雅斯克萊寧與海皮亞去芬蘭國家隊，德塞利去法國國家隊，馬克萊萊現在還不是法國國腳，不過蕭明相信只要他這樣繼續踢下去，入選法國國家隊只是時間問題——德尚在世界盃之後已經退役了，法國國家隊的後腰位置上需要補充新鮮血液。
卡拉格雖然在萊頓東方是替補，不過他還是和金克拉澤一同入選了格魯吉亞國家隊，格倫夏爾也因爲在英超聯賽中的出色表現第一次入選丹麥國家隊，再加上入選北愛爾蘭國家隊的列農、同樣第一次入選愛爾蘭國家隊的小基恩和霍蘭、入選捷克國家隊的揚科勒和入選克羅地亞國家隊的博班，萊頓東方的一線隊成員一下子就少了十一個，整整一套陣容。
萊斯特訓練基地一下子就顯得空空蕩蕩的，爲了讓訓練順利的進行，蕭明從預備隊和青年隊裡抽調了近十名年輕球員加入一線隊訓練，其中就包括了二十歲的米洛斯拉夫.克洛澤。
已經來到倫敦一年了，克洛澤還沒有得到過出場的機會，甚至連進入一線隊的時候都少得可憐，可是這名波蘭裔的小夥子卻沒有什麼怨言，一個賽季前他還在身處德國第八級別聯賽的迪德爾科普夫青年隊裡踢球，現在已經成爲了英超球隊的預備隊成員，他還有什麼不滿足的呢？而且來到一個全新的環境，一開始的適應是必須的，不過對於這種情況克洛澤已經習慣了，九歲就跟着父母從波蘭移居德國，足球是最快讓他融入當地生活的方法，而現在，他也是這樣做的。
一年的時間，他已經成爲了青年隊和預備隊當之無愧的頭號前鋒，在比賽中進球相當的多，雖然現在一線隊出色的前鋒太多了，可是克洛澤相信，自己一定有機會在將來的某個時候佔據一席之地的。
年輕的克洛澤現在還沒有什麼野心，有機會和一線隊一起訓練就足以讓他滿足了……
觀察着場上一絲不苟做着訓練的克洛澤，蕭明嘴角露出了一絲微笑。
揚科勒的年紀也不小了，以他捷克國腳的身份大概不會接受在萊頓東方當替補，如果揚科勒選擇離開的話，克洛澤就是最好的替補人選，年輕，自律，有實力……菲利普斯是現在，那麼克洛澤和基恩就是萊頓東方鋒線上的未來。
範尼？那當然是萊頓東方鋒線上的頭牌了！好好使用，用到2010年都不成問題！
“阿爾文，今天的訓練就交給你了……我想去看看史蒂夫，聽說他已經恢復得差不多了。”看了一會訓練之後，蕭明轉身對麥克唐納說。
麥克唐納點了點頭，在訓練上蕭明是幫不上什麼忙的，他在場邊的唯一作用就是讓球員們覺得他很重視訓練——走了對訓練也不會有什麼影響。
蕭明轉身離開之後，麥克唐納大聲的吆喝了起來：“夥計們，好好訓練！主席先生去看望受傷的史蒂夫去了，待會他回來看到你們沒有好好訓練的話，那可不是什麼好事！”
聽着麥克唐納在身後的喊聲，蕭明忍不住笑了起來，也許萊頓東方俱樂部最令人害怕的事情除了“主席先生的咆哮”、“考夫特的眉毛”和“艾拉小姐的體重”之外，還得增加一個“麥克唐納的嘮叨”了……
不過也只有這樣一個細緻而溫和的助理教練，才能夠和自己合拍啊。
蕭明不是沒有YY過把那些未來的少帥先籠絡過來成爲自己助理教練，比如還在巴塞羅那當助理教練的穆里尼奧，在意大利和英格蘭遊學的貝尼特斯……
