如此這般。
????我們邊走邊說,不知不覺間便來到吃午餐的攤位前。
????不過——
????「……咦?」
????不知何故,完全不見白石及飛鳥的身影。
????奇怪,不是說好在這裡等我們嗎?難道兩個人一起去上廁所?
????「——糕。」
????身旁的管家喃喃說道。
????「我錯了。我不該和大小姐分開這麼久……」
????橋本的臉色越來越蒼白。但是,其實根本不用擔心,因爲我妹也在一起。光論戰鬥力,她可是和軍犬一樣可靠。
????我猜她們一定是在附近玩,便四下張望。此時。身後突然有個聲音叫住我——是顧攤的阿姨。
????「你是近衛先生嗎?」
????「是,沒錯……」
????「太好了,你的朋友寄放一個東西在我這裡。」
????「咦?」
????我滿臉困惑,阿姨遞了一支黑色手機給我。
????那是我從未見過的機種,是白石的嗎?她有帶手機來嗎?
????「不,這不是大小姐的手機。」
????「是嗎?這到底是誰的……」
????這時,手機突然發出無機質的鈴聲。
????有來電,而且是視訊電話。液晶螢幕上浮現「無來電顯示」的文字。
????「我接接看。」
????橋本按下通話鍵。接着——液晶螢幕上出現奇妙的影像。
????那是狗……不對,是狼。
????電波彼端有個身穿黑西裝、頭戴狼面具的人影。
????那個面具製作得十分精巧,媲美電影道具,表情猙獰可怕,活像恐怖片的狼人。
????『啊~啊~哈羅、哈羅?聽得見嗎?』
????揚聲器中流出了聲音。對方似乎使用變聲器,聽不出是男是女。
????「聽得見。你是誰?」
????橋本厲聲質問,畫面上的狼人卻嗤之以鼻。
????『哈哈!怎麼,你還挺鎮定的嘛,寶貝主人不見了,還能這麼冷靜啊,橋本奈奈未。』
????狼人用扭曲的聲音,語帶嘲弄地叫着橋本的名字。
????喂……慢着,這傢伙怎麼會知道白石不在?
????「……我再問一次,你是誰?」
????橋本勉強保持冷靜,又詢問一次。
????『好。我就大發慈悲地告訴你。我只說一次,你可要聽清楚。大爺我呢———』
????——是綁匪。
????畫面彼端的狼人再度發出刺耳的大笑聲。
????在我聽來,那像是災禍的序曲。
「……綁匪?」
????『對,沒錯。龍越,你的妹妹和同班同學都在我手上。』
????畫面切換,轉爲不知是何處的幽暗室內。
????上頭映着的是躺在地板上的白石和——
????「飛鳥!」
????她們兩人都像死了一樣,一動也不動。
????是失去意識嗎?還是……
????『放心。她們只是睡着而已。我不是說了?我是綁匪,不是殺人犯。』
????畫面再度轉回狼人身上。
????『不過,我不能保證以後也都是這樣。』
????「你這混蛋!」
????「冷靜,龍越,別中了他的激將法。」
????「唔!」
????這真是強人所難。妹妹被綁架,誰還能保持冷靜啊?
????「回答我,綁匪,你的目的是什麼?」
????『咻,不愧是管家,很冷靜嘛,或是無情?其實你根本不在乎主人的死活吧?』
????「閉嘴。要是你敢碰她們兩人半根汗毛,我會把你的手指全部剁下來,一根不留。」
????橋本緊緊握着拳頭。
????看來無法保持冷靜的不只有我而已,剛纔那句話怎麼聽都不像玩笑話。
????『哇!好可怕。要是手指被剁光,以後就不能猜拳耶。哎,不如猜拳決定吧?你贏了我就放過她們,我贏了就殺——』
????「閉嘴!你應該不是爲了講這些瘋言瘋語而綁架大小姐她們吧?你有什麼目的……不,有什麼要求,快說出來!」
????『哈哈哈哈!要求?要求是吧?那我就說羅!好,我的要求只有一個,就是和你們開開心心地一起玩!』
????他瘋了……我非常篤定。
????這混蛋絕對不是正常人。
????『限你十分鐘內到附近建設中的遊樂設施,那裡就是遊戲會場。當然,只要你一報警,遊戲立刻結束,你可要小心一點。還有,去拿揹包裡的危險工具也是死亡徵兆之一。』
????「什麼!爲什麼……」
????我倒抽一口氣。這傢伙怎麼知道橋本揹包裡裝了什麼?
