一千年過去了，兩千年過去了。
現在，地球人類作爲銀河系第四旋臂首屈一指的強戰種族，號稱舉族之下、無有弱者。
事實上，地球方面的主流思潮並不是這樣的，大家還是認爲地球應該以發展科技文明爲主，個人修行只是輔助。
只是有時候，當所有人都認爲你是一個猛漢的時候，即使你心中怯懦，外表也得裝出一副猛男的樣子。
地球人現在就是如此，原本爲了表示地球底蘊深厚、千萬別戳穿當年柳生劍聖爲地球描述的虎皮，地球曾有過一個規定——沒有達到武道大師境界的人，根本不允許踏出太陽系，步入星際社會。
結果讓星際文明的人認爲地球人都是武道大師，或者說，至少成爲武道大師，纔有資格出門。
結果現在這個禁令解除以後（很多人強烈反對），沒有踏入大師境界的地球人，出門在外都不好意思說自己是地球人，只好含含糊糊的表示：‘我乃族中不肖子，爲了追尋變強的方法，才踏上這條歷練的道路。’
當然，後來也有許多其他文明的人類，被問起來路時，也會這麼含含糊糊的表示，不過那些人多半都是特意想冒充地球人，沾些地球文明的光。
現在，地球人乃是銀河系首屈一指的探險者和職業保鏢。總體來說形象還是相當正面的。
不過，還有些名聲不太好聽的職業，比如說八卦記者這個行當，也沒少了地球人的身影。
常常可以看到某位超級大明星的大師級保鏢一躍數十米，追向某個偷拍的狗仔，結果那位狗仔也一躍數十米腳底抹油，展現出大師級的身手。
那不用問，能有這等手段卻還去混狗仔隊偷拍的，多半就是地球人了。
地球人的好奇心，在整個銀河系都赫赫有名。
這與地球文明的傳承是分不開的。
“時間是一種毒，不是每個人都能承受漫長的生命，保持你們的好奇心吧，它是文明進步的階梯，也是青春常駐的秘訣，最後，它還是你踏入更高境界的基石——柳生元和。”
這是不知何時，鐫刻在地球金鰲島、武道博物館入口處的一句話。
漫漫時光之下，與柳生元和相識的人已經一一逝去。
不是沒人願意接受柳生元和的好意，延長自己的壽命。
但是，當生命延長到自己也承受不了的地步，人類終究發現，自己只是長生種而不是永生種。
只有足夠堅強、足夠有趣的靈魂，才能堅持到肉體生命的盡頭。而到了那個時刻，也很少有人有勇氣提出，進一步延長自己的壽命——在那個時候，死亡已經變成了一種甜美的休憩，而不是一種悲傷的離別。
長元名活了兩千多年，他曾經看着自己的髮妻和孩子、孫子、曾孫一一老死在自己面前；也曾經見證過一個個英姿煥發的師弟、師妹們，因爲各種原因離開人世，今天，他也終於撐不下去了。
掌門師弟青木廉次，死於一千一百多年前的私自衝擊劍聖失敗。
師妹青木繪真，到死也未能突破劍豪境界，老死在一千六百年前。
師妹大島朝雲，衝擊劍聖成功以後，於九百多年前出發前往銀心，追隨姑姑大島慧的腳步，挑戰銀河系各路強者，這兩人直到現在也渺無音訊。
師弟佐佐木恆，在一次獨自追殺星際海盜，磨鍊劍道時候，再也沒有回來。
就連師父柳生元和的親弟弟，他們最小的師弟柳生明光，也在三百年前回到這間柳生家祖宅，就再也沒有出來過——想必，他也是厭倦了這無盡的生命吧？
長元名在妻兒、孫子、曾孫子都死後，又結了十五次婚，曾經做過導演、明星、畫家、廚師，甚至還當過星際海盜。
一切刺激對他都不再有效的時候，長元名回到了地球，將自己的經歷整理成冊，算是自己一生的總結。
當他完成這一切以後，他來到柳生家的祖宅，找到了依然住在那裡的柳生元和：“老師，請您賜我一死！”
“你想好了嗎？”望着長元名依然健壯修長的身軀內，那個千瘡百孔的靈魂，即使是柳生元和，也只能唏噓一聲。
“想好了，這裡就是我的歸宿，老師，您是我這一生最崇敬的人，弟子希望您能親手送我一程。”
長元名盤膝坐在柳生元和麪前，認真的說。
