下了飛機，張小剛直奔科研中心。羅晉勇正在等他，還讓佟少偉到大門外迎接他。
“怎麼樣了？”
“教授什麼都沒說，讓我直接帶你過去。”
張小剛加快步伐，快到羅晉勇的辦公室的時候，他對佟少偉說道：“去泡一壺咖啡，派人去我的宿舍拿兩瓶二鍋頭過來。”
“二鍋頭？”佟少偉以爲聽錯了。
“對，趕緊送來就是。”
佟少偉沒再多問，張小剛也進了羅晉勇的辦公室。
“老張，你總算到了。”
“怎麼，想我了？”張小剛呵呵一笑，說道，“你小子，越來越機靈了，現在可以說實話了吧？”
“你看出來了？”
“要是連你耍的這點鬼把戲都看不出來，我能混到今天？我早就跟你說過，我比你媽都要了解你。你屁股一蹶，我就知道你要放屁還是要拉屎。”張小剛掏出香菸，說道，“時間不多了，你到底發現了什麼？”
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“都在這裡。”羅晉勇敲了敲計算機屏幕。
張小剛湊過去一看，是一張2014x1小行星解體之後的照片，而且是局部放大之後的照片。
“這是什麼？”
“注意邊緣部位。”
張小剛看了一陣，沒有看出名堂來。
“看到這些比較明亮的部位了嗎？”羅晉勇用筆指出了照片上的一條亮斑。“這是碎片朝向太陽的部位。”
“反射的太陽光？”
羅晉勇點了點頭，說道：“不再發光之後，我們看到的都是小行星的反光，而朝向太陽的部位更加明亮。”
“這能說明什麼？”
“還沒看出來？”
“我要能看出來，你還能坐在這裡？”
羅晉勇笑了笑，說道：“這是一條線狀亮斑，對吧？”
張小剛立即皺起眉頭，羅晉勇的這句話已經足夠讓他想明白了。“你是說，這些碎片很薄？”
“非常薄，按照比例計算，跟雞蛋殼差不多。”
“這……”
“匪夷所思？”
張小剛沒有吭聲，滅掉菸頭後，又順手點上了一根。
羅晉勇也點上香菸，說道：“雖然計算結果還沒有出來，但是直覺告訴我，這些碎片的總質量大概只有小行星的五百分之一。”
“你能肯定？”
“直覺。”
“你的直覺一直很準，好像從沒失靈過。”
羅晉勇笑了笑，說道：“如果碎片是小行星的外殼，像雞蛋殼一樣，而且厚度均勻，知道有多厚嗎？”
張小剛搖了搖頭，他的心算能力很強，可他不是數學家。
“不會超過十米。”
“什麼？”張小剛立即瞪大了眼睛。
“大概在八米左右。”
“這……”
“我對這條亮斑做了分析，反光部位的寬度在八米左右。”
“這……這能說明什麼？”
“至少我們不會在十多個小時後去陰曹地府跟八十多億人搶位置了。”
“你是說……”
“如果我的兩的猜測都成立，即碎片的總量是一千一百三十五個，以及碎片的總質量大概只有小行星的五百分之一，每塊碎片的質量就在十萬噸左右。因爲非常薄，所以攔截這些碎片的成功率會大大提高。”
“問題是，如果只要失敗一次，我們就得完蛋。”去上海，張小剛還有一個非常重要的任務，即瞭解后羿項目的進展情況。結果非常理想，第四枚神箭運載火箭已經完成測試，核彈頭也已部署到位。
“沒有這麼嚴重。”
“是嗎？”
“哪怕失敗幾次，只要是這種薄殼狀的碎片，大可高枕無憂。”
“爲什麼？”
“老張，你不是經常說老楚是十萬個爲什麼嗎？這麼簡單的問題，你不會自己思考？”
“得了，現在沒時間思考。再說了，你纔是真正的十萬個爲什麼，不管別人問什麼，你都能回答出來，對吧？”
羅晉勇翻了下白眼，說道：“這種薄殼狀碎片在墜入大氣層之後，會與大氣摩擦，產生極高的溫度。根據光譜分析得出的結果，碎片的主要成分是二氧化硅，也就是岩石，因此在墜地之前就會完全燒燬。如果射入大氣層的角度較爲理想，碎片將在離地面大約三百千米的高度上爆炸解體。”
“也就是說，不會造成危害？”
“不是不會，而是造成的危害小得多。即便碎片沒有解體，也會在離地面二十千米以上的高度上完全燒燬，或者是在更高的地方爆炸。在這幾種情況下，碎片對地面造成的破壞都算不上嚴重。”
“與通古斯大爆炸相比呢？”
