見到威廉姆斯教授，斯塔克懸着的心才放了下來。
全頻段電磁打擊到來的時候，威廉姆斯乘坐的運輸機正在非洲大陸上空飛行。通信中斷之後，斯塔克的心就懸了起來。雖然只過了幾個小時，美軍緊急出動的偵察機在北大西洋上空發現了那架c-17a運輸機，還與飛行員取得聯繫，確認威廉姆斯等人安然無恙，只是電傳控設備與通信系統癱瘓，但是在見到威廉姆斯之前，斯塔克都不可能安心，因爲威廉姆斯具有不可否缺的價值。
兩年前，斯塔克親自出面親威廉姆斯擔任美國首席科學顧問，就知道這名桀驁不馴的科學家將改變美國、甚至人類世界的未來。原因就是，在聽完斯塔克的介紹之後，威廉姆斯拒絕了美國首席科學顧問這個崗位，只願意負責美國的所有秘密科研項目，還給出了斯塔克無法拒絕的理由。
當時，威廉姆斯就坦誠的告訴斯塔克，行星防禦理事會只是個幌子，美國絕對不能把未來寄託在這個國際機構身上。按照威廉姆斯的說法，美國是世界上最強大的國家，擁有最強大的科技實力，有捍衛人類文明的義務。哪怕需要爲此付出驚人的代價，但是收穫同樣非常巨大。
斯塔克被威廉姆斯說服，採納了他的意見。
兩年來，美國在行星防禦理事會投入的資金總計有兩萬四千億美元，而劃撥給秘密科研項目的經費超過了十四萬億美元，後者幾乎是前者的六倍。除此之外，美國從行星防禦理事會的間接受益超過了兩萬億美元。
如此巨大的投入，幾乎全部由威廉姆斯掌管與支配。
從某種意義上講，斯塔克把美國的未來全都寄託在了威廉姆斯身上。
威廉姆斯沒讓他失望，不但搞出了影子部隊，組建了x部隊，還間接參與了超級運載火箭與哈勃2號太空望遠鏡的研製工作，設計了國際空間站的基本結構，爲美軍建立了一套高度自動化的指揮控制系統。
只是，兩年太短了。
雖然絕大部分秘密科研項目的開發週期設定爲兩年，但是受現實因素影響，幾乎都沒能在計劃時間內完成。
斯塔克知道，這不是威廉姆斯的責任。
威廉姆斯聰明絕頂，可他只是一個人，不可能事無鉅細的負擔所有工作，而其他科研人員都比他差遠了。
斯塔克如此信任與重用威廉姆斯，產生了一個負面影響。
這就是，如果沒有威廉姆斯，在行的絕大部分秘密科研項目都會受到影響，甚至會無法完成。
正是如此，威廉姆斯在回國途中遇到意外，讓斯塔克坐立難安。
所幸，威廉姆斯教授回來了。
“將軍！”
“教授，你能平安回來，我總算放心了。”
“遇到一點小麻煩，不過都過去了。”威廉姆斯很客氣，“聽說，你已經決定在長島建立科研基地，並且邀請其他國家的科學家前來，與我們共同開發應對入侵的先進科技，還做出了安全保證？”
“雖然沒有跟你商量，但是我相信，你也會這麼做。”
威廉姆斯點了點頭，說道：“中國發出的警告確實值得重視，如果這個猜測是羅晉勇提出來的，更需要高度關注。”
“已經確認，確實是羅晉勇提出來的。”斯塔克知道，威廉姆斯只佩服一個人，即中國的羅晉勇教授。在威廉姆斯眼裡，其他科學家都不值一提，唯獨羅晉勇例外。威廉姆斯甚至提出，在擊敗入侵的地外文明之後，必須設法收買羅晉勇，如果收買失敗，就要不擇手段的除掉他。
“這樣的話，也許軍事入侵很快就會到來。”
“已經到來了，全頻段電磁打擊導致全球絕大部分電力與電子設備癱瘓。雖然通過電磁屏蔽，保存下了一些電力與電子設備，但是人類的總體生產力，已經跌落到了工業文明前期水準。”
威廉姆斯鎖緊眉頭，說道：“果真如此的話，我們更需要與其他國家通力合作。”
“所以在楊方烈提出加強科學顧問委員會，由該委員會主導全球科研之後，我就順勢提出把科研基地設在長島，由我國提供各種保障，其他國家派遣最優秀的科學家前來，而我們提供最全面的安全保證。”
“這個想法由楊方烈首先提出來？”
“怎麼，有問題嗎？”
“他答應派羅晉勇過來嗎？”
斯塔克點了點頭，說道：“他已經答應了，而且半個小時前，羅晉勇乘坐的專機到達阿拉斯加州上空，預計八個小時後抵達紐約。我已經安排戰鬥機爲其護航，並且派伯克去肯尼迪機場迎接他。”
“伯克也回來了？”
“比你早兩個小時到達。”
“既然楊方烈把羅晉勇派了過來，問題就不大。”
“你的意思是……”
