羅星夜回到家中隱隱聽到母親房中有說話聲，一定是母親醒了在和阿婆說話。
“人家不錯我是知道根底的，孩子也老實肯幹······”看星夜進屋羅阿婆話沒有在下去，卻轉口說道：“葉子回來了，晚飯不用做了，你強叔上山套了兩隻野雞，回頭做好了讓秀秀給你們送過來。”
母女二人謝過羅阿婆，星夜送阿婆出門。
星夜回屋看母親手撫着星夜放在牀邊的英語書，一副若有所思的樣子。
“阿婆可真好，有好吃的總想着我們。”星夜看她不說話又說道：“三嬸家山哥來信了，三嬸讓我幫她寫回信去了。”
看母親還是不回話，星夜有些擔心的上前去，於悠月卻突然擡起頭說：
“葉子，你學習成績那麼好，不讀書太可惜了，輝夜受了大委屈，你絕對不能再給耽誤了，更不能像你哥哥那樣。”
“媽，我···”星夜愕然，是不是阿婆說了什麼刺激到了母親。
“答應媽媽你一定要上大學，完成學業。這是我的也是你哥的心願。”於悠月沒等星夜說話堅定地說道。
羅星夜看着母親鄭重的表情，同樣鄭重的點頭答應，這本來也是她的目標。
“媽，你放心，我一定會的。”
於悠月得到女兒的保證露出一絲欣慰的笑容，星夜卻在母親的笑容裡看出那無法磨滅的痛，哥哥輝夜的遭遇已經成爲母親和自己心中永遠的痛。
哥哥輝夜一直是星夜的驕傲，他疼愛自己這個沒有血緣關係的妹妹，他品學兼優，從小學起一直擔任班幹部，他的各種獎狀貼滿了牆。就是這個優秀的哥哥高考卻落榜了，星夜記得他從學校回來自己關在房間哭了一夜，第二天卻沒事一樣提出來要去工作。
因爲他知道年幼的妹妹要上學，生病的母親要治病，家裡沒有多餘的錢來給他復讀一年，他怕加重父母的負擔，所以他沒有提起重考的事，而是不顧家人的反對去了石礦場做工。
每天超過十小時的勞累工作，磨破了的手掌與肩膀，他從沒有叫過一聲苦和累。幾個月下來哪能寫出一首好鋼筆字的手上磨出了厚厚的老繭，白皙的皮膚曬得黝黑髮亮。
臘月二十六，星夜清楚地記得哥哥臨走前捏着她的小鼻子說，領了工資就帶她去縣城，她喜歡什麼就買什麼。她高高興興的在家裡等着，不住盤算着要給老爸買兩瓶好酒，還有每人做一件新衣服，還要買一個新書包她都上初三了，書包還是五年級時買的，可她一直等到天黑，哥哥也沒有回來，卻等來了礦上帶來的消息，哥哥打傷了人被派出所帶走了。星夜再一次見到哥哥時已經是在法庭的審判席上。
原來那礦主拖欠工人的工資，哥哥工作了半年只拿到了幾百塊所謂的生活費。年輕氣盛的哥哥去找他們要錢，被打了出來，三千塊錢可是明年妹妹的學費和母親的醫藥費呀，急紅眼的哥哥再一次上前討要，卻被礦主帶了五六個打手狂揍，受傷的哥哥如瘋魔般不避其他人的打，卻只朝着礦主一人下手，那礦主鼻樑骨打斷，頭也破了。人家報了警，結果一身傷的哥哥被警察帶走了，而打人的礦主和手下卻作爲被害人和證人帶走。
驚慌無措的父親到處託人打探，帶着禮物去看望受傷的礦主，希望能放了哥哥，沒等見到人就被一個年輕漂亮的女人給轟了出來。對方囂張的放話說，敢在縣城打人讓哥哥吃牢飯都是輕的。後來才知道那女人是礦主的妹妹，縣公安局長的新婚小嬌妻。
所有人都在躲避着，甚至那些一樣沒有拿到工資的工人們，都不敢站出來爲哥哥作證，所有責任被推到哥哥身上，案件性質也由鬥毆變成了惡意傷人，十九歲的哥哥被判了有期徒刑五年。
