在霍芬海姆的球員們正在龍必勝的家裡舉行一次瘋放開的聚會的同時，他們的頂頭上司，也就是霍芬海姆的主教練蘭尼克正受到了他的頂頭上司，也就是霍芬海姆的主席霍夫曼先生的邀請，在他的家裡進行一場別開生面的聖誕聚會。
蘭尼克在應邀前去的時候心裡有點忐忑不安——和上個賽季的輝煌比起來，霍芬海姆這半個賽季的表現簡直可以用糟糕透頂來形容，雖然這不完全是蘭尼克的錯，可是對於一個俱樂部來說，在成績極其糟糕的時候換教練是最好的方法——球員差勁，就算要大清洗也需要時間，俱樂部的管理層再糊塗，他們也不可能開掉自己，只有教練纔會是最好的替罪羊，想趕走他們是最簡單的，這簡直就是陷入困境的俱樂部轉移視線、凝聚球隊的不二法門。
不過以霍夫曼先生的作風，應該不會將所有的責任全部都推到自己身上的，而且霍芬海姆的球迷也不是那種已經被榮譽養刁了胃口的球迷，雖然這個賽季和上個賽季比起來反差大了一些，也不會輕易責怪自己呢。
升上德甲聯賽的第一個賽季，那個下半段的比賽，可是更加的失敗呢。
蘭尼克自己開車到了霍夫曼的別墅內，在傭人的指引下停好了車，下車之後他就覺，在他之前已經有一輛車停在那裡了。
蘭尼克愣了一——這輛車他很熟悉：“羅特豪斯先生也來了嗎？”
僕人點點頭：“是的，在您之的五分鐘就已經到來了……主人正在和他談話呢。”
蘭尼克點了頭，約亨特豪斯是霍芬海姆的俱樂部的總經理，也是霍芬海姆俱樂部最重要的三個人之一，在進入德甲的第一個賽季，主席彼霍夫曼，總經理約亨特豪斯和主教練拉爾夫尼克，被譽爲是霍芬海姆管理層的三駕馬車，一個負責投資，一個負責經營，一個負責指揮比賽，鑄就了霍芬海姆上個賽季的輝煌啊。
如果羅特豪斯也來了，那麼就肯會是打算給蘭尼克下最後通牒之類的東西，也許會是一個普通的聖誕聚會，也許會是一次俱樂部高層的秘密會議，總之，不會是蘭尼克擔心的那種事情了啊。
蘭尼克心中大定，跟着傭走進了別墅的大廳，裡面已經佈置得極有節日氣氛，霍夫曼、羅特豪斯以及另外一名年近五十歲的中年男子正坐在一起談論着什麼。
看到克走了進來。羅特豪斯立即站了起來笑着和他打招呼。蘭尼克和他握了握手。然後對坐在椅子上地霍夫曼點了點頭：“主席先生。我來了。”
“唔。拉爾夫。你來地度不慢呀。”滿頭雪白頭地霍夫曼點了點頭。撫摸了一下自己地膝蓋：“年紀大了。一到冬天我這膝蓋就疼。所以不能站起來啦……拉爾夫。六年前我聘請你成爲霍芬海姆地主教練地時候。我地身體還是很好地呀！可是這兩年……唉。人不服老是不行地啊。”
“您其實身體還很健壯地呢。”蘭尼克在一邊地椅子上坐下。對那名陌生地中年人點了點頭。他不認識這名中年人是誰。不過在這個時候能夠出現在這裡。恐怕也是個不能忽略地人呢。
“拉爾夫。你就別安慰我了。我自己地身體自己知道……”霍夫曼笑了起來。指了指一下那名中年人：“這是我地長子漢斯……以前他一直在追求自己地事業。可是現在我做不動了。我地事業總是要他來繼承地呀……下個賽季開始之前。我會宣佈正式讓他接手霍芬海姆俱樂部地呢。不過在這半個賽季內。漢斯就要逐步地熟悉俱樂部地章程了。你們兩個是俱樂部地老人。要多多地幫助漢斯才行啊。”
中年男子漢斯夫曼對蘭尼克微笑起來。然後對他伸出了手。蘭尼克忙站了起來。握住了漢斯地手：“幸會幸會。”
“今天請你們來這裡做客呢。除了宣佈這件事之外。還有一件事要說。”霍夫曼有些吃力地說：“拉爾夫。上半賽季我們地運氣很不好……當然。我知道這不是你地錯。夏天地時候俱樂部也過於樂觀了一些。並沒有引進一些能夠打主力地球員。才使得現在如此地被動。可是畢竟我們已經在歐洲賽場被淘汰了出來。這個賽季地收益會減少許多。而且下半賽季我們只有聯賽和杯賽地比賽要打。所以匆忙補充球員地話只能是一種浪費。我們現在沒有資格這種浪費……所以在冬歇期地時候。俱樂部沒有投資給你引進球員。你只能夠以現有地球員來打完剩下地
