雖然是開學了就來了通知，但真正的比賽，卻要等到明年春天才會舉行，這樣的一個邀請，與其說是正式的邀請，不如說是個照會或者意向，早早的做好準備，就算出了問題，也可以儘快更換等等，所以這一年的二年級第二學期，看起來仍舊處於沒什麼大事兒的狀態。
事實上，這個階段也是有比賽的，整個日本的11月份，也是個棒球比賽的大月份，只不過櫻高卻沒有參加任何一個賽事。說起來有些尷尬的，在拿到明年春天春甲的邀請之後，大家都有些不好意思，尤其在面對跟自己差不多的球隊，比如在面對翔也翔平的時候會有一種自己好像走了什麼近路，勝之不武的感覺一樣。
跟櫻高一起獲得邀請的還有另外十幾所學校。
春甲的賽場上，參加球隊的構成通常有這麼幾種。一是傳統強隊，二是去年在各界賽事中表現出色的新晉強隊，三則是有着特殊意義，在這一年裡會成爲新聞熱點的球隊。另外，春甲中偶爾還會出現那麼一兩隻贊助方要求的球隊，這種出場就是純粹的交易了。
一般來說，最後能拿到春甲冠軍的，通常都是前兩者，其中尤以傳統強隊拿到了最多的春甲冠軍，而第二種球隊，因爲底蘊方面遠遜於第一種球隊，雖然也不是沒有拿到冠軍的機會，可真正問鼎的機會是很少的，各種原因很簡單，豐富的人力，強大的師資，這些東西匯合在一起被稱之爲底蘊，而底蘊這東西。恰恰是傳統強隊所獨有的，至於新晉強隊，靠着一兩個甚至一兩批天賦絕佳的成員，在一兩屆大賽中興風作浪一下，已經是他們的極限了。
至於另外兩種新聞熱點的球隊跟贊助球隊……這樣的機會通常純粹就是過來湊個熱鬧，陪太子讀書的。歷屆春甲第一輪，前面兩種球隊隨便打個2比0,3比0什麼的送你回家那已經是相當給你面子，照顧你的形象了。不過這種情況可不多，更多的情況是強隊們好不容易逮到個弱隊，不好好刷個記錄。演練一下進攻討論豈不浪費，於是9比0,10比0,16比0……這樣的奇葩比分在一回戰裡面比比皆是。
這就是爲什麼明明春甲的參加球隊數比較少，重要性卻反而不如夏甲的原因了。很多時候你的球隊能不能去春甲的原因，並不是實力上的，而是多種問題考量放在一起。由組委會並非根據比賽精彩，而是能不能賣到票。有沒有足夠的人來觀賞賺錢爲目的進行的選擇。
在春甲參加球隊的選擇中。依據的通常是一個地域而不是各縣，北海道地區一支球隊，東北地區兩隻，關東加東京總共六隻，東海地區兩隻，北信越兩隻。近畿地區兩隻，中國地區加四國共五隻（中國指的是日本的中國地區），以及九州四隻。
九州的四隻球隊，是在九州島八縣加上九州更南的沖繩縣一起被選拔出來的。
這樣一共二十八支球隊爭奪的一個冠軍。TXT小說網 網 站 其中大約有三到五個球隊是之前說的後兩種球隊，另外其他的球隊，則都是依據去年及以往的球隊成績一起選出來的。
日本不大，跟中國比小多了，可再怎麼小，仍舊是個有着一億三千萬人生存的一個國家，遍佈於全日本的高中裡，選出二十幾所棒球厲害的高中是很容易的，甚至於說，這二十幾個名額根本就遠遠不夠，每一年都有很多厲害的高校因爲種種原因而錯過邀請，從這一點上來說，史淇跟櫻高能被選上作爲九州球隊的參賽代表，可謂相當厲害了。
要知道即使是以九州島，情勢也是很複雜的。
先說鹿兒島縣，08年春甲的參加球隊鹿兒島實是鹿兒島縣的傳統強隊，在08界的春甲中表現並不是很好，以今井純一爲首的一衆三年生退出之後，球隊在春甲舞臺上並未走出多遠的距離。再加上夏甲的首輪就被淘汰，才才讓鹿兒島實失去了這一年競爭春甲資格的機會。
而其他縣內的新貴球隊中，以櫻島高中，伊集院高跟至學館爲首。
伊集院高這支球隊的水平不錯，還有強勢的雙胞胎，如果在往年的話，或許是縣內很有競爭力的一支球隊，可這隻球隊連續兩年都被另一支球隊狠狠的壓着，這一點是不得不讓人在意的。
而至學館呢？至學館是今年夏甲的參賽球隊，可也正是因爲這一點，讓全國的球隊跟組委會都對至學館的水平有了一個清晰的認識，這是一隻靠着士氣信念以及對前任隊長的哀思而走到夏甲的球隊，當這支球隊的目標已經達到的時候，他們爭勝的信念就急劇下降，失去向上的動力了。所以，當至學館在今年的夏甲首輪遭淘汰之後，他們也同時等於算是失去了競爭明年春甲的資格，在組委會看來，這樣一直球隊，實力上不如對手，競爭心上也不如，偏偏新聞價值早在夏甲時期就已經被壓榨的差不多了，選擇這樣的一支球隊參加春甲，虧錢幾乎是虧定了。
