送走了大女兒，林大壯帶着銀子去了村長家，交了銀子。總算解決了這一樁事，一家人的心裡都鬆了一口氣。
晚上，林大壯和張惠娘躺在牀上，就聽見林大壯在嘆氣。
“大力家準備把春兒送宮裡去。”這事下午並沒有和孩子們說，憋了半天的事，等晚上回屋裡才和張氏說了。
“怎麼會，春兒都過14了，不符合啊。都到可以成親的年紀了，弟妹他們是怎麼想的？”張氏很吃驚。
“大力和里正說了春兒虛歲剛過14，實際還沒到呢。”其實在村裡就這麼些人，哪戶家裡孩子多大，心裡都有數的。
“里正也同意啦？”張氏問。
“是啊，里正大概怕湊不齊人，就同意算她一個名額。”
“唉，作孽呦這麼狠心！”張氏知道大力家比他們過的還要寬裕的，沒想到啊……
林大力是林大壯的弟弟，比他小五歲。林大力性格比較活絡，嘴甜，靠着一張巧嘴拜了村裡的老木匠爲師，學會了打傢俱的手藝。
一開始兄弟兩人也很是和睦，林大力也知道哥哥一人帶着他很是辛苦。
問題出在林大壯成親後，林大力有一次着了涼，生了一場病。雖然吃了兩貼治風寒的藥就好了。但林大力還是聽信了村裡張氏命硬的說法，認爲張氏會克他。不管張惠娘對他多照顧、多好，林大力對他大嫂總是敬而遠之。
林大壯和林大力倆兄弟之間的矛盾在林大力成親之後，日益強烈。
林大力娶了同村柯家的小女兒柯美麗，柯美麗人如其名，生的十分貌美，是村裡的一枝花。自打柯美麗及笄後，上門求親的人絡繹不絕。而柯家開出的聘禮也比較高，嚇退了一批人。
林大力十分喜歡柯美麗，求着要娶她。林大壯看弟弟實在喜歡，就帶着聘禮幫着弟弟去求親。
一開始兄弟倆成親後並沒有分家，還是住在一起。柯美麗從小在家比較受寵，很嬌氣，人又懶又貪。這樣一來，家事基本都落在了張惠娘一人的身上，林大壯看着自己媳婦又要帶孩子，又要做家事很是辛苦，對柯美麗很看不慣。而林大力又一直幫着她媳婦，矛盾的就一直積累着。
終於在柯美麗連生了兩個女兒後，徹底爆發了。林大力夫婦覺得是張氏克他們，所以纔沒生兒子，堅持要分家。
柯美麗早就想分家了，她覺得林大壯一家孩子多，林大壯只會種田，賺的又沒有林大力多。林大力平時會做些木工活，幫村裡人打打傢俱，收入不錯。柯美麗總覺得吃住一起，他們被佔了便宜，天天鬧着要分家。林大力嘴裡沒說，但也沒有反對。
林大壯無奈，只好分家，把家中的田地對半分。還把家中大多的現銀給了弟弟，請了村裡的老人和里正一起見證。
就這樣，林大力在村的另一頭蓋了房子住下。兩年後還真生了個男孩，使得林大力夫婦越加肯定了張氏克他們的事。兩家人漸漸來往的少了。
村的另一頭，林大力夫婦正在爲他們的決定暗自得意呢。
柯美麗和林大力都是重男輕女的厲害，認爲女兒都是陪錢貨。大女兒林春兒長的像林大力，長的一般，對她沒有繼承柯美麗的美貌，就更加不喜。眼看着林春兒快到了可以結親的年紀，柯美麗知道女兒沒辦法像林錦兒那樣嫁的好。林春兒這樣的樣貌、身形，要嫁人恐怕還要貼上不少嫁妝。
這次宮中招人的消息出來，林大力就心思活絡起來。如果進宮裡，不僅省了嫁妝銀子，還會有一筆補貼的銀子。以後還有月錢和安家銀子，想想真是天大的好事。
林春兒雖然難過爹孃把她送去宮裡，但想到里正所說的如果得了貴人的青眼，自己也能出人頭地。
林春兒對於大伯家的林錦兒能嫁入城裡也是很羨慕嫉妒的。但也明白自己的相貌無法，卻又不甘心，這次入宮應該是一次機會。
十天一到，里正連忙拿着名單到縣城裡交差。畢竟大多數人還是不捨骨肉分離，好不容易纔湊齊十人。之後，里正把收來的銀子，分發給了那幾家人。約定再過十日就送人到縣城集合，統一送到京城去，讓各家回去準備。