希望你不要有什麼意見。”
蘭尼克默默的搖了搖頭，他本來想要提出在冬歇期起碼在右前衛和左後衛的位置上各補充進一名有實力的球員的，尤其是左後衛的位置，可是霍夫曼已經先這樣說了，他又能夠說什麼呢？
實際上霍夫曼不是拿不出錢出來，可是他現在的資產在金融風暴中已經縮水了許多，所以他已經結束了自己其他的生意，全部的資產都只是在霍芬海姆俱樂部內，儘管他有錢，但是也要開始逐步的考慮收支平衡的問題了。
更重要的一點是，下賽季將是漢斯正式成爲霍芬海姆主席的日子，如果在那個時候俱樂部能夠進行幾筆重量級的收購的話，那麼漢斯這個新主席在球迷心目中的地位能夠很快的建立起來，所以霍夫曼寧願自己背這個賽季失敗的名頭，而讓自己的兒子在上任的初始就有足夠的資金來增強球隊的實力，從而迅的積累起自己在俱樂部和球迷中的威望。
子承父業，霍夫曼當然要爲自己的兒子提供更好的條件了，就算這個賽季很失敗，那麼也能夠成爲下個賽季輝煌的參照物呢。
和才進入德甲來，這個賽季上半段霍芬海姆的表現也不算差，至少他們在冠軍盃中贏過球，德國杯也進入了四強，聯賽雖然只排在第七，但是並不是沒有繼續追趕的機會，再差也不會差到象第一個賽季那樣連歐洲賽場都無法進入吧？要知道現在霍芬海姆的實力也已經是很強了呢。
“好了，今天就不要說這些愉快的事情了……”霍夫曼笑了起來：“我準備了不錯的晚餐，你們三個年輕人在一起聊聊，多接觸一下，將來你們就是同事了，我也要退休了。這二十幾年來，在霍芬海姆的身上我貫注了許多東西，希望你們能夠接着保留下去，至少……要讓它能夠一直留在德甲，給霍芬海姆的球迷繼續帶來歡樂，其實他們很容易滿足的。”
蘭尼克默然，特豪斯也沒有說話，他們是在霍芬海姆進入德乙之後才成爲俱樂部的一份子的，感情上當然不如在霍芬海姆身上花了二十多年時間的霍夫曼深，可是這五六年的時間內，他們照樣對霍芬海姆產生了濃厚的感情，這是一種潛移默化的，無法迴避的感情。
“我會盡我的全力的，只要我還在裡。”蘭尼克在心裡默默的下了誓言，霍夫曼同樣對他有知遇之恩，而在霍芬海姆，也同樣能夠讓他充分的揮出自己的能力，因爲在進入德甲之前，霍芬海姆就是一張白紙，能夠讓他盡情的塗抹，盡情的揮灑自己的才華。
儘管俱樂部是屬於霍夫的，可是這支球隊卻是他一手打造出來的，球隊裡的所有球員都是他一手挑選出來的，那些年輕的球員同樣也是他選擇的，也許實力不夠強，可是卻對更衣室沒有任何的影響，執教這樣一支完全由自己打造出來的球隊，纔是一個教練最夢寐以求的執教環境。
霍夫由傭人推着離開了，三個中年男子則是在餐桌旁邊坐了下來，品嚐着啤酒和烤腸，談論着將來有可能生的事情。
“下個賽季我一定會加球隊的實力，如果我們能夠進入冠軍盃的話，我至少會投入過三千萬歐元，同時球員轉會出去的費用絕大部分你也可以使用。”漢斯給蘭尼克吃了一顆定心丸：“我本身也是有公司的，可是俱樂部是我父親的心血，他需要找人來繼承，所以我就結束了我的公司的生意，並且投資進了俱樂部，所以下個賽季我們的財政應該是很寬裕的。”
漢斯的話讓蘭尼克和羅特豪斯心裡定了下來，漢斯繼續說：“我也是一個球迷……唔，不過我不是霍芬海姆的球迷，因爲我做孩童的時期，霍芬海姆還只是一支業餘隊，我當時喜歡的是附近的法蘭克福，呵呵，不過現在我們霍芬海姆可比法蘭克福強大多了。不過拉爾夫，如果下個賽季我們無法進入歐洲賽場，甚至是隻能打歐聯杯的話，那麼投資可能就會減少一些，畢竟歐聯杯和德甲上的收益不算太多，冠軍盃參賽的獎金纔是大頭呢……如果生了這樣的事情，你得要理解。”
蘭尼克聳了聳肩膀，他還能說什麼呢？不過雖然現在霍芬海姆只排名第七，可是伊比舍維奇回來了，馬林就要回來，就算科拉羅夫缺陣接下來所有的比賽，蘭尼克也覺得霍芬海姆是有機會進入下賽季的冠軍盃的呢。