在1499年的5月，在法國山川秀美的盧瓦爾河谷一座城堡裡，有一對年輕人幸福的結合了。
這對年輕人中，男的23歲，而女的則是19歲，可以說這個年齡正是青春年少，接下來他們應該在很長時間裡享受他們的新婚生活，或許會因爲沉迷在這種過於甜蜜的小日子裡忘記身邊的一切。
但是事實上這對年輕的夫妻只在一起不到一個星期的時間就匆匆分離，以至年輕的妻子甚至連這個由表哥和哥哥爲她做主找的丈夫究竟是個什麼樣的人都不是很瞭解。
這對夫妻就是凱撒·波吉亞與他的妻子，法王路易十二的表妹，納瓦拉王國國王的妹妹夏洛特。
凱撒急於回到意大利建功立業，這是誰都知道的，不過在他內心裡還有個不爲人知的秘密卻是誰都不能告訴的。
即便是在新婚期間，每當與妻子親密相處時，凱撒心裡想的卻是他的妹妹盧克雷齊婭也是像現在的妻子一樣表現出這麼迷人的溫柔體貼和令人陶醉的迷人舉動。
可當他一想到享受這一切的卻是那個貢佈雷時，凱撒就妒火中燒難以自持。
所以當聽說法王決定了入侵意大利的日子後，他立刻不顧還在新婚燕爾之中，找到路易十二請求讓他先返回意大利打前站。
這個建議當然讓路易很高興，雖然多少覺得這麼幹似乎有點對不住表妹，不過看到凱撒那麼固執，他也就只能以男兒志在四方爲理由接受了凱撒的建議。
所以在結婚只有幾天之後，凱撒·波吉亞帶着他的那支小隊伍秘密離開盧瓦爾河谷城堡，先與法國入侵的大軍悄悄返回了羅馬。
讓凱撒沒有想到是，他的這個決定讓他幾乎達成了一個心願，那就是殺掉貢佈雷！
不過最終這個心願也只是“幾乎達成”。
當他出乎意料的出現在貢佈雷面前，然後囚禁了他的時候，凱撒心裡的激動完全不是表面上看上去的那麼淡定的，當時他的確認爲自己已經掌握了那個人的命運，就在他捉摸着是不是用坎特雷拉毒殺這個他如今最爲痛恨的對手時，凱撒卻意外的從父親那裡得知了在他看來已經穩操勝券的這場勝利背後的一切。
那個時候的凱撒的心情是無法形容的，他忽然覺得自己好像個小丑，在儘量表演以爲戲劇就要進入高潮時，別人卻忽然告訴他其實這場戲早已經落幕。
凱撒爲此甚至對他的父親亞歷山大六世都不禁有了些怨言，他覺得亞歷山大六世違背了他自己一直在宣揚的波吉亞是一家人的觀念，這讓凱撒第一次對父親產生了怨念。
不過接下來亞歷山大卻忽然離開羅馬的舉動讓凱撒似乎又看到了希望，他惦記着趁着這個機會重新修復與盧克雷齊婭的關係，畢竟上次在比薩他幾乎劫持走她的舉動，讓他們兄妹之間多少產生了隔閡。
可是盧克雷齊婭卻並沒有在羅馬待上很久，在亞歷山大離開之後的第四天，盧克雷齊婭就匆匆離開羅馬返回比薩，與此同時關於法國人從尼斯兵營出兵向倫巴第進軍的消息也傳來了。
這讓凱撒再也顧不上其他的事，他立刻向父親請求賦予他調動教皇軍隊的權力，他需要趁着這個機會立刻出兵。
凱撒的想法很簡單卻又很實際，他的目光早已經盯上了一個很有價值的地方，如果是在這之前他或許還不敢輕舉妄動，可現在他相信已經沒有人能阻止他實現他的野心了。
凱撒看上了卡特琳娜·斯福爾扎的領地弗利。
很早之前他就垂涎那片土地，他認爲那是他未來征服更大領地的跳板，但是與那隻母老虎相比，他的實力未免就顯得很單薄了，即便是他花重金組建起了一支自認還算滿意的軍隊，可凱撒依舊知道如果想拿下弗利也不是那麼容易的。
可現在他覺得自己能夠做到了，因爲法國人的入侵不禁讓弗利失去米蘭這個重要的靠山，更重要的是法王給予了他慷慨的資助，這讓凱撒相信以自己如今的力量是完全可以達到目的的。
