杯戶市立大飯店，一輛出租車停在路邊，高成和香保裡匆匆下車，幾輛警車也緊跟着趕到飯店前，目暮警官神色凝重地和高成匯合。
“城戶老弟，你說得都是真的嗎？那個小說家真的被綁架了嗎？”
“是不是被綁架還不知道，不過小說裡有暗號的確是真的，那是新名先生的求救訊息！”
“那好，接下來就交給我們警方處理！”
目暮向酒店大堂經理出示證件後，迅速帶隊搭乘電梯上樓：“注意，歹徒身上很可能攜帶武器，大家提高警覺，待會一定要保護好人質！”
“是！”
高成也和新名香保裡跟在目暮身邊，看得出來，這位小說家的女兒很是緊張，臉上滿是擔憂。
“放心吧，香保裡小姐，”高成安慰道，“令尊和令堂一定會沒事的。”
“嗯，”新名香保裡緊抓着手指，感激道，“還要謝謝城戶偵探你解開那些暗號。”
“沒什麼，其實……”高成想到了家裡的灰原哀，張了張口，悻悻笑道，“其實我也沒有做什麼。”
大概沒有人相信他這個名偵探居然還要靠一個小女孩解開暗號吧。
2407號室，暗號中指名的房間內，新名任太郎虛弱地躺在牀上，幾乎無法動彈，一旁守着妻子還有一名老主治醫師。
“還沒有消息嗎？”新名任太郎吃力道，“我已經快沒有時間了……”
新名夫人心疼地看着丈夫：“老公，還是算了吧，香保裡現在應該已經很擔心了。”
“香保裡她會理解的，”新名任太郎長嘆着看向天花板，陷入回憶之中，“我感覺到最幸福的瞬間，是我所完成的作品受到讀者稱讚，可是作家這條路我走了40年，卻還有一種幸福沒享受過，就算這輩子只有這一次，我也希望能親自看到……”
新名任太郎臉上浮現出笑容：“我好希望有誰能夠衝到我面前，說他已經解開謎題了……這是我最後的一個願望。”
“老公……”新名夫人痛苦抓住丈夫乾枯的手指。
因爲癌症，新名任太郎已經到了人生的盡頭，就連小說也已經只能通過口述了，恐怕根本沒法堅持多長時間。
“砰！”
房門突然被撞開，目暮警官帶隊衝進房間：“不準動！我們是警察！”
“啊？”新名夫人還有主治醫師詫異看向門口帶槍的刑警們，被嚇了一跳。
“媽！”香保裡焦急喊道，“你們沒事吧？”
“香保裡？”
“這到底是怎麼回事？”目暮相當愕然，看着牀上的新名任太郎又看向四周，“歹徒呢？”
“警官，沒有什麼歹徒，”新名任太郎疲憊地看向目暮，“很抱歉讓你們這麼勞師動衆，不過，可以告訴我，你們是怎麼找到這裡的嗎？”
“這……”目暮愣愣道，“是城戶老弟說你在小說裡留下了求救暗號呀，弄錯了嗎？”
“那些暗號的確是我留下的，，”新名任太郎憔悴的面龐上重新綻放出一抹榮光，彷彿迴光返照般轉向目暮後面的高成，“居然會是城戶偵探，這也許就是天意吧，可以讓我在臨死前見你一面……”
“爸爸！”香保裡哭聲撲倒牀前，緊緊抱住父親。
“香保裡，”主治醫師不忍道，“新名先生患了晚期癌症，所以纔想在死前實現最後的心願，爲了讓暗號更逼真纔要我們瞞着你……”
“請原諒我的任性，”新名任太郎吃力地替女兒香保裡擦掉眼淚，朝高成幾人道，“我也知道可能會驚動警方，可是我真的很想和第一個解開暗號的人見一面。”
高成看着老先生彷彿小孩子般幸福滿足的笑容，有些說不出話來。
他根本沒有能力解開那些暗號……
“城戶偵探，”新名任太郎呼吸忽然急促起來，，“左文字的故事可能沒法繼續下去了，可是現實裡卻還有你這位名偵探，謝謝你……”
“新名先生，”高成走到牀邊，終究沒有說出實情，“你放心吧，既然大家都稱呼我現實的左文字，我一定不會讓左文字的名頭蒙羞的。”
