第二十章 陰影

豐收節共有三天,安德的考覈成績在第二天完成植物知識考覈以後就下來了。

雖然植物知識不合格,不過好在射術考覈成績驚人,所以安德無驚無險的獲得了巡守獵人資格。

和一起通過考覈的同齡人鬧了一夜,等到第二天,安德早早爬起來四處拜訪,主要是讓各位幫助過他的長輩知道他終於可以算是一個成年人了。

在吉爾特王國有一個風俗,女孩子十四歲就算成年,可以考慮婚嫁問題;而男性則苦逼了一點,一般到十八歲才被認爲是成年人。

這是因爲,男性一旦宣佈成年,就要有自力更生的能力,如果做不到這一點,會被人看不起——連自己都養不活,還好意思說自己是成年人?

像安德這樣雖然沒到十八歲,但是已經擁有一份體面職業的年輕人,也可以提前宣佈自己成年了——而且這種提前成年的孩子,通常被視爲有出息、有能力,是同齡人羨慕的對象,也是所謂‘別人家的孩子’。

安德的社會關係相當簡單,需要拜訪人並不多。

除了和同齡人歡慶一番以外,也就是特利根、科裡和萊瑞拉這三位長輩需要正式上門拜訪。

至於賴爾特夫婦,獲得獵人資格的當天晚上,安德就以成年人身份拜見過了,還得到了一個大大的紅包,這是賴爾特夫婦慶賀他成年的禮物——三十個金幣。

等到安德將這些關係親密的長輩拜訪感謝之後,則輪到去拜見鎮長丹尼先生和戰鬥之神的牧師安格魯先生。

前者是因爲安德需要在鎮公所登記;後者是因爲要前往神殿捐獻一些財物。

戰鬥之神是萊斯特領的主要信仰,安德也隨大流,成爲一名淺的不能再淺的淺信徒,不過,雖然是淺信徒,但在既然度過了成年的關口,對神付出一定奉獻金還是必須的,這是本地的風俗,安德並不想在這方面標新立異。

忙忙碌碌就是一天,等到豐收節過後,就是安德向巡林客柏啓思報到入職的日子了。

巡林客柏啓思平日裡並不在萊斯特鎮里居住,他住在距離萊斯鎮十五里之外的森林裡。

說是森林,分爲好幾個層次。

在領地邊緣,樹木稀疏,相對安全的地方被稱爲樹林;再進去一些,林木茂盛,時有猛獸出沒的地方,被稱爲林子;至於真正的森林深處,那裡樹木遮天蔽日,白天都看不見什麼陽光,有各種想得到、想不到的可怕毒蟲、魔獸時有出現——就算是巡林客柏啓思,也不會貿然進入這樣的險境。

越過一條一米多寬的小溪,沿着只有兩尺寬的林間小路,安德跟在獵人維託的身後,來到巡林客柏啓思的住所——獵人小屋。

柏啓思的獵人小屋,外牆都是用結實的原木建成,這些粗大的木頭上連樹皮都沒有去掉,就那麼壘在一起構成房屋的牆壁,這種純天然的顏色和整個樹林的環境很是一致。

安德跟着獵人維託走進木屋。

屋子裡有一個壁爐,傢俱很少,除了幾個木桶之外,就是一張長桌和一張大牀,連一張座椅都沒有。

“安德,你會看地圖嗎?”柏啓思站在長桌前,問道。

“會一點,柏啓思大人。”安德回答。

原本安德是想說自己會看地圖,可天曉得這個世界的地圖到底抽象到什麼樣,一條曲線就代表河流,兩個三角代表山頭,至於比例尺,根本沒有這種東西。距離完全靠估計。

安德能猜出這些圖案都代表什麼,還是託了他對領地地形比較熟悉的福。

“很好,既然你看得懂,那我就不用多說了。澤維爾歲數大了,你要接管他的區域,負責那裡的領地安全。”柏啓思在攤開的獸皮地圖上點了點,指的位置是位於兩座丘陵之間的一個木屋標記。

“這個位置就是澤維爾的獵人小屋,等下就讓維託帶你去交接一下,以後你就駐守在那裡,沒有特殊情況不能隨意離開。”

“我明白了,柏啓思大人。”安德點點頭。獵人是一個收入較高,但也很孤獨的職業,一般情況下,一個月才能回家一次。

“不用叫我大人,我們獵人不像軍隊裡那麼等級分明,大家只是一起幹活罷了。”柏啓思擺了擺手,看着安德,嘴角微微拉動了一下(這大概就算是他的笑容):“我和科裡年紀差不多,你以後叫我柏啓思叔叔好了。”

“——好的,柏啓思叔叔。”安德從善如流,和頂頭上司搞好關係總是有好處的。

聽到安德改口稱自己爲叔叔,柏啓思從桌子邊站直了身體,伸手拍了拍安德的肩膀,進一步介紹道:

“巡守獵人分爲巡遊獵人和守衛獵人兩種,守衛獵人職責是駐守領地邊緣,阻止地精和猛獸進入領地。”

“巡遊獵人負責遊走支援,解決一些守衛獵人解決不了的問題,有需要的話,巡遊獵人還得跟着我深入森林剷除一些危險源。安德,你的射術很難得,趕緊積累些經驗,以後你是要擔任巡遊獵人的。”

柏啓思期許的望着安德,巡遊獵人需要更強悍的戰鬥力,當然地位也比守衛獵人要高不少,守衛獵人的薪水一個月有兩枚金幣,而巡遊獵人就要有五枚金幣以上——這已經快趕上鎮衛隊裡中隊長的收入了。