可是且不說他們會不會來，就算來了，蕭明真的能夠和他們共存麼？想想穆里尼奧在巴塞羅那以翻譯的身份做主教練的工作，貝尼特斯固執而死板的脾氣……不歡而散的可能性要大得多。
要說脾氣，安切洛蒂那個胖子倒是很合適，可是人家現在剛剛從帕爾瑪來到尤文圖斯，接替裡皮成爲尤文圖斯的主教練，可能給蕭明打下手嗎？開什麼玩笑！
算來算去，還是老實的麥克唐納用得更貼心啊。
來到了芬南住的地方，這段時間蕭明看芬南的次數一點也不少——他不希望球員在受傷之後感覺自己被俱樂部遺忘了一樣，他一般是隔一段時間來看芬南一次，安慰他幾句，讓他安心養傷，鼓勵他早點回到球場上——都是些很平常的方法，可是效果確實很好。
“史蒂夫，看你的氣色不錯啊。”蕭明笑着對正在院子裡曬太陽的芬南說。
看到老闆來了，芬南忙讓自己的妻子去倒茶，拿曲奇餅，現在正是下午茶的時間，蕭明也就不客氣，坐下來喝了口茶，吃了一塊餅乾，在誇獎了女主人的好手藝之後才仔細的打量了一下芬南。
芬南確實恢復得不錯，他現在已經可以不用柺杖了——整整九個月的療傷他卻沒有出現什麼發胖之類的跡象，看來在治療右腳的時候他也沒閒着。
“我想很快的，你就能夠進行恢復性訓練了吧。”蕭明笑着說。
“我已經迫不及待了。”芬南也笑了起來。
“球隊裡會有你的位置的，這個賽季我沒有買邊後衛，就是等着你的復出。”蕭明點了點頭：“不過恢復訓練之後你可要好好的保持狀態，現在兩個孫都乾得很不錯，不過你有機會出場的，這個賽季我們的比賽很多。”
“我明白。”芬南沉聲說：“球隊不可能把位置給我留上整整一年的，英超的水平也要高出英甲，我會用自己的狀態來奪回主力位置的，老闆，你可以放心，我不會成爲更衣室裡的麻煩的。”
“能這樣想就最好，一支球隊並不是只需要十一名球員的，我們也不會是打好了聯賽就OK的球隊，競爭是必須的，如果害怕競爭的話，那麼在什麼地方都會碰到競爭的。”蕭明大笑了起來：“報紙上說我會爲了如何選擇前鋒和中場球員而煩惱，可是史蒂夫，等你可以參加比賽之後，如何選擇兩個邊後衛，纔是最讓我頭疼的事情啊！”
從芬南家裡出來之後，蕭明回到了俱樂部裡，正準備處理一些事情的時候，艾拉小姐敲響了他辦公室的大門。
“主席先生，這裡有一份邀請函，是邀請您參加英超俱樂部主席聯席會議的。”艾拉小姐把一份邀請函放在他的辦公桌上，輕聲說。
“英超俱樂部主席聯席會議？這是什麼會議？”蕭明把玩着這份製作精美的邀請函，好奇的問艾拉小姐。
艾拉看了他一眼，然後笑了起來：“老闆，難道你不知道每個英超俱樂部的老闆都自動獲得參加三個月一次的英超俱樂部主席會議的資格嗎？本來七月應該有一次聚會的，因爲世界盃所以取消了，這次的會議是本賽季第一次會議呢。”
以前蕭明還真沒聽說過有這樣的會議，這下子他的興趣來了：“參加的就是二十個英超俱樂部的老闆嗎？是聯賽委員會組織的嗎？”
“是英超老闆自發組織的，不過會議上有可能請聯賽委員會的理查德.斯卡德莫爾先生來主持會議，有時候來的甚至是英足總的主席或者首席執行官。”艾拉小姐回答說：“會議的日期是在明天，地點是海德公園旁邊的蘭德馬克酒店。”
“就在倫敦？”蕭明愣了一下。
