殺的第一個人。手法粗糙，完全是個門外漢一般。”
“從這些屍體來看，兇手的修爲很高，但他卻完全無法靈活運用，尤其是袁成師的屍體上更能體現出來……袁成師是五品上修爲，當然，這只是他在演武院報備留下的記錄，估摸着真實的修爲還要高些。但即便如此，和兇手也相差太多。能一擊斃命，卻在袁成師身上留下這麼多傷口，很多地方的傷口都是沒必要留下的。”
“當時袁成師正在新月樓裡和一個青樓女子行房，按照常理來說，這是一個男人戒心最小最容易殺死他的時候，而且兇手的實力遠超袁成師……在這種情況下，居然還有打鬥，他的第一擊只是打斷了袁成師三根肋骨，這是對自己修爲之力控制不好的證據。負傷的袁成師還能跳起來反抗，順便抓了一條薄毯裹在身上……只能說，這個兇手是個強大的白癡。”
“我甚至懷疑，在殺袁成師的時候，兇手是不是比袁成師還要害怕！”
侯文極走到另一具屍體旁邊：“這是第二個死者，顯然，兇手下手熟練了不少。最起碼是一擊斃命。第三，第四，第五個人……只能說兇手變得越來越會殺人了，這樣的人，不必去從江湖中成名的殺手裡尋找。”
“所以更難。”
方解忍不住說道：“我下午的時候和先生說過，哪怕現在兇手大搖大擺的走過咱們面前，也不知道他是兇手。”
“那天智慧逃走的時候，還帶走了一個年輕人，是個隋人！”
墨萬物忽然大聲說道。
“不會是他”
侯文極搖了搖頭：“那個人不懂修爲，人也已經查實了確實是江南小縣的捕快。就算智慧收他爲徒，半年……短短半年讓他成爲一流高手，這絕無可能。”
……
……
方解和丘餘他們幾個回到演武院的時候，天色已經黑的濃墨一般。墨萬物似乎一直想對方解說什麼，幾次欲言又止。方解知道墨萬物心中有歉意，但他確實對這個人沒了一分好感，走路的時候故意和他拉開一段距離。
馬麗蓮還沒有從悲傷中恢復過來，從半月山回來之後，她和本是對頭的牛淼成了好朋友。正因爲如此，兩個性格截然相反的人都小心翼翼的呵護着這份來之不易的友情，儘量不去觸碰任何能讓對方不悅的東西。這半年來，她們兩個的感情變得極好。這次演武院休課，她們兩個也是一同回去的。
想不到才分開不到兩天，天人永隔。
方解本來就不是個特別會安慰女孩子的人，所以只是默默走在馬麗蓮身後。丘餘握着馬麗蓮的手，低聲勸了幾句也無法讓她好一些。墨萬物走在最前面，顯然他有幾次慢下來就是想等方解上來，但方解根本就沒給他機會。墨萬物慢，方解也慢。
丘餘讓墨萬物先送馬麗蓮回去，她和方解兩個人直接到了周院長的屋子。在門外的時候方解忍不住打量了一下，丘餘知道他在想什麼，淡然說了一句半年還修不好一座房子，你當演武院裡都是廢物？
方解居然很認真的嗯了一聲後說道：“如果我能看到殘破不堪的房子，說不定這會還能笑的出來。”
周院長臉色凝重的坐在屋子裡，看見丘餘和方解進門隨手指了指不遠處的椅子道：“坐下說話吧，離我桌子遠一點。”
方解一怔，鬆開了袖口裡攥好了的拳頭。
“自大隋立國以來，從不曾有演武院的學生接連被殺的事發生。這是第一次……死的五個人都是上次半月山上見過佛宗之人的，這我已經知道。”
周院長看着茶杯裡的熱氣有些失神。
“你在後悔？”
方解問。
周院長看了方解一眼：“後悔什麼？”
“後悔自己當初沒有出手滅了佛宗那兩個傢伙。”
方解聳了聳肩膀道：“如果真的是佛宗的人下的殺手，那麼毫無疑問……你，還有道宗那個縮在清風觀裡裝大爺的蕭真人，纔是罪魁禍首。如果不是你們縱容，佛宗的那個叫智慧的老禿驢難道能逃走？”
“殺人的不會是他，也應該不會是那個被他擒走的隋人。”
周院長似乎沒有生氣，而是很認真的回答了方解一句。
方解冷笑：“你確定？”
周院長點了點頭：“雖然我沒有看到過屍體，但大內侍衛處的屍檢已經在我手裡。我相信侯文極的眼光，他的判斷不會出錯。”
“眼見的都不一定是真實的，何況是判斷。”
方解起身，看着丘餘道：“先生，我先回去，我實在受不了這屋子裡那桌子的嶄新味道，在我沒衝動到砸了它之前，我還是離開的好。”
“砸了這桌子如果能讓你冷靜，未嘗不可。”
周院長淡淡的說道。
方解冷哼，撇了撇嘴道：“用一張破桌子就想換我不計較？就算你是演武院的院長，你也想的太美了些。”
他甩手出門，極瀟灑。
丘餘無奈的笑了笑道：“他……怨氣難平。”
周院長笑了笑道：“我果然是老了。”
丘餘不解道：“先生爲什麼這麼說？”
周院長看着方解離去的背影有些感慨的說道：“若是我年輕二十歲，哪怕十歲，我豈會有現在的好脾氣？一個敢在我面前得瑟放肆的學生，十有八九被我打的半死不活。可現在我竟然連動手的慾望都沒有，我難道不是真的老了？”
丘餘一怔，沉默了一會兒道：“是啊……我好像也沒少捱揍是吧？”
……
……
第二天上午，演武院的學生們陸續返回。清點人數之後發現沒有再給死亡的名單增加數字，教授們的心裡稍微踏實了一些。這些學生都是大隋未來的棟樑，即便不是，他們每個人的死都是讓人悲傷的損失。生命只有一次，尚未綻放就凋零的花朵尤其讓人心傷。
就在方解準備回到教室去上課的時候，忽然有人從遠處將自己叫住。
方解回頭，發現一輛代表着皇族身份的馬車停在不遠處。一個滿面微笑的中年男子朝自己這邊走過來，後面跟着兩個如花似玉的美人兒。這人看着斯斯文文，尤其是笑起來的時候很有親和力。留着鬍鬚，大冬天的手裡居然也拿着一柄摺扇。
穿一身天藍色錦衣長袍，步伐很穩。如果有細心的人看他的步子就會驚訝的發現，他的每一步都如用尺子量過一般，完全相同。
“小方大人”
那人微微施禮，然後笑着說道：“我是怡親王府上的管家，我叫秦六七。”
見方解表情有異，他溫和的說道：“是不是覺着我這名字奇怪？王爺曾說，人都有懶惰的根性，若能勤快六七分，便是佼佼者了。我姓秦，所以就用了六七分這六七兩個字。”
他招了招手，從身後的美人手裡接過來一個包裹遞給方解道：“這是我家王爺讓我專門爲小方大人送來的禮物，這幾日長安城裡不太平，小方大人回到演武院其實也沒什麼擔心的了，但王爺說，小心方能平穩駕船，這套西域烏金絲做的軟甲，刀槍不入，水火不侵，本來是王爺貼身穿着的，念及這兩日的事，王爺特意吩咐我趕緊給小方大人您送過來。”
方解忍不住在心裡嘆息了一聲，心說躲不開的終究還是躲不開。