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老瘸子側頭看了老闆娘一眼，沉默了一會兒語氣很輕的說道：“其實我很羨慕你，當年你能跟着王爺西行。”
“羨慕？”
老闆娘愣了一下，隨即搖了搖頭：“你若是每天都看到朋友離自己而去，或許就不會羨慕我了。當年西行的幾百個人，我有一大半連他們樣貌都沒記住，超過七成人的名字我也不知道。可那個時候他們就是我的朋友，是可以將後背放心交給他們的朋友。本來的陌生人，變成了生死與共的人，然後活着的，比死了的只怕更加痛苦。”
她停頓了一下說道：“我男人一直不願意回想以前，也不許我去想。”
老瘸子不知道再說什麼，沉默片刻後笑了笑岔開話題：“方解找你，求你跟着紅袖招，他是不是有什麼打算？”
“他打算讓我活”
老闆娘笑了笑道：“那個小傢伙，自己以爲很聰明……這些天我一直沒閒着，我住在怡親王的府邸裡，其實暗中一直在查當年王爺西行的事。我一直懷疑當年西行沒有那麼簡單，當時因爲李遠山的急報，王爺便急匆匆的離開了長安城。事後這麼多年來，我總是忍不住去想當年的事難道真的是蒙元人打算刺殺皇帝？”
“你沒有經歷過那場廝殺，我們當時也沒有察覺什麼異樣。可是之後每每回想起來，我都覺得不對勁。蒙元人當時的反應好像很激烈，似乎比我們還要憤怒。那時候我們以爲是因爲他們的陰謀被識破後的惱羞成怒，反正就是殺人，殺到後來已經紅了眼。我們佔優勢，所以一開始殺的極暢快。後來蒙元不斷有高手趕來，我們的人傷亡便越來越大。”
“後來我仔細的回想，發現了很多疑點。”
老闆娘道：“第一，當年西行，最初遇到的那些蒙元修行者其中沒有什麼實力很強的，反倒是後來趕來的佛宗之人修爲都不俗。第二，這件事是軍方的人發現的，可一直到最後軍方的人也沒有參與。第三，當時王爺西行，得利最大的是誰？”
老瘸子仔細想了想回答：“你的意思是，蒙元人和王爺都被騙了？”
老闆娘點了點頭：“方解告訴我說怡親王要反了的時候，我終於明白了。這件事，或許從頭至尾根本就是一個騙局。當初王爺離開長安城，得利最大的就是怡親王。如果他真的有反心，最懼怕的是誰？絕不是陛下，而是王爺！王爺離開長安，他才能放心大膽的去謀劃去準備……雖然我不知道爲什麼他一直拖到了今天，但我肯定那件事和怡親王脫不了關係。”
老瘸子一怔後問道：“所以方解才讓你跟着紅袖招？”
老闆娘笑了笑：“他是怕我直接去找怡親王。”
她將額前垂下來的髮絲理順：“那個小傢伙知道我的脾氣，所以纔會哀求我來跟着你們紅袖招的人一起，還想出了一個很好的理由，想想我就覺得可笑。”
“什麼理由？”
“他說紅袖招的舞臺最大，表演的時候是距離皇帝最近的地方。而以怡親王的身份，當然不會離皇帝很遠。他說你要是想動手，跟着紅袖招最好，而且紅袖招裡都是女人，也能掩護你的身份。”
老瘸子道：“這樣說沒錯啊。”
老闆娘笑道：“你真夠傻的，如果怡親王真打算今天謀逆，難道他還會傻乎乎的和皇帝坐到一起？如果他今天必反，那麼他肯定不會出現在出兵大典上。方解這樣說，無非是不想讓我自己闖過去送死。”
老瘸子愕然，隨即點了點頭。
“你爲什麼要對我說這些？”
老瘸子問。
老闆娘微笑道：“我和你說這些，是想告訴你我爲什麼來。也是想讓你知道，我爲什麼要把最後一壺梨花釀交給你。”
老瘸子臉色猛的一變：“你打算……”
“是！”
老闆娘認真的說道：“若是怡親王真的反了，他肯定要留在王府指揮全局！而他要想殺了皇帝，必然將手下的高手全都派出去，現在怡親王府裡的防備必然是最低的時候，我此時不去以後會後悔。我要問問他，當初王爺西行是不是他設的局。幾百條丟在西北的人命，我得跟他討個說法！”
這句話一說完，老闆娘的身影忽然飛了起來飄離馬車。
“別丟了我的梨花釀，若是我死不了，還要找你要回來！”
老瘸子眼睜睜的看着老闆娘離開，卻無法阻止。雖然他的修爲比老闆娘要強，可一個九品高手若是故意想走，又豈是輕易可以攔得住的？而且，今天這個日子太重要，他若是離開了紅袖招，誰知道會不會出什麼意外。
所以他很痛苦。
就在這個時候，前面那輛車的簾子掀開，息大娘對老瘸子招了招手。老瘸子身形一閃，已經到了前面那輛馬車上。
“駱爺，你去吧。”
息畫眉微笑着說道：“當年你沒能跟着王爺西行，你後悔了十幾年。今天你若是不去找怡親王問個清楚，你會後悔餘生。紅袖招已經將你綁了十幾年，你一直不能放開手腳去做你想做的事。今天是該了結這一切的時候了，你不必擔心紅袖招。”