“就在倫敦。”艾拉小姐點了點頭：“不過參加這個會議的時候得穿西服打領帶，得象個紳士……老闆，你這一身運動服可不行。”
蕭明笑了起來：“這幫傢伙還真會做表面工作啊……好吧，我明天會打扮得象個紳士一樣之後再去的……其實我本來就是個紳士。”
艾拉小姐笑着看了他一眼，這傢伙也好意思說自己是紳士？踹更衣室們，拳打索亞，詛咒皇家園林巡遊者降級……這是紳士的行爲麼？
不過想一想他對球員受傷後的關懷，因爲球迷受傷時候第一時間趕到醫院去，平時對待俱樂部的工作人員也總是和和氣氣的，似乎也擔得上紳士這個稱呼……
下午一點半，蕭明衣冠楚楚的來到了海德公園旁邊的蘭德馬克酒店大廳內，會議開始的時間是兩點，不過他覺得自己第一次參加這樣的會議，也許早點來顯得尊重一些。
在大廳裡等待着的已經有幾名主席了，大部分是倫敦當地球隊的主席，比如熱刺的主席，猶太人阿蘭.舒格就已經先到了，在看到蕭明之後，這名猶太人熱情的上去和蕭明握手——萊頓東方和熱刺的關係一直都不錯，蕭明上任之後雖然和舒格打的交道不多，可是也認識。
“抱歉，看來我來得有點遲了。”蕭明歉意的笑了笑：“第一次參加這樣的會議，也不知道需要做些什麼，還得麻煩你多多提點了。”
舒格聳了聳肩膀：“不遲，還有半個小時纔開始呢……也不需要做什麼，帶個耳朵來聽一聽就是了，反正做主的不是我們，主角只有五個人而已。”
“哦，哪五個？”蕭明好奇的問。
舒格翹起下巴，對坐在大堂內另外兩個沙發上的人點了點：“這兩個就是其中的兩個。”
蕭明擡眼望去，看到了留着一圈白鬍子的切爾西主席肯.貝茨和相貌普通的阿森納大衛.戴恩……
“這兩個人能在一起合作？”蕭明輕聲的問舒格，這兩個人之間的仇恨在英格蘭足球圈子裡人盡皆知，就在去年，貝茨挫敗了戴恩想讓阿森納俱樂部買下即將翻修的溫布利大球場作爲新主場的想法，最後溫布利的改建重歸足總，貝茨成了第一任改建工程的管理者，可是戴恩也不是好惹的主，貝茨想通過打倒倫敦最大俱樂部的方式，來建立起切爾西的威望，戴恩也用他的方式進行還擊。他查出了貝茨在三年前球員交易中支付非法費用的事實，1995年貝茨被處以10萬英鎊的罰款，更被英格蘭媒體轟炸得焦頭爛額。這兩個人之間的仇恨似乎完全無法消除……
“他們個人不會有友誼，可是未必是永遠的敵人……雖然他們一個支持的是獨立電視臺，一個支持的是天空電視臺。”舒格同樣輕聲的回答。
蕭明瞭然的點了點頭，爲了爭奪英超的轉播權，獨立電視臺和天空電視臺兩大電視體系各自擁有自己的發言人，爲了巨大的轉播利益，看來這個圓桌會議沒有想象的那麼簡單啊。
不過對於蕭明來說，不管是獨立電視臺還是天空電視臺，誰拿到轉播英超的轉播權都和他沒有太大的關係，與其在轉播費的多少上糾纏不清，還不如集中精力把球隊的成績搞上去，轉播費的分成自然就能拿到大頭。
和舒格寒暄了幾句之後，蕭明打算過去和戴恩以及貝茨打聲招呼，雖然和這兩傢俱樂部的關係都一般，可是這樣的會議，表面上的樣子還是要做一做的。
戴恩和貝茨坐的沙發挨在一起，可是兩個人卻一個坐在了東側，一個坐在了西側，彼此之間的距離很遠，雖然他們的沙發捱得很近——這是一個很值得玩味的現象。看到蕭明走了過來，戴恩站了起來，而貝茨卻依然大大咧咧的坐在沙發上，象是沒看到蕭明一樣。
