王德化皺眉道：“皇爺幾時出來，有什麼安排沒有？”
吳祥一努嘴，笑道：“宗主爺瞧，那是田娘娘宮裡頭的人不是？”
一瞧之下，果見皇貴妃田妃宮裡的太監在此，正過來行禮，王德化等這個太監行了禮，因笑道：“你們主子又是叫你過來請皇爺了？”
“是，宗主爺說的沒錯。”這太監躬身笑道：“娘娘備了幾樣素菜，猴頭菇，蟹黃豆腐什麼的，都是親手做的，叫奴婢來請皇爺過去。”
“田娘娘真是有心……不過，你回去吧，皇爺不一定有空去了，倒是叫你白走了一趟了。”
田娘娘也就是田貴妃，是宮中只在皇后之下的人物，如果說椒房專寵，則地位還遠在皇后之上，崇禎的子女，田妃一人就生了三個皇子，如果不是皇后也早就有子，而且居長，恐怕皇后和東宮儲位都不一定穩當。
就算如此，田妃也不一定是完全沒有奪嫡的想法，只是幾次試探都被打了回去，只能放棄。
如今崇禎的起居，大半是在田皇妃宮中，連帶着田妃身邊伺候的人的地位都水漲船高，王德化對乾清宮的太監都不假辭色，對這個田妃宮中的，也是加了三分客氣。
只是客氣雖客氣，司禮掌印的權威也是不容質疑，在王德化的命令之下，這個田妃宮中的太監也只能悶聲離去，一個字也不敢往外蹦。
就算到了田妃宮中，他也不能說王德化半個不字，否則風聲傳出來，就算有田妃護着，這個太監也是討不了半點的好。
只是王德化雖然威風凜凜，在內廷無往不利，在這奉先殿外卻也是踟躕起來。
手中的奏報如山一般沉重，實在難遞進去。
但不遞亦絕不可能，到了奉先殿門前，眼見崇禎跪在劉娘娘畫像之下，王德化便是輕聲一咳。
崇禎聽到聲響，轉頭一看，堂堂帝王，竟是身上一震。
他原本眼神迷離，眼眶中還帶着一點淚花，這劉娘娘就是崇禎的生母，其父泰昌皇帝也就是萬曆的太子身邊的選侍，當年萬曆皇帝有易儲之意，皇太子和福王爭儲位，天家內部鬧起風波，皇太子心緒不佳，有一天不知怎地劉選侍得罪了皇太子，結果就莫名其妙的在深宮之中消失了。
這種處死身邊女人的事當然不大光彩，皇太子混的不如意，只能拿身邊的女人泄怒，後來萬曆死後，此事漸成宮中疑案，眼前這副畫像，還是崇禎在即位之後叫人憑記憶繪畫出來，並不相像，只是憑弔時可以有所依託罷了。
一看到是王德化親自前來，崇禎知道必定有緊要軍情，在他爲皇帝的這十餘年裡，這樣的情形也不是頭一次了。
衝擊最大的當然是鳳陽皇陵被焚燬的那一次，當時他全身縞素，到太廟哭廟謝罪，下詔罪已，鬧騰了很久才消停下來。
到現在這個時候，已經很難有什麼真正的壞消息能叫他動容了。
眼見王德化前來，崇禎還是在地上給自己的母親叩了幾個頭，然後起身，在太祖和成祖兩個皇帝畫像前看了一會兒，接着到萬曆皇帝的畫像徵徵呆立了一會兒，然後是
父兄二人，他只是瞟了一眼，在這兩人的畫像前毫無停留之意，直接便是往殿門處來了。
大明是二祖列宗，崇禎心中最崇敬的當然就是二祖，其他的列宗都不怎麼放在心上，特別是世宗之前，並非他的直系祖上，更談不上有什麼崇敬之情了。
唯有看到神宗皇帝的畫像時，崇禎的心思最爲複雜。
現在朝野都有一種看法，大明天下，始壞於神宗。對這個說法，崇禎心中也未必不贊同，但無論如何，在他心中，萬曆年間天下安定，富足，天下垂拱而治而無須煩憂，對他來說，當時的深宮生活雖然有壓抑和困窘的一面，卻也是有安定和富足的一面，回想當年，心中對萬曆皇爺不乏抱怨，但更多的是對當年日子的美好回憶了。
至於他的父親泰日帝和阿哥天啓帝，崇禎對他們的回憶，實在是沒有一點美好的地方，所以他只是瞟了畫像一眼，懶得停留上香了。
到殿門處時，有小太監過來替光着腳板的皇帝穿上襪子和鞋子，等皇帝踏出殿門，畢恭畢敬的轉身退出殿外後，王德化才上身一步，躬身道：“皇帝，湖廣地方有緊急奏報。”
“乾清宮再說吧。”
明知道是壞消息，崇禎心裡懶懶的，也不願在奉先殿這個離祖宗最近的地方聽奏報，一步不停的上了轎子，到乾清宮東暖閣坐下後，才把王德化手中的奏報接了過來，瞟將上去。
“損兵一萬三千人，其中戰歿參將一人，遊擊五人，千、把一百三十餘，旗號金鼓損失無算，甲仗損失無算，光是糧食就失了兩千多石……”
