“姐姐！”
蘇碧蓮的臉青一陣白一陣的，難堪半天下不去，她雖一直被蘇哲遠置在外面，卻也是按照小姐的規格嬌養着的，對着一向心裡嫉妒的蘇妍示好本就已經心裡憋屈，被這番奚落，更是羞憤欲死。
“三十年河東三十年河西，還未走到頭，焉知你將來有沒有狠狠跌跤的一天？”吳碧蓮暗暗啐道，那抹粉色身影已是走遠，聲音放得又低想來是聽不見了。
未料想，蘇妍自小舞劍習武，眼耳要比尋常人強出不少，幼時還未此所困擾，現而今卻覺得是項難得的長處。
她緩緩轉過身來，遠遠朝蘇碧蓮笑了笑，見蘇碧蓮心虛地臉發白，才滿意地走了。這世間對女子嚴苛，此事根子壞在父親那裡，要真與一個養在外門的小婦養的計較，纔是跌了份。
還未走到扶疏軒，紫蝶便迎了出來：“小姐，寧家二小姐下了帖子，三日後茂春園詩會，要您務必出門一聚。”
蘇妍挑了挑眉毛：“哦？詩會？”
寧國公府的茂春園算得上京一大盛景，位於京畿郊外，即便是初春時節，各等樣花都侍弄地熱熱烈烈地開了滿園，頗負盛名。而這詩會，更是在她母親那一輩便辦了，這麼多年下來早就成了上京閨閣千金的“鍍金”之地。
只是這詩會她自來不喜，十回裡去那麼一回還是少的，偏這舅舅家的二妹妹熱情，回回都要催請。她蹙了蹙眉，一邊走向另設的書房，一邊思忖道，此次家中事務，少不得還是要找外祖家出面描補描補……
“將回帖送至寧國公府，之前得來的一匣子宮花也一併拿去給外祖家的幾位姐姐妹妹分了吧。”
“喏。”紫蝶垂首，退了出去。
青柳和綠楊也一併退了出去，小姐在書房之時並不喜歡奴婢左右伺候，他們一慣都是到廊下等着的。
蘇妍在椅上坐了許久，直到腦中一片靜涼，才重新站了起來。
“走吧。”
到飯點了。
雖然主母今日不問事，可蘇家上下早就被蘇妍調理乾淨，是以前院後院的飯饗來往都未出差錯，除了蘇沐吃飯時摔了回筷子外，一切如常。
蘇哲遠當日沒回來，秋水苑的燈亮了一夜。
第二日仍是未回。
不論李嬤嬤如何嘮叨，蘇妍仍然老神在在地安排家中事務，安撫母親，那股子沉穩勁任誰來都要誇上兩句。
三日後，茂春園。
門前車水馬龍，裘衣華蓋，絡繹不絕。
蘇妍到得不早不晚，帶着一頂帷帽，着了一身淺紫裙衫便在青柳和綠楊的攙扶下下了馬車。行動間衫邊一圈紫丁香時現時隱，明明也是蓮步輕移，偏那姿態便與那些個貴女不同，意態瀟灑，一下子便被門口迎客的寧大奶奶給認出來了。
寧大奶奶作爲國公爺的長孫媳婦，能在茂春園迎客，便是給了來往嬌客的面子。
她笑着迎了上來：“末兒倒是來得早，二妹妹一早便開始唸叨了。”一邊說着，一邊喚了一旁的侍俾讓領着表小姐進去。
蘇妍自來是知道這寧大奶奶滴水不漏的作態，也只笑笑，帷帽的聲音清清爽爽：“表嫂辛苦。”
茂春園不愧爲上京久負盛名的園林之一，十步一景，百步一樓，於幽靜處別有意趣，道路兩旁奼紫嫣紅，鮮花盛開，甚至一些綠樹上也結了亦真亦假的絹花，看去便覺有別料峭的寒春，反倒有些熱烈出來。
不過蘇妍卻一路走，一路眉頭緊皺。
……外祖家，顯然豪奢太過了。
