一齣戲已經唱了大半出了，宴席也終於擺了出來。先擺上桌的是“四幹四鮮”，即四種乾果四種鮮果，不是讓人吃的，擺在桌上只是提醒客人，宴席馬上就要開始了。等這四幹四鮮八盤東西撤下之後，熱菜擺上來，客人才會開始入座。
四幹四鮮端上來後，盅筷碗碟也就隨之擺上來。這裡面是有講究的，空桌不能擺碗筷，不吉利。但是熱菜又要功夫，所以纔會先擺幾樣中看不中吃的東西。
只是雖然只是用來好看的，但是也不能糊弄。凡像大戶人家，爲了體現自己家族傳承良久，富貴傳家，越是這種沒有正經用處的地方，就越要下大功夫。像佟家，雖然家世普通，但是這幾年也發了些財，就越發地注重這些細節了。像這四幹，就是黑瓜子，冰糖紅果，焦糖核桃，裹糖杏仁，都是挑的是模樣最正的、顏色最豔的，擺得跟朵花兒似的端上來。而四鮮則是北山蘋果、申州蜜桃、廣東荔枝、桂林馬蹄，一個個更是光鮮鮮、水淋淋，叫人雖然不必吃，但是隻要用眼睛看着，那食慾便被勾了上來。
然後等涼菜熱菜一上桌，人便也開始上桌了。大家都是倉稟豐足的禮儀人家，當然不興扯着嗓子大聲喊着叫着入席，那是小家小戶的作派。
姚氏帶着幾個女兒，也上了她那一桌。姚氏才一坐下，十娘也就一屁股地隨着坐到了姚氏的身邊。
“站起來！”姚氏瞪了她一眼，左右看看，沒有人留意這邊，見她還不明白，便用手將她提了起來。
十娘顧蕊一頭的霧水，稀裡糊塗地問道：“娘？怎麼了？”她從來都是跟娘一起吃飯的啊，今天這是怎麼回事？
“你服侍爲娘吃飯……”姚氏正說着，站在她身後的九娘顧蔦便不由得臉色一變。她正伸向筷子的那雙手，才伸到一半，尷尬地又縮了回來。
顧薴有些愣愣地看着，咬着牙。她也知道服侍夫人吃飯這樣的事情，肯定輪不到自己，但是沒有想到，連九娘也輪不到？姚氏這個人，做事真的是絕了啊！一點機會都不留給幾個當庶女的。
趙氏巴結不上，姚氏巴結也沒有什麼用……她頓時感覺自己的未來非常的黑暗。
顧茗卻似完全沒有看到幾個人之間的風起雲涌一般，只是打量着桌上的那幾樣食物。剛纔那“四幹四鮮”就不說了，佟家也還算是客氣，也就是一個普通的宴會，這層次，已經很夠了。
而現在的四涼，就更體面了，有生拌的魚片，有熟拌的雞絲，有溫拌的魚刺，還有清拌的海蔘。她便不由得記起了前世自己的婚禮，那個宴席叫一個寒酸，四個涼菜，生拌的是韭花豆腐、熟拌的是粉絲菠菜、清拌的是木耳、溫拌的是豬肺。
就因爲這四個菜，後面的十幾年時間裡，她叫家中的姐妹、外面的夫人們嘲笑無數回，一直到她當了侍郎夫人後，有關這方面的閒言閒請，還是沒有斷過。
所以現在那幾個人爭着搶着要服侍姚氏的當口，她卻根本不願意動彈。
姚氏有些恨鐵不成鋼地瞪着自己這個最最疼愛的大女兒，可是到底還是捨不得她受累。服侍長輩吃飯，是當媳婦的基本功，本來她還想着讓她在衆人面前展示一下，也好顯擺一下她的能幹。
可是這件事，也確實是辛苦，更別說，她也擔心，十娘是不是真的做得好，畢竟在家的時候，她什麼都沒有幹過。如果等會兒做得不好，出了乖露了醜，那才叫偷雞不成反蝕一把米呢。
而這三個庶女裡面，做得最多、做得最好的，自然便是十四娘了……
如果爲了自己這頓飯吃得夠暢快，那自然是要叫十四娘來服侍。但是姚氏眼光只是從顧茗身上掃過，便喚道：“九娘，今天你來吧。”
九娘頓時大喜，眼淚都要淌出來了。這樣露臉的機會，母親讓她來，是不是因爲這段時間，對自己很滿意？
她一定要好好地表現表現，爭取讓在座的夫人們都欣賞她，注意到她是一個多麼賢淑的女子。
顧薴也心動了起來，吃飯一個人服侍是不夠的，一個人專門佈菜，還得需要另一人捧茶。佈菜這事她搶不到，難道捧茶還輪不到她嗎？姚氏總不會叫十四娘替她捧茶吧？難道她忘記了，那個鋪子還有那個莊子的事情了嗎？
她卻忘記，剛纔自己在衆人面前給了姚氏好大一個沒臉了。
姚氏又說道：“十娘，你來捧茶。”捧茶比佈菜容易多了，雖然也沒有佈菜露臉，但是總比什麼都不做要強。
各家夫人在應酬的時候，帶女兒來的，也就圖的這個用處，讓人知道自己家女兒年紀大了，可以開始說親了；讓人看看這姑娘長得真不錯，是個標緻孩子；讓人看看這孩子，禮儀言語樣樣教導到位；讓人知道這孩子會服侍長輩，察顏觀色，能將人伺候得舒舒服服……
如果有心的，便會再下帖子，請人上門，再近距離地觀察。再有意，便叫自己家的女兒與這姑娘相交，換換手帕，一起繡個花什麼的，看看女紅如何，順便再看看脾氣怎麼樣，好不好相處。
最後便是請媒人上門下定了，交換八字，拿到廟裡請高僧給算算，是否相配。一般來說，只要不是八字相剋之類的特殊情況，這一對男女的婚事，便這樣定下來了。而男女雙方，則一直要到洞房花燭夜，掀起了大紅的蓋頭，才能第一次相見。
現在姚氏做的，便是給九娘與十娘機會，展現自己服侍長輩的本事了。
顧薴本來以爲她還能夠撈到一個捧茶的機會的，可是沒有想到，姚氏根本就沒有考慮過她，而是將這件相對來說非常簡單的事情，交到了自己親生的女兒手裡。
幾本上，每個來做客的夫人們都有帶女兒來，或者是嫡女，或者是比較中意的庶女。偶爾有幾個沒有帶女兒來的，也有心腹的婢女服侍。
這一來，夫人們吃飯的同時，也就有了事情做，那就是，比比誰家的女兒最能幹，最會服侍；誰家的女兒最笨了，笨手拙腳的，夾菜都夾不到碗裡，夾的東西是當母親的根本就不愛吃的。要是誰家女兒夾錯了菜，看看這個當母親的表情，便也是一個小小的樂子呢。
那邊，有個夫人便衝自己的庶女發起了脾氣。