於是，最後櫻高就理所當然的進入到組委會的視線當中了。
絕對實力上並不比甲子園內的平均水平弱，來自山明水秀的旅遊勝地，最最關鍵的，則是他們還有一位實力上相當不錯的中國球員，不選櫻高，難道會選別家球隊嗎？
而這樣的櫻高，即使拿到九州地區，放眼一共九個縣中，卻也仍舊具有相當拔羣的新聞性跟絕對實力，於是最終，當九州地區的球隊選擇敲定的時候，櫻高終於跟福岡第一等三所高校一起，成爲了明年春天的甲子園，九州地區的四隻參賽球隊之一。
當邀請被髮下來的時候，整個參選球隊的選拔情況還是保密的，可對於很多強隊來說，這時候的種種推測，潛在對手資料的收集就已經可以開始了。TXT小說網 網 站
雖然除了自己的球隊之外。其他球隊的選擇還不太清楚，可能確定的東西其實是不少的。
二十八支球隊裡，至少有二十四支左右的球隊，是遍佈全國的強隊。至於剩下的幾隻球隊，通常是不被強隊們放在眼裡的。
對於已經獲得邀請的球隊來說，對於其他二十三隻左右的球隊都是哪裡的高校的推測早已經開始了。
在這樣的預測裡，櫻高往往處於一個相當微妙的位置。說起九州將會派出的四支球隊，大家都有自己各自的推測，其中櫻高也在多數人的選擇推測當中，畢竟在夏天的時候。櫻高還是得到過不少關注的。可這樣的推測中，卻往往把櫻高放在一個不那麼重要的位置上，說起九州強隊的時候，大家會說這隻很強那隻也很強，而最後的選擇之時。帶上櫻高，卻總是會把櫻高往之前說的四種參加球隊中。後面的那兩種的球隊上去考量。作爲櫻高來說。即使縣大會上表現的不錯，卻也仍舊是個沒有經過全國級比賽洗禮的普通球隊，這樣一隻球隊跟其他聞名全國的球隊相比，不可能有人會給予太多的關注。
而櫻高自己，則對現狀處於迷茫狀態。
全國的強隊有太多沒錯，自己的對手很厲害也沒錯。可厲害到哪裡？駒大苫小牧的ky組合長項爲何？曾經的王者pl學園沉淪之中仍舊能拿出一套鐵軍來要如何對付？早稻田實業手帕王子的投球要怎麼突破？遇到九州本地福岡第一的時候應該排出什麼樣的陣容？山梨縣吉田高中的加藤至寶是今年甲子園中最閃耀的明星，遇到他的話是投降還是抵抗一下？
海一樣的問題堆在櫻高面前，他們對陣的，根本不是對陣了幾十年。研究了幾十年的老對手們，雖然在對陣他們的時候，自己這邊才屬於神秘之師，可這樣的神秘跟雙方知根知底相比，如果能選擇的話，櫻高絕對想要對手的全部資料。
從九月到十二月的二年級第二學期，櫻高棒球隊並沒有參加什麼特別的地區比賽，其中還有很重要的一個原因在於，他們現在正處於對主力先發投手的更換當中。
一個從來沒有接觸過棒球的人真的能在訓練一年多以後就成爲具有爭奪甲子園席位實力的球隊中的主力投手嗎？這個問題如今被櫻高給出了答案。
當史淇在隊內的訓練中真正拿出自己投球實力的時候，本來自覺已經有了心理準備的櫻高衆人仍然被不大不小的驚嚇到了。
“這……這傢伙竟然做到這種程度了？”鈴木真弓道。
“如果真讓他沉下心來多練幾年的話，是不是就可以直接在大聯盟裡打上主力了啊！？”富澤守感嘆道。
“最初還有些擔心，不過看現在的狀態，明年的縣大會乃至春甲，或許都有的好看了啊。”鬆井未來把手從手套裡拿出來甩着，剛剛接的幾球，竟然讓他的手有了發麻的感覺，即使明明捕手的手套能做好緩衝的情況下。
這樣的驚訝評價對於史淇來說是最好的稱讚，他轉頭看了看木村郎，櫻高的現任投手此刻一邊笑吟吟的看着史淇一邊拍着手，似乎正在由衷的祝賀他。史淇跟木村郎的關係其實還是不錯的，雖然剛來櫻高的時候，由於不瞭解，木村郎有些討厭史淇，但漸漸的，大家在打棒球的過程中都建立了不錯的友誼，可那種友誼是建立在大家是隊友而不是對手的基礎上的，從這一點來說，雖然木村郎說了無數次不在意，可史淇卻仍舊會非常在意木村郎的感受。
不過隊內的訓練是不夠的，大家都明白，任何東西，實戰都是最重要的一個環節。於是很快的，一個個熱身的對手被擺在了若田部的桌子上，這個重要的，卻又沒有大型賽事的第二學期裡，櫻高更是需要多多打比賽，才能保持好狀態，並且把史淇的實戰經驗跟對比賽節奏的掌控調整到最好的一個節奏上。
