小毛奇改變西線兵力分配則實無異於直接破壞施利芬計劃。小毛奇對於西線兵力的分配大致爲：左翼30萬，中樞40萬，右翼70萬（共140萬）。原計劃左右之比爲1：7，現在大約變成1：3。嚴格地說，小毛奇的最大錯誤也許還不是減弱右翼而是增強左翼。施利芬計劃是右攻左守，並儘量引誘法軍向左深入，這樣就可以間接幫助右翼的成功。小毛奇不僅增強左翼兵力而且更容許左翼發動攻勢，結果遂把法軍從左向右趕，反而增強了他們對抗德軍右翼的能力。
在1910年，小毛奇取消了從左翼抽調兩個軍增援右翼的觀念，並將這六個補充師集中在梅斯的附近。最後當新編成了九個師之後，他把其中的一個師加上從東線上抽回來的一個師增加在右翼方面，而把其餘的八個師都增加在左翼方面。
1911年7月21日，德國向法國宣戰的前一天，根據修改過後的‘施裡芬—毛奇計劃’，德國軍部署在西線的7個軍團都已經趕到了預定地區，完成了戰鬥準備！
第1軍團，司令爲克魯克將軍，司令部設在格里芬波赫。一共爲七個軍，三個騎兵師，和三個國民兵旅。應進到艾克斯－拉－卡培裡，然後再到布魯塞爾。總計320000人。
第2軍團，司令爲比洛將軍，司令部設在蒙特喬依。一共爲六個軍，兩個騎兵師。和兩個國民兵旅。應攻佔列日，然後其右翼進到沃維爾，其左翼進到拉穆爾。總計260000人。
第3軍團，司令爲豪森將軍，司令部設在普流姆，一共有四個軍，和一個國民兵旅。應向西前進使其右翼達到拉穆爾，左翼達到吉費特。總計180000人。
第4軍團，司令爲符騰堡公爵。司令部設在提裡費斯。一共爲五個軍，和一個國民兵旅。應向西前進使右翼達到弗拉梅，其左翼達到艾爾侖以北的艾提爾特。總計180000人。
第5軍團，司令爲威廉皇儲，司令部設在薩爾布流肯一共爲五個軍。一個師，兩個騎兵師和五個國民兵旅。其左翼留在提昂維爾，而其右翼則進到弗侖維爾。總計200000人。
第6軍團，司令爲巴伐里亞的魯普里赫特親王，司令部設在聖艾弗爾德；一共爲五個軍，三個騎兵師和四個補充師。應進到莫斯里河上，並攻擊法軍將他們釘住。總計220000人。
第7軍團。第七軍團，司令爲希林根將軍，司令部設在斯塔斯堡。一共爲三個軍，一個師。兩個補充師和四個國民兵旅。應進到摩澤爾河上，或向洛林實行反攻。總計：125000人。
7月22日，德國正式向法國宣戰的這一天，德軍全線發起了進攻！首先招到德軍進攻的是小國盧森堡。面對德軍的進攻。盧森堡根本就抵擋不住，盧森堡大公威廉四世命令盧森堡軍隊停止抵抗。向德軍投降。僅僅一天的時間，德軍就佔領了盧森堡，並且控制了盧森堡完善的鐵路網！
與此同時，德國駐布魯塞爾公使赫爾?馮?貝洛?扎萊斯克代表德國政府向比利時下達了最後通牒，要求比利時向德國開放國境，並且規定在24小時內必須做出答覆。
比利時是中立國，早在1839年簽署的《倫敦條約》中，歐洲就已經承認了比利時的獨立和中立。但是，現在德軍爲了擊敗法國，已經不再顧及比利時是否中立了！
面對德國的無理要求，比利時國王阿爾貝在上午9點於王宮主持國務會議，他在開幕詞中說道：“不論後果如何，我們的回答必須是‘不。我們的責任是捍衛我們的領土完整。對此，我們必須堅定不移。”不過，他也堅決要求每一位與會者都不應抱有任何幻想：後果必將是嚴重的，可怕的；敵人必將是殘酷無情的。首相德布羅凱維爾也警告一些動搖不定的人切莫相信德國保證在戰後恢復比利時完整的諾言。“德國一旦戰勝，”他說，“比利時不論持何種態度，都將被併入德意志帝國。”
比利時拒絕了德國的要求，德軍於1911年7月23日入侵比利時，發起了對這個小國的攻擊。而比利時也進行了全國總動員。在戰爭開始之前，這個效果僅有幾萬軍隊而已，但在短短三天時間內，比利時軍隊的數量擴大到了十二萬五千人。而當時比利時的總人口僅爲七百四十萬人而已。即便比利時展開了英勇的反擊，但面對德軍的進攻，比利時軍隊依舊無法抵擋！只有依靠列日和那慕爾的要塞抵禦德軍的進攻！
