熱鬧的新年很快就過去了，就在華灼準備應杜夫人的邀約，跟着方氏到杜家去做客的時候，本家的人來了。
當劉嬤嬤特地跑來告訴華灼這個消息的時候，她才悚然而驚，這段時日只顧着練習針法，倒把本家的事渾然忘在了腦後，冷靜下來，又覺得奇怪之極。記得上一世，本家的人是在年前來到榮安堂，怎麼這一世，竟然到了年後纔來？
華灼不知道，本家原來確實是準備在年前派人來，將她接到榮昌堂去小住一陣。
當年的事，本家一直是心懷愧疚的，不管當時榮安堂的兩個女兒是否做得有不妥當的地方，畢竟是死在榮昌堂的地盤上，頗有些長了一百張嘴也說不清的尷尬感，更讓榮昌堂難受的是，爲這事，還斷送了華頊父母的性命，嫡親血脈，竟然就此再無來往，傳到外頭去，成了一場笑話。
當年華頊進京趕考，榮昌堂本來有意示好，但奈何當時的華頊年輕氣盛，又滿心怨恨，竟將榮昌堂的示好拒之門外，就差沒說出不認識榮昌堂的話來，不管怎麼說，榮昌堂也是本家，主動示好，卻被嫡支的人這樣踐踏，一氣之下，再也不管榮安堂。
可是幾個月前，榮昌堂的老祖宗嚴氏，不知怎地，突然做了一個夢，夢中情景已記不大清，但有一個場面卻記得宛如在眼前，正是當年榮安堂的那兩個女兒到來的那一日，一個穿了件粉色百蝶裙，一個戴了一對紅豔豔的瑪瑙鐲子，過來給嚴氏見禮，擡起頭時，一個面帶英氣，一個明豔若珠，明明是笑着，卻從眼裡流出血來。
嚴氏當時就被嚇醒了，病了些日子，越想越覺得不安，私底下請了算命先生解夢，算命先生便神神叨叨地算了一通，爲了多掙銀子，便只管往重裡說，什麼宅裡陰氣重啊，怨仇難解之類的，想要化解，便要尋個相同血脈的女孩兒來鎮宅，只需在七七四十九日裡，當成自家親生女兒一樣養着，便可化解怨仇。
跟華珧和華珏有相同血脈的女孩兒？
原是說榮昌堂的女兒便是，畢竟都是華氏豪族的女兒，血脈相連，但嚴氏對當年的事心中門兒清，華珏便也罷了，宮中之事，豈是外人能插得上手的，怪只怪她命不好，一進宮就犯了忌諱，但華珧之死，雖說其中緣由有許多，但說到底，榮昌堂是脫不了干係的，那致命的一馬鞭，正是榮昌堂裡最受寵愛的女兒華瓏抽的，華珧的馬因此受驚狂奔，將她摔下了馬。
所以榮昌堂的女兒是絕對不能鎮宅，不但不能鎮，還要趕緊送到別院裡養着才成。而其他嫡支，關係卻又遠了一層，比來比去，還是榮安堂的華灼，是最合適的人選。
可是彼此不來往已經好多年，榮昌堂諸人猶豫了一陣子，但嚴氏的病更重了，眼前更是見不得粉色百蝶裙和紅瑪瑙鐲子，近身伺候的丫環們都不敢穿戴這兩種顏色的衣裳和首飾。最後，榮昌堂的當家主母、嚴氏的兒媳惠氏拍板做主，準備在年前派人把榮安堂的華灼接到本家來，誰知道派出的人還沒離開本家，榮安堂送來的祭品卻先到了。
摸不清榮安堂的意思，惠氏趕緊把人又叫了回來，琢磨了幾天，實在是拿不準，怕榮安堂有什麼陰謀，把祭品檢查了又檢查，確認一點問題也沒有，這才明白，榮安堂是真的有心修好，這下欣喜若狂，重新又派了人出來前往榮安堂，只是事情的主次來了個顛倒，原來是想着將華灼接過來，然後順帶看看能不能跟榮安堂修好，現在是先修好，再提接人的事。最重要的是要讓榮安堂明白，這次榮昌堂絕對不會再讓榮安堂的女兒受到任何傷害。
爲了表示誠意，榮昌堂不單隻派了人來，而且還備了豐厚的禮物，路上走得就慢了，這就是本家來人比華灼記憶裡來得晚的緣故。
見客這種事情，父母沒派人來請，華灼就不能冒冒失失地闖過去，上一世她就是冒失了，結果硬生生將本家這棵大樹給推開，這一世她自然不能再這麼幹，只是讓七巧偷偷地去打聽。
去了小半個時辰，七巧就打聽清楚，回來稟道：“本家來的，是大伯老爺的心腹，一等外管事，名叫華平，還有一位內管事媳婦，喚做喜嬸兒，是華平的媳婦，這會兒華平在老爺的書房，喜嬸兒在夫人跟前，各自說着話，怕被發現，奴婢不敢靠得太近，不曾聽到說了些什麼，回來的路上碰上雙成姨娘剛剛清點了本家送的禮，都是些人蔘、鹿茸之類的藥材。”
果然跟上一世不一樣了，華灼託着腮幫子，努力回想上一世的細節，這件事情影響極大，儘管已是隔世，可是她依然記得清楚，上一世本家只來了一個人，也是個外管事，但名字並不叫華平，更沒有什麼禮物帶來。
七巧見她沉思，便悄悄退出秀閣，又往前頭打探去了。
這次不多一會兒她就又跑了回來，道：“老爺和平管事沒說多會兒話，就把人攆出來了，夫人那裡還在跟喜嬸兒說話，情形還算正常。”
華灼一驚，父親果然對本家榮昌堂還是心結難解。趕緊下榻穿鞋，讓八秀拿了件襖子披上，然後就帶着七巧匆匆跑出秀閣。
“你可打聽清楚，平管事現在在哪裡？”
七巧迅速答道：“奴婢見到老爺把平管事趕出書房，便趕緊去叫了劉嬤嬤，想必這會兒已經被劉嬤嬤留下了。”
“那我爹現在在哪兒？”
“老爺還在書房，關着門，連九慧姐姐都被趕了出來，不讓在裡面伺候。”
華灼頓住腳步，低頭想了片刻，道：“你去我娘那裡，跟她說派二管家去招待平管事，不要怠慢了，我去爹爹那裡看看。”
七巧應了一聲，一溜小跑地去了，八秀跟在華灼後面，被章亦樂贊爲又大又圓的眼睛裡滿是迷惑。
“小姐，一個管事而已，你留他做什麼？本家的人，指不定存了什麼壞心思，早點趕走纔是。”
自從偷聽劉嬤嬤講了以前的兩位小姐的事情，八秀就對榮昌堂懷有一種莫名的畏懼感，彷彿那個地方的人，全部都是會吃人的怪物。
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