老瘸子鼻子一酸，將那壺梨花釀遞給息畫眉：“交給方解那個臭小子，若是我和杜紅線都回不來了，讓他給蘇屠狗！”
息畫眉接過酒壺，緩緩點頭。
老瘸子忽然哈哈大笑，身形猛的一展如雄鷹一般飛了出去。笑聲在天空中飄蕩，格外的悠遠。這一刻，他就好像脫離了枷鎖的巨人，那麼豪邁自由。息畫眉看着逐漸消失的人影，眼神裡閃過一絲歉疚。
“我早該放你離開的，只是擔心你會去送死……駱爺，珍重！”
……
……
皇帝的儀仗早就準備妥當，大隊人馬就在太極宮大殿前候着。巨大的御輦由十八匹寶馬拉着，高足有三米，在御輦四周，是五百名肅然而立的禁軍。御輦很大，在四個角上都有侍衛站立，總共八名。這八個人，身上穿的雖然是大內侍衛處的飛魚袍，但根本就不是大內侍衛處的人。
禁軍隊伍前面，是開道的飛魚袍和金瓜武士。後面則是大批的太監和宮女。最後面，則是一百零八騎威風凜凜的騎士。
文武百官都在太極宮門口等着，分開兩列。昨晚被皇帝留下來的那些大人們面面相覷，臉色都格外的難看。或許他們已經有預感，自己的人生即將走到盡頭。可到了這一刻，他們只能任由命運拉着他們前行了。
皇帝換了一身隆重的朝服，這件衣服僅僅是穿上就是一件很繁瑣的事。幾個宮女小心翼翼的整理着，唯恐再犯一點兒錯誤。就在不久之前，皇帝才下旨杖斃了一個手腳毛糙的宮女。因爲她竟然將陛下的皇冠掉在地上了，即便被杖死也沒有任何人爲她說話。雖然值得同情，可也挑不出皇帝這樣處罰有什麼錯處。
所以這幾個宮女都小心到了極致，唯恐自己成爲第二個被杖斃之人。她們甚至不敢擡頭去看皇帝的臉色，更不敢去看皇帝兩鬢上的白髮。
“蘇不畏……”
皇帝張着手臂讓宮女們繫好束帶：“百官都到了麼？”
蘇不畏垂首道：“回陛下，都到齊了，就在宮門外面候着，御輦也已經準備妥當。”
皇帝嗯了一聲道：“派人去告訴太后，就說朕今天要主持出兵大典，就不過去給她請安了。待朕從出兵大典回來之後，再去看望。”
蘇不畏應了一聲，叫過一個小太監吩咐了幾句。
“怡親王到了嗎？”
皇帝問。
蘇不畏搖了搖頭：“還沒有，不過派了一個管事來，說怡親王正在準備獻給陛下的禮物，要晚到一些。”
皇帝眼神裡閃過一絲森寒，嗯了一聲笑道：“讓那個管事給怡親王回話，就說朕等着怡親王的禮物。這麼重要的日子，怡親王的禮物可要拿得出手才行啊。”
待朝服穿戴整齊之後，皇帝親手將皇冠戴好。他走到銅鏡前面，看着鏡子裡的自己認真的整理了一下衣服後笑了笑：“蘇不畏，你覺得朕這皇冠漂亮嗎？”
蘇不畏垂首道：“戴在陛下頭上，最合適。”
皇帝哈哈大笑，闊步走出東暖閣。
蘇不畏跟着皇帝出來，走到門口的時候高喊了一聲：“起駕！”
已經準備好的禁軍士兵們整齊喊了一聲，然後整整齊齊的跪了下去。皇帝順着青石板鋪成的路，大步走向御輦。這一刻，他臉上的自信格外的清晰。
……
……
方解看着皇帝踏上御輦，看着皇帝仔細梳理好藏進皇冠裡卻依然露出一點的白髮，心裡忽然有一種傷感。他回頭看了看站在身邊的沉傾扇和沐小腰，後面這兩個女子同時對他微微頷首。
方解笑了笑，長長的舒了一口氣。
等了這麼久，終於到了。
御輦前面開道的飛魚袍敲響銅鑼，後面的金瓜武士將儀仗舉了起來。隊伍緩緩啓動，順着太極宮的正道往大門外走去。當聽到銅鑼響，宮門外的百官紛紛跪倒。皇帝的御輦出了宮門之後，百官才站起來加入隊伍。數百名身穿各色官服的大人們魚貫而行，看起來倒也蔚爲壯觀。
知道今天是個大日子，百姓們早早就起來站在大街兩側等着。巨大且平坦的廣場四周，更是已經站滿了人。長安府的衙役和左祤衛的軍人們在沿途佈防巡視，廣場上已經搭建起來十幾座平臺，那是爲各歌舞行準備的。
其中最高最大的一座，當然屬於紅袖招。
而紅袖招的舞臺正對着前兩日就已經搭建好的點將臺，到時候坐在點將臺上的皇帝和重臣，可以最直觀的看到紅袖招的表演。在紅袖招和點將臺之間，是一條特意留出來的大約五十米寬的通道，到時候出征的大軍，就將在這條通道上走過，接受皇帝的檢閱。
距離廣場大約三裡之外，今天參加檢閱的左武衛人馬已經整裝待發。這是大隋建國這麼多年來，極罕見的天子六軍出征，所以左武衛的士兵將領們也都有些興奮緊張。騎在一匹白色戰馬背上的左武衛大將軍虞滿樓回頭看了看自己的士兵，臉色凝重。
他不知道，今天會有什麼樣的事發生。
但是他知道，他今天必須帶着人馬從陛下面前走過。
已經很久沒有徵戰的虞滿樓長長的吸了口氣，然後將手臂高高舉起。
“展旗！”
隨着一聲令下，左武衛的大旗呼啦一下子豎了起來，巨大的旗幟，在風中飄揚。