緋紅公主其實不是有史以來第一個。
真正的第一個是吸血鬼女王——就是那位舉起神火成爲愛情之神的血族起源。
這非但沒有削弱緋紅公主的正當性，反而讓她更加重要——繼愛情之神後第二位造訪南方諸國的血族議員。
就連血腥議會也沒理由職責她說什麼——因爲是繼愛情之神後第二位造訪南方諸國的血族議員。
再加上這是風頭正盛的王女的“朋友”。
最配合的是城主府，城主會把橫亙在面前的一切粉碎——
花都慶典十年纔有一次，城主做的再好最多隻是幾句表彰，但突破和血族的關係是實打實的成績。
沒人記得一百年前花都城主是誰，但所有人都……呃……那些書裡記着愛情女神造訪花都。
以至於他搶走了所有的活兒，讓安南只能悠閒地待在倉庫，翻看本週的《自由之聲》。
《北境局勢愈發惡劣，瑞坎爾王國承受惡魔鼠人聯軍的無情進攻》
“他們自食其果。”安南冷哼。
因爲即使這時，他們都不忘抹黑自由城。
自由城亦針鋒相對，把反擊放在本期的笑話裡：
瑞坎爾王國的一位老人在河邊散步，不小心跌進河裡。他高呼“救命！”，兩名衛兵聽到了老人的呼喊，但是直接無視，仍邊走邊笑。老人急中生智，高喊“瑞坎爾王國爲什麼不抵抗鼠人！”兩名衛兵聽見之後大驚失色，迅速跳進河中，將老人拖上岸關進地牢。
安南對伊芙琳擔任報社社長感到滿意。
不過伊蒂莉婭提醒他，當心瑞坎爾狗急跳牆派人來南方暗殺他們。
要是前幾天安南或許會擔心一下，但現在……花都的大人物能坐滿一座劇院。
要是他們暗搓搓地跳出來揭穿緋紅公主，還真能給安南帶來一些麻煩……只有一些。
說起來，那個“神秘人”會不會跟瑞坎爾有關？
“我去一趟地牢。”
若有所思的安南把檸檬留在倉庫，自己帶着克萊茵出門。
沿途一座建築引起安南注意。
它矗立在街角，圓拱形的建築外牆讓它像是一座城堡，磚石牆壁上爬滿了藤蔓與鮮花。
安南稱讚這座建築好看，克萊茵給予附和：“這裡視野開闊，我守在這座建築裡幾千只鼠人也衝不進來。”
“我不是這個意思……”
來到地牢，安南見到了那個人。
米蘭德·法爾，花都議員之一，當之無愧的大人物——在南方諸國的人未來之前是這樣。
但現在，這位議員正坐在潮溼幽暗的地牢，髒污和鬍鬚爬上臉龐。
“我想不通……”
安南站在牢室前，看着擡起頭的米蘭德·法爾：“你爲什麼要爲瑞坎爾王國付出這麼多？”
米蘭德·法爾沒說話，但那驟縮的瞳孔證實了安南的猜測。
“居然是真的……”安南更好奇了，“你怎麼和他們扯上聯繫的？”
米蘭德·法爾回以沉默。
“不說是嗎……”
安南的臉龐浮現一絲憐憫：“那我只能在你的罪名之上再加上一條勾結鼠人了……”
米蘭德·法爾第一次迴應安南：“這是錯的！”
“這是對的。”安南糾正他。“瑞坎爾王國和麥肯恩鼠人合作，伱和瑞坎爾王國合作，所以你和麥肯恩鼠人合作。”結果米蘭德·法爾又陷入了沉默。
安南浮現一絲明悟：“我大概明白你的底氣了。你認爲現在的遭遇只是暫時的，要不了多久，你的家人和背後的存在就會救你出去……”
米蘭德·法爾回以冷笑。
外來人想扳倒一位本地貴族……不是那種沒有根底的小貴族，而是真正經營了數百年，背後矗立着一座根鬚繁茂的家族的大貴族……
“你們還不知道吧，現在情況有了一些變化。”安南語氣玩味，“王女邀請血族議會議員，緋紅公主來花都做客。”
“所以你不光勾結血族，還在破壞親近人類的吸血鬼議員造訪花都，而這背後還有鼠人的蹤影……”
安南的低語在地牢裡迴盪。
“你知道這意味着什麼……”
……
“我是冤枉的！”
刑具架邊的矮小輪廓掙扎着。
“被關在這裡的人都這麼說。”行刑者低笑一聲，揮舞起鞭子。
咻——啪！
尖銳的破空聲化作一道慘叫，那道輪廓把痛苦以說話的方式發泄出去：“你們闖入我的領土，殺死我的國民，說它們是入侵者，你們只想堵住我的嘴巴——
安南循着慘叫聲來到處刑室，站在門外問道：“怎麼了？”
幽暗的火光裡，被綁在刑架上的居然是一隻地精。
它被扒光了衣服，裸露的墨綠色皮膚能看出養尊處優的痕跡，胸口浮現一道猙獰的鞭痕。
“騎士大人！”
旁邊的副典獄長挺起胸膛：“我們抓住了徘徊在花都郊外的一羣地精的首領！”
“我是國王！”地精還在辯解。
“那也是地精的國王。”副典獄長的不屑溢於言表。
種族和種族間的境遇顯然並不相通，吸血鬼大人物和地精大人物受到的待遇截然不同……
地精國王悲憤大喊：“這不公平！我只是在野外，你們憑什麼闖進我的領土，殺害我的子民！”
“你說的是對的，確實存在不公平。”
副典獄長和地精國王都愣在那兒。
“但……這世上的邏輯似乎就是這樣。強者爲尊，弱者食塵。”
爲何延續了數萬年的精靈歷會被聖羅蘭歷替換？因爲艾倫世界的種族地位發生了變化。
安南按捺自己那伊莉摩雅絲看見金幣般的渴望，讓行刑者放它下來。
地精國王落到地上，沒站穩癱坐在刑架下。
安南向它伸出了手：“你想改變這些嗎？”
“改變……？”地精國王迷惘地擡起頭。
“爲什麼地精不能和人類在一起？爲什麼所有種族要保持明顯的分界線？爲什麼都是這個世界的生命，但又要分出高尚和低賤……你想改變這些嗎？讓所有隔閡消失……”
地精國王怔怔地握住安南伸出的手，然後說：
“你是不是腦袋不太好？”