十月十七日，莫斯科中央體育場。
現場球迷潮水一般的歡呼聲刺激着所有英格蘭人的神經，場上的阿爾沙文和帕夫柳琴科緊緊的擁抱在一起，希丁克揮舞着雙臂，一向嚴肅的臉龐也充滿了激動。
麥克拉倫呆呆的在場邊站着，和他同樣迷惘的還有場上的英格蘭球員們。
他們本來是有一個相當不錯的開局的，魯尼在上半場第三十分鐘接到歐文的頭球擺渡之後率先破門，之後他們在防守上做得很出色，更多利用傳中來創造機會的俄羅斯的進攻被英格蘭的高大後衛們一一化解，大部分時候他們都很難攻進英格蘭的禁區。
然而在下半場，四分鐘之內英格蘭就從天堂到了地獄，阿爾沙文犀利的直傳幫助帕夫柳琴科獲得了單刀的機會，積極回防的魯尼在禁區內拉到了對手，帕夫柳琴科冷靜的點球扳平比分，然後又是這名效力莫斯科斯巴達克的射手在門前搶點得分，最終依靠四分鐘內的兩個進球，俄羅斯在主場擊潰了英格蘭，將落後的劣勢減少到兩分——他們還比英格蘭少賽一場。
《恥辱英格蘭客場敗走莫斯科，極有可能十四年來首次無緣大賽》
《四十分鐘的死守帶不來一分，英格蘭以最屈辱的方式輸掉比賽》
賽後麥克拉倫無疑成爲了各大媒體最爲針對的人，從用兵到佈陣全部被批了個狗血淋頭體無完膚，不用萊頓系成了他最大的罪過，在英格蘭球迷的心目中，這名本土教練已經成爲了因爲睚眥必報而斷送英格蘭大好前程的代名詞。
然而讓所有媒體都沒有料到的情況下，英足總閃電作出了一個決定。
《英足總：麥克拉倫就地免職，我們將會在最短的時間找到最好的教練來打完最後一場生死戰》
當這個消息傳出來之後，所有人都楞了，一是奇怪爲什麼一直行動遲緩的英足總這次會這麼快的作出免去麥克拉倫職務的舉動，二是英格蘭現在雖然還沒有出局，可是希望已經不掌握在自己手中了，這個時候撤掉麥克拉倫，很顯然反而容易讓英格蘭國家隊失去最後的希望。
就在他們爲此而感到困惑的時候，英足總主席湯普森秘密的會見了蕭明。
“蕭，我很想知道，之前的那個承諾，還算數不算數。”湯普森開門見山的說。
“我說過，爲國效力，在所不辭。”蕭明笑了起來。
“那就太好了。”湯普森鬆了口氣，在作出決定解職麥克拉倫的時候，他並不知道蕭明會不會同意出任英格蘭國家隊的主教練一職——實際上這個舉動在英足總內部也有爭議，畢竟這個時候是很難找到一個合適的主教練的，現在英格蘭國家隊這個爛攤子恐怕也不會有太多的人有興趣和有勇氣來收拾——人都是趨利避害的，而且充當救火隊員這種事情，大部分的主教練也都不願意這樣做。
然而湯普森卻力排衆議的作出了這個決定，賭的就是蕭明同意接受——不管怎麼說，現在沒有比蕭明更合適的人選了，一來他是英超的教練，對英格蘭的球員們很熟悉，二來英格蘭的教練現在沒有比蕭明更出色的，如果他同意擔任英格蘭國家隊的主教練，英足總內部恐怕也不會有什麼意見。
他擔心的只有一件事，那就是在英格蘭能否小組出線的命運已經完全掌握在別人手中的情況下，蕭明願意不願意來接這個燙手的山芋——如果沒能出現在歐錦賽的正式比賽中的話，那對蕭明的聲望也是一個巨大的打擊。