對於兒子的野心，亞歷山大六世表示出了足夠的支持，可以說除了在對付亞歷山大這件事上教皇拂逆了凱撒的願望之外，任何他希望得到的，亞歷山大六世都毫不猶豫的給了他。
凱撒的軍隊組織的很快，大筆金錢撒出去的結果就是一支人數雖然不多，但是卻都是由頗有經驗的傭兵組成的彪悍軍隊很快就建立了起來。
雖然這樣一支軍隊和凱撒心目中能夠與在裡窩那表現出強大戰鬥力的蒙蒂納軍還有一定的差距，但是凱撒相信這應該也只是時間問題。
他有足夠的錢讓士兵對他效忠，同樣可以向他們提供精良的武器，雖然他隱約聽說父親給他的這些錢似乎和那個他討厭的貢佈雷有着種種關係，但是這絲毫都沒有影響到凱撒用它們打造一支精銳軍隊的想法。
凱撒的軍隊是在得知路易十二在倫巴第獲得了一次關鍵性勝利之後離開羅馬的。
按照送來消息的人的描述，法軍幾乎是很輕鬆的就擊敗了以米蘭人爲主的意大利貴族聯軍，在殺傷和俘虜了大批敵人後，法軍稍微修整，然後開始向米蘭方向進軍。
對於這個消息凱撒感到欣喜若狂，他知道路易是個很了不起的國王，但是在戰場上的成就卻依舊讓凱撒既羨慕又嫉妒。
米蘭軍隊遭到重創的消息傳來時，很多人都不禁關注着老羅維雷的態度，因爲人們知道羅維雷家與米蘭的斯福爾扎有着很深的關係。
但是讓人們失望的是，老羅維雷似乎對這個一點都不關心，他甚至還把據說準備帶領一批傭兵支援米蘭的兒子打發回了熱那亞，這讓人們在議論老羅維雷的冷漠自私的同時，也不禁對法國人的強大暗暗心驚。
凱撒卻是欣喜若狂，法國人幾乎沒費什麼力氣就給予米蘭人狠狠打擊的事實，讓他更加確定了意大利的貴族們其實並不如他們外表看上去那麼強大的猜想。
想想那個貢佈雷所做的一切，也許自己只只需要像他那樣冒險，就可以做到他那種地步，或許還會做的更好。
有着這樣想法的凱撒迫不及待的帶領他那支組建不久的軍隊出發了，不過他的第一個目的地並非是卡特琳娜·斯福爾扎的弗利，而是一個讓很多人都頗爲意外的目標。
位於羅馬涅東北方的費拉拉。
當聽到凱撒進軍費拉拉的消息時，很多人都不禁浮想聯翩，不過這其中最有意思的是老羅維雷。
他先是派人坐快船去追上被他命令返回熱那亞的兒子康斯坦丁，接着又派人給在蒙蒂納的女兒巴倫娣寫了封信。
然後老羅維雷就難得樂呵呵的出現在了人們面前，這位一向在人們心目中不苟言笑的樞機主教不但觀看了一場頗爲盛大，品味也不那麼高雅的戲劇演出，甚至還當着很多人的面公然把一大把已經在羅馬涅和托斯卡納很多地方都已經流通起來的拉迪亞金幣撒在了一個看上去長相頗爲俊美的演員頭上。
看着金幣像下雨似的從那個漂亮的小夥子頭上落下來掉在地上來回滾動，人們看着樞機主教的眼神也不由有點曖昧了起來。
很顯然，老羅維雷的心情很不錯，而這一切都是因爲凱撒。
1499年7月底，凱撒的軍隊從莫奇內山的南麓經過，在山下他稍微停留了一下，以緬懷當初他的兄弟喬瓦尼在這裡戰鬥的經歷，然後他帶領軍隊繼續前進。
在教皇軍經過莫奇內山後，凱撒得到報告，他們的行動受到了監視。
監視他們的是蒙蒂納軍的南方巡邏隊。
這是一支人數並不多的小部隊。
在蒙蒂納，並沒有專門防守邊境的部隊，，按照亞歷山大制定的軍規守則，所有部隊都要輪番擔任這種邊境巡邏隊的職責任務。
教皇軍的出現顯然引起了這支巡邏隊的注意，在派人回去報信的同時，巡邏隊在距教皇軍不遠的地方遙遙的跟着，按照帶隊的老兵說法，就好像是一羣鬣狗盯着隨時可能有掉隊幼崽的馴鹿羣。
凱撒對蒙蒂納人的警惕不以爲意，他知道只要自己不去主動招惹他們，這些蒙蒂納人是不會來挑釁他的。