至於柏啓思這樣的巡林客則要求更高——巡林客這個職務本身就是森林遊俠的起源,能擔任這個職務的人,至少都是六級以上的職業者,而且還需要擅長在林間行動的職業種類才行。

安德點頭答應下來,能在獵人這個職位上積累些戰鬥經驗,對安德以後的計劃是很重要的。

在一邊的獵人維託吃驚的張大了嘴,他可沒見過柏啓思對人這麼和氣過。

實際上,這位巡林客常年呆在森林裡,和人說話時惜字如金,一個月也不見得會說這麼多話,哪怕是面見男爵時也是一副冷冰冰的樣子。

能和安德說這麼多話,可見他對這個年輕人期許有多深。

————————————

萊斯特鎮平民區,陰影分會臨時駐地。

“會長大人,這次我們的人被抓了這麼多,是一個叫安德的小子搞的鬼。”負責調查倖存扒手的塔搏,向德福*必利爾彙報自己的調查結果。

“安德,這個名字有些熟悉。”德福好像在哪裡聽過這個名字。

“安德就是鎮衛隊副隊長特利根那個沒有血緣關係的侄子,我們在賴爾特旅店見過他。”塔搏提醒道。

“哦,是他,身手很靈活的年輕人。”德福*必利爾想起來了。

他曾經帶着幾個手下觀察過幾個適合設立陰影工會據點的地方,賴爾特旅店就是其中重點。

當時,安德託着木盤上八杯麥酒,在擁擠人羣中靈活穿行,麥酒滴水不灑,給他留下很深的印象。他剛纔只是沒有把安德這個名字和人對起來而已。

“怎麼查出來的?”德福*必利爾對手下的工作效率很滿意,不過他還是要確認一下。

如果安德是一個普通平民也就罷了,可他的叔叔特利根作爲萊斯特鎮的治安負責人,不是好惹的。

“是一個本地扒手戴蒙供述出來的,我去把他帶進來。”塔搏轉身出門,把戴蒙叫了進來。

戴蒙走了進來。

昏暗的房間裡只有一盞燭火,一個人背對着門口站在長桌後面,他的影子被燭火投影在牆上,隨着燭火的躍動飄忽不定。

而帶他來到這裡的塔搏先生,微微彎着腰,恭恭敬敬的站在桌前,連大氣都不敢喘一口的樣子。

“大人,就是他提供的消息。”在戴蒙面前,塔搏不再稱呼德福爲會長,而是籠統的稱爲大人。

“戴蒙?”德福的聲音突然變得暗啞而虛無縹緲。

這是流傳在陰影工會裡的一種特殊發聲技巧,可以讓人難以辨別聲音傳來的方向,讓人有一種神秘莫測的感覺,同時還會產生一定的精神壓力。

“是的,大人。”戴蒙戰戰兢兢。他一個街頭小扒手,哪裡見過這種場面。

“不要怕,只要你說實話,就沒人會傷害你。你怎麼確定是安德?”聲音雖然虛無縹緲,可語氣倒是頗爲和氣,讓戴蒙的緊張情緒緩解了一些。

“大、大人,我、我看見安德用手指了指文森,鎮衛隊的人就衝上來把他抓走了;後、後來,我又看到安德指了齊普頓,鎮衛隊的人也把他抓走了;最後安德想指我來着,不過他認識我,所以沒伸手指證我,我纔沒被抓住。”

文森和齊普頓,都是德福*必利爾從格拉城帶來的扒手,本想趁着豐收節發一筆,結果都被抓進了監獄。

這也解釋了像文森、齊普頓這樣的老手會被抓住,而本地新招攬的幾個新手,像戴蒙這樣沒有經過正規訓練、手段不高,卻能倖存的原因。

德福點點頭,揮手示意塔搏把戴蒙帶出去。

等他們出去以後,德福再次開口問:“你那邊的消息如何?”

空空蕩蕩的房間裡,傳來一個回答的聲音:“我審訊了幾個當時在場的幾個地痞,得到的消息和他說的差不多,看來罪魁禍首就是那個安德沒錯。”

德福皺了皺眉:“你沒弄出人命吧?”

“放心,只是一些小地痞,略微上些手段就夠了。”房間裡傳來回答的聲音,可依然看不見人影。

“嗯,那這件事交給你處理?”德福轉過身,坐在椅子上,問道。

“沒問題,不過要做到什麼程度?”看不見的人問道。

“願意加入我們,並幫助我們拿下賴爾特旅店的話,就放他一馬;如果不答應,那你就看着辦吧,但不要在鎮子上動手,等他離開鎮子再說——還有,小心些,這個人在射術考覈中表現非常出色。”

德福*必利爾隨口說道。

他雖然嘴裡說讓對方小心些,不過說話的語氣更像是一種例行公事。

陰影工會中除了扒手和騙子,還經營着刺殺業務。

這些刺殺業務有時會掛在工會任務上,由各路專業或者非專業的刺客接單完成。

陰影工會的刺殺是一種廣義說法,哪怕是利用官方力量,光明正大的逮捕、殺死目標,陰影工會也會一分不少的兌現賞額。

但是現在德福初來乍到,連正式據點都沒建立起來,也沒有足夠的信譽和聲望,想要發佈懸賞就不用想了,所以只能動用他從格拉城帶來的陰影工會班底來執行這個任務。

剛纔這位只聞其聲、不見其人的手下,就是未來萊斯特鎮陰影工會副會長,專門負責刺殺業務的職業者——陰影刺客肖恩*多特。

就算對方射術再好,可在一位陰影刺客面前,他根本就不會有機會摸到弓箭。

德福唯一顧忌的就是特利根,可安德既然接受了巡守獵人這個職務,那殺死他以後,隨便做些僞裝掩飾傷口,再把屍體往林子裡一扔,自然會有各種食腐生物進行善後。

肖恩*多特幹這種事經驗豐富之極,絕對值得信賴。

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