賀朔禮節十分繁瑣，而且在每次賀朔之後，照例該由品級最高的文官對百官加以勉勵和訓斥，上次賀朔時，楊嗣昌便是對湖廣勳陽的官員頗多溫言勉勵，鼓勵大家竭誠效力，剿滅流賊，爲皇上解憂除惑。
今日他心緒太壞，也擔心登州鎮的戰況不利的消息隨時傳來，一旦有警，襄陽城的局面可能會到不可收拾的地步，他已經下令總兵張國安部率兵入城，每個城門安排一個副將把守，嚴加防備，樊城方向也是下令提升戒備等級，以防出事。
雖然做了這些準備，但襄樊兩城加上城外駐軍不足兩萬，賊軍連敗官兵，人數在五六萬人以上，一路裹挾而來的話，襄樊兩城將會面臨嚴峻的局面。
以楊嗣昌現在的聲望，能不能使上下一心，誓死守城也是難說的很。
因爲懷着這種心事，在賀朔之後，楊嗣昌幾乎不發一語，率領衆官趕到宮門之前，各自投入手本，由王府總管統一收了，往裡面遞進去。
未過多時，仍然是這個總管出來，也不看楊嗣昌，在門前便是高聲道：“殿下說，寡人生日不算什麼，但望楊先生能早日督促官兵平賊，或是使賊氛稍稍斂跡，使得寡人不一夕數驚不能安枕，這樣就算是替寡人賀過壽了！”
說罷，頭也不擡，直接便是返回內宮去了。
這樣的態度，明顯也是襄王交待過的，現在親藩無權，除了銀子和土地有一些之外，平日裡有什麼事都要仰賴地方官員幫忙，如果是地方官員強勢，親藩也會吃虧，當年萬曆年間，張居正這樣的首輔就壓的不少親王擡不起頭來，不是有萬不得已的原因，或是過於憤怒，今日襄王和他的王府總管，必定不會如此聲色俱厲。
楊嗣昌感覺自己象是被砸了一個悶棍，一時間有點頭暈腦脹，如果不是一個幕僚暗中扶了他一把，恐怕就要栽倒在地上了。
“他竟敢待我如此無禮！”
在心中，楊嗣昌的怒火熊熊燃燒，但又很快頹然熄滅。
今上對親藩說不上多好，但也說不上多壞，最少很明顯的，去年和今年鬧的沸沸揚揚的助餉捐輸一事，皇上對勳臣，外戚，太監，官員，都有助捐的想法，但對那些每一家身家都在幾百萬甚至千萬兩白銀以上的親郡王，卻是沒有一絲一毫的助捐的想法。
如果皇上真能痛下決心，叫親郡王也助餉，恐怕此事還真有點眉目，畢竟這天下是姓朱，親藩這二百多年來享盡了榮華富貴，地方百姓和士紳都是怨氣極重，如果掏出一部份銀子和糧食來，對親藩自身而言，也是極佳的改變形象的機會。
可惜，皇帝對真正的本家還是迴護的，提也不提，更不會有人敢提此事，所以助餉一事，從開頭到結束就始終是一場鬧劇而已。
現在襄王公開給楊嗣昌難堪，就算楊嗣昌有天大不滿，難道他還能跟皇帝狀告一個親王？
襄王只要不涉及到造反謀逆，根本就是動不得的！
楊嗣昌胸口有一股惡氣，卻也只能生生嚥下！
這一刻，他心中無比後悔，也是覺得無比怨毒……
張守仁，一切都是壞在此人身上，如果有可能，非要將他置之於死地不可！
他也是後悔，若是聽了張若麒的話，不信任這個無操守的武夫，不爲利誘，又怎麼會有眼前之事？
思想起來，自是將復社的吳昌時也恨之入骨了！
楊嗣昌一時呆楞住了，在一邊的湖廣勳陽的官員們卻是有看熱鬧看笑話的感覺。
這個督師輔臣，自以爲是閣老，是天子近臣，手握重權，志得意滿的樣子令人見之生厭，而其確實手握生殺大權，方孔昭這樣老資格的東林黨人出身的巡撫他也是彈劾了，皇帝已經覆命，隨時可能派錦衣旗校過來抓人……可是現在，他卻是叫親藩當衆折辱！
就在衆心痛快之時，卻是有數騎急馳而來！
有人色變道：“這是督師衙門的中軍旗牌官帶人趕了過來！”
楊嗣昌的中軍旗牌生的高大英俊，是一個十分顯眼的軍人，身上是一身漂亮的山文甲，背後是一襲紫色繡小科花的披風，平時在白虎節堂之外捧劍侍立，一臉的驕矜之色，十分惹眼。
此時這個掛副將官銜的中軍一臉惶急，急馳而至，到楊嗣昌跟前便是滾落下馬，單腿跪地，稟報道：“閣部，登州鎮有緊急塘報，剛剛過了樊城水橋，穿城而過，往衙門那邊去了。”
楊嗣昌身形一晃，眼神也是變的十分兇狠獰厲，他惡狠狠的看了這個中軍一眼。