亞歷山大對盧克雷奇婭的迷戀讓凱撒嫉妒，不過也正是這種迷戀讓凱撒多少有了些依仗。
他相信亞歷山大對他的容忍更多的就是因爲盧克雷奇婭，那麼他只要不去做觸怒那個人的事，憑藉着妹妹在亞歷山大心目中的地位，他是可以趁機撈到足夠多的好處的。
至於說接下來他和亞歷山大最終會在什麼時候發生衝突，凱撒雖然心裡還沒有個影子，但是他相信應該不會太久的。
凱撒堅信只要法國人一來，那個貢佈雷也就完蛋了。
而他要做的就是趁着現在的機會盡量在貢佈雷的身邊多釘上幾個釘子，等到時機一到，這些釘子就會變成一支支射向貢佈雷要害的利箭。
入侵費拉拉就是這些釘子中的一個。
至於說入侵費拉拉是否會引起威尼斯人的反應，凱撒認爲這不需要擔心。
法國人，法國人，一切都是因爲法國人要來了，這個時候的意大利城邦人心惶惶，除非自己直接遭到威脅，沒有人會輕易旁生枝節的挑起與別人的爭鬥。
凱撒就是看準了這個機會，決定趁亂出手。
除了相信貢佈雷也和其他人一樣不會在這個時候主動找麻煩，另外一個原因就是費拉拉的特殊地理位置讓他對自己的冒險有着很大的把握。
費拉拉恰好位於蒙蒂納與威尼斯之間，對於這兩方來說，不論是誰佔領了費拉拉都意味着這裡將會變成入侵對方的橋頭堡，這是絕對不能允許的。
在這種僵持下，凱撒決定當那個趁機火中取栗的第三人。
不過他決定冒險的關鍵，還是因爲他知道亞歷山大並不在蒙蒂納。
這讓凱撒覺得這是值得冒險的，雖然迄今爲止威尼斯人如今對於法國人的到來態度不明，但是相信他們應該已經知道了教皇與法國人如今的關係密切，那麼威尼斯人有多少可能會干預他入侵費拉拉呢？
至於說蒙蒂納，凱撒並不認爲如今替亞歷山大守着蒙蒂納的巴倫娣值得擔心，如果不是亞歷山大六世一再叮囑，而且蒙蒂納軍之前給他留下的印象太過深刻，凱撒甚至想過趁着亞歷山大不在趁勢入侵蒙蒂納，以報復當初在裡窩那被俘的屈辱。
不過他自己也知道這也只是想想，畢竟據說亞歷山大在蒙蒂納的軍隊有將近萬人，雖然凱撒並不認爲這個說法可靠，但是他也沒有瘋狂到要去驗證一下這個傳言是否真實的地步。
總之凱撒認爲自己的冒險是有把握的，而且從雖然接近了蒙蒂納領地，可蒙蒂納人卻頗爲小心的態度上，他更是確定，那個守在蒙蒂納新堡裡的貢佈雷的女人，是不敢輕舉妄動的。
凱撒軍隊的動向同樣引起了費拉拉人的注意，當他們確定教皇軍的目標的確是費拉拉時，費拉拉人立刻驚慌失措起來。
正如凱撒的推斷那樣，長期以來費拉拉沒有被圍繞在四周的強鄰吞併，主要還是由於各個勢力之間的相互牽制。
和始終處於佛羅倫薩陰影之下的比薩相比，費拉拉可以說要稍微幸運那麼一點。
不過這點幸運似乎也要不復存在了，不說如今的比薩女公爵埃斯特萊絲已經儼然成爲了佛羅倫薩的保護者，甚至有人說她可能會成爲第一個以比薩公爵的身份統治佛羅倫薩的君主，就是現在隨着凱撒的到來，費拉拉人也察覺到他們的“好日子”似乎要過到頭了。
凱撒的軍隊行進速度並不快，他很謹慎，雖然猜測他的冒險不會遭遇到太多的阻力，可他還是決定小心行事，這其中就包括儘管知道從蒙蒂納領地南方可以更快的到達費拉拉，可爲了不過分刺激蒙蒂納人，他還是選擇順着莫齊內山南麓繞了個不大不小的遠道後，才兵臨費拉拉。
不過他這個舉動在接到消息的巴倫娣看來，卻是有着截然不同的含義。
作爲亞歷山大的未婚妻，巴倫娣在蒙蒂納擁有除了亞歷山大之外最大的權力，而在做事風格上，巴倫娣和她的未婚夫也是既然不同的。
農民們害怕巴倫娣，因爲她不但總是一副冷冰冰的樣子，更因爲有着顆精明的腦袋，所以就很難在她的面前耍花樣。
