“不看書去看戲麼？”朱恩賞將書放在一邊的小几上，笑道：“我又不愛聽戲文，再者說，國華說了，過一陣子在東牌樓這修一個大戲院，白天唱戲，晚上演雜耍雜技什麼的，看那個，我還有點興致。”
“看雜技？”朱九妮怒道：“再這樣下去，我們就成了一出好戲了。”
“你今晚氣不順啊妹子，怎麼了？”
看到氣的小臉通紅，胸膛也一起一伏的朱九妮，朱恩賞終於是收斂了臉上嬉笑的神色，正色詢問道：“有什麼事，便說來與大哥聽。”
“今晚我去了王府……”
明朝的宗室是分藩一處以爲帝室屏障，按宗法來說，皇室是大宗，親藩是小宗。但在封地，王室是大宗，然後分出來的郡王和鎮國將軍們又是小宗了。
在這種年節時候，不論平素關係是否融洽和睦，大宗小宗之間的往來也是少不了的，等三十那天，掛祖宗景像，上五福貢品，德王這個大宗宗主主祭，然後各小宗的男丁和女眷分別在內宅和外堂祭祀。
朱九妮去王府，也是送貢品去了，這事情在父母在時當然不用她操心，此時只剩下兄妹二人，朱恩賞又是個萬事不操心的，只能她這個女孩子多操持一些了。
說起來，外表是英姿颯爽的宗室嬌女，其實骨子裡頭，還是十分懂事的啊……
今晚過去，正事沒有什麼波折