自從教會的歷史落幕後，靈能力者的地位發生了極大的改變，從人人敬仰的身份跌落爲評議會與相關研究人士眼中的小白鼠。
所以，有時候一些記憶還是永遠地埋葬於心底爲好。
『帝王』如是想到。
像他這樣的人，用舊時代的殘黨來形容也不爲過。
不過教會與靈能力者並非唯一衰落的勢力，與之一起消失在歷史長河中的還有機械神教，將孱弱肉體轉化爲機械的熱潮褪去了，留下的只有義體這種歷史遺留性的產物。
但是，這樣的世界真的變得更好了麼？
這樣的問題時刻困擾着『帝王』的內心，據他目前瞭解到的情況來看，似乎情況並無好轉，隨着公司的崛起聯合政府的人們便又有新的煩惱，當他途徑那些邊境城市時，那裡只能用烏煙瘴氣來形容。
並非所有城市都能迎來像十七區一般的改變。
這似乎註定成爲了一個沒有結果的答案，因爲當他遠離了聯合政府築起的壁壘，親眼領略到了“外界”的風景之時，卻只能得出一個結論，人們所向往的國度似乎終究只存在於想象之中。
輻射污染，水源問題，割據一方的軍閥，以及在聚落外虎視眈眈的掠奪者們。
第四區之行後，RT6利用她從軍用科技“借”來的數據，恢復了一部分機械神教的記錄，這也是『帝王』第一次拋下了敵對的立場，心平氣和地以旁觀者的角度，來看待由教會昔日敵人所提出的理論。
“RT6認爲這個設施和她的兄長RT1有關，它依舊在執行着機械神教曾經的教義，如今軍用科技的Q2便是在忠實地執行着這一理念。”
“你指的是將人類徹底與機械融合？”
陸湘問道。
“這曾是機械晉升的一部分，只有完成了100%轉化的晉升者，才能真正適應意識鏈接的洗禮，雖然這麼說可能有些奇怪，但RT1這麼做並非只是爲了逃避它的‘母親’，來滿足自己的野心。”
『帝王』頓了頓，又說道，“我聽說你們在來這裡之前受邀去了一趟軍用科技，想必你們應該見到Q2的負責人了吧？”
宋嵐不置可否。
零無疑是一個充滿了謎團的女人，資料裡僅有代號，真名早已因爲公司的流程被隱去了，或許連她自己都記不清究竟有多久沒有叫過她的真名了。
不過從他們事後瞭解到的情況來看，這對她來說已經不重要了。
在那場幾乎奪走了她性命的研究事故過後，RT1重塑了她的身體，藉助她將整個Q2掌控在了自己手心。
事實上她是要比『荒骨』更早完成機械晉升的人。
自那之後，Q2便一直都在致力於實現『荒骨』的100%義體化。
“機械晉升，是它們認定能改變這個世界方式，它並不是單純的戰鬥力衡量方式。”
經過RT6的解釋，『帝王』已經完全理解了人工智能曾經提出的理論。
用她的話來說，100%義體化的『荒骨』究竟比99%的他強在哪裡？
充其量也不過是對於戰鬥的計算更加理性，但這些技術即使不需要更換大腦，在未來一兩年的時間裡也是完全可能實現的。
這1%所帶來的最大改變，是能讓『荒骨』連接進了RT1所創造的意識鏈接。
它所帶來的其中一個效果，就是讓他聆聽到了的來自別人的聲音。
那對於擊敗的執念與經驗並非來源自於『超載Ⅳ型』，而是同樣處於鏈接之中的其他人的意識。
但意識鏈接存在的意義從不是爲了擊敗某一個特定的存在，“RT1認爲意識鏈接是消除紛爭的最終手段，聯結於其中的意識能夠在真正意義上理解彼此，感受到他人的不幸與痛苦，從而將一切紛爭扼殺在搖籃之中。”
這一理論在人工智能身上便得到了體現。
在黑暗時代期間，人工智能內部從未發生過內亂，它們永遠能最大限度地配合彼此，正是這種模式讓他們在教會勢力大行其道的情況下蓬勃發展，並一度成爲了可能威脅到教會的存在。
“即使隨着那個時代的落幕，RT1與‘母親’的想法產生了分歧，也從未爆發過真正意義上的矛盾，它的離開更像是淨身出戶。”
在RT1看來，“母親”放棄了理想，但它覺得自己還能努力一下。
尤其是在教會走向覆滅之後，他們迎來了前所未有的機會。
『帝王』覺得這恐怕也是RT1能在“母親”眼皮子地下創造了D區的原因所在，它們之間的關係遠沒有劍拔弩張到刀刃相向的地步。