坤朝建國不過三代，寧國公府以軍功起家，助坤太祖建不世偉業，得世襲罔替的鐵帽子爵位，但自國公爺前年中風偏癱在牀，少了這三代的睿智老者壓着，現如今的大舅舅便有些得意忘形了。
大半年不曾前來，這茂春園竟又豪奢了一層。
只聽一路行來，都是嬌嬌女子的讚歎聲，甚至有女言：“皇家御花園竟也無此意趣。”她心裡的不得勁便更重了。
“到了。”
池淵閣臨水，二樓又將窗閣盡去，只留了些欄杆，站在上面便有凌虛御風之感，最爲詩社那些女子所推崇。
蘇妍遠遠便見到一襲鵝黃衫子的寧珏衆星捧月般站在二樓，便也涉步而上。
“終於把你給盼來了，妹妹出門一趟可真是千難萬難。”寧珏見是她，便笑眯眯地迎了上來，拉着蘇妍的手道。
“寧家姐姐，這位妹妹是誰？”一個進京不久的俏臉女子打趣道：“只是這裡只有我們這些閨閣女子，怎的這位妹妹還帶着帷帽呢。”
寧珏點了點那女子的鼻子，顯然與她交情不錯，搖頭道：“非我這位妹妹喜歡帶帷帽，只是怕摘了……”
說着，頓了頓，見旁人都好奇地看她，才接着道：“你們都自慚形穢。”
“難道還能有陸姐姐美不成？”也不是人人都買這寧珏的帳的，陸榮彥作爲兵部尚書的嫡女，有實權，身邊自然也圍攏了一些女子以她爲首。
也難怪有人質疑，蘇妍與陸榮彥雙姝並稱之名，是自及笄那日傳揚開來的。
只她素來低調，也只得幾位來往親近之人才親見其容貌，往日裡出行俱是帶着帷帽，低調不顯，詩才俱無，與陸榮彥動輒帶動上京潮流不同。
近些日子來更是時有詆譭之言，稱其這些年不肯露臉“是妄得虛名”，要去了這雙姝之名。這也是蘇妍那些貼身侍婢前幾日不平言語的由來。
便是陸榮彥自己，心裡也是有些不得勁的，聽寧珏這麼說，更是起了一較高下的心思。她貌美才高，向來受追捧慣了，對於與這麼一位不肯露面的“麗姝”同列，自也不是那麼舒坦。
便也笑着說：“也別這麼說，蘇家這位妹妹不常見人，怕是有些羞澀，只我們這些常年在外混着的，麪皮子要厚一些。”
臉上的笑靨，與眼角描畫的紫色螺黛相得益彰，更顯得貌美非凡，光彩照人。
蘇妍心內從來是無可無不可的，帶帷帽也只爲了省卻些麻煩，卻不料竟然引來了這陸才女的綿裡藏針，心理便不免有些好笑。此話一出，不論摘與不摘，她都是面薄，顯得其他人都皮厚。
對女子而言，皮厚可不是什麼好詞。
果然，原本還無所謂的一些女子看來的眼裡便帶了鉤子。
蘇妍嘆了聲，果然還是不出門好些。
她不愛出門的緣由也是來此，對於這些閨閣女子所聊的妝粉穿戴、家長裡短，不知爲何，她天生提不起興致。便是詩才之類，亦覺得無甚樂趣，反倒對舞刀弄劍頗有心得。
寧珏作爲今日的主持者，自然是不能放任自家表妹受欺辱的，臉上的笑便有些僵：“陸姐姐嚴重了。”
蘇妍卻全然不在乎，她來此另有要事，不能與以前一般來告知一聲就離開，便也施施然找了個臨湖的桌子坐了下來，只口中道：“諸位多慮了，蘇某不過是嫌日頭太曬了些，此處登高，風寒水涼，拿這帷帽遮一遮，也是不錯。”
