無法在紐約常駐的威爾在一個星期後結束休假繼續返回弗吉尼亞州執行任務，李牧仍然要爲了幫助海斯贏得競選和民主黨鬥法。
失去了在共和黨內的情報來源，民主黨在和共和黨的選戰上逐步處於下風。
《時代週刊》此時纔開始真正發揮威力，一連串的宣傳攻勢打的民主黨和《回聲報》疲於應對狼狽不堪。
距離最終的大選只剩下最後一個月，李牧前期刻意壓而不發的那些黑材料也終於派上用場，這些黑材料都和民主黨不正常的資金流向，以及南方州對《廢奴令》的陰奉陽違有關。
這些黑材料對民主黨的聲譽打擊是巨大的，可以說，美國社會目前最不能忍受的就是和“奴隸”相關的問題。
其嚴重程度，就和21世紀的“種族歧視”差不多。
基本上只要沾點邊兒，就是整個人設崩塌的節奏。
和民主黨在奴隸問題上的左右搖擺相比，共和黨的腐敗第一次令人看上去並不是那麼的難以忍受。
《時代週刊》10月份的一篇文章說的很透徹，即使是民主黨上臺，在短時間內，也不可能徹底消除腐敗對政府的影響，而且民主黨上臺之後，很有可能會在腐敗的問題上越陷越深，導致美國政府從一個泥潭步入另一個泥潭。
和連續執政十餘年的共和黨相比，民主黨目前最缺乏的就是執政經驗，曾經這對於民主黨來說應該是利好之一，正是因爲沒有上臺執政，所以才使得美國民衆對民主黨抱有希望。
長期以來，《時代週刊》對這個問題進行了連篇累牘的解說，現在終於在一定程度上改變了人們的看法，缺乏政治經驗絕對不能算是利好，這就像是一個從來沒有掌握過權力的人，一旦處於超出能力範圍的位置，就會被權力矇蔽雙眼，無法以理智的目光看待問題。
在曾經的歷史上，已經有無數人身體力行的證明了這件事，《時代週刊》現在只是提醒人們重視起來，這絕對不是瞎編亂造。
10月底，海斯和塞繆爾·蒂爾登進行了第一次國會辯論。
海斯和塞繆爾·蒂爾登兩人在成爲總統候選人之前，都曾經擔任過州長，所以他們的演講能力毋須擔心，兩個人都有雄心壯志，都信誓旦旦要帶領美國走出經濟危機的泥潭。
演講結束後，在一次非正式的內部投票中，海斯和賽繆爾·蒂爾登打了個平手。
這對於共和黨而言，無疑是一次重大勝利。
要知道，在目前的國會中，共和黨雖然仍然是執政黨，但已經處於劣勢，民主黨在衆議院和參議院都已經成爲多數黨，所以海斯能和塞繆爾·蒂爾登打成平手實屬不易。
晚上，在落櫻湖畔的家中，李牧照例宴請一幫政治盟友。
10月份的華盛頓正值寒冬，室外溫度已經到零度以下，但室內溫暖如春，用餐之前，李牧和本傑明·哈里森等人圍坐在正熊熊燃燒的壁爐旁閒聊。
“你這幾塊熊皮可真漂亮，簡直讓人愛不釋手……”本傑明·哈里森的注意力並沒有在越來越近的大選上，而是在椅子上的熊皮上。
時值寒冬，屋外大雪紛飛，天地間白茫茫一片，室內因爲有照明系統燈火通明，白色的熊皮在燈光的照射下呈現出銀色的光芒，手輕輕拂過，熊皮上的銀色毛髮會泛起一圈圈漩渦，真是美麗得讓人心醉。
林牧上輩子因爲沒有機會接觸，其實對高檔皮草並不怎麼感冒，甚至李牧打心底裡反感對野生動物的傷害。
但在這個時代，作爲一名軍火商人，李牧可以討厭釣魚，可以討厭騎馬，但絕對不能討厭皮草，因爲皮草通常是和打獵聯繫在一起的，軍火商人怎麼可能會反對打獵哦，那簡直是自己砸自己的飯碗。
“漂亮嗎？這是俄羅斯特有的北極熊，如果你喜歡的話，待會兒我讓人給你送幾張過去。”李牧語氣淡然，想不經意間裝個那什麼。