而相比之下……
教會內部鬥爭的激烈程度讓他自慚形穢。
不同道途從未停止過的爭鬥，對於魔鬼信徒的提防，審判官便是爲了懲戒教會“異端”而設立的機構，他們的職責簡單而明確——獵殺掉所有的異端，以保證教會的純淨。
只是“異端”的概念實在是太寬泛了。
起初是教會的詆譭者們，而當後者被屠戮殆盡之後，任何經過教會圓桌認定的，都將以異端論處，到了審判運動最爲激烈的時候，凡是意見不合者，都會以異端的身份遭到審判，在相當長的日子裡，教會人人自危，每個人都謹言慎行，生怕有什麼把柄落在別人手裡。
在與機械神教開戰之前，教會高層就已經開始了“佈道區域”的爭奪，每一次的會議最終都是不歡而散。
從沒有人真正把機械神教放在過眼裡。
毫無疑問，內鬥是拖垮了教會的重要原因之一，據他目前瞭解到的情況，上層世界的覆滅也極有可能來源一場內部爭鬥。
教會內部也提出了一些精神解脫之道。
和人工智能所希望創造出的意識鏈接不同，教會通過近乎於洗腦的方式讓人們相信現世的苦難無足輕重，他們的意識體終究是要回到上層世界的，一切的苦難不過是上層世界降臨於人們身上的考驗，以確認他們是否具備了堅韌的意志。
『帝王』知道接下來的話很可能很難令人信服，但他還是將RT6看法轉述給了兩人，“RT1希望實現意識鏈接的最主要原因是爲了創造出一個能夠彼此理解，而沒有紛爭的世界，在那個理想的世界裡，所有的紛爭都會被解決在萌芽階段。”
“不錯，我只有一個問題。”
一直認知聽講的宋嵐適時發表了自己的見解，“RT1要創造意識鏈接我沒意見，但他爲什麼要把我作爲假想敵？”
他這麼一個本分老實的打工人，究竟找誰惹誰了？
從『荒骨』的突然發狂以及對他所展現出的敵意來看，這個意識鏈接似乎也並不是時時刻刻都本着解決矛盾的理念。
現在更是出現了一羣共享同一個意識，每天都在羣聊裡討論如何擊敗他的小黑子。
“那恐怕是因爲，伱是舊世界的毀滅者。”
『帝王』也向RT6提出過相同的問題，RT6的回答是在人工智能的思維模式中，宋嵐是一個巨大的威脅，鑑於他過去的所作所爲，即使RT1真的實現了意識鏈接的普及，也可能會在未來的某一天被宋嵐輕易毀滅。
“爲什麼你們總是把我當成恐怖分子，搞得我像是一不高興就要毀滅世界的危險人物一樣？”
“理由不重要，重要的是隻有你做過這種事。”
陸湘冷不丁地提醒了一句，“截至目前，所有人對於毀滅世界的理論都止於理論，只有你把它付諸於實踐了。”
如今荒蕪的上層世界就是鐵一般的證據。
“老陸，你究竟是幫誰的？”
“我只是在陳述事實。”
陸湘面無表情——宋嵐是一隻毫無自覺的呆呆鳥，她有義務時刻提醒對方這一點。“既然今天聊到了這裡，就順便說一說我們的計劃吧。”
『帝王』已經知曉了機械神教和教會曾經改變世界的計劃，而他現在也着實好奇被教會定義爲“魔鬼”的存在又會提出怎樣的見解。
“既然你誠心誠意地問了，那我就告訴你吧，計劃是這樣的，如果RT6的情報沒有出錯的話，我會沿着艾米克廢水處理工廠一路向下，然後找到RT1和我們的那位老鄉，儘可能以和平的手段解決這場糾紛。”
“然後呢？”
『帝王』點頭，他相信這場糾紛最終也一定會像之前那樣以宋嵐的勝利而告終，他期待的是之後的部分。
“然後我們從這個地方出去，各回各家。”
宋嵐看了一眼手機屏幕，“嚴格意義來說，這次監獄之行相當於出外勤加班，截至目前，我已經加班了超過24個小時了。”
他覺得這一切計算得有理有據，那麼按照H1部門邀請他時擬寫的合同，他決定因加班所獲得假期延後到下兩週。
“……我指的是更長遠的計劃。”
“這個計劃還不夠長遠？”
宋嵐有些意外，不過卻依舊解答了『帝王』的疑惑，“據我計算，我只需要在這崗位上工作三年就能攢夠錢，到時候我就辭了工作，搬回十七區買房，大城市的生活節奏太快了，這裡也沒幾個人認識的人。”