這裡是柳生家的祖宅，經歷了兩千年的時光，地球上已經沒有多少人知道這個地方，而這兩千年來，柳生元和一直住在這裡，從未離開過。
很多世代居住在附近的人，都不知道這裡還有一間莊園存在。
現在的柳生家祖宅，早已經被柳生元和用空間迴廊遮蔽起來，只有極少數人才知道這裡的進出方法。
“好吧，師徒一場，我送你走。”
“謝謝師父，弟子不肖——！”
依然健壯的像個年輕人的長元名，突然身體向前一伏，伏地叩首、放聲痛哭起來。
這兩千年來，長元名心靈中積累的創傷，已經到了讓他難以爲繼的地步——長生，真不是每個人都承受得起的。
每一次親人的離去，每一次痛徹心扉的悲傷，都永遠不會被忘懷。
所謂忘記，不過是自欺欺人，不過是將這些悲傷，埋藏在心靈更深處的地方而已。
兩千年來，漫長的歲月積累，讓這些悲傷像是一隻只螞蟻，積累的越來越多，它們無時無刻，不停的啃噬着長元名的心靈基石，直到他的心靈徹底崩潰。
長元名也只有在師父柳生元和麪前，在自己生命的最後一刻，才能如此放縱自己，再也不用掩飾自己那一顆已經千瘡百孔的心靈。
即使他身爲劍聖，意志千錘百煉、堅如磐石，依然抵不住歲月的水滴石穿！
他累了，依然年輕的軀殼掩飾不了疲憊的心靈，兩千年，實在太長久，太長久了。
當所有的同行者都一一離去，你是否還能在這條道路上孤獨的跋涉？
長元名只知道，自己已經走不下去了。
兩千多歲的長元名，是地球上最著名的劍道聖者之一，也是地球走上星際舞臺以後，地球最高層次武力代表者之一，在某一天，回到了古代日本東京地區，從此再沒有出現過。
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一萬年過去了，兩萬年過去了，五萬年過去了，十萬年過去了，十五萬年過去了。
托拉比帝國，阿里比家族。
“我們下一步該怎麼辦？”
強橫一時的家族也終有衰落的時候，即使曾經輝煌、曾經幾乎凌駕於王室，主宰整個托拉比帝國的阿里比家族，如今也只剩下小貓小狗三兩隻，駕駛着一艘星艦亡命奔逃。
目前他們算是已經擺脫追兵，一時間，在安全上倒沒有什麼問題。不過，被王室聯合其他九大王族聯手突襲，幾乎一夜之間連根拔起的阿里比家族，已經失去的他們賴以生存的土壤。
“我們去赫爾託思，老祖宗曾經留下一個應急方案！”
愛菲洛*柯羅爾*阿里比是一位年輕貌美的女性貴族，如果不是在這種情況下，她本來應該是托拉比帝國、甚至整個第四旋臂上流社會的一顆明珠，被衆多追求者簇擁着。
可是現在，她只能算一隻喪家之犬，沒有對抗整個托拉比帝國的能力，甚至連收留她的資格都沒有——就算人家肯收留，愛菲洛還得擔心自己轉手就被人家賣個好價錢。
愛菲洛現在算是阿里比家族的族長，如果放在以前，這個消息能高興的讓她跳起來。
可是現在，阿里比家族的族長身份，不但不值半毛錢，還代表着無窮無盡的追殺和危險。
她現在只能把希望，寄託在一個虛無縹緲的傳說上面。
也不知道到底是那一代的老祖宗，反正是很久很久以前的一位老祖宗，曾經留下一句話：“在走投無路的時候，繼承我血脈的孩子可以去赫爾託思，找到永恆的背影，告訴他，你是柯羅爾*阿爾託莉雅的後人，並請求他的幫助。
如果他沒有反應，你就再告訴他，請看在萊拉妮*阿爾託莉雅的份上，求他幫你——要注意，去求他的人一定要是繼承柯羅爾之名的女孩才行。”
柯羅爾這個姓氏，在阿里比家族中有特殊地位。
每一個繼承柯羅爾這一中間名的女孩，總是能很輕易的成爲武道大師，甚至神話機甲大師！
阿里比家族之所以從一個普通貴族，成長到壓制王族和其他九大王族（親王）的地步，與這些柯羅爾*阿里比的強橫是分不開的。
但是很奇怪，按照祖訓，只有女孩才能繼承柯羅爾*阿里比之名，即使是同一個母親生下的男孩，也無法承繼柯羅爾這個中間名，只能姓阿里比。