很多農莊的村長都暗地裡說希望伯爵老爺快點回來，甚至有些去過比薩的人時不時的會嘀咕一句“如果我們的女主人是那位羅馬公主就好了”這樣的怪話。
雖然對這些風言風語早有耳聞，但是巴倫娣顯然對此不屑一顧，她依舊我行我素的在蒙蒂納予以近乎嚴酷的統治，同時她把亞歷山大從巴爾幹帶回來的軍隊按照之前亞歷山大的吩咐，分別安置在了蒙蒂納不同的幾個方向。
不過在這麼安排的時候，巴倫娣還有些感到奇怪，因爲她發現亞歷山大居然把能征慣戰的巴爾幹人安排在了蒙蒂納西南，而那個方向所面對的，恰恰正是比薩。
巴倫娣不相信亞歷山大是在防備着盧克雷齊婭，在她想來唯一要防備那個女人的其實只有她自己，可是亞歷山大留下的安排卻又讓巴倫娣感到莫名其妙。
而更奇怪的是，被視爲蒙蒂納軍隊靈魂的主要由阿格里人組成的阿格里團則被安排在了蒙蒂納通往羅馬方向的村鎮駐紮。
亞歷山大這一連串的安排讓巴倫娣隱約覺得他似乎是在防範着什麼人。
事實上亞歷山大因爲擔心法國人可能會從海上直接入侵托斯卡納沿岸，進而入侵比薩，所以他纔會提前讓貢帕蒂通知盧克雷齊婭帶着埃斯特萊絲去見他。
在亞歷山大看來，比薩這座城市其實並沒有什麼真正的意義，即便城市落在了法國人手裡，只要他的女兒還擁有比薩公爵的頭銜，和自貿區聯盟還依舊存在，比薩這座城市即便丟失也沒有什麼太大的損失。
而蒙蒂納卻不同，蒙蒂納是他作爲蒙蒂納伯爵的根本，也是他如今影響着整個羅馬涅和托斯卡納的證明，所以他在離開蒙蒂納之前就做好了萬全的準備，不論法國人是從比薩方向還是直接從海上入侵羅馬，然後從南方向蒙蒂納迂迴，他都已經決定要守住蒙蒂納領地的邊界。
必要的時候他甚至不惜與法國人再打上一場布加勒斯特之戰。
只是不論是當初在前往羅馬之前這麼安排以防萬一的亞歷山大，還是巴倫娣，都沒有想到他們等來的會是凱撒。
而讓巴倫娣更加意外的，是康斯坦丁的突然到來。
對於哥哥的到來，巴倫娣有着本能的警惕。
而這些警惕很快就得到了證實。
康斯坦丁顯然已經提前知道了凱撒入侵費拉拉的事情，所以他在到達蒙蒂納後就立刻向巴倫娣提到了這件事。
“凱撒要吞併費拉拉，這對蒙蒂納來說應該是件很糟糕的事，”康斯坦丁這麼對巴倫娣說“你認爲這個時候威尼斯人會阻止他嗎，如果威尼斯人保持沉默，那麼將會意味着什麼呢？”
“那麼你認爲該怎麼辦？”
巴倫娣微微咬着嘴脣，她是個很聰明的女孩，甚至在有些地方比很多男人都更聰明，但是作爲一個女人，沒有人相信她能面對這樣的局面。
一想到凱撒可能會佔領費拉拉，而後這將會成爲隨時威脅蒙蒂納的一柄匕首，巴倫娣的臉色就變得蒼白起來。
“讓我幫你，”康斯坦丁說出了他來蒙蒂納的目的“這個時候你需要有人能幫你穩定領地，還有就是要能指揮軍隊。”
“是父親讓你來的？”
巴倫娣看着再說出這話時不由面露急切的康斯坦丁，忽然這麼問。
看到康斯坦丁臉上掠過的不自然，巴倫娣的臉色變得更難看了，她慢慢站起來走向門口，當康斯坦丁開口叫她時，巴倫娣停下腳步卻沒有回頭。
“亞歷山大把蒙蒂納交給我，作爲他的未婚妻我知道該怎麼做。”
說完這句話的巴倫娣毫不猶豫的走出了房間，而當她回到穹室後，她立刻緊緊關上房門，然後才無力的緩緩坐倒在地上。
不過，她很快就又站了起來。
走到桌邊，巴倫娣開始在一張紙上寫信。
當她最後用亞歷山大留給她的印鑑在信的末尾用力按下時，巴倫娣把那封信舉到面前仔細看着。
那是一份寫給駐守比薩的貢帕蒂的命令。
“以蒙蒂納攝政的名義，將軍，我要求您做好準備，出兵費拉拉！”