對方嚇了一跳，也是十分委屈的道：“登州鎮來了十餘旗，大張旗鼓，現在樊城一帶已經舉城皆知……”
“好了，我知道了！”
楊嗣昌不容他再說，轉身急行，已經顧不得什麼禮節。在場官員，聽到消息後全部面色大變，有膽小的，已經渾身戰抖起來。
消息若真的不利，城中什麼樣的情形，簡直是不問就可知。
楊嗣昌正是有此擔心，所以下令就算前方有緊急軍報送來，一定要隱藏消息，不準隨意透露。誰料這個中軍居然當着文武百官的面說了出來，自是令他十分憤怒。
而登州鎮就更加該死了！
送塘報來，居然還大張旗鼓，楊嗣昌已經在樊城方向安排不少人手，現在送來的消息想必就是樊城那邊送過來的，打了敗仗，還敢這麼囂張……
“什麼聲音？”
“似乎是什麼人在吵鬧啊？”
“情形不對，賊兵進城了麼？”
楊嗣昌彎腰往轎子裡頭鑽的時候，樊城到襄陽的南門一帶已經是人聲鼎沸，嘈雜的聲響從城門處一直傳了過來，聲響之大，在這王府宮禁都能聽的十分清楚。
衆人驚疑不定，王府長史也是派人出來詢問，問是城中出了何事，但此時衆官哪裡說的清，便是楊嗣昌也是被矇在鼓裡，根本不知道發生了何事。
“捷報，捷報，大捷啊！”
“閣部大人，是捷報！”
“稟督師輔臣大人，登州鎮旗牌官至，打紅旗入城，報大捷捷報！”
一聲聲呼喊聲從遠處傳了過來，一直向着王府這邊過來，王府有自
己的紫禁城，雖然低矮，但亦是與外城隔絕，此時聲聲捷報，再配上城中百姓越來越響亮的歡呼聲，一直安靜寂寥的宮城之中，竟是突然如鬧市一般的吵鬧。
“大捷……大捷？”
楊嗣昌站在自己的綠呢大轎之前，手扶着轎槓，只覺得渾身輕飄飄的沒有半點力氣，整個人都有要暈倒過去的感覺。
這一喜一悲，委實是來的太過激烈，叫他有點兒承受不住了。
“閣部小心！”
“督師大人小心。”
幕僚們簇擁過來，將楊嗣昌團團圍住，有兩雙手扶住了他，使楊嗣昌重新站穩，更有人幫他整理了官袍帶飾，使得他重新煥發了一品文官的神采和威嚴。
等奏捷的聲響更近些時，可以看到先是督師衙門的親軍騎兵，再就是樊城守軍，甚至還有楊嗣昌的家丁蒼頭，此時也跟着騎馬趕來，自是要討一個彩頭，討主人的歡心。
而一直到最後時，身着漆紅鐵甲，頭頂六瓣鐵盔，一手持紅旗，一手按腰刀的登州鎮騎兵才策馬緩步騎來。
一共是十餘騎，個個都是如此打扮，十分精強，臉上也是隱藏不住的驕傲神色。
在他們身邊身後，是數不清的人頭，大約是從樊城到襄陽的百姓，只要是沿途所見所聽的，大約都是趕了過來，整個襄王宮城之外，一眼看去就是密密麻麻的人頭，根本看不清楚有多少人。
“着令襄陽府衙並縣衙立刻派出馬快壯三班衙役，地方里甲亦得上街，彈壓地面，不要出事，好好的喜事，不能搞砸了。”
當着楊嗣昌的面，宋一鶴精神抖擻，大聲吩咐着。
他的幕僚自是立刻按巡撫大人的吩咐去辦事，一個個跑的飛快，看着是四五十歲的老夫子了，卻是提着衣襟下襬，一搖一晃的沒多會就跑的老遠。
“下官給督師大人賀喜！”
宋一鶴吩咐之後，立刻撩起衣袍下襬，也不嫌地冷，就在楊嗣昌面前跪下，大聲恭賀：“登州鎮告捷，前方必有大勝，閣部大人替皇上親臨湖廣視師，旬月時間，便有大捷奏上，皇上一定十分欣喜，督師大人也必會被重賞，下官提前替督師大人賀喜了！”
這宋一鶴年四十餘，背景似乎是浙黨或是齊黨，楊嗣昌也記不得那麼許多，但爲官還算精明強幹，這幾天楊嗣昌不甚得意，宋一鶴也是保持距離，現在捷報一送來，態度就立刻大爲轉變。
這是官場常態，楊嗣昌也不好和下面的人計較，微微頷首點頭，對宋一鶴道：“宋大人請起，本閣部生受了……捷報究竟如何，還不大清楚呢……”
宋一鶴微笑道：“要緊的是真捷報，只要是真……”
有些話不必多說了，今日奏捷，襄陽全城盡知，聲勢極大，登州鎮弄出這麼大的風聲出來，想必斬獲不少，最少是肯定打退了賊寇的進擊。
能有幾百或過千斬首，就算是交待的過去的勝利，楊嗣昌在襄陽的尷尬局面，也就能扭轉過來了。
想到這裡，楊嗣昌精神一振，臉上神色就越發威嚴起來。
（本章完）