至於若田部這邊，要操心的地方不少，最重要的一點就是，比賽的對手，到底選哪個球隊好？
首先被淘汰的，是鹿兒島本地的球隊。
友誼賽找附近的球隊其實也沒什麼問題。但在時間很充沛的狀態下，其實還是找縣外的球隊比較好，至於找縣外球隊的問題，除了距離之外，費用也是個麻煩，不過這對櫻高來說還算可以接受，有秋田爺爺生前的贊助，再加上這兩年水平不錯，引得不少以前櫻高畢業的學長前輩都回來幫忙，所以球隊的資金方面還是很充裕的。
遠的自然也不行。像去年那樣爲了一場比賽坐飛機飛躍半個日本的事兒，註定只是偶爾的瘋狂，櫻高隊裡除非真的來個坐擁幾十億美元的超級大富豪，否則的話也就只能在九州島這一畝三分地來找對手。
於是剩下的選擇雖然看似遍佈九州八縣，但其實真正能選擇的地方也不多了。很簡單。就算出外比賽，要選擇的學校也肯定應該是交通比較方便地區的學校。要是選個學校除了做新幹線以外還要另外換乘。然後再步行爬山什麼的就不太划算了。不要以爲這是誇張，日本確實有些這樣的學校棒球水平不錯，有時甚至會出現學校坐落在大山深處，每天的訓練就是爬山涉水，但卻能以人數不足的狀態贏下比賽，進入甲子園的情況出現。
福岡縣。九州八縣的中心，在福岡縣有個八女市，這個人口不足七萬人的，徹徹底底的小城坐落着一所九州乃至日本都著名的棒球名校。
這所棒球名校在90年代甚至拿到過夏季甲子園的優勝。這樣的成績即使放眼整個九州島也不太多。要說新世紀以後，他們也在2004年拿到過福岡縣地區的甲子園出場資格。
但04那一屆高三生畢業之後，這所學校還是沉淪了幾年，直到最近一兩年，終於再次迎接到了一批素質不錯的球員，正準備向着再次甲子園出場的目標前進。
西日本短期大學附屬高等學校是這所高中的名字，這名字聽起來實在有點水，又是西日本又是短期又是附屬的，但九州範圍內，只是以一個甲子園優勝的成績，他們也足夠笑傲整個九州了。
可以說，跟從底層一點點靠着努力打上來的櫻高相比，西日本短大附是徹徹底底的貴族球隊，本來就有着優秀棒球傳統的他們每年在棒球上的投入，即使是以如今的櫻高也是不能比的。
當史淇跟球隊衆人來到鹿兒島市新幹線的站臺之時，大家都沒有穿隊服。跟縣外的球隊比賽，本來就是出於保持史淇的神秘感的想法，若這時候大張旗鼓的穿着整齊的隊服出現在站臺上，說不定就讓對手們看到了。
“可惜柏木跟指原兩個人不能跟咱們一起去了啊……”木村郎站在史淇身邊看着他有些出神，很懂的說了一句。
史淇看了木村郎一眼，很鄙視的傲嬌道：“我纔沒有想她們呢。”
“真是口嫌體正直啊……”
話說回來，柏木雪跟指原現在在幹嗎呢？到了東京後的她們不可能馬上就成爲藝人，還有着很多培訓，很多東西要做。
各種各樣的課程塞滿了兩個女孩上學之外的業餘時間，柏木雪甚至連偶爾給史淇打電話的時間都不多，兩個人只能頻繁通過電郵交流了。
而且做偶像什麼的，黑歷史自然是不行的，談戀愛更是大忌，但公司方面也知道，高中二年級才轉過來的，又都是這麼漂亮的女孩子，不太可能什麼問題都沒有，所以一方面要培訓她們有足夠的保密心裡，另一方面，則開始對兩個女孩的各種可能的黑歷史進行刪除。
柏木雪在這方面是有把柄可抓的，跟史淇什麼都做過了的女孩面對公司的種種質問總是有些心虛，但幸好兩個人都沒什麼拍大頭貼啊，開博客秀恩愛的興趣，所以留下的，能當證據的東西反而很少。而指原方面則是另一種奇怪的心虛，雖然並未真的談過戀愛，但在遙遠的去年，指原確實在電視節目上承認過自己跟史淇的關係，在開放的日本，戀愛基本上就等於什麼都做過了這種觀點是很正常的。在指原剛來東京的時候，這個黑歷史很是受到公司關注了一番，最後是她賭咒發誓跟史淇什麼都沒有了，才最終作罷。
不過指原這邊卻並沒有多幹淨……因爲公司很快就翻出來了她在鹿兒島的時候曾經是其他公司偶像的飯，並且在網絡上呼風喚雨的歷史，這一下被挖出來的還有註冊用戶名等等，然後順着這個，甚至還找到了指原在一些網站上的留言。
如果只是普通網站的話，這些東西都很普通，而關鍵則是，指原的這些留言，很多是在工口小本子的交流區留下的……