“特有？你搞錯了吧，這玩意兒加拿大也有……”本傑明·哈里森可不是小孩，這傢伙家學淵源，知識淵博，將來是能當總統的人，所以想唬住他並不容易。
“加拿大的熊皮成色不好，不管是光澤度還是其他，都無法和俄羅斯北極熊相比，難道你沒有發現嗎，俄羅斯北極熊有一種令人不敢直視的氣質，他們總是威風凜凜，無所畏懼。”李牧也不是輕易認輸的人，雖然被本傑明·哈里森揭了老底，但馬上又自己圓回來。
“哈哈哈哈……俄羅斯人和無所畏懼沾不上邊兒，那如果是喝醉了的北極熊的話那就另當別論。”本傑明·哈里森哈哈大笑，對李牧的話不以爲然。
這個時代的俄羅斯帝國還沒有進化成那個世界兩極之一的蘇聯，俄羅斯雖然疆域遼闊，但給人的印象並不是兇悍和無所畏懼，而是懶散和暮氣沉沉，就像是行將就木的老人，年輕的時候或許是個兇悍的壯漢，但隨着年齡漸長，身體已經變得老邁不堪。
“好吧，你當然可以這麼認爲，不過我要提醒你，小看俄羅斯的人終究會被俄羅斯教訓，想想當年的拿破崙吧……”李牧差點脫口說出二戰時的希特勒，好在及時剎住了車。
拿破崙和希特勒一樣，都是成就俄羅斯兇名的墊腳石，如果沒有拿破崙和希特勒，或許俄羅斯就永遠將是那個沉睡在北極圈內的國家，在世界範圍內沒有任何存在感。
“哈里森家的小子，別和裡姆爭論了，想想裡姆的職業，這傢伙就是個軍火販子，巴不得全世界每時每刻都在打仗，所以在對於各國實力的瞭解上，我相信裡姆一定下過不少功夫。”伯恩賽德及時出面緩和氣氛，這番話來的正是時候。
李牧和伯恩賽德也簽下了協議，等伯恩賽德退休之後，也會到駿馬集團來，擔任駿馬集團的高級顧問，所以伯恩賽德當然要替李牧說話。
“裡姆，如果你喜歡皮草的話，那麼我還是推薦產自東方的高級皮草，比如清帝國的紫貂，那絕對是皮草中的極品，只要你見到它，那麼你肯定會愛上它。”陳國芳也出來打圓場。
陳國芳現在已經習慣了西方這種看似很隨意的交流方式，不過在陳國芳身上還保存了很多華人的習俗，就像大家手中的酒，包括李牧在內，也喝的是加了冰的葡萄酒，而陳國芳手中就是純正的白酒，不加任何東西。
要說李牧這裡存的酒，現在已經足夠開一家酒類博物館了，特別是李牧將清帝國的展品包圓之後，單單是白酒，李牧就收藏了十餘種之多，品質之優秀，種類之齊全，就算是在清國也實屬罕見。
說起清國的皮草，李牧當然也有收藏，當初在清國的展品中，皮草就佔據了很大一部分。
李牧收藏這些皮草品質還是很高的，即使是和清國的貢品比起來也不遑多讓，畢竟清國人就這個德行，前期是打腫臉充胖子，決不能讓洋人看輕了自己，後期就乾脆量中華之國力，結與國之歡心，所以清國拿來參加世界博覽會的展品，即使是放在清國國內，也都可以稱得上是精品。
“裡姆，聽說你最近往琉球派了人？”伯恩賽德起了頭，終於開始說正事。
“不是最近，都已經是半年多之前的事兒了……”當着一羣盟友的面，李牧沒必要隱瞞。
“你到底想幹嘛？最近這兩個月，日本大使天天都去找漢密爾頓先生哭訴，搞得漢密爾頓先生不勝其煩……”本傑明·哈里森看似一本正經，實際上是在一旁看笑話。
現任的國務卿是漢密爾頓·費什，漢密爾頓是紐約人，出生在一個政治世家，他的爺爺當過紐約州的州長，他也曾經當過紐約州州長。
