宣傳部長富強和靳祥東出自同門，都是在這位老領導的幫助下走上領導幹部崗位的，富強今年44歲，在宣傳部長的位置已經幹滿了4年時間。～鐵路企業與地方政府不同，地方政府的組織部長和宣傳部長一般都是進入市縣常委的，職務高於一般的副市長或副縣長，而鐵路企業組織部和宣傳部只是黨委領導下的一個工作部門，桐水鐵路分局的組織部長和宣傳部長都是正科級幹部，與副分局長相比還差了一個級別，組宣部長提拔的途徑一般是提拔爲分局黨委副書記或紀委書記。
富強在宣傳部長的位置一干就是4年，無論是資歷或是工作業績都已經達到了提拔的條件，但是，分局黨委的副職就那麼幾個位置，而且組織部長無論各個方面的條件都不比他差，排名也在他的前面，就算有了位置也輪不到他，他十分渴望邁入副處級這個門檻。
靳祥東想要轉任古河站的站長，這讓他看到了希望。古河站黨委書記雖然不是分局領導，卻也是紮紮實實的副處級崗位，如果靳祥東成功轉任古河站長，那麼古河站黨委書記的位置他還是十分有競爭力的，老領導也說了，他們兩人的事情可以一起運作，靳祥東的事情成了，他的事情也就基本成了，如果靳祥東的事情不成，他也就沒有希望了。
兩人私下裡湊到一起研究分析了一番，認爲靳祥東無論經歷、經驗、政績和級別最具競爭力，私下裡便積極運作了起來，因爲古河站黨政正職的使用由桐水鐵路分局掌握，他們攻關的主要對象是分局黨政主要領導，當然，也會通過路局領導與分局溝通或打招呼，也取得了一定的成效。
就在事情向着他們所希望的那樣發展時。傳出瞭如果古河站實現連續安全生產1000天，常部長將親臨古河站爲他們慶功的消息，隨後，在桐水鐵路分局組織和人事部門都不知情的情況下，肖遠航突然進京參加部黨校的青年幹部培訓班，這讓靳祥東和富強一下子緊張了起來。
兩緊急湊到一起對形勢進行了研究和分析，認爲肖遠航雖然年齡小，資歷不足，但是，古河站的安全成績卻是在他的領導下。一點一點積累到今天的，從他擔任運轉車間主任不到一年半的時間就被直接提拔爲主管運輸的第一副站長上看，分局提拔領導幹部是很看重安全成績的，或者說安全成績是一個重要的指標，而肖遠航到部黨校學習更是傳達出一個明確的信號，這讓靳祥東和富強坐立不安。
他們無法左右分局主要領導的決定，只能從阻擊肖遠航上位入手，靳祥東和肖遠航一起工作好幾年的時間，他又是車站的黨委書記。對肖遠航的情況十分的熟悉，他清楚肖遠航在經濟上找不出什麼問題，工作能力上更是無法挑剔，他創造性的開展安全管理工作的經驗已經在全局及至全路推廣。至於男女關係。他還沒有結婚，更沒法拿這個說事兒。最後，靳祥東把目光盯在了肖遠航一手創辦的運轉車間煙店上。
做爲古河站的黨委書記，運轉車間煙店利潤如此豐厚。幾乎都不比車站多經公司差，而且經營這麼長時間的走私煙，他也有所耳聞。他在車站工作這麼長時間。又處在黨委書記的位置，下面的親信和耳目也不少，下功夫進行了一番瞭解，便發現了黃海－古河這個鏈條，他和富強研究了一番後，決定從煙店帳目管理混亂查起，揪出運轉車間煙店倒賣大量走私煙的問題。
靳祥東和富強的如意算盤打得很精，由靳祥東這邊安排一個人向分局紀委實名舉報，富強那邊通過關係促使紀委下去調查，因爲一個小煙店帳目管理混亂，涉嫌私吞和貪污的問題，這只是紀委日常工作中的一般性問題，又不涉及到基層單位的領導幹部，紀委副書記就可以自行決定查不查，這點能力富強還是有的，在他的運作下，分局紀委派出了一個調查組。
在他們想來，只要調查組一下去，表面上是查私吞和貪污問題，順藤摸瓜必然把走私香菸的問題調查出來，走私如此大量的香菸，已經上升到法律的問題了，就算有人爲肖遠航扛下來，他也得承擔一定的責任，不管到時分局給他一個什麼樣的處理，他們的目的就達到了。
誰知事與違願，古河市公安局突然出面把這個事情給但了下來，紀委到公安局調查那邊又拒不配合，事情一下子就陷入了僵局，這時，薜局長又親自過問了這件事情，紀委只能立即收手，輕描淡寫的一處理，事情就不了了之了。
“薜局長是怎麼知道這件事情的？”富強喝了一口酒有些不甘心的問道。
靳祥東說：“調查組到古河站調查這件事情的時候，周站長就十分的不滿，但分局紀委調查組也是正常工作，他沒權干預也干預不了。後來，調查到古河市公安局僵持住的時候，周站長親自找到了薜局長，以古河站正在實現安全生產1000天的關鍵時期，這樣的調查會影響到幹部職工的情緒，而且，運轉車間煙店是在車站相關文件規定的範圍內，由運轉車間自發組織的經營實體，所屬權不歸分局和古河站所有，對分局紀委擴大調查範圍提出的質疑，我想，分局對這個1000天十分的重視，薜局長親自發話也很正常。”
富強恨恨的說：“連古河市公安都能出頭爲他說話，這小子的能量不小啊！”
靳祥東嘆息了一聲說：“富老弟，事已至此，現在說什麼都沒用，關鍵是下一步我們應該怎麼做，現在距離實現安全生產1000天可沒有多長時間了。”
富強想了想說：“老靳，你不是說他們確實在走私香菸麼，那我們這次就直接出手，用不着拐這麼彎，只要抓住他們的漏洞，就來個一擊斃命，讓他們的反應時間都沒有！”