唐煥來到芝加哥的時候,已經是3月份了,正好和這裡最冷的時節擦肩而過。
芝加哥是全美僅次於紐約和洛杉磯的第三大都會區,繁華程度自不必說,摩托羅拉的總部便坐落於此。
眼巴巴等候的克里斯托福?高爾文,總算在機場迎接到了唐煥。
剛一上車,他便迫不及待地遞過來一個“磚頭”,不無自豪地介紹道:“這就是摩托羅拉的技術獨創,很快便會產品定型的DynaTAC 8000X。你現在可以給總部那邊撥出號碼,體驗一下。”
掂量了一下手裡這個重達兩磅,即差不多有1公斤的大塊頭,唐煥玩味地一笑,隨口問道:“現在就已經有通信網絡了?”
“貝爾實驗室提供的試驗性質的蜂窩網絡,叫Advanced Mobile Phone System——高級移動電話系統,即AMPS。”克里斯托福?高爾文一邊興致勃勃地介紹着,一邊遞過來一份說明文件。
蜂窩網絡是貝爾實驗室早在1947年便提出的概念,並於1950年代和1960年代,從聯邦通訊委員會那裡得到無線通道支持,和摩托羅拉一起研究這一領域。
一個通訊業巨無霸,一個在國防工業當中都佔據着重要地位的無線電子設備供應商,倒也相得益彰。
摩托羅拉積極投入資源參與研發的商業動力,主要來自於車載電話之類的產品,並在1973年拿出了原型機,申請了專利,而DynaTAC 8000X只是在此基礎上的商品化成果,前前後後總共投入了1億美元的研發資金。
DynaTAC即DYNamic Adaptive Total Area Coverage——動態適應全覆蓋區域之意。這款手機充滿電需要10個小時,提供的通話時間則只有30分鐘。
相比於原本時空裡常見手機的鍵盤上0至9、井號、星號這12個按鍵,DynaTAC 8000X還提供額外9個諸如Rcl——recall即重撥、Sto——store即存儲、Pwr——power即電源等特殊按鍵。
唐煥熟練地撥出了號碼,那邊接聽的是早有準備的移動手機之父——馬丁.庫帕,兩人寒暄了一番後,便結束了體驗過程。
毫無意外。正如唐煥所事先預料的那樣,運行在AMPS上的DynaTAC 8000X,有着模擬通訊的固有弊端,抗干擾能力差,存在噪音現象。
至於保密性,想想也知道什麼樣子,不提也罷。
不過,在唐煥看來,DynaTAC 8000X和AMPS提供的通話質量雖然差強人意。但這已經是通訊發展的一大進步了,而且蘊含着不錯的商機。
唐煥隨手把這臺DynaTAC 8000X遞給陪同前來的太平洋通訊首席執行官查克.史密斯,然後問克里斯托福?高爾文,“DynaTAC 8000X的售價定下來沒有?”
“應該在4000美元左右。”克里斯托福?高爾文也不隱瞞,有問必答。
“那聯邦通訊委員會的審覈,通過了麼?”唐煥點了點頭,繼續詢問。
“正在申請,年內就能全部搞定並上市。”克里斯托福?高爾文笑着反問。“這下放心了吧。”
“沒有那麼簡單,美國電話電報公司的AMPS。不見得那麼好談啊。”唐煥的態度很謹慎。
“不至於吧,太平洋通訊可是出身于貝爾系統,你們之間的共同語言應該不少。”克里斯托福?高爾文一挑眉頭,有些不信。
“你還真以爲一個藤上七個瓜,利益不分你我他。”唐煥微微搖頭,“美國電話電報公司手裡有太平洋通訊的股份和方圓電腦公司的股份。可我要想用貝爾實驗室的資源,還得等到1984年他們完全分家後才行,這就是老辣的談判技巧所產生的結果。而且最近太平洋通訊允許原來的老對頭MCI接入自己的市話網絡,也讓美國電話電報公司心存芥蒂。”
“還有一年多的時間,美國電話電報公司就徹底分解了。你的方圓電腦公司在市值上都不比它差,有什麼好顧忌的。等你再把美國電話電報公司手中那部分太平洋通訊的股份購回後,就徹底平起平坐了。”爲了鞏固唐煥在蜂窩通信系統上的投資決心,克里斯托福?高爾文可謂是絞盡腦汁地激勵着。
……
摩托羅拉雖然有點歷史,還經營着和國防工業密切相關的業務,但營業收入和新興的方圓電腦公司一樣,都是幾十億美元的級別。
換而言之,大家都是一個方陣的兄弟,誰也別想居高臨下地擺大企業的譜。
因此,唐煥在摩托羅拉得到了最隆重的招待,董事會成員和重要的高管,悉數出席了歡迎宴會。
唐煥除了參觀摩托羅拉之外,還特意瞭解了一番美國電話電報公司的AMPS,在芝加哥的實驗網運行情況。
AMPS相當於原本時空里人們耳熟能詳的GSM和CDMA,都屬於一種通訊技術標準。
雖然美國電話電報公司掌握着AMPS的成果,但並不意味着其會率先在這個領域進行大規模商業投資。像它這樣的巨無霸,經營策略講求的是老成持重。
何況美國電話電報公司目前處於規劃分家的階段,各種利益糾纏,哪有心思在擴張商業版圖上繼續運籌帷幄。
美國電話電報公司曾經在1981 年對蜂窩電話的潛力進行了正式的預測,結果爲,到2000年的時候,用戶纔會超過100萬。
顯而易見,以後來者的角度來看,這個預測數字低得可笑,同時也表明了美國電話電報公司的輕視態度。
但這不妨礙有心進軍計算機領域的美國電話電報公司,用AMPS這張牌,來進行各種討價還價,而唐煥也確實有點頭大此類的扯皮。
不過,在和摩托羅拉高層會談的時候,唐煥仍然表現得非常樂觀,直言道:“我認爲現在的通訊業有兩大不可扭轉的趨勢,一是數據傳輸服務超過傳統的聲音傳輸服務,二是移動手機DynaTAC 8000X的流行。”
最後,唐煥對摩托羅拉董事會主席兼首席執行官鮑勃.高爾文明確表態,“太平洋通信公司會組建以DynaTAC 8000X爲終端的蜂窩通信網絡。”