柯美麗拿着分來的銀子，去了縣城。畢竟是親生的，在送女兒走之前，她準備給女兒買一件新衣服。現在扯布自己做已經來不及了，就準備給女兒去成衣店買。
買好了衣服從店裡出來，柯美麗又去了點心鋪子。準備買些零嘴回去給家裡兩個小的吃，特別是兒子最愛吃這家的點心了。
這家點心鋪子做的點心味道很好，價格也實惠，生意一直很好。
柯美麗到的時候，店門口已經排起了長長的隊伍，只好排在後面等着，就聽到排在前面的兩個婆子在大聲說着城裡的八卦消息。
“你聽說了沒有，王主簿家要給兒子娶妻沖喜，正託張媒婆呢？”
“我也聽說了，我家弟妹孃家就住在張媒婆家隔壁，說是準備出一百兩銀子呢？”
“一百兩啊！這次王家可是出血本了呢。”
“沒法子，王家就這麼一個兒子，現在病重在牀，人事不知的。大夫看了都搖頭，只能靠沖喜了。”
“唉，雖然是一百兩銀子，但萬一衝不好那女子可怎麼辦，一輩子就毀了。哪有好人家願意呢。”
“是啊，聽媒婆說王家只要八字合的上，不管相貌，就是村裡的也是願意的。還說要是有沖喜後有個萬一，以後也同意改嫁。看來王家真的急得很啊！”
柯美麗匆匆買了點心回去，一路上都在回想那兩個婆子的話。
一百兩銀子啊，她從來沒有見過這麼多銀子啊，越想越是心癢難受。
回到家後，柯美麗把這事說給了林大力聽，“唉！你說怎麼沒有早點聽到這個，女兒都要準備進宮了。”
“我明天去城裡打聽打聽。”林大力心思活，轉着眼珠說。
第二天，林大力帶着林春兒的八字，找上了張媒婆家。
張媒婆正犯愁着呢，消息放出去好幾天了都沒動靜，王主簿家又天天來催。聽了林大力的來意，喜出望外。立馬拿了八字去合，還真合上了。趕忙去王主簿家報喜，總算可以交差了。
王主簿家很着急衝喜，兩話沒說，就給了林大力一百兩銀子做聘禮。兩家人約定第二天就迎娶，林大力主動說會把女兒帶到城裡客棧方便王家來迎親。王家自然樂意的，本就怕路遠會耽擱誤了吉時。
林大力帶着一百兩銀子回家，一家人看到銀子都直了眼。一家人合計了下，準備明天一早就帶着春兒去城裡。
林春兒知道不能進宮了，仔細想了以後，還是覺得去沖喜比較好。
一樣是博一下，自然是嫁入城裡的官家要好。那可是九品的主簿的獨子呢，要是平時她是想都不敢想的事。
這要是沖喜衝好了，她就是正經的官家少奶奶了。比林錦兒嫁入的商家還要體面的多。
要是沖喜衝不好，也說了，過了兩年也可以改嫁的。若是進宮等她出宮就要25歲了，要嫁人就難了。
等忙碌了兩天，一切都木已成舟。林大力夫婦開始爲進宮的名額發怵了。有了一百兩銀子，他們在村裡也可以是頭一份了。但是如果得罪了里正，那他們在村裡的日子也不會好過的。
“去里正那邊把銀子退了，再交五兩銀子。反正春兒已經嫁人了，現在是王家人了。他里正敢得罪麼，王主簿可是縣太爺身邊得力的佐官呢。”柯美麗現在有錢了，底氣也足了。
“你也知道里正這次湊滿10個人多難，現在少了一人……”
“反正我家春兒本來年紀也過了，要是沒報名，他們不是也會少一個人嘛。讓里正找別家吧，反正我們家現在也沒有合適的了，二丫才10歲。對了，大哥家不是有兩個合適的麼，讓他們出一個唄，他家有個雙兒呢，養家裡還不是浪費糧食。”柯美麗惡意地想。
“這到也是，我這就上里正家說去。反正都到這地步了，大不了以後去城裡住，反正有錢了怕什麼！”林大力也豁出去了。
這天傍晚，里正帶着林大力夫婦來了林大壯的家。
林大壯夫婦看到他們這個時候來了家裡，對視一眼，心裡有了不好的預感。
果然，里正把情況說了一下，又把林大壯交的銀子退給了他，“大壯啊，你看雖然你們兄弟倆分了家，但一筆寫不出倆個林字。大力這次做的是不地道，稍後我們和族裡會開祠堂請家法。但這次進宮，你家裡肯定是要去一個的。”
