天還沒亮，楚天疆就帶着伊斯卡與索雅，在孟菲斯的帶領下離開了營地。
最近的城市在南面，受自然環境影響，聯合大陸上的城市都在中部地區，也就是較爲溫暖的溫帶地區。
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對於半年前發生的事情，孟菲斯所知有限，楚天疆也沒有多問。
根據孟菲斯的講述，楚天疆對聯合大陸有了更多的瞭解。楚天疆的第一印象就是，聯合大陸是一個由入侵者專門弄出來的實驗場，而實驗項目就是再現人類的文明進化史，從而更加深入的瞭解人類。
也許入侵者擁有極爲先進的科技，但是未必能夠重現人類文明的進化史。因爲人類的很多特性與歷史有關，所以入侵者要想搞清楚人類，特別是人類的文化，就很有必要搞清楚人類的文明進化史。
發生在聯合大陸上的事情，實際上就是人類文明的一個縮影。
這下，問題來了。
在經歷了數千年的戰亂，當聯合大陸終於統一到了一個政府之下的時候，入侵者是否插手干預了文明進程？
說得直接一點，末日帝國是否與入侵者有關？
雖然楚天疆覺得，末日帝國的統治者很有可能知道入侵者的存在，但是這個判斷未必準確。即便在過`一`本`讀`小說`ybdu去的幾百年裡，末日帝國實施了極爲嚴格的生育限制，把聯合大陸上的人口控制在能夠承受的範圍之內，可是這並不表示末日帝國的當權者就知道入侵者的存在。也許是末日帝國的科學家發現了籠罩聯合大陸的強力禁錮場，而且暫時無法突破，帝國當局不得不限制生育。也有可能是末日帝國的科技發展朝着另外一個方向前進，在基礎物理學領域並沒取得太大成果。
總而言之，末日帝國當局未必知道入侵者的存在。
只是，四年前，末日帝國當局突然宣佈放寬生育限制，並且把時間訂在五年之後，表明末日帝國當局肯定知道教會的存在。
也就是說，四年前，教會來到了聯合大陸。
通過某種方式，教會控制了末日帝國的高層，卻沒有跟平民百姓接觸，因此民衆並不知道教會的存在。教會的到來，讓末日帝國當局對外面的世界有了更多的瞭解，也意味着聯合大陸上的強力禁錮場已經被破除。
問題是，末日帝國當局爲什麼要放寬生育限制？
這是一個極爲關鍵的問題。
在教會到來之前，聯合大陸上的人口已經接近兩百億，而另外三塊大陸上的人口總量還不到二十億。不管教會要做什麼，聯合大陸上的人口都足夠多了，也就沒有必要通過放寬生育限制的方式來增加人口。更重要的是，與生育有關的政策都有一個滯後期，要二十到三十年之後才能見到成效。
顯然，教會並沒打算在二十年、或者三十年之後再來收取成果。
按照楚天疆的推測，放寬生育限制應該是末日帝國當局出臺的政策，與教會沒有太大的關係。
由此可見，即便教會來到了聯合大陸，也沒有立即征服末日帝國。
也許，教會到來之後，與末日帝國達成了某種協議，使得末日帝國繼續存在下去，教會卻藏在後臺。
那麼，半年前發生的事情，是否與教會有關呢？
肯定有關！
教會沒有徵服末日帝國，更沒有毀滅末日帝國，而是與末日帝國妥協，表明當時教會沒有能力征服末日帝國，至少無法像在北方大陸與新大陸上那樣，以雷霆萬鈞之勢剷除原有的統治集團。
歸根結底，肯定與末日帝國擁有的強大科技實力有直接關係。
根據孟菲斯提供的信息，早在一千年前，聯合大陸上就出現了調製者，而且由此打破了強國之間的戰略平衡，並且引發了聯合大陸上的第四次全面戰爭，導致所有國家毀滅，甚至差點導致聯合大陸上的人類滅絕。由調製者建立的末日帝國，不但幫助平民百姓渡過了戰後的困難時期，還把重點放在了以基因爲基礎的生化科技上。
經過近千年的發展，末日帝國在生化科學上取得的成果肯定非常驚人，未必比教會差。
或許，這就是教會沒能征服聯合大陸，摧毀末日帝國的根本原因。
此外，聯合大陸上還有一個其他大陸所沒有的優勢。