而奇妙的是，這些男孩的武道天分，真的不像女孩們那麼可怕。
雖然祖先留下的這句話很有些莫名其妙，但是能一代代鄭重傳承下來，那就肯定不是開玩笑的。
現在大家手頭要人沒人、要錢沒錢，就只剩下一艘破舊的星艦，和五六架大師級機甲，當星際海盜倒是夠富裕了，可要想將阿里比家族重新振興起來，星際海盜這條路能不走，還是不走的好。
所以，死馬權當活馬醫，剛上任的新鮮族長大小姐，決定還是去試試，求助於那位什麼‘永恆背影’好了。
不過是說一句話，求求人而已，這點臉皮，愛菲洛還是豁的出去的——其實自己都混到這個地步了，臉皮那完全不是事啊。
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赫爾託星球是精靈族的聖地之一。
精靈族是銀河系裡，少數可以與人類並稱的大族之一。
精靈族在銀河系的人口，大約只有人類總人口的百萬分之一不到，以如此稀少的人口，卻可以與人類在整體實力上相抗衡，可見精靈族人口的素質之高。
精靈族的主要勢力範圍在銀心和銀河系第二旋臂，不過，不知道什麼時候起，精靈族宣佈銀河系第四旋臂的赫爾託行星，成爲他們的聖地之一。
赫爾託行星成爲精靈族聖地的時間已經很久遠了，不是專門的研究學者，一般人不會關心這種事情。
即使專門研究赫爾託歷史的學者，也只能說一句‘莫名其妙’，也不知道精靈族發了什麼瘋。
不過，和其他精靈族聖地被精靈族緊緊封閉起來不同，赫爾託行星乃是精靈族聖地中的奇葩，一直保持對人類開放，尤其是地球文明人類，只要擁有相關證明，他們甚至可以無限期的停留在這裡，不會受到驅逐。
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“這裡是赫爾託思，是第四旋臂最重要的學術中心和武道聖地之一。也是精靈族對外族開放的唯一聖地。”
“金鰲島碧遊宮，這是每一個研究地球文明的學者必然要來的地方——直到今天，這裡都是整個銀河系第四旋臂的武道聖地！”
“傳說中，在地球文明神秘的元星系中，還有兩處能與這裡媲美的武道聖地，一處叫做圓桌聖殿，另外一處叫做慾望聖堂。可惜的是，地球文明以神秘和強大著稱，從來沒人能窺視地球文明的全貌。”
“呃，請問導遊先生，那裡是什麼地方？那兩位值守人員似乎不是人類？”
愛菲洛輕聲的問。百足之蟲，死而不僵，阿里比家族雖然完蛋了，但是預留的一些後手，讓愛菲洛獲得一個合法身份也並不爲難。
“奧，那裡是金鰲島碧遊宮的最高處，是第四旋臂著名奇景‘永恆背影’所在的地方。不過那裡通常由精靈族守衛，沒有事先預約，一般人是進不去的。”美女問話，大多數人還是願意回答一下，這位年輕的導遊也不例外。
“姐姐，這下我們怎麼辦？”在愛菲洛身邊，一個臉上還帶這些稚氣的年輕人低聲問道。
和愛菲洛一起逃出來的，還有一個弟弟、一個妹妹，外加兩位叔伯長輩。
不過，能稱得上武道大師的，卻只有愛菲洛自己和法斯洛伯伯兩人。
“小傢伙，你其實不需要擔心這個，只要交出‘無懼之冠’，我保證沒人會繼續追究你們。”一個聲音悠然響起，彷彿就在每個人的耳邊。
“是諾蘭斯法親王殿下！他親自來了。”
法斯洛*阿里比的臉色變得慘白，他的心中，更是冰涼一片。能在托拉比帝國擁有親王稱號，毫無疑問，每一位都是神話機甲大師。
而阿里比家族上一任神話機甲大師纔剛剛逝去七百年，阿里比家族代代相承的神話機甲，就是‘無懼之冠’——號稱第四旋臂第一神話機甲的‘無懼之冠’，傳說中蘊含着突破神話機甲大師境界方法的‘無懼之冠’！
在一位神話機甲大師面前，別說他和愛菲洛不過是兩個初入大師境界的武道大師，而且還沒有武裝上大師機甲；就算他們兩個突然到達武道大師巔峰，而且就坐在自己的專用機甲裡，那也萬萬逃不出諾蘭斯法親王的手心。