????『爲什麼?答案很簡單,龍越。因爲我從你們進遊樂園之前,就一路跟蹤你們。』
????換句話說,這是預謀綁票。
????狼人笑着說道:
????『我已經等了很久,總算逮到機會向管家報仇。這次我不會再失手啦!』
????——這次不會再失手。
????難道……真這傢伙就是剛纔白石所說的綁匪之一?她說綁匪全都抓到了,其實還有漏網之魚嗎?
????「好,我一個人去就行了吧?」
????「喂、喂!橋本!」
????我忍不住大叫。
????「你說什麼傻話!這分明是圈套!再說飛鳥在他手上,我也要一起——」
????「龍越,事情會變成這樣都是我的責任。我一定會把飛鳥救出來,讓我一個人去吧。再說……我不能讓你冒險。」
????橋本斬釘截鐵地說道。
????別鬧了……要我乖乖在這裡等待嗎?
????什麼都不做,只向老天爺祈禱?
????我的妹妹——我最重視的人遭遇危險耶!
????『哈哈哈哈!好動人的青春和友情啊!其實誰來都可以,無論是管家或龍越來,遊戲內容都不會改變。不過——』
????——你真的到得了這裡嗎?橋本奈奈未。
????狼人說着,從懷中取出一個閃着銀光的物體。
????刀子。
????那是一把刀長二十公分左右,造型相當駭人的刀子。
????瞬間,驚愕之色瀰漫於橋本的臉上。
????「你、你……」
????『唔?有什麼好奇怪?你們的事我全都查得一清二楚,不然怎麼擬定策略?』
????「!」
????『好,宣戰佈告也該結束了。祝你一路順風,拜拜。管家。』
????狼人挑釁過後,便掛斷電話。
????橋本仍然緊緊握着手機。
????不知何故,她的手指微微顫抖。
????「……橋本?」
????我感到不安,喚了她的名字一聲。但是,她並未回答。
????不,豈止沒回答——
????「喂、喂!」
????橋本宛若斷了線的人偶一般,搖搖晃晃地倒下。
????我連忙在她的身體撞上地面之前,用雙臂撐住她。
????「啊。龍越……」
????她蒼白的嘴脣軟弱無力地動着。
????「別……別擔心,我只是……有點頭暈而已……」
????她擠出嘶啞的聲音,試圖站起來。
????但是,她的樣子顯然不尋常。
????橋本渾身無力、搖搖欲墜,臉色看來似乎快昏倒了。
????這是怎麼回事?簡直和我一樣啊!
????我是女性恐懼症……
????雖然橋本沒流鼻血,可是症狀卻和恐懼症發作時的我一模一樣。
????沒錯,自從看見狼人亮出刀子以後——
????「!」
????我的心臟猛然一跳。
????對了……白石說過,橋本有個弱點。
????她說,橋本也有和女性恐懼症相似的弱點,而且是身爲管家的致命弱點。
????現在橋本的症狀與我的女性恐懼症相似。
????難道說……
????「橋本,難道你……你怕刀子嗎?」
????我將腦中推論出的答案說出口。
????仔細回想起來……確實很奇怪。
????完全無法下廚!——之前橋本曾經這麼說過。
????她不是說她不擅長下廚。而是無法下廚。
????爲什麼?
????爲何這麼說?
????或許她不是不會煮飯,而是不能用。
????不能用菜刀——不能使用刀刃。
????還有,我剛纔在更衣室裡感受到的突兀。
????現在我終於明白是哪裡突兀。
????橋本揹包裡雖然裝了各式各樣的防身用具,卻獨獨缺少一種。
????沒錯,刀子。揹包裡有改造空氣槍、電擊棒,卻沒有任何刀子。
????連一把小刀都沒有。
????從中導出的結論,便是橋本奈奈未——
????「……你說的沒錯,我的確有刀刃恐懼症。」
????橋本的語氣凝重,彷佛在告解一般。