“城戶偵探以後一定能夠走得更遠的，”新名任太郎哈哈笑了起來，“我之所以重新連載，其實也是因爲最近成了你的偵探迷啊，咳咳，真希望以後還能看到你的推理……”
在高興的笑聲中，新名任太郎漸漸閉上眼睛，帶着一臉笑意安詳逝去。
主治醫生默然地進行檢查，無能爲力道：“他已經斷氣了。”
“爸爸……”
香保裡抱着父親屍體埋首含淚哭泣，高成特地和目暮等人退出房間，給新名一家留下空間。
“真的很對不起，目暮警官，”高成走到過道，不好意思道，“我也沒想到事情會是這樣。”
“沒什麼，你也是爲了以防萬一嘛，”目暮倒沒有生氣，只是感慨地拍了拍高成肩膀，“不過話說回來，要是沒有你，或許新名先生到死都不會見到有人找到這裡了，你這個‘左文字’的稱呼還真是叫對了。”
“或許吧……”
高成想到新名先生臨死前的話，長呼一口氣，和目暮警官一起離開杯戶市立大飯店，打車返回事務所。
走到二樓，辦公室門意外是鎖着的，裡面只有曼古諾慵懶地趴在沙發邊，聽到動靜也沒有什麼反應。
高成怔了怔，回到三樓同樣沒有看到灰原身影。
“還是走了嗎？”高成神色微暗。
灰原會離開也沒什麼好奇怪的，畢竟和他沒什麼關係，幫忙解開暗號估計也只是還下人情。
不過就那樣走出去，未免也太危險了，如果他猜得沒錯，現在灰原應該纔剛從那個黑衣組織逃出來……
“嗡嗡！”手機震響，高成放下心頭淡淡的失落，轉而接通電話。
“是城戶偵探嗎？”對面傳來大學館編輯部那個青年的聲音，“新名老師的事我們已經聽說了，如果城戶偵探現在方便的話，可以談談合作的事嗎？”
“可以，見面地點在哪？”
高成最後看了眼明顯被收拾整理過的客廳起居室，點點頭，和青年編輯約定好時間地點後，帶上門離開事務所。
……
米花町二丁目，工藤宅邸前，穿着高成寬鬆衣服的灰原哀走到門口，明亮的眼眸打量着這棟外人口中的鬼屋。
在工藤新一變小後她和組織成員來過兩次，當時只是猜測，現在卻很確定工藤新一已經跟她一樣變小，只是不知道現在到底在哪。
上次來工藤家的時候，裡面還堆積着灰塵，不像是有人居住，只是工藤新一小時候的衣服被帶走。
的確，在那種情況下還住在家裡不是個好選擇，現在的工藤新一或許已經去了國外，又或許換了個身份留在日本，她特地過來這邊只是想碰碰運氣。
可惜依舊不像有人在家的樣子，按了門鈴也沒有絲毫迴應……
另一邊，米花商業街一家餐廳，高成和青年編輯還有另一名職員碰過面，暫時確定了合作方案。
新名香保裡已經決定續寫父親未完成的作品，而編輯部則希望他能夠成爲下一期的週刊封面，畢竟新名任太郎逝世實在太突然，有他這個現實的左文字合作無疑能帶來不少話題。
“之後就麻煩您了，城戶偵探，”青年編輯感激萬分地鞠躬道，“真的很謝謝您！”
“我也不希望左文字系列就這樣結束。”
高成對香保裡會接受《偵探左文字》感到詫異，不過這樣也是最好的結果了，左文字的故事要是就這樣中斷的確很可惜。
和青年編輯兩人商談過後，高成些微疲憊地回到事務所。
正要進辦公室，忽然注意到樓上門是開的，隱約還有陣香味飄來。
“嗯？吉美阿姨又來了嗎？”
高成身形微頓，疑惑上樓走進玄關。
“你回來啦？”灰原搭着椅子站在廚房裡切菜，聽到動靜回過頭便看到高成。
“灰、灰原？”高成愣道，“你怎麼……”
“泡麪很不健康，所以我擅自從抽屜裡取了一點零錢，”灰原把備用鑰匙放到一邊，平淡道，“對了，可以讓我在這裡住一陣子嗎？房租我會想辦法的。”
“這樣的話，正好我這裡缺一個助手，你來幫忙怎麼樣？”高成意動道。
別的不說，有灰原做助手就再也不用頭疼什麼暗號解不開的問題了。
