北半球秋天，空氣裡摻着絲絲涼意。
乞力馬扎羅山脈阻擋了印度洋上刮來的潮溼季風，豐沛的水汽倒灌向草原，消退了白天的騰熱，多了絲陰冷，夜幕之下，明澈的天空上撒滿繁星。
豺狼的銳嘯在遼闊的平原上起伏，紅頸夜鷹藉着黑幕的遮掩縱飛，與同類側身而過時發出的鳴叫像是悲傷的哭喊，向非洲大荒原上沉默的衆神哀怨地祈求着。
除此之外，夜晚一片空寂。
八歲的雄獅塞西爾踱着步，略顯輕快地走過砂岩小路，偶爾會跨大步，跳過地面的崎嶇。
湯盤大的腳掌抓過巖地，石英砂擠壓碰撞，炸出清脆的聲響。
只有要在路邊的灌木上留下氣味時，這頭雄壯的獅王纔會稍作停留。
作爲世界上唯一一種擁有雌雄兩態的貓科動物，在夜風中飄逸的鬃毛，強有力的宣告着塞西爾在這片熱帶草原不容置疑的王者地位。
自從成爲佔有這片領土的獅王，近五年來，塞西爾每晚都要巡視領地，用氣味劃定邊界以維持自己的統領地位。
這也是雄獅爲何不需要狩獵的原因，它的工作便是確保領地安全，搏殺入侵者。
後掌強有力地在砂地上一刮，塞西爾重重地給自己的“氣味簽名”加了一道下劃線，作爲今天工作的收尾
正當獅王抖動毛髮，準備回到獅羣時，前方的黑暗中，突然傳來了一陣濃烈而獨特的氣味。
象肉！
塞西爾聳動着鼻翼，輕而易舉的聞出的味道的主人，它的心情變得激動起來。
象肉，多麼久違的食物。
浩瀚無垠的草原，即便是獅羣也有不願觸碰的動物——象羣。
再強大的獅羣，面對陸地上最大的霸主單位，也得小心翼翼地和諧相處，即便飢腸轆轆，也得痛苦忍受。
想要吃上一頓象肉，獅子們只能憑運氣碰上一頭餓死的老象，又或者是被人類殺死後的殘屍。
一般都是被人類殺死後的殘屍，餓死的老象往往都死在水源附近，早早的被鱷魚們分食乾淨，還沾着肉絲的骨架上佈滿水蛭與螞蟻，變得腐臭不堪，基本不能食用。
但是被人類殺死的大象，除了腦袋是破碎的，其餘幾乎完整無損，只要能趕走聞腥而來的鬣狗羣，便能愜意的飽餐一頓。
塞西爾不明白爲什麼人類殺了大象而又不吃掉它，但祖祖輩輩的經驗告訴他，遠離人類絕不會錯，他們比鬣狗都兇殘。
久未吃到象肉，黑暗中突然傳來死象的氣味，無疑強烈吸引着剛乾完活，變得飢餓的塞西爾。
經驗告訴獅王，一頓免費的午餐送上門了。
但這具殘骸似乎和以往略有不同，根據這隻大型貓科動物的經驗，它應該避免冒進。
上面有人類的味道。
它嗅的出來。
無論人類覺得自己多麼安靜，儘量避免了散發氣味，動物們總能發現蛛絲馬跡。
衣服摩擦作響，牙膏和體香劑冗雜着槍支潤滑油和塑料的味道。
除非摒棄了工業社會的一切，赤身裸體，裹滿泥漿，否則在野生動物的感官世界裡，這些氣味是那麼的格格不入，像是飄進黑煤礦裡的一枚白雪花。
強烈的，誘人的血食味，混雜着複雜的工業產品味，這讓塞西爾遲疑起來。
可那股象肉味太香了，香到它的每一根空空如也的腸子都在拼了命的晃盪，向大腦釋放着進食信號。
或許是那些開着大怪物，喜歡吼叫的人類？
塞西爾想着。
經驗告訴塞西爾人類很恐怖，他們的“利爪”可以輕而易舉的貫穿最厚實的犀牛皮膚，
可它也習慣了人類的存在。
授權進入國家公園進行攝影旅行的人類越來越多，獅王早已習慣了人類的味道，它從不靠近，也不敢驅趕，只能等着濃烈的，非自然的氣息在草原上緩緩消散。
一定是這些人恰好路過。
疑鄰盜斧，有了懷疑對象，便會將錯誤信息拿來，不斷強化自己的邏輯鏈，這是連最聰明的人類都會犯的錯誤，更何況是一隻飢腸轆轆的獅子呢？
可惜的是，這一次盯上獅王的，不再是塞西爾原來熟悉的那些人了。
爲了把氣味和聲音的影響降到最低，防止它們在這塊空地上飄散，鬼祟的人們躲在大象屍體的下風處一個架高在樹幹的平臺上。
一個醜國人蜷伏在高臺上，望着按照計劃一步步踏入陷阱的獅王，男人不由自主的咧開嘴角，露出潔白的牙齒，看得出來，他一定十分愛惜自己的牙齒。
可男人顯然並不愛惜自然，一把強力複合弓被他挽在手中，指紋稍有模糊的手掌在箭筒中捏住一支利箭，想要幹什麼不言而喻。
帕爾默是一位醜國牙醫， 爲了這次狩獵，他花了足足三十萬刀才辦妥了一切，只爲了狩獵成功後的幾張照片。
一位壯實的嚮導陪在帕爾默的左邊，在他右邊，還有一位氣質更彪悍的男人，形似保鏢般抱坐着，顯然，這位抱槍者是獵殺行動的保險栓。
爲了確保隱蔽性和安全性，他們用越野車把象屍拖到了空地上，隨後在附近的樹上搭建平臺，並架上用來僞裝的狩獵帳篷，一邊更好地俯視觀察這具大象遺體。
完成僞裝後，帕爾默上到了平臺，靜靜地等待獅子的現身。
在這個狹窄的藏身地一動不動地坐着，還要面對各式各樣的爬蟲，飛蚊，這本來是件難捱的苦差事，但面對即將到來的戰利品，興奮衝散了一切負面因素。
這讓帕爾默想起了自己年少時坐在遊戲機前憋尿闖關的回憶，只不過，隨着年齡的增長，他喜歡上了一些更刺激的運動，並且有了付諸現實的財力。
伴隨着獅子的不斷靠近，所有人都知道這場等待要不了多久就會結束了。
這頭獅王是狩獵的絕佳目標——在保護區邊界，孤身一獅，同時還習慣了人類的存在。
塞西爾嗅了嗅這片空地，最終象肉的吸引戰勝了它的警惕心，它慢慢靠近象屍，尖牙剪刀般撕開口感如同乾柴的堅硬大象皮，露出了鮮紅的血肉組織，更加濃烈的氣味涌現。
就過了幾分鐘，忘我啃食的塞西爾絲毫沒有注意到獵人手中的箭已經搭在弦上。