雖然這幾年來阿森納和萊頓東方的交手次數不算少，而且阿森納還很吃了一點虧，戴恩卻沒有表現出對蕭明的敵意——至少表面上沒有。
“蕭，很高興看到你！”和蕭明來了個擁抱之後，戴恩微笑着說：“倫敦地區又多了一支出色的球隊了……讓那些北方佬知道倫敦纔是足球最強大的城市！”
“我也希望能夠做到這一點。”蕭明笑着回答。
又說了幾句沒有營養的對白之後，蕭明轉向了坐在一邊的貝茨。
看到貝茨沒有要起身的樣子，蕭明也就乾脆的沒有伸手，就這樣站在貝茨的面前，帶着微笑的看着他。
旁邊的戴恩皺了皺眉頭，說：“肯，我想你應該站起來，這是萊頓東方的主席蕭……”
蕭明微笑着說：“沒關係的，大衛，六十多歲的老人家坐在沙發上是應該的，年紀大了的人總是精力差一點的。”
“大衛，你他媽的給我閉嘴。”貝茨有些坐不住了，他先是瞪了戴恩一眼，毫不客氣的說，然後站了起來，斜眼乜着蕭明：“這年頭英超是越來越不值錢了，這樣的毛頭小子也能和我們一起開圓桌會議……小子，說話客氣一點，你面對的是世界上最偉大的、能夠永垂不朽的俱樂部的主席。”
“萊頓東方的積分和切爾西的積分一樣，貝茨先生。”蕭明彬彬有禮的看着面前這個鬚髮皆白，卻滿臉橫蠻的老頭子，微笑着回答。
貝茨愣了一下，在英超老闆的圓桌會議中，他向來是言辭最惡毒的一個，可是他現在碰上了一個比他更惡毒的年輕人……先是嘲笑他年紀太大，然後是嘲笑他的球隊和一支升班馬的積分一樣……
戴恩在旁邊忍着笑，他很樂意看到貝茨出醜，貝茨攻擊他不是一天兩天了，在圓桌會議上，不管戴恩說什麼，貝茨都會立即出來攻擊他，有一次甚至在會議結束之後，指着走在前面的戴恩對的狗仔隊說：“這就是那個影響力太大的惡棍！”
這個時候酒店大門又陸續走進來幾個老闆，利茲聯隊的老闆彼得.里茲代爾、曼聯的老闆愛德華茲、利物浦的主席裡克.巴里——這三個人加上貝茨和戴恩，正好是英超老闆會議上的五巨頭。
看到人逐漸的多了起來，貝茨正好找了個臺階，不過在蕭明轉身離開之前，貝茨惡狠狠的對蕭明說：“下一輪聯賽，我的球隊會在斯坦福橋教訓你的鄉巴佬足球隊的……東區的球隊，應該待的地方就是英丙，而不是英超。”
蕭明的回答卻讓貝茨差點氣炸了肺：“斯坦福橋？那是什麼地方？”
說完這句話之後，蕭明就離開了，找了個地方和舒格聊了起來，他知道剛纔這句話說出來，起碼把貝茨是得罪死了的——其實後世他還是很喜歡切爾西這支球隊的，尤其是在那個性格獨步天下的穆里尼奧在切爾西上任之後，只不過既然貝茨一開始就在挑釁他，那麼他也不會客氣。
對貝茨爲什麼會對他這麼不客氣，蕭明並不清楚，不過後來才知道，自從他在切爾西準備下手前橫插一手奪走了德塞利之後，貝茨就一直看不慣他了，而且對於雄心勃勃想要讓切爾西成爲倫敦第一俱樂部的貝茨來說，萊頓東方這樣的新興力量是他不願意看到的。
參加一個原本以爲是走過場的會議都能弄出這樣的風波出來，蕭明現在開始覺得英超是越來越有意思了。
圓桌會議？會是一個平等的會議嗎？開什麼玩笑！