“助手？”
“對，今天多虧你才解開那個暗號……”
“可以嗎？”灰原繼續煮起咖喱，“我可是小孩子哦。”
“呃，不算正式僱傭，只是幫忙而已，”高成琢磨道，“可以的話，我會送你去學校，只要閒餘時間幫我處理一下事務所工作就行了……”
高成說着鼻子嗅了嗅，聞着香味道：“你在做咖喱飯嗎？”
灰原奇怪地看了看高成。
一般人都會問問她的身世，可是高成卻似乎完全沒這方面的想法。
真的是名偵探嗎？
“我要一臺自己的電腦，”灰原收攏視線，拿着一個小碟品嚐味，輕聲道，“不能隨便打擾我，還有，幫我準備幾套小孩衣服，你的衣服太大了。”
高成眼角輕輕扯動：這是招助手還是招老闆啊？
“好吧，沒問題，”高成想了想滿口答應下來，“手機我也會幫你準備一個。”
上學問題，阿笠博士有經驗，完全可以去找阿笠博士幫忙，電腦和手機雖然要花不少錢，但是也沒什麼。
這次新名香保裡的委託費加上大學館那邊的費用將近150萬，還有之前處理米花之狼問題時的收入也不少，應付一個正規助手的薪水都問題不大，更不用說灰原只是要些必備品。
商場兒童服裝區，高成在售賣員奇怪的目光中接連替灰原挑了幾套衣服，順便又買了部手機，還有其他滿滿一堆生活用品，電腦只能之後再說。
喘着氣抱着大袋小袋上樓回到事務所時，灰原已經做好料理。
“需要買這麼多東西嗎？”灰原詫異看着搬東西的高成。
“沒辦法，這裡又沒來過客人，什麼都沒準備，”高成聞到料理香味，眼盯着餐桌道，“電腦還有上學的事我明天再幫你弄好。”
灰原看着高成忍耐口水的樣子，忽然哼哼笑了笑，轉身盛了一碗飯：“來吃吧，真不敢相信你一直吃泡麪。”
“其實我纔剛在外面吃過了，”高成輕咳一聲，“我現在要出去下，可以的話幫我喂一下曼古諾。”
“那隻狗叫生魚片？”
“是曼古諾，只是發音一樣而已。”
……
幾天後，原本就幫柯南辦理過手續的阿笠博士幫忙下，灰原也以轉學生身份入學帝丹小學，爲了向阿笠博士解釋灰原身份，着實費了他好大功夫，想直接透露灰原真實身份都無從說起。
“算了，”事務所辦公室，高成納悶地杵着下巴，“順其自然吧，說不說好像也沒什麼關係。”
“我要出去了，樓上有準備早餐。”灰原揹着小學生書包從三樓下來，路過辦公室時順便招呼道。
“那個，小哀，”高成想到元太那幾個熊孩子，連忙提醒道，“在外面要注意安全，不要亂來，有什麼麻煩隨時可以聯絡我。”
“知道了。”
灰原聲音還是那麼平淡，也不知道聽進去了沒有。
在想到她以後會和少年偵探團接觸後，高成就擔心她被元太幾個捲入麻煩，那幾個小傢伙就沒長過記性，一點也不知道什麼叫危險。
“怎麼像撿了個女兒似的？”高成苦笑着搖搖頭，灰原還用不着他來擔心，而且他再擔心也改變不了什麼，灰原現在雖然成了他的助手，但免不了會向柯南靠攏，加入少年偵探團也是遲早的事。
就是不知道灰原是不是知道柯南身份，看起來似乎還不知道，不然應該直接就去毛利大叔那邊找柯南了。
暫時放下灰原的事，高成遲疑着上樓，果然看到桌上有一份三明治。
不知道灰原手藝怎麼樣，但看着還不錯，至少昨天的咖喱飯真的很好吃。
“終於不用天天吃泡麪了。”高成咬了一口三明治，熱淚盈眶。
他不像毛利大叔有小蘭那樣的女兒，不過灰原會做飯真是太好了，爲什麼以前沒想到可以招個助理做飯？
風捲殘雲般解決早餐，高成意猶未盡地喝了杯牛奶，這纔跟着離開事務所。
《二分之一的頂點》已經開始重新連載了，他也需要去趟大學館，聽說他和新名香保裡的合作引起了很大反響，續寫的作品不但沒有夭折，反而相當受歡迎。