蘇州城外，古運河畔。
一人一杆一蓑衣，趙高悠然坐在草地之上，身子半倚着一棵老樹的枯乾，眯着眼睛看向河中鵝毛製成的浮漂，耐心等待小魚們上鉤。
這時正值桑葚成熟的季節，大量的紫紅色桑葚掉落到水裡，近河河面上還有許多浮萍，魚兒們根本不缺食物。何況趙高的魚餌只不過是隨便從草地裡挖的蚯蚓，對於魚兒並沒有什麼太大的吸引力，所以需要過上許久，魚漂纔會輕輕地動上一下，也只是因爲魚兒們的戲耍偶爾的碰觸。趙高也不以爲意，只是銜着半根枯草莖，有一下沒一下的撥弄着旁邊的沙盤。
這是整個蘇州戰局的地形圖，在精細程度上十分高，甚至連雙方兵力的佈置都十分仔細，然而在它的邊界部分又顯得十分模糊，顯然有一股強大的規則力量影響着它，不讓它繼續向外擴展。
“A+級戰略道具——戰場掌控圖。這可是件好東西啊，說是領主開拓者們的神器也不過分。”
一個平緩的聲音從不遠處傳來，隨之走出的是一名中年男子，做儒裝打扮，手上輕握着半卷書。
趙高並不擡頭，剛剛這一個瞬間，戰圖上的格局發生了一點細微的變化，在蘇州城的盤門附近發生了一次人員上的交換。在互有損傷的情況下，盤門的外門插上了代表清軍的旗幟，然而太平軍也沒有後退太多，倚着更加厚實的內門，隨時準備在兩門之間的甕城展開反撲。
一方懷着必勝的信念，一方懷着必死的決心，雙方的戰鬥，從一開始就是白熱化的焦灼，並且隨着時間的推移不斷地深化。
“這樣的好東西，雖然等階只是A+，卻並不比S級的那些遜色，從長期來看甚至猶有勝出——你是怎麼得到的？”男子沒有得到趙高的回答，眉宇之間並沒有怒色和不耐煩，反而接着上前了兩步，距離趙高更近了一些。
趙高隨口吐掉了草莖，剛好浮漂猛地動了一下，他手腕微擡，一股直力便順着魚線而下，一條肥大的鯽魚凌空飛起，重重地落到草地之上，卻又非常不甘地跳了起來，似乎是想要重新回到熟悉的水裡。
“你作弊！”儒衫男子眼看着這條魚落到了他和趙高中間，楞了一下，繼而大怒道，“這魚兒根本沒吃鉤，只是好奇靠近聞了一下蚯蚓，你就這樣把它強行拉扯上來，也未免太過於無恥了吧？”
“聞了一下也是因果，一樣的！”趙高嘻嘻笑了一聲，然後耐心地把魚裝到了魚簍裡，也不收起鉤子。從這個角度上看，那穿着蚯蚓的根本就是一根直直的鐵釘，連個彎都不曾打。
男子頓時一噎，似乎有心上前去打翻魚簍讓那條無辜可憐的小鯽魚重新游回大河來了解這個因，卻躊躇了一下沒有行動。
趙高說的沒錯，既然他有心到了這裡，那就是已經有了因果淵源，後面無論怎麼做，都無法抹殺這一段的交集。
於是他不得不嘆了口氣，重新把目光放到了沙盤之上，卻不再說話，彷彿在耐心地和趙高賭氣。
“這個沙盤固然不錯，可是滯後性和消耗大兩項，對於一般的領主開拓者來說就沒你說的那麼實用。後者還可以用戰鬥之後的收穫稍作彌補，前者就是硬傷了。”趙高嘆了口氣主動接下了話題。就在剛剛，他已經通過團隊收到了那一戰的具體信息，如果是在軍帳之中，只怕速度會更快。
至於消耗大，這個沙盤只要一在劇情世界中打開就無法再用任何方法關掉，除非離開這方劇情世界那麼等於電腦要重啓重新讀數據，否則的話每時每刻都會消耗擁有者的積分。
這麼說吧，失去了領地的逍遙真人已經養不起它，用一個極便宜的價格將它轉讓到了趙高的手中，然後就不見了就足以說明一切。
當然這件道具並不是沒有任何作用，光是戰場形勢的全面性和數據化就讓它物超所值，中年男子那麼誇起來也並非毫無依據。
