瞭解得越多，楚天疆越是感慨。
僅僅幾個月，曾經自我標榜爲民主與自由聖地的美國，竟然一下子倒退兩千年，回到了野蠻的矇昧時代。
這從一個側面反映出，美國的民主與自由，也是建立在生存基礎之上。
當生存都成了問題，而且成了所有人必須首先考慮的問題，那麼民主與自由、乃至道德倫理都被拋之腦後。
楚天疆知道，他沒有資格指責斯圖爾特，更名有資格去指責奴隸主。
在這個奉行叢林法則的世界裡，不去奴役別人，等於被別人奴役，沒有人可以逃避弱肉強食的生存法則。
快到下半夜的時候，尼科爾她們回到了營地。
果不其然，馬克率領的骷髏軍團已經進入死谷，而且就埋伏在伏擊護衛隊的那座廢棄小鎮附近。因爲峽谷裡的兩條公路在廢棄小鎮南面交匯，而去拉斯維加斯得往北前行，所以商隊必然會經過小鎮。
大致詢問了情況，楚天疆就讓尼科爾出去了。
“現在回去，也許還來得及。”
“如果連這麼點困難都無法戰勝，還指望去鹽湖城嗎？”楚天疆看了斯圖爾特一眼，說道，“再說了，你也不想一輩子當總事吧？只要做好.這筆買賣，你就能成爲總務，而我也能賺不少錢。”
“可是……”
“現在，有兩個辦法。”楚天疆笑了笑，說道，“採用哪個辦法，由兩個因素決定。一是我們的食物還有多少，能消耗多久。二是要不要儘快趕往拉斯維加斯，也就是能不能多耽擱幾天。”
“這……”斯圖爾特思索了一陣，說道，“食物不是問題，我們離開拉斯維加斯的時候帶了一個月的口糧，在小鎮上還購買了一些，算上你們的消耗，剩下的糧食也足夠消耗十五天了。”
“二十天。”
“節約一點的話，二十天肯定沒有問題。只是從這裡到達拉斯維加斯，即便不再遇到其他麻煩，至少還需要四天。”
“按照五天計算。”
“這樣的話，我們可以在這裡停留半個月。只是……”
“拉斯維加斯那邊有麻煩？”
斯圖爾特點了點頭，說道：“臨行前，我只計劃用半個月往返，到現在已經過去了十三天，即便接下來再花四天，也總共用掉了十七天。如果我們在這裡耽擱三天，商隊就會離開拉斯維加斯。”
“那是你的商隊，難道會丟下你？”
“商隊都是商會的，不是個人的，我們只是替商會經營商隊。按照規矩，只要總事或者總務出了事，將由其手下的執事自行接替。如果我們不能在七天內到達拉斯維加斯，留守的執事將認定我出了事。”斯圖爾特嘆了口氣，說道，“如果已經買到了足夠多的奴隸，商隊更加不會等我們。要知道，商隊停留在城鎮裡，每天都會耗費大量資本，多耽擱一天，就意味着多一分支出。”
“這樣的話，我們就得抓緊時間趕路。”
“這……”
楚天疆笑了笑，說道：“明天按時出發，我讓安德烈他們三個留下來保護商隊，我帶着其他人到前面去開路。”
“尼科爾她們？”
“老兄，你仍然看不起她們嗎？”楚天疆笑着搖了搖頭，說道，“不怕你不信，連安德烈三兄弟都不是她們的對手。”
“這……”
“這樣吧，我們天亮前就出發。”楚天疆知道，只有通過行動才能讓斯圖爾特相信他們的實力。“克拉拉留在商隊裡，由凱莉陪伴她，安德烈他們依然留下來保護商隊，我只帶六個人去對付馬克。”
“你們七個人對付五百人！？”
“實際上，我一個人就夠了。只是時間有限，所以才帶上她們。”楚天疆哈哈一笑，說道，“我們提前兩個小時出發，等商隊到達死谷的時候，戰鬥就結束了。當然，如果有什麼不測的話，你們也可以及時逃走。”
斯圖爾特一愣，立即說道：“我絕對不會逃走。”
“那就行了。對了，你得安排一下。”
“安排什麼？”
“食物應該不是很值錢吧？”
“當然，現在最不缺的就是食物。”
“那就只帶五天的口糧，其餘的食物全部丟掉，把車輛騰出來。”
“這……”
“不管怎麼說，武器彈藥肯定比食物值錢，對吧？”
斯圖爾特一驚，有點不敢相信的看着楚天疆，說道：“你是說，你要全殲馬克的骷髏軍團？”
“他們要來送死，我有什麼辦法？”
“這……”
“到了拉斯維加斯，商隊規模擴大，需要招募更多的護衛人員，馬克想得很周到，專門送來武器彈藥，我們怎麼能拒絕呢。”
“楚，你……你也太自信了吧？”