“差不多吧，也許波及範圍會大好幾倍，但是絕對不會導致人類滅絕，對地球生態環境的破壞也微乎其微。即便在最極端的情況下，即碎片全部墜入大氣層，也不會產生導致物種大滅絕的全球性災難。”羅晉勇滅掉菸頭，說道，“如果在一百萬公里外攔截碎片，人們能看到一場前所未有的流星雨。”
“這麼說，我們真的可以高枕無憂了？”
“總體上如此，不過還有一些不確定性因素。”
“什麼不確定性因素？”
“一千多個碎片的大小有很大的差別，而且我們並不知道發光部位在小行星的表面積中佔了多大的比重。”
“這……”
“也就是說，我對碎片厚度的估計有可能會出現較大的偏差，而且有可能出現一些面積較小，但是厚度很大的碎片。”
“這些碎片不會在大氣層內燒燬？”
羅晉勇嘆了口氣，說道：“不但不會在大氣層內燒燬，還很不容易攔截。”
張小剛立即鎖緊了眉頭。
“如果這樣的碎片在小行星背面產生，那麼在進行攔截的時候，肯定會被面積很大的碎片遮擋住。”
“這些碎片會捱得很近？”
“因爲小行星圍繞與軌道重合的中軸自轉，所以碎片逼近地球時，在軌道橫剖面上的撒佈範圍非常大，半徑差不多有六千五百公里。問題是，小行星是自行解體，所有碎片擁有相同的軌道速度，其軌道方向上的距離肯定非常近，在二十公里左右。也許會稍微大點，但是不會超出太多。”
“媽的，這下麻煩大了。”張小剛咒罵了一句。
羅晉勇嘆了口氣，他當然知道張小剛咒罵的原因。
核彈頭在外層空間爆炸，因爲沒有傳遞內能與波能的介質，所以大部分能量都轉化成了電磁波。如果兩枚核彈頭離得太近，就不能同時引爆，因爲首先引爆的一枚核彈頭，將在頃刻間摧毀另外一枚核彈頭。必須把兩枚核彈頭的引爆時間錯開，確保核彈頭在爆炸的時候不會相互影響。
對速度爲每秒三百多公里的核彈頭來說，二十多公里的距離，僅相當於不到零點一秒的時間差。
在設計上，超級核彈頭的引爆時間差至少爲零點二秒。
這就意味着，超級核彈頭在攔截目標時，爆炸點的距離至少要控制在七十公里以上。
如果首先攔截前方面積較大的碎片，肯定會產生大量體積更小的殘骸，導致無法跟蹤鎖定後方體積本來就小得多的碎片。
“教授，有沒有辦法……”
“有，不過無法避免撞擊。”
“這……”
“成功攔截體積較大的碎片之後，爆炸會給產生的殘骸一個速度分量。不管這個速度分量的方向如何，必然會改變殘骸的速度。只要有足夠的時間，就能從殘骸中找出速度沒有明顯變化的一個。”
“這就是那個藏在後面的小型碎片？”
羅晉勇點了點頭，表示就是這個意思。
“如果小碎片與大碎片的殘骸發生碰撞呢？”
“那就皆大歡喜了。”羅晉勇笑了笑，說道，“發生碰撞之後，小碎片的速度方向不發生變化的可能性微乎其微。如果攔截在一百萬公里之外進行，小碎片在速度方向發生變化之後有極大的概率避開地球。”
“這麼說，我們只需要找出那些速度沒有發生變化的小碎片就行了。”
“話是這麼說，要想做到卻十分困難。以我們目前的技術，能在距離地球五十萬公里的地方進行再次攔截就非常不錯了。”羅晉勇嘆了口氣，說道，“此外，如果小碎片有足夠的厚度，且質量也在十萬噸左右，尺寸肯定非常小。如果是一個規整的球形，直徑不會超過三十米。即便碎片的質量達到一百萬噸，直徑也不會超過八十米。知道神箭運載火箭的末級精度是多少嗎？”
張小剛點了點頭，順手點上了第三根香菸。
在這種情況下，只有神箭火箭投擲的超級核彈頭能夠攔截漏網之魚，而核彈頭的投擲誤差不會低於五十米。
“說實話，真要出現這種情況，我希望小碎片的質量越大越好。”
“如果只有十萬噸，攔截失敗的話，會有什麼樣的後果？”張小剛問了一句。
“只要小碎片的外形較爲規整，比如是球形、橢圓形或者橄欖形，憑藉每秒三百多千米的速度，在墜地之前完全燒燬的可能性非常小。即便在大氣層中氣化掉了大部分質量，速度也有所降低，剩餘部分也能產生足夠大的災難。”
“多大？”
“說不準，得看具體情況。”
“大致呢？”
羅晉勇思考了一陣，說道：“如果剩餘質量爲一萬噸，速度爲每秒三百千米，撞擊釋放的動能相當於五十億噸tnt當量。根據撞擊點的地質情況，對地面設施與人員的絕對毀傷半徑在兩千到三千公里之間。”