“對於這一點，您完全不需要擔心。”看出了湯普森的疑惑，蕭明笑了起來：“要知道現在英格蘭國家隊也許可以說是十成裡面死了八成了，只要俄羅斯贏下接下來的兩場比賽，那麼英格蘭就沒有任何機會進入歐錦賽的比賽了，所以就算我帶隊沒能進入歐錦賽的決賽圈，也不是我的過錯，所有人只會責怪麥克拉倫而已，畢竟是他才讓英格蘭國家隊到了這步田地。”
實際上蕭明還有一句話沒說，如果在這種必死的情況下還能讓英格蘭國家隊起死回生，那麼他的聲望就會高到一個不可思議的地步——如果說之前他是萊頓東方球迷的上帝，那麼現在他就將是整個英格蘭足球的上帝，甚至能夠和率領英格蘭國家隊獲得唯一一次世界盃的傳奇教練拉姆塞相提並論。
對英格蘭這次歐洲盃預選賽的細節，蕭明記得不是太清楚了，畢竟已經過去了太長的時間，現在他連10年南非世界盃的一些情況都有些模糊了，但是他卻知道英格蘭無緣歐洲盃最要命的一場比賽並不是客場輸給俄羅斯，而是最後一輪主場輸給克羅地亞才導致的出局，在那之前英格蘭是贏球甚至打平都有機會出線，所以俄羅斯在最後兩場比賽中不可能會全勝，自己執教英格蘭，絕對會有機會。
也正是這樣，他纔會答應得這麼痛快，因爲他有這個把握。
“好吧，蕭，現在是你提條件的時候了。”放下心頭一塊大石的湯普森鬆了一口氣，他靠在了椅子上，說了這樣一句話。
“條件？”蕭明笑了起來。
“沒錯，薪水、權力範圍……等等一切，談好了才能上任嘛。”湯普森大方的說。
蕭明搖了搖頭：“湯普森先生，您認爲我需要很多的薪水嗎？我甚至可以無條件的執教只不過這樣說出去也許有些不太好，畢竟英格蘭國家隊不可能讓人做白工的，這樣吧，薪水方面我只要一個便士，但是英格蘭國家隊的全部收入我要分成一成，英格蘭國家隊全部收入我要獲得百分之十，但是不是我拿，這些收入將會注入我的妻子管理的‘萊頓東方基金會’，用做慈善事業。”
“百分之十？”湯普森愣了一下，之前可沒人提過這樣的要求，要知道一個國家隊的收入可是相當多的，參加世界大賽的獎金、門票收入、贊助商收入……
“放心，只是所有正式比賽的收入，比如正式的預選賽和大賽的門票收入以及獎金轉播費的分成，友誼賽和商業贊助當然不包括在裡面。”蕭明笑了起來。
“哦。”湯普森瞭然的點點頭，這樣說就不算離譜了，就算英格蘭在大賽一年的收入五千萬英鎊，百分之十也不過是五百萬英鎊——埃裡克森當時的年薪就是這個數，要知道英格蘭在這方面的收入絕對不會有這麼多，蕭明這樣的要求也許只是爲了擁有更多的話語權而已。
“OK，這個條件不會有什麼問題，雖然之前沒有這樣的先例，可是隻要粗粗一算就能知道您幾乎是在乾白工了。”湯普森笑了起來：“可是爲什麼您不乾脆要求幾百萬英鎊的年薪而是選擇這種方式呢？”
“我可不想爲大英帝國的稅收作出太多的貢獻，每年萊頓東方交的稅已經夠多的了。”蕭明伸了個懶腰，說。
湯普森哈哈笑了起來，確實如此，這對英足總來說也有好處，要知道做慈善事業是可以免稅的，這種做法對於基金會來說反而更加的實惠一些。
“那權力方面呢？”湯普森試探着問了一個最關鍵的問題。
“我要求擁有絕對的選拔球員和指揮比賽的能力，在這方面任何人都不能干涉——也就是說，哪怕我把所有的萊頓東方的青年隊成員召到國家隊來，英足總也不得干涉當然，這種事情是不可能的。”蕭明正色說。
