人族中，軒轅退位後，將自己的皇位傳給了自己的曾孫帝嚳，帝嚳在自己百年之後又將皇位讓給了人民信服的堯。
多年後，姚墟之地出了一個天下聞名的孝子，其名曰重華，又曰虞舜，乃是帝顓頊之後，只是五世爲民，不行政事，其父盲，其弟，皆不喜舜。
此時堯帝已年老體衰，又黃河洪水氾濫，湮沒了無數百姓家園，堯帝自覺已無法再造福人族，是以召來四嶽大臣，讓他們舉薦可以接替人族共主之位的人。四嶽向堯帝推舉他的兒子丹朱，堯帝搖首道：“朱兒封于丹地可以爲一地之首，可其才卻難爲天下之主，不可！”
有大臣向堯帝舉薦虞舜，稱他不僅是個孝子，更是個有爲有才之人，可以爲人族共主。
堯帝言道：“吾亦曾聞舜之孝名，只是尚未見過，不知其人如何，畢竟共主之位關乎天下百姓之福，不可隨意傳下，須得考驗一番方可定奪！”
於是下旨召來舜，將自己地先後生的兩個女兒嫁與他，又讓舜陪在身邊助他處理政務。如此三年之後，堯帝見舜能夠很好地處理好家中之事。使家人和睦；又處理人族政務井井有條，張弛有度，有理有據，甚得衆臣子地推崇和百姓的愛戴。於是堯帝乃禪位與舜，對他道：“舜，吾已年老。難爲我族之事，如今天下猶未平，洪水橫流，氾濫於天下，草木暢茂，禽獸繁殖，五穀不登。禽獸逼人，獸蹄鳥跡之道交於中國，天下水患日夜危害百姓，你定要平定水患，不負吾望！”
舜神色堅定地說道：“舜定將水患平定，還我人族一個朗朗天下！”
堯帝滿意地點點頭，隨即隱居去了，將天下交給了虞舜。
舜在位時黃河洪水氾濫更加嚴重了，他向四方大臣問道：“衆卿可有甚麼辦法平定水患！”
衆臣子彼此相覷，皆無甚法子可想。有臣子出班進言道：“陛下，我族中有人名曰鯀者，於堯帝年時曾治水有功，其人善治水，陛下何不召來鯀，着其治水，以平天下！”
舜帝聞言大喜，隨即下旨封鯀爲司空大臣，主理治水事務，人族一切人力物力任憑驅使。
鯀受舜帝之命，乃專心於治水大業上。他暗思：洪水滔滔，只有堵之，方可不讓其危害人族，是以徵調了大量的百姓前來掘土堵水，哪裡有洪水肆孽，便去哪裡堵截。如此洪水日後一丈，圍土便日高一丈，九年之後，耗費了人族無數地人力物力，黃河之地隨處可見堆得高高的土牆，洪水被堵，一時沉寂了下來！
鯀以爲洪水已被他制伏，於是報與舜帝。舜帝大喜過望，於家中招待衆臣，同賀鯀治水之功。
衆人正喝得大喜間，忽然天際陡然一道亮如白晝的閃電一閃即逝，旋即一聲驚天雷鳴炸響，天地隨之一暗，旋即傾盆大雨滂沱而下，遍佈整個北部之地。
舜帝放下手中地酒液，豁然起身來到門外，望着天邊的大雨，擔憂地向鯀問道：“愛卿，此時天降暴雨，黃河之地會否有恙？”
鯀站起身來，滿臉憂色地說道：“陛下恕罪！微臣亦不知！”
舜帝正欲說話，這時只見一個兵士匆匆地從外跑了進來，朝着舜帝拜倒說道：“稟報陛下，天降暴雨，暴雨衝破了圍着洪水地土牆，洪水涌出，湮沒了無數的百姓莊稼，死者無數！”言罷，那個兵士已是淚流滿面！