楚天疆大笑起來，說道：“你不知道，我這人最不缺的就是自信。到了明天晚上，你就知道我是不是隻有自信了。”
斯圖爾特咬了咬牙，說道：“既然如此，我就捨命陪君子。”
“怎麼陪？”
“我跟你們一起出發。”
“沒有這個必要。”楚天疆笑了笑，說道，“不過，我需要六部車輛。我把那輛大巴留給你們，其他的我們開走。”
“這……”
“讓馬克認爲商隊已經進入伏擊圈，讓他主動上來送死。不這麼做的話，我還得花時間去追擊他們。”
斯圖爾特又是一愣，說道：“這……這不是讓他來襲擊你們嗎？”
“放心好了，我已經想好怎麼對付他了。”
雖然斯圖爾特仍然很擔心，但是楚天疆也沒再多做解釋。
離開帳篷，楚天疆把安德烈三兄弟與尼科爾她們叫了過來，給他們安排了任務，還重點叮囑了凱莉。
當然，並非所有人都對楚天疆的安排感到滿意。
安德烈三兄弟提出，應該讓尼科爾她們中的三個留下來。楚天疆沒有答應，主要就是斯圖爾特依然不大相信尼科爾她們，因此只有讓安德烈三兄弟留下來保護商隊，才能穩住斯圖爾特。
凱莉也不滿意，所謂的保護克拉拉，無非是在後面看熱鬧，也許連熱鬧都看不了。楚天疆沒有命令凱莉這麼做，畢竟她不是安德烈三兄弟那樣的隨從，而是楚天疆的老婆，也就只能好言相勸，再加上一點獎勵。在楚天疆承諾到拉斯維加斯之後單獨陪她一個晚上，凱莉才勉強答應下來。
隨後，楚天疆做了一番準備工作。
主要就是，把那輛留給商隊的大巴運載的貨物搬出來，以便裝上商隊的三十多人，以及讓尼科爾她們武裝起來。
仔細檢查了尼科爾等六人的武器裝備後，楚天疆才讓她們各上了一臺車輛。
與克拉拉、凱莉與安德烈三兄弟道別之後，楚天疆又找到斯圖爾特叮囑了一番，才坐上尼科爾駕駛的越野車，率領隊伍出發。
“老公，有必要搞得這麼複雜嗎？”
“怎麼，有點厭煩了？”楚天疆呵呵一笑，對尼科爾說道，“斯圖爾特不知道我們的真實能力，也不能讓他知道，所以我們纔要提前出發，還要駕駛車輛。當然，你們也得儘量使用槍械。”
“我明白，只是我覺得太麻煩了。”
“克拉拉說了，就當是跟團旅遊。聽斯圖爾特說，拉斯維加斯也是一座大都市，在西部地區僅次於丹佛。”
“這有什麼關係，我以前去過拉斯維加斯。”
“聽說那裡有很多大商場。”
“大商場？”
楚天疆點了點頭，說道：“都是針對有錢人的大商場，有各種各樣的衣服、皮包與皮鞋之類的東西。”
“你要帶我們去逛商場？”
“我沒問題，關鍵是你們想不想去。”
“當然想去，而且你早就答應過，在莫斯科就答應過我們。”
楚天疆呵呵一笑，說道：“這樣的話，就更需要按部就班的來了，不然就只能到了丹佛再說。”
“老公，你對我們真好。”
“知道我對你們好，那就更要聽話，不要像蕾切爾那樣，一會抱怨這，一會抱怨那。如果萬事都要抱怨，你們很快就會成爲黃臉婆。”
“我纔不會，蕾切爾她們也不會。”尼科爾癟起了嘴。
“你癟起嘴，生氣發悶的時候就很像黃臉婆。”
“你胡說！”尼科爾伸手朝楚天疆打了一拳。
“小心開車！”
越野車走了個s形，尼科爾趕緊抓緊方向盤，讓越野車回到了道路中央。
“以後，再也不準說我是黃臉婆。”
“你當然不是了，你是我最喜歡的尼科爾。”
“最喜歡的？”
“當然。”
“你不是最喜歡克拉拉嗎？也許，連安娜都在我之上呢。”
“尼科爾，在我心裡，沒有人比你更重要。從我們在紐約認識的那一天開始，就沒有人能取代你，更沒有人能超過你。”楚天疆說的是真心話。“以前沒有、現在沒有、今後也不會有。”
“老公……”
“你知道我爲什麼會特別關照克拉拉，也知道爲什麼會疼愛安娜，但是這並不表示她們比你好。”楚天疆在尼科爾的大腿上摸了摸，“你，還有蕾切爾她們，與克拉拉不一樣，與安娜更不一樣。明白嗎？”
尼科爾點了點頭，雙眼已經是淚水汪汪了。
“好了，專心駕車吧。”
“老公，你仍然像以前那樣愛我嗎？”
“當然，而且比以前愛得更深。”
尼科爾沒再多說什麼，她能感應到楚天疆的思想活動，知道楚天疆沒有騙她，也就無比滿足了。