李牧派的人將日本人趕出琉球，日本政府現在還無力還擊，所以只能把希望放在政治交涉上，因此這段時間，日本駐美大使的日子過的就無比憋屈，見天兒去總統宮門口守着，希望能見到尤利西斯·格蘭特，向尤利西斯·格蘭特告御狀。
值得一提的是，原日本駐美大使因爲辦事不力已經被撤職，新任日本駐美大使叫巖田一郎。
這位巖田一郎有一半的美國血統，其父是在日本經商的美國人，後來在日本成立家庭，然後就有了巖田一郎，巖田一郎還有個美國名字叫埃德加·羅伯遜，這也是巖田一郎成爲新任日本駐美大使的原因。
因爲李牧的關係，尤利西斯·格蘭特對巖田一郎的態度是避而不見，所以巖田一郎找不到尤利西斯·格蘭特，就只能退而求其次，去找漢密爾頓·費什。
說實話，如果可以的話，漢密爾頓·費什也不想搭理巖田一郎，畢竟眼看尤利西斯·格蘭特卸任在即，漢密爾頓·費什的國務卿生涯也即將走到盡頭。
做一天和尚撞一天鐘，只要在其位，就要謀其事，漢密爾頓·費什雖然不待見巖田一郎，但是每天也只能打起精神，應付巖田一郎的哭訴。
“隨便他……剛纔會長先生也說了，我可是個軍火販子，如果世界和平沒有戰爭，那我就要失業了。”李牧說得理直氣壯。
對於李牧來說，這個理由真是再合適不過了，其實西方人沒有那麼多彎彎繞繞，和西方人打交道，完全可以想的更簡單一些，不用搞的那麼複雜。
李牧現在就是把自己僞裝成一個唯利是圖的商人，這樣更能解釋李牧針對日本人的動機，畢竟一個不時時刻刻想要挑起戰爭的軍火販子絕對不是個好軍火販子，李牧既然選擇了這個職業，那麼就要表現得足夠職業。
“如果你想賣軍火，那麼我建議你還是去歐洲，不要把目光放在東亞，畢竟歐洲纔是世界的中心，東亞人口雖然多，但能買得起你的武器的又有多少人呢……”本傑明·哈里森馬上就信了李牧的邪，根本就不疑有他。
如果沒有那麼多的私心作祟，本傑明·哈里森說的確實是事實，這個年代的歐洲就是世界中心，而在這個世界中心裡，還存在着幾個已經腐朽不堪的古老帝國，這些帝國有志者都需要精良裝備鎮壓國內的反對勢力，他們纔是李牧的最大買家。
“這一點不需要你提醒，知道駿馬武器公司在世界博覽會上收穫了多少訂單嗎？那是一個能讓華盛頓慚愧的數字！”李牧沒有說具體成交額是多少，不過話裡話外，對華盛頓的怨念還是很明顯。
要知道駿馬武器公司是一個美國企業，而駿馬武器公司的最大客戶卻不是美國政府，這實在是令人有點尷尬。
當然，尷尬的應該是美國政府，而不應該是李牧。
目前駿馬武器公司的成交額還不是最終成交額，畢竟世界博覽會要到下月中旬纔會正式結束，到時候李牧還會進行一波掃貨。
世界博覽會結束後，按照習慣，所有的展品都要就地處理，所以到時候是低價收購的好機會，李牧肯定不會浪費。
“哦，晚餐還沒有準備好嗎，我已經感覺到肚子餓了。”提起美國政府的購買力，伯恩賽德馬上就顧左右而言他。
說起來也是悲催，雖然美國眼看就要成爲全世界最富裕的國家，但是美國政府卻窮得要當底褲，倉庫裡空的能跑馬。
這並不能說明美國政府體恤民生，不肯壓榨國民，以充盈國庫。
美國政府已經想盡辦法增加收入了，但這些辦法大多都是治標不治本，根本無法有效解決目前美國政府的財政困境。
美國的稅也是種類繁多，但大多都是針對平民的，對於李牧這樣的富豪來說，擁有律師團的他們往往都有各種各樣可以逃稅漏稅的手段，在這種前提下，即使是美國政府當對富人開刀，這個刀也很難舉得起來。