遲麗被二哥的前班主任盯上，當成下一棵北大清華的苗子來培養，頓時叫苦不迭，自顧不暇，和遲瑞一樣忙開了，甚至連週末也很少回家，一個月基本上只回來一趟，這下，吳月桂倒是清閒了。
回到家裡，葉秋桐就看到婆婆在院子裡養了一大羣小雞，眼睛一瞅大約了二十多隻吧，吳月桂正往小雞羣裡撒糙米。
現在的糙米是雞吃的，不象後來，人們精細糧食不吃，非要以吃雞食爲榮。
“媽，我回來了。”
葉秋桐的車聲早就驚動了吳月桂，只是她手上的糙米撒了一半，還沒來得及全撒完，所以只是伸着脖子往門口張望，一看到葉秋桐如她猜想地出現在門口，便高興地應道：
“回來啦？路上累了吧，我這就給你做雞蛋麪去。”
重生往回二十年，葉秋桐這才深深地體會到農村的人情味，一般人去走親戚，再窮的人家也會熱情地做上一碗雞蛋麪。
葉秋桐知道這是婆婆一番心意的表現，便也不推辭，笑道：
“好，辛苦媽了。”
“說什麼客氣話，這傻孩子。”
吳月桂對葉秋桐這個兒媳婦十分滿意，自是沒有二話，只有一點不足，到現在還沒能抱上孫子。
但這件事自錢秀花事件後，已經成了大家心頭的忌諱，甚至都不敢在葉秋桐面前提了。
還好，遲家也不光是遲生一個兒子，吳月桂說着急，也不急，只是現在遲瑞上了大學，遲麗也上了寄宿的高中，經常一個人在家形單影隻的，着實無聊，偶爾還是會想一想孫子的事。
“媽，你養這麼多雞幹嘛？”
葉秋桐在院子裡的臉盆架上打水洗了把臉，把一路風塵洗去，隨口問吳月桂。
“我一個人在家無聊嘛，多養點雞，回頭再養點鴨，養大了可以殺給你們吃。還能多積點蛋，平時做點滷蛋、鹹蛋給你們送去。”
吳月桂說得葉秋桐心酸酸的，婆婆這是沒事找事做，爲的就是打發無聊和閒暇。
“媽，你要是覺得無聊，不如到城裡和我們在一起吧，我們馬上要搬新家了，房子大得很，到時候你就養養魚，種種花，平時幫我們做點飯。”
葉秋桐主動熱情地邀請讓吳月桂心裡十分意外，現在農村的媳婦願意和婆婆在一起住的不多，年紀大了以後，更是讓小輩嫌棄不已，葉秋桐能這麼說，這份心意就讓吳月桂很滿意了。
吳月桂於是笑吟吟地道：
“不急，我等遲麗高中畢業了再去，現在沒人在家裡管着她也不行，這丫頭，從小心眼就比兩個哥哥多一些，有我在，還能壓着，我要是不在，她就做亂了。”
“媽，你又再說我什麼壞話呢？”
誰知道，掂記着誰，誰就到了，遲麗牽着二八鳳凰自行車出現在門口，不滿地瞪着母親道。
回頭遲麗看到葉秋桐，趕緊換上了笑臉道：
“大嫂，你回來了？”
“今天還不是週末，怎麼回家了？”
吳月桂奇怪地問。
“哎，媽，現在搞滅四害活動，學校要求我們一人要交一條老鼠尾巴，我這不回來找老鼠尾巴的嗎？”
原來是爲了這事回來，不是在學校裡犯了錯，吳月桂鬆了口氣道：
“老鼠尾巴，這要哪找去？要找就到陰溝裡，要麼下老鼠夾，不然不好找啊！”
平時老鼠在農村可是天天要見的“小夥伴”，餵雞鴨時，人如果不看着，老鼠都會跑來食槽裡搶食，可是正經要找，卻不定馬上找得到。
遲麗要錢要物葉秋桐都有辦法，但是要老鼠尾巴，她就沒有辦法了，她也怕老鼠，還剪尾巴呢，更嚇人。
“沒事，我去村裡陰溝裡找找，隨便逮着個誰幫我抓一隻。”
還好，這件事遲麗自有主張，她停好自行車，轉頭就往村裡去了。
天黑前遲麗回來，果然手裡提了個火柴盒，還打開讓葉秋桐和吳月桂看，只見火柴盒裡放着一些白色的生石灰，生石灰裡裝着一小截灰不溜秋的老鼠尾巴。
葉秋桐一看這東西就覺得頭皮一陣發麻，不敢看了，吳月桂笑道：
“還不拿走，老鼠尾巴這麼髒，別老提在手上，快去洗乾淨手。誰幫你抓的老鼠？”
“村裡的幾個小孩子，我給了他們一人幾塊糖，他們就幫我從陰溝裡趕老鼠，再拿大石頭把老鼠砸死了。”
遲麗得意洋洋地道。完成了學校交給的任務，遲麗也是心情大好。
葉秋桐這邊已經做好飯，催遲麗和吳月桂吃飯。
吃完飯，葉秋桐就回了孃家。
母親和父親自是喜出望外，葉秋生忙不迭地給姐姐殷勤地端上泡好的熱茶。
自從招弟那件事後，大家都覺得好象虧欠了葉秋桐似的，對她格外地好。
葉秋桐知道家裡人心頭的陰影不會那麼快消散，但是隨着時間的推移，也會慢慢化解，便不急於一時說破，只是接過茶，在客廳裡和家人閒坐長聊。
“什麼？欠嫂和清枝一直沒有回村？”
葉秋桐聽到這個消息，還是小小地吃了一驚。
“是啊，春旺說她們母女倆留在向陽，短時間內不回來了。欠嫂也真是能，竟然能在城裡立足了。”
錢秀花中肯地評價了句。
一個農村沒文化的中年婦人，能在城裡安營紮寨，的確算是有本事。
葉秋桐想起清枝身上那股廉價濃烈的香水味，不由地搖了搖頭，清枝這大半年，想必從事的不是什麼正經職業，她身上那股掩飾不住的風塵氣，讓明眼人一看就知道她是做什麼的。
不過，葉秋桐不好評價清枝的清白，她以前遭了那麼多罪，心理和性格有些扭曲也是可以理解的，葉秋桐不想再落井下石，她的良心讓她做不出那樣的事情。
“清枝不知道是不是在城裡做了壞事，有人來調查她。”
葉長志聽到清枝的名字，好象記起了一件事。
“誰來調查清枝，公安的嗎？”
葉秋桐心想，不會是掃黃打非的抓住清枝了吧？
“不知道，挺神秘的，不過有組織上的介紹信，也沒問什麼，只是瞭解清枝在村裡的情況，問我們知道她什麼時候出生的之類的事情。”
葉長志回道。