意料之中的回答，卻讓陸湘掩嘴輕笑。
『帝王』在這個方面終究還是過於年輕，竟然妄想從呆呆鳥那裡聽到有真知灼見的看法。
他顯然還不死心，追問道，“我們應該如何改變這個世界，徹底消除壓迫與紛爭？”
“我哪兒知道，你加油，我在精神上支持你。”
宋嵐拍了拍『帝王』的肩膀，任重而道遠。
他很欣賞對方的幹勁，將如此重擔攬在自己肩上，聯合政府正需要像『帝王』這樣的有志之士。
就在剛纔，大家的好朋友『帝王』用實際行動贏得了宋嵐的選票，“下一次救助者部門投票的時候，我會投你一票。”
對話的走向和『帝王』預料中的場景大相徑庭，在他和RT6討論這個問題時，RT6其實也一直也在思考這問題，在她看來，“母親”沒有放棄這個世界和人類，她和『國王』的誕生就是最好的證明。
他們的使命是觀察並瞭解人類，彌補人工智能一直以來所缺失的部分。
這讓RT6相信，“母親”還制定了更深遠的計劃。
唯獨宋嵐對於這個話題漠不關心。
在『帝王』沉思與迷茫之際，宋嵐和陸湘已然沿着前方的道路走了下去。
談話之間，眼前的道路已然發生了變化。
不再是深邃的，充滿了腐臭味的地下水道，前方的道路忽然間變得明亮了許多，道路兩邊還能看見模糊的人影，他們穿着白大褂，身體呈半透明狀，似乎醫生又似乎是實驗機構的研究人。
他們無視這三位從下水道里走出來的不速之客，依舊有條不紊地進行着各自手頭上的工作。
這意味着他們的前進有了收穫。
他們邂逅了某人，或者更準確地說是某人的記憶。
但在此之前，陸湘還有一件事想要確認，“之前你對他說的話，似乎並不是在開玩笑。”
“是的，我還沒來得及和你商量，退休後我真的打算回十七區生活。”
“不是這個。”
“嗯？”
“你說過你曾經毀滅過某個地方。”
“我必須再次申明，種種跡象表明，上層世界的毀滅源於一場天然氣泄漏事件。”
“我指的不是那裡。”
陸湘壓低了聲音，踮起腳，用只有兩人能聽見的聲音說道。
若不是『帝王』忽然提起，她恐怕也不會一時間想到他們去拜訪紫藤花學院的時候，有些出乎她意料的是，宋嵐當時在見到的學生們的遭遇之後，情緒全程都沒有產生過太大波動。
根據她在日常生活中的觀察，宋嵐只是追求平靜的生活，這並不意味着他缺乏情緒。
即使是她，有時候也難免在見到了一些事情之後，心中會萌生出“殺了對方”的念頭，只是通常她會像其他人一樣不會把這些念頭付諸於行動。
但宋嵐不同。
他有着其他任何人都不具備的“讀檔”能力。
即使做出了一些不可挽回的行爲，他也能將時間倒退回來。
直到宋嵐剛纔“開玩笑”的時候，陸湘忽然間突發奇想，想到了宋嵐一直都能保持良好心態的真正秘訣。
“說不定，你在我們都不知道的時候真的這麼做了。”
這讓陸湘突然間意識到，她離完成《呆呆鳥觀察日記》這本著作又更近了一步。
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小劇場其三百三十七：
某年某月某日週六，上午
宋嵐有些後悔了。
在瞭解到科學的真相之後，他反而有些吃不下飯了，一想到每個食材在被端上桌子前，都曾向生命之神傳遞了自己最怨毒的詛咒，他就頓時覺得吃飯這件事充滿了恐怖氛圍。
或許研究營養針劑的博士當初就是受到了食材的驚嚇才萌生出了這樣的想法。
不過轉念一想，宋嵐倒也覺得沒有任何一種食材被端上桌時能保持積極樂觀的心態。
“難怪會有這麼多素食主義者。”
“植物也會詛咒。”
陸湘毫不留情地說道，“包括土豆在內。”
這一天，宋嵐發現陸湘恐怕纔是真正的勇士——她每一次都是在聆聽到了食材的詛咒後，還能津津有味地把它們吃下肚子的。
這究竟需要何等強大的內心？
“你平時究竟是怎麼吃得下去的？”
“所以我從不浪費糧食。”
陸湘用一副理所當然的語氣說道，“這就是生命的循環，讓它們死得其所就是我給予它們的祝福。”