“你們怎麼能這麼做呢，出而反而的。我家是一早就交了人頭的銀子的啊。”張氏哭道，沒想到到頭來，還是要她的孩子進宮。
林大壯在一旁捏緊了拳頭，就要揍林大力。
林大力見狀，忙抱着他哥的腿，“哥啊，弟弟知道錯了。真的是被錢迷了心竅，我再出十兩銀子補貼你們。”
林大壯不聽還好，一聽更生氣了，打的林大力哀哀叫。
柯美麗看到大力被打，也上去護着，大哭大喊，“啊！大哥你別打了，你要打死他了。”
“誰要你們的銀子！我們家不歡迎你們。”林家文聽到動靜也出來了。
“哼！你……你怎麼對長輩說話的啊。大哥、大嫂怎麼教的呀，還是個讀書人呢。呸！今兒，你們就是把大力打死了，你家也得出一人進宮。”柯美麗得意道。
“大哥，其實我也是爲你們好啊。你看你家的雙兒，年紀慢慢大了，他是雙娃子力氣小，以後也幹不了重活、農活。要說嫁人吧，誰會娶了雙娃子做妻子的，你們又不願意讓他去做富人的妾侍。難道就這麼養在家中一輩子麼，去宮裡多好啊。即省了開銷，減輕了負擔。他自己也能攢些銀錢，多好啊！”林大力一副爲了哥哥着想的樣子。
“大力說的沒錯，你們好好想想吧。還有沒幾天了，給孩子準備準備吧。”里正不給林大壯反駁的機會，丟下話就和林大力夫婦離開了。
“爹孃，二伯說的對，我留在家裡也沒有用，還是讓我進宮吧。我會照顧好自己的。”林家寶故作堅強的說，但眼淚卻已落下。
林家寶從小就知道自己和別的孩子不一樣。沒有孩子願意和他一起玩。記得他四五歲的時候，有個人牙子上門來，說是要買了他去，富人家裡稀罕他這樣的，被他爹孃趕跑了。他娘帶他出門的時候，總是會被人指指點點的。娘就會抱着他哭，但爹孃總是對他最好。家裡有好吃的，好玩的總是先緊着他，哥哥姐姐也都十分疼愛他。就是後來龍鳳胎弟妹出生後，大家還是一如既往的對他好，他也很愛他的家人。
張氏抱着林家寶也哭了，“家寶啊，你是爹孃的寶貝。爹孃從來沒有覺得你是累贅，爹孃真的是捨不得你啊！這殺千刀的林大力幹出來的這事……嗚嗚……”
林大壯沉默着，他知道已經沒有辦法了，如果湊不齊人數，整個村子都怕是要遭殃的，也不能怪里正的堅決。而他們家要選一個，家寶也是最合適的選擇。
林大壯上前摟住他們，“家寶啊，不要怪你爹孃，去了宮裡好好的，爹孃等你回來，以後就是爹孃不在了，還有你哥、你弟、你的姐姐和妹妹。你放心！”
林家文發誓道：“家寶你別擔心，以後哥哥養你，等哥哥有了兒子，就讓你小侄子給你養老、孝順你。”
林家才也在一旁叫着，“還有我，還有我，我也要給二哥養老。”
一時間一家人圍在了一起，抱做一團。
既然接受了事實，林大壯一家人忙碌了起來。張氏忙着納鞋，嫂子吳氏忙着做衣裳，二姐林莉兒也準備給家寶繡個荷包。連龍鳳胎也一夜之間彷彿長大了，幫着做起了家務。
林家文這幾天都沒有溫書，而是教家寶識字。以前也教過一點，他覺得家寶還是多學一些比較好。另外也和林家寶講了很多注意的事情，不要惹事，不要多管閒事、強出頭，要低調、不要與人交惡等等一些待人接物的禮儀等。林家文畢竟是讀書人，懂的比較多。
林家寶仔細的聽着，努力記下哥哥說的話。
時間過的很快，到了集合的時候了。林家寶一家人和村裡的其他九人的家人一起和里正去了縣城送行。
“家寶啊，去了宮裡要好好的。爹孃和你的兄弟姐妹都等着你。你二姐幫你繡的荷包要小心放好。裡面有十兩銀子，到宮裡也機靈點，有需要打點的不要省了，可以少吃點苦。還有記着你大哥說的話。”林大壯不放心的囑咐着。
就在林家人的不捨中，裝載着林家寶等十人的馬車，由差役們護送着駛出了沛縣城。