“的確，滯後性和消耗大都是問題。”男子認同地點了點頭，然後目光直視着趙高，接着問道，“那麼你爲何要把本就不多的時間消耗在這個地方？”
趙高這才擡起了頭看了一眼這個外貌並不熟悉的傢伙。對方此時所說的絕不是指眼前的釣魚，這不過是個消遣根本不值得他去關注。能夠讓他親自前來的，是趙高這一次又一次看似無謂的行動。
“蘇州城可是歷史名城。”趙高慢慢站起了身，語氣毫無起伏，一字一句的說道，“雖然太平軍掌握時期較短，但也終究佔據了不少的規則。此時清末四傑之首曾國藩在江南大營壓制天京，李鴻章在天津威懾北洋六鎮，左宗棠坐鎮福建遙領被東夷所佔寶島，張之洞圍困蘇州時日已久，這些都是影響時局之大事，又怎麼算得上浪費時間？”
清王室曾有言，攻破天京者封王。雖是後世不肖之君許下的承諾且被無恥地賴掉了，然而此時的大清君主是康熙，這點兒氣量和擔當總還是有的。
曾國藩這種層級的戰鬥老傢伙團隊暫時還沒有插手的權力，然而和封王比起來，封侯的難度也要小上許多。出於拉攏的目的，也許協助張之洞攻破重鎮蘇州，就足以得到這一份收益。
這不是虛名。對於探索者們來說，得到了帝國的正式封賞就等於得到了國運的分潤，領地整體作戰的能力都會因此而大大提升。
當然這個成就對於常人來說也並不容易。此時鎮守在蘇州城內的是天國後期雙雄李秀成和陳玉成，統帥的都是天國最後的精英，戰鬥力十分驚人。
天下沒有免費的午餐。甫一登戰場，老傢伙團隊便被派上了前線，老八和麥玲瓏作爲兩把尖刀，狠狠地刺入了曠日持久之下已顯疲態的蘇州守軍身上。
剛剛地圖上的那輪交鋒，就是這場戰鬥結果最直接的呈現。
哪怕戰鬥已經快接近了尾聲，這塊最難啃的骨頭，始終還是要去硬碰硬地來上一次。
從一般的角度上來看，趙高此時選擇切入的時機簡直完美——戰爭消耗的時間不會太長，對手的實力沒有太強，戰後的收穫不會太少，連帶着孟不獲新獲得的那些乞活新軍，也能在這個戰場上得到一次最關鍵的成長機會。
老傢伙團隊的整體實力，又會因此以肉眼可見的方式迅速攀升上一大截。
循規蹈矩地成長，沒有比這個更合理的方式。
“連老八憑他的直覺都知道，這樣下去根本沒有半分的可能！”男子並沒有爲這個完美的計劃給上半分讚美，而是毫不留情地說道。剛剛的那一會，地圖上另一角又有了新的動作，陳玉成部的左翼晃過了老八率領的前鋒從一個側翼攻擊了老部後軍，造成了較大的損失之後老八不得不回援，剛剛取得的一點戰果就這麼又被拉了回去。
這在戰場上是最尋常不過的事了。所謂一決勝負本就是小說家言，哪一次戰鬥不是在精心設計準備又反覆試探之後，才最後給出一個看似意外又或者不意外的結果？
“李秀成和陳玉成兩人的規則不兼容，整個蘇州城的防禦隨着時間的推移已經變成了互不相關的兩部分，只不過是在強敵壓制之下不得不合作罷了。”趙高彷彿沒有聽懂男子的話，指着沙盤中蘇州城內的形勢，信心篤定地說道，“老八和麥玲瓏只不過是耗些時間，結果是勝局不會有改變。”
“唉！”儒衫男子長嘆一聲，徐徐轉回了身。以他的能力決計不會不明白你叫不醒一個裝睡的人這個道理，趙高既然不願多說，那麼他也就沒有留下來繼續下去的意義了。
然而沒等他的身影淡化離開，趙高忽然拉起了魚簍狡黠地一笑，遠遠地說道，“怎麼了，你想和我合作？”
PS：那啥，誰能猜到男子是誰，明天馬上更。