“還有呢？”湯普森不動聲色的繼續問。
“現在的國家隊教練組我不會動，但是在將來，我也許會填補一些更熟悉的教練進來，這方面不需要足總操心，他們的薪水由我來支付。”這個要求沒什麼過分的，甚至可以說這是世界足壇的慣例，不少教練都有自己的教練團，無論到什麼地方都會帶着他們，而在很多情況下，他們的薪水都是教練支付的，國家隊和俱樂部只需要支付主教練本人的薪水就夠了。
“第…，至少在這個賽季，我會繼續擔任萊頓東方俱樂部的主教練，現在賽季纔剛剛開始，備戰已經結束，再找新的教練，不太現實。”蕭明不動聲色的說。
“這三個要求我可以全部答應，到時候你把國家隊弄成一言堂都沒問題。”湯普森這時候顯示出了他的氣勢和決斷力：“但是，我需要在成績上有所規定。”
“這次預選賽我不能承諾什麼，我只能承諾，最後一場打克羅地亞的比賽，我們會取勝，至於能不能進歐錦賽決賽，我不能擔保。”蕭明回答說。
“這點是當然的，但是如果進了歐錦賽，四強是最低目標。”湯普森看着蕭明說。
“進了歐錦賽，我就要拿冠軍”蕭明的胃口比他還要大。
“還有，兩年半後的世界盃，四強是最低目標。”湯普森繼續說。
“確實是最低目標。”蕭明微微一笑。
“那好，所有的條件都完成了，蕭，我知道你是一個不受約束的教練，我也知道你就算不當教練也足夠優秀……但是我還是希望，你能夠讓英格蘭重新登上一個巔峰……自從二戰之後加入國際足聯，六十多年我們就獲得了一次世界盃冠軍，還是在本土獲得的，這和我們英格蘭現代足球的鼻祖的身份實在是不太配。”湯普森站起身來，嘆息着說。
“現代足球的鼻祖是英格蘭，古代足球起源的故鄉是中國，我是華裔，拿的英國護照……沒有人比我更合適了。”蕭明微笑着說。
十月十九日，在英格蘭國家隊從俄羅斯鎩羽而歸的第三天，在英超第十輪開始的前一天，英足總召開了新聞發佈會，宣佈新帥的上任。
無數記者涌向了新聞發佈會的現場，希望能夠得到關於新任主教練的第一手資料，原來的主教練麥克拉倫在回到英國之後就直接回了自己的家，然後到現在都沒有出門，記者們在採訪不到他的情況下，也只能對新任主教練寄予最大的厚望了。
只不過這次英足總之前連一點風都沒放出來，只是說必定會是一名出色的頂級教練，快要發瘋的記者們把所有的可能猜了個遍，甚至包括剛剛率領俄羅斯擊敗英格蘭的希丁克也包括在內，卻依然得不出一個符合事實的結論。
當記者們把新聞發佈會所在的酒店大堂擠得滿滿當當的時候，卻只看到了臺上坐着的英足總主席湯普森和新聞發佈會的主持人，在湯普森的身邊，一個位置空着，很顯然是留給新任主教練的。
“新來的傢伙是誰啊？這麼牛？居然現在還不出來？”雖然知道多半是英足總故作神秘的弄噱頭想要把懸念放在最後時刻揭曉，但是卻依然有不少記者這樣罵了起來。
尤其是《太陽報》的記者們更是一臉的不服氣，以小道消息靈通著稱的他們這次居然也是一點蛛絲馬跡都沒有找出來，以至於只能在版面上放上一些“卡佩羅、斯科拉里”之類的猜測，現在的名帥還沒有工作的大概就只剩下了上個賽季結束後被皇馬解僱的卡佩羅一個，斯科拉里據說在葡萄牙國家隊過得不太愉快，但是猜他也顯得有些無聊，至少他現在還是葡萄牙國家隊的主教練。