“如果楊方烈主動提出建立科研基地，進行科研合作，卻沒有把羅晉勇派來，恐怕就大事不好了。”
斯塔克愣了一下，隨即明白了威廉姆斯的意思。這意味着，中國很有可能已經獲得了地外文明的先進科技，至少掌握了獲取地外文明先進科技的方法與手段，而建立科研基地無非是要分散其他國家的科研力量，確保中國能夠最先取得重大突破，從而掌握領導人類文明抵抗入侵的實力。
楊方烈把羅晉勇派了過來，這個問題就不存在了。
威廉姆斯是獨一無二的，羅晉勇也是獨一無二的，沒有任何理由相信，中國還有一位能力跟羅晉勇相當的科學家。
“教授，你打算參加科研工作嗎？”
“不，還是讓伯克負責。”威廉姆斯搖了搖頭，說道，“跟以往一樣，我們仍然得把重點放在已有的科研項目上，不能把希望寄託在行星防禦委員會身上，更不應該指望合作科研項目能夠取得重大突破。話說回來，現在我們掌握着主動權，就算取得了重大收穫，我們也是最大受益者。”
斯塔克點了點頭，說道：“此外，俄國的科研人員也出發了，法國、德國與意大利的科研人員預計在兩天後到達。”
“有問題嗎？”
“楊方烈與謝爾蓋耶夫如此積極，確實出人預料。科研基地的建設工作纔開始，一週之後才能完成。”
“那就讓他們住在長島，讓史密斯去應付。”
“你不覺得，這是除掉羅晉勇的絕佳機會嗎？”
“不，現在絕對不能除掉羅晉勇。暫且不說羅晉勇乘坐的專機在我國領空出事，楊方烈會做出何種反應，在我們戰勝地外文明的入侵大軍之前，羅晉勇很有價值，我們不但不能對付他，還要把他保護起來，全力支持他的科研工作。”威廉姆斯稍微停頓一下，說道，“我們之前談論過這件事情。”
斯塔克長出口氣，說道：“行，就按照你的意思辦。”
“沒有別的事情，我等會就前往阿拉莫斯實驗室。”
“在阿姆斯特丹島有收穫？”這時候，斯塔克才問出了最爲關心的問題。
“洛克死了，不過死有其所。”
“什麼？”斯塔克鎖緊了眉頭。雖然x部隊是威廉姆斯創建的，但是每一名x戰士都由斯塔克親自邀請。
“洛克的死，以及隨後發生的事情，證明了我的一個猜測。”
“什麼猜測？”
“y天體在降臨了四十八小時後突然消失，卻留下一個球體。在球體消失之後，阿姆斯特丹島發生強地震，還引發火山噴發，緊急着是全頻段電磁打擊。你不覺得這一切正是智慧的表現嗎？”
斯塔克眉頭緊鎖，認真思考着威廉姆斯這番話的含義。
“說得直接點，y天體先用四十八小時瞭解地球的基本結構，然後深入地心，留下那個球體用來穩定地殼結構。在y天體的能量全部融入地心之後，球體消失，通過地震與火山堵死通道。隨後y天體的全部能量轉化爲電磁能，以最簡單、最直接的辦法瓦解了人類的抵抗能力。”
“果真如此的話，y天體就是一個智慧體，至少是一臺智能設備。”
威廉姆斯點了點頭，表示就是這個意思。
“問題是，這個發現有什麼意義？”
“將軍，這不是發現，而是證明了我的猜測。我相信，羅晉勇也有類似的猜測，而且通過已經發生的事情，他會對這個猜測堅信無疑，但是他沒有證據來證明這個猜測，而我卻掌握了證據。”
“這……”
“對一名嚴謹的科學家來說，任何沒有完全證明的猜測都只是猜測，無法成爲關鍵理論的依據。我已經掌握了證據，猜測就不再是猜測，而這將成爲提出關鍵理論，並且深化理論的堅實基礎。”
“好吧，你掌握了什麼證據？”
“那個球體有自我防衛意識。”
“什麼！？”
“當時，洛克試圖跳到球體上，就在他離球體僅僅幾米的時候，被球體發出的一到光束擊斃。”
“這……”
“顯然，這已經不是普通的智慧了，而是有自我意識的智慧，也就是高等智慧。”威廉姆斯稍微停頓了一下，說道，“這是隻有高等生物纔有的高等智慧，而在此之前，只有人類擁有高等智慧。”
“這個發現，能帶來什麼樣的收穫？”
“我不知道，所以我要儘快返回阿拉莫斯實驗室。”
斯塔克點了點頭，起身說道：“那我就不再耽擱你的寶貴時間了，我安排專機送你前往新墨西哥州。”
“不用，我就乘坐軍用運輸機。”威廉姆斯也站了起來，“我是一個死人，所以得儘量低調。”
“這樣也好，到了之後給我一個電話。”
答應下來後，威廉姆斯就告辭離去。斯塔克也鬆了口氣，至少再也不用爲威廉姆斯的安全擔憂了。