這就是，經歷了第四次全面戰爭，只有最強的人倖存了下來，而且所有幸存者都發生了變異。用孟菲斯的話來說，在平民誕生的後代中，平均每四個孩子中就有一個天生擁有某種超能力。如果參與了帝國的優生工程，這個比例還能提高到三分之一，部分地區甚至達到了二分之一。
顯然，哪怕是四分之一，這樣的比例也高得出奇。
要知道，在舊大陸上，天生擁有超能力的比例不到萬分之一，在新大陸與北方大陸上也絕對不會超過千分之一。
也就是說，聯合大陸上有足夠多的超能力者。
這些人的超能力都是天生具有的，而末日帝國提供的調製，只是用來增強或者是改變其超能力。
事實上，即便是平民百姓，也能通過調製擁有超能力。
如果有必要，末日帝國能把聯合大陸上的兩百億人武裝起來，而教會擁有的調製者顯然少得多。
也正是如此，教會無法征服聯合大陸，更不可能摧毀末日帝國。
要知道，即便在和平時期，末日帝國不需要維持一支龐大的軍事力量，也擁有足夠多的軍事資源。只需要把那些天生擁有超能力的人武裝起來，哪怕只是其中的十分之一，末日帝國也能組建一支規模在五億以上的超能力軍團。在聯合大陸之外的其他三塊大陸上，天生擁有超能力的人總共還不到三百萬。
如此巨大的懸殊，讓教會沒有別的選擇，只能與末日帝國合作。
問題是，教會顯然不會浪費這些資源。更重要的是，教會既然來到了聯合大陸，就會想盡辦法的利用聯合大陸上的資源。
顯然，教會與末日帝國的矛盾不可調和。
在維持了四年之後，和平終於到頭了。
末日帝國突然崩潰，肯定與教會有關。也正是末日帝國突然崩潰，才引發了波及到整個大陸的戰亂。
理清了頭緒，楚天疆覺得更加有必要去城市裡尋找答案。
孟菲斯很熱心，只是他提供的信息非常有限，無法解答所有疑問，特別是與教會有關的問題。
只是，由孟菲斯當嚮導，隊伍的前進速度不會很快。
第一天，四人行進了不到五十公里，傍晚的時候在一處綠洲裡紮營。
綠洲並不大，有一口泉眼，還有一個用石頭圍起來的水池。在進入工業時代之前，這裡曾經是過往商隊的落腳點。雖然有水，但是受惡劣天氣，特別是晝夜溫差影響，綠洲裡只生長了一些低矮的灌木。
最近的城市在兩百多公里之外，而最近的村鎮也在一百多公里之外，即便是逃亡者也很少來到這裡。只是，楚天疆他們並不孤獨。隨着夜幕落下，那些在沙漠裡生存的動物就紛紛來到綠洲附近。像沙漠馬與荒漠狼這樣的大型動物，沒有水根本活不了，所以每天都會到綠洲喝水，而且大多在晚上。
因爲只有楚天疆表現出了超能力，伊斯卡與索雅都是“平民”，所以楚天疆沒有讓她們輪換守夜。吃過晚飯之後，楚天疆就讓索雅陪着伊斯卡去休息了，而孟菲斯則找他談了一些事情。
按照這個速度，還要五天才能到達城市。
食物不是問題，孟菲斯也規劃好了行進路線。楚天疆知道，孟菲斯希望他能留下，至少在治好伊斯卡的病之後，跟大家一起生活。楚天疆沒有答應，也沒有拒絕。他無法答應，因爲不能把實情告訴孟菲斯。通過這段時間相處，楚天疆知道，孟菲斯是一個好人，那就更加不能讓他知道得太多。
接下來幾天，四人一直在沙漠中前行。
孟菲斯故意避開了一些村鎮，按照他的說法，村鎮非常危險，因爲控制北部沙漠地區的軍閥會經常派遣軍隊前往村鎮尋找倖存者。此外，逃亡者大多在村鎮附近，會經常去村鎮裡尋找食物。並非所有逃亡者都會善待陌生人，因爲欠缺足夠多的食物，人吃人早就不是什麼新鮮事了。
出發的第六天晚上，四人來到了城市附近。
雖然隔着十多公里，但是能夠看到被燈光照亮的夜空。
戰亂爆發前，聯合大陸上的每一座城市都是不夜城。充足的能源供應，發達的科學技術讓夜晚不再是障礙。對於生活在城市裡的人來說，只有“工作”與“非工作”之分，而沒有晝夜之分。因爲大部分生產都由機器進行，所以人們的主要工作就是服務，爲其他人提供各種各樣的服務。比如醫療、教育、衛生、娛樂等等。嚴格說來，孟菲斯之前從事的工業也是提供服務。
楚天疆沒有跟孟菲斯告別，他覺得沒有這個必要。