法國在對德國宣戰之後，法國最高軍事委員會副主席兼總參謀長約瑟夫?霞飛出任法軍總司令。年近6旬的法軍總司令霞飛將軍身材魁梧、大腹便便，面容豐腴點綴着濃濃的鬍鬚和兩道粗眉，膚色白嫩兩眼碧藍安詳，目光誠摯恬靜，模樣就像個聖誕老人，因此被人稱作“霞飛老爹”。他爲法軍制定的戰略是放棄右翼的設防，集中兵力於德軍中路和左翼方向，他和所有法國人都希望重新奪回1870年失去的阿爾薩斯和洛林兩省。
7月23日，巴黎，法軍出征。穿着紅褲子和寬下襬的深藍色上裝的法國士兵，邁着整齊的步伐穿過街道，引吭高歌。騎兵團的士兵身披閃光耀眼的護胸鐵甲，頭盔上垂下長長的黑色馬尾辮，神氣十足地行進着。跟在他們後面的，是裝有飛機的大木條箱和平板拖車，車上放着細長的75毫米口徑野戰炮，這種大炮是法國的驕傲。人馬輜重整天川流不息，穿過北站和東站的拱形大門。
法軍5個集團軍的實力和德國部署在西線的70個師相仿，法軍第1集團軍居右，向左依次是第2、3、4、5集團軍，並以凡爾登到土爾防線爲界分別集結成兩支大軍，在人數上和德軍以梅斯至提翁維爾一線爲分界線的兩個集團軍的人數相近。在阿薩洛斯和洛林，法軍第1、第2集團軍面對德國的第7、第6集團軍，組成法軍右翼，其任務爲發動強力攻勢，把與之對峙的德軍趕回萊茵河一線。
只不過，霞飛將軍並沒有判斷出德軍的主攻方向爲右翼。左翼和中路都是防衛法軍的進攻而已。等待右翼突破比利時之後，直接從北方攻入法國，並且對法國部署在東北部的法軍進行圍殲，消滅法軍的主力！
德軍佔領盧森堡，並且開始入侵比利時，讓英國也大爲緊張。英國和比利時，只隔了一條海峽，爲了保證英國的安全，早在1839年的時候英國就在《倫敦條約》中，要求整個歐洲都承認比利時的獨立和中立。而現在，德軍入侵比利時，給英國造成了極大的威脅！
“阿斯奎斯首相，德國人已經拿下了盧森堡了，比利時阿爾貝國王拒絕了德國要求開放國境的要求，德軍已經在今天早上越過邊境，進入比利時了。阿爾貝國王已經下令進行總動員了，但現在纔開始動員，已經晚了。比利時和可能幾天內輸掉戰爭！”英國陸軍大臣保羅?斯塔福德?梅休因一臉焦急的說道！
“怎麼可能？比利時人修建的列日要塞在整個歐洲來說，都是極其堅固的要塞，德國人要突破列日要塞，恐怕不是那麼容易吧？”阿斯奎斯首相驚訝道。
“首相閣下，從目前德軍的部署來看，比利時纔是他們的主攻方向，德軍兵力最爲雄厚的第1、2、3軍團已經越過邊境，正在從盧森堡和比利時方向向法國北部迂迴。比利時是德軍前進的障礙，他們肯定會對比利時展開猛攻的，以比利時的實力，根本就無法抵擋駐德軍的進攻！”陸軍大臣梅休因提醒道。
“北部？可是，法國人將主要兵力都部署在了東北部地區？”阿斯奎斯首相感覺到了危機。
“沒錯！法國人的北部，幾乎是不設防的。只要德國人突破了比利時，那麼就可以長驅直入，直插法軍的側後了。到時候，法軍很可能全線動搖，爲此付出慘重的代價！”陸軍大臣梅休因感嘆道。
“爲什麼不向法國人提出這個問題？”阿斯奎斯首相問道。
“我們已經向法國人提出了，只不過，霞飛將軍堅持認爲德軍的主攻方向是法國東北部，他認爲德軍在比利時的進攻只不過是佯攻而已，是爲了將法軍的主力從東北部調離！”梅休因說道。
“該死，霞飛那個老糊塗，他會毀了法國的！”阿斯奎斯首相大罵道。
“首相閣下，我們必須得儘快組建遠征軍，一旦法軍戰敗，我們必須幫助他們穩定戰局！”梅休因建議道。
“你去準備吧！”阿斯奎斯首相有些無奈的說道。
針對德國入侵比利時，英國向德國下達了最後通牒，要求德軍在12小時內撤出比利時。但是，德軍完全沒有理會。7月24日上午，英國向德國宣戰，下午，俄國和美國也向德國宣戰。同時，德國也向英美俄三國宣戰。而德國的盟友奧匈帝國也向協約國宣戰，只有意大利依舊保持中立！