就在收拾哥哥房間的時候，星夜在哥哥的枕頭下面發現了一張摺疊規整的紙。當星夜捧着這張紙給父親看時，這將近半百的男人失聲痛哭。
那是哥哥的大學錄取通知書，華大土木專業，那是省裡數一數二的好學校。這是大家才明白哥哥那夜哭的不是沒考上大學，而是他已經下定決心放棄上學了，他不願意家裡再添加負擔。
父親哭了，母親也哭了，知道了這事的鄰居們哭了，就是這樣一個懂事的孩子，本來應該是鎮上第一個大學生，他會有光輝的前途，完美的人生，但是如今卻成爲階下囚，這到底是誰的錯呢？
星夜想起哥哥心裡一陣難過，當年的自己懵懂無知，只知道哭啼，現在想來，當年的礦主憑藉公安局長的勢力無所顧忌，看守所裡的哥哥肯定會受到他的打擊報復，不知會受多少罪。
在那之後的日子裡父母親都生活在自責當中，尤其是母親她認爲如果不是她的病就不會拖累全家，雖然父親從未說過怪罪的話，還總是開解她，但她卻一直耿耿於懷，只是不再說出來了。
“葉子，媽也曾經是燕大的大學生呢，不過卻沒有畢業。”於悠月說。
羅星夜好奇的睜大了眼睛，一直以來母親確實與普通的小鎮女人不一樣，她更細緻，更有氣質，本以爲她就是一城市來的女孩，卻想不到還是一大學生，十幾二十年前的大學生更是少呢，何況燕大，那可是百年名校呀！
“怎麼不信，這可是家傳，你外公也是燕大的高材生，還是留學法國的博士生呢。就是你兩個舅舅也是大學畢業呢，所以我的小葉子一定也會考上大學的。”於悠月微笑着看着被雷到的女兒。
羅星夜雖然吃驚於母親的家庭背景居然如此的好，但更讓她好奇的是母親主動提起自己的過去與家庭，這在以往的十六年裡是沒有的，小時候自己也曾好奇問起，總是被母親差開話題，懂事後明白母親是不願意提起往事，也就閉口不提了，如今爲什麼母親要主動提起呢？
“百年燕大呀，從沒聽你說過···”星夜有一肚子的問題要問，無奈響起了敲門聲。
“快去開門吧，回頭再和你細說。”
星夜去開門，原來是羅三嬸送走了劉耀發來找星夜。三嬸摸出兩千塊錢來給星夜。
“這是那劉經理留下的，經你那麼一說他也改口了，說賠償金另商量，這兩千塊就是給你母親補養身體的。”
星夜留下一千塊，把另外一千塊又還給三嬸，“三叔幫忙辦事，需要費用的，這一千塊，三叔先用着吧。”
羅家三嬸推脫不要，與星夜拉扯半天，才收下來。又進去和星夜母親說了幾句話後才離開。
三嬸剛走，秀秀提了一隻瓦罐過來了。
“葉子姐姐，阿婆要我送的雞湯，可香了。”
星夜問起秀秀的學習，秀秀歡快的和星夜說起來。
秀秀打小就和星夜親近，星夜也喜歡她乖巧聽話。星夜看她一天下來發辮都鬆了，就拿出這兩天做的一對蝴蝶結，其實就是沒事時拿花布頭縫的，又穿在皮筋上，很可愛適合小女孩帶。果然秀秀很喜歡，一聽說是給她的，忙讓星夜幫她紮起來。
星夜沒給她扎辮子，而是把頭髮分成兩股，在頭頂盤成了兩個小花苞，再把蝴蝶結帶上去，一個俏生生的小丫頭出現了。秀秀美滋滋的照着鏡子，連聲說好看，稱讚星夜手巧，抱怨她媽媽只會扎辮子，跑着給她媽媽還有阿婆去看了。
星夜笑着看她離開，小孩子真容易滿足呀，這一點小事就高興成這樣。
星夜把雞湯在爐子上燒開，用勺撇去浮油，母親吃飯喜歡清淡的，又撈起一塊雞肉細細的撕成肉絲，與白粥放在一起煮，怕是母親吃不下雞肉，那就做點雞肉粥吧！