崇禎先是目光呆滯，接着兩眼瞬間就變的一片血紅。
雖然明知道是壞消息，但眼前的湖廣方面的奏報實在也是叫崇禎心情太爲惡劣，一邊看着，便是一邊劇烈的咳嗽起來。
年剛及三十，普通人而立之年而已，這個大明王朝的君皇卻已經不勝負荷，在咳喘的同時，趴在御案之上，天青色的雙龍盤珠繡金翼善冠下，是一張慘白的臉，兩鬢斑白，看着不是三十，而是四十以上的老人一般。
“皇爺息怒！”
儘管這情形已經是司空見慣，但在場的人，包括王德化在內，俱是下跪請崇禎息怒。
聽到消息後，皇后並田妃、袁妃等各後、妃宮中也是派了人來，皇太子亦是派人前來，乾清宮殿前階下，立時站了個滿滿當當。
“王大伴起來。”
“謝皇爺。”
王德化雖是內廷司禮首席，但內廷是奴才，不比外廷內閣首輔那麼尊重，椅子和茶水是肯定沒有的，不過也沒有叫他一直跪着的道理，畢竟是幾萬奴才的首領，崇禎還是給予適當的尊重。
叫王德化起身後，崇禎苦笑道：“不想在羅猴山敗後，又復有白羊山之敗。”
“是……不過皇爺請放寬心，楊閣老已經親臨襄陽視師，不日想必就會有捷報。”
“怎麼會有！”
崇禎面色變的陰沉下來，抖着奏摺道：“楊先生說方孔昭可惡，陽奉陰違，屢壞戰機，驕縱不法，十分該死！今勳陽撫標戰敗折損兵力
甲仗，左鎮亦是如此，元氣大傷，沒有半年以上，很難恢復，楊先生再巧，也是巧婦難爲無米之炊……況且……”
崇禎對楊嗣昌已經有不少的不滿，但他不願在家奴面前抱怨大臣，以防生事，所以話到嘴邊，卻又縮了回去。
他雖未明言，王德化又豈能不明白？襄陽那邊一團亂麻，楊嗣昌已經在戰場之上，節制不力這一條罪名是跑不掉了。但現在崇禎還算信用他，話只能順着皇帝的心思來說纔是，想想方孔昭是東林的人，現在不知東林那邊的意思，不宜開罪，不妨沉默的好。
“方孔昭着逮拿回京師再說。”
“是，此事交代旗校，即刻出京去辦。”
皇帝不交廷議，直接逮拿，這也是個處置辦法，抓來後怎麼處置，就是看各方勢力交流之後的結果了。
“着令楊先生督促張守仁並登州鎮兵，不得浪戰，以致折損兵馬。”崇禎眉宇間滿是疲憊和不滿之色，放下奏本，對王德化吩咐着。
王德化過來之前也是知道，登州鎮在湖廣並勳陽兵戰敗後趕赴戰場，並且言稱以七千兵圍困流賊主力，並且誓言斬殺張獻忠獻捷太廟雲，有此豪語，楊嗣昌也並不曾隱瞞，也是如實奏報上來。
有些話不便說，但有些話可以說，想明白皇帝心思後，王德化當即笑道：“鎮臣張守仁濟南一役後，到底年輕，怕是有些驕狂。”
“年輕驕狂倒不怕，就怕學了那些油滑氣，虛言冒功，胡吹大氣。獻賊並曹賊等部何等精強，五省官兵耐何他們不得，他一鎮兵力，能將這些巨賊全數圍住？這簡直就是天大的笑話了。”
“皇爺說的是……要不是正在用人之時，少不得要下嚴旨好生訓斥一番纔是。”
“說的是，朕心裡也是這樣想的。這張守仁到底年輕些，而且也算忠忱，你看他奉調之後，千里疾行，堪稱神速，只要不浪戰貪功，來年數省大軍齊集，以其登州鎮兵爲前鋒，當獲大功。”
“武將縱有微功，亦是督師輔臣經略提調的好。”
“這說的是，唉，就是湖廣戰事經此挫跌，見功不知道要等何年何月了。”
崇禎皺眉不語，王德化也是把話說到了，自是侍立不語。薛國觀堅持借餉捐輸，已經惹怒不少家權貴勳戚，內廷中不滿之聲也漸漸大起來，所以對薛國觀和其蔭庇的張守仁，王德化適才的態度已經很明顯了，剛剛的話傳揚開來，內外之間，自然會有不少人知道如何行事的。
“唉，朕真是一天不得開心！”
湖廣那邊的事算是議的差不多了，但几案上奏摺堆積如山，崇禎心中有數，無非是請餉，請兵，請賑濟，非錢糧兵谷之事的奏摺，他近來規定不準寫到三百字以上，而眼前奏摺，一本比一本厚，顯然都是談論這些事，而以他多年的經驗，叫他開心的事少，煩心的事多。
近來襄陽地方不靖，而寧、錦一帶，東虜又有蠢蠢欲動之狀，思想起來，崇禎愁悶的幾欲死去。
他帶着一點希翼，看向南方：“若是真有人能奏功，誅除巨寇元兇，朕必將不吝通侯之賞！”
（本章完）