也正是因爲這樣，所以不少人才認爲雖然麥克拉倫乾得很差勁，也要讓他打完這次預選賽再說，等到明年夏天，可以選擇的餘地會多上很多——不少名帥的合同都是在夏天到期呢。
“各位安靜。”湯普森咳嗽了一聲。
抱怨歸抱怨，在聽到湯普森的話之後，大部分人還是安靜了下來，畢竟他們不是來抱怨的，而是來找新聞的……
“衆所周知，之前我們英格蘭遭遇了十四年來最大的打擊，在這件事情上，我們英足總犯了個錯誤，選擇了一個不適合的對象來率領這支球隊。”湯普森冷酷無情的把麥克拉倫拋到了一邊，渾然不顧麥克拉倫在第一場比賽友誼賽四比零橫掃希臘之後他說過“選擇本土教練是最正確的選擇”這樣的話：“幸運的是，我們還有機會填補上這個錯誤，將這支現在狀態不是很好，卻擁有着美妙前景和巨大潛力的球隊交到一個最合適的人的手上。”
聽到這話，記者們就更好奇了——最適合的教練——憑什麼湯普森能夠說得這樣的自信滿滿的？有哪個教練當得上這個形容詞？卡佩羅也許是個合適的人選，但是之前有記者採訪卡佩羅的時候，卡佩羅也明確表示英足總方面並沒有接觸過他，而他現在還在意大利呢，怎麼也不可能出現在新聞發佈會的現場。
更何況，就算是卡佩羅也未必配得上這個形容詞——英國人總是很驕傲的，雖然他們現在的驕傲經常顯得有些莫名其妙——沒錯，他們承認意大利足球的地位，也知道意大利有不少出色的戰術大師，卡佩羅也是一個最能夠率領球隊獲得冠軍的主教練，儘管他有時候的打法顯得很醜陋，不然也不會兩次在皇馬拿到了聯賽冠軍卻遭到了下課的命運。
就算他再能拿冠軍，英國的記者們也絕對不承認一個意大利人會是最適合英格蘭國家隊的主教練——憑什麼啊
“我們很榮幸能夠請到這位教練，請到一位近十年來全歐洲最出色的教練來擔任英格蘭國家隊的主教練。在這個時候接手球隊是需要勇氣的，因爲我們面臨的是一個爛攤子，可喜的是，這位尊貴的教練並沒有因爲接手現在的國家隊而有可能對自己的名譽遭受損失而拒絕我們的邀請，以我個人來說，我很敬佩他的勇氣。”
湯普森的話說到這裡，答案几乎可以說是呼之欲出了——畢竟符合這個要求的只有一個人，但是記者們依然是一臉的難以置信。
難道是那個人……如果是他的話，倒還真是個最合適不過的人選，現役教練中最出色的一個英國教練……可是他會放棄他的球隊來當英格蘭國家隊的主教練嗎？還是在這個時候……
答案在下一秒揭曉，腳步聲從湯普森身後響起，接着，一個讓在場所有記者都無比熟悉的人出現在了他們的面前。
“各位好。”蕭明微笑着舉起自己的右手，對現場的記者們打了個招呼。
“讓我們來歡迎新任的國家隊主教練吧唯一能夠拯救我們的人”湯普森大聲的喊着。
現場安靜了一秒鐘，然後現場立即就象被澆進了一瓢水的熱油鍋一樣，徹底的沸騰了起來
無數雙手舉了起來，現場的記者沒有一個站着的，所有人都在大聲的問話，但是他們甚至聽不清自己在說着什麼。
看着現場混亂的場面，湯普森滿意的笑了起來。
PS：嗯……就是這樣了，傳奇教練，國家隊都不帶怎麼行……其實我倒是很希望蕭明能去帶一下中國國家隊的，只不過那樣做就太逆天了吖