果然，話音剛落，一陣風便徑直刮過無遮攔的閣樓，帷帽的紗輕輕飄起了一些，恰恰露出一截下巴和嫣紅的脣瓣。不過這麼一點，卻能看得分明，肌膚清透無暇，如玉潔白，下巴弧度美好，精緻細巧，雙脣更是如那最美的櫻果，引人採擷。
便有人忍不住往那陸榮彥方向看。
寧珏拿這個倔強的表妹沒法，只吩咐侍俾呈了一盞荷露飲給蘇妍，一邊道：“主人在此，都看我那呆鵝妹妹作甚，既然人來得差不多，不若詩會就開始了罷。”
“那蘇妹妹，不如一併參與？”陸榮彥開口道。
蘇妍擺了擺手道：“爾等自便吧，蘇某自小不擅詩文，在此處吹風飲露便已是一大快事了。”
陸榮彥聽罷，這才滿意了，坐了回去，與那羣女子論詩。
寧珏組建的這個詩社中成員也卻有幾分詩才，不過一會便出了諸多佳句，只是有才之人素來桀驁，非要評點個高低出來。
寧珏沉吟了會，才道：“今日天心湖另一邊，恰有另一場遊園會，只我們這處是女子，便隔了開來，以免衝撞。另一處卻是晉王借園舉辦的，參與之人皆是少年俊才，不若讓他們點評一二？”
蘇妍這才明白了什麼，她諱莫如深地瞥了寧珏一眼，這才覺得今日她的妝是那桃花妝，眼波含水，比之平時要嬌豔許多。
再看周圍女子羞羞答答的模樣，便知這詩會是假，實質……
她不由摸了摸鼻子，假作不知，朝着外面的天心湖看。蘇妍眼力好，留意一番，果然在湖對岸見到了許多少年冠衣，雖面目不清，但青春洋溢。
不過年少慕艾之心人皆有之，也不是什麼錯處。此間對男女大防雖有，但也沒那麼嚴格，詩文唱和，隔湖看一看也是有的。
果然寧珏招了侍女過來，讓其向對面略交代幾句話，過一會侍女便領着“才女們”的成果向對岸去了。一羣人也乾脆下了樓，在湖邊流連，蘇妍懶洋洋的，本沒什麼興趣，也被寧珏拖着一併去了。
只那帷帽卻一直不肯摘下。
湖雖大，總是有數的。對岸的少年才俊們顯然也早就知道此處有女子詩會，見到那粉調藍綢，更是把握機會。
走着走着，這男男女女便隔得不遠了。
綠柳扶疏，少年男女隔着薄薄一層相看，也有家中訂了親的趁此機會見一見，以免盲婚啞嫁的，有見到中意的，便免不了紅了臉。
陸榮彥處得的注目是最多的。
不過少年才俊中，亦站着最出衆的一位，溫潤如玉，長相極爲清涓，看着便覺得舒坦清朗，那正是上京四公子之首的國相家幼子，沈譽。
寧珏用手肘輕輕推了下蘇妍，笑道：“看沈公子那般模樣，莫不是在找你吧？”
沈國相早年與蘇哲遠是同窗，兩家交情極好，常有來往，沈譽心悅蘇妍更是自小便展露的，兩家長輩都有結親之意，若不是蘇妍極力反對，怕早在及笄之時便定下親事了。
作者有話要說： 這樁舊事也就沈蘇寧三家略知曉，外人卻是不知的。
起碼，陸榮彥以爲那清俊少年所看的，是自己。
蘇妍自己也不知怎的，明明那沈譽樣樣都好，但偏偏只要想起與他結親便心裡抗拒得不行，對那張臉更是起不了好感。
她苦着臉搖頭：“寧姐姐切勿多言。”
“那邊那邊，那位紅衣公子，是誰？”
突然，湖邊的假山轉角處，走出一人，玄色重衣，眉眼風流，襯得滿湖少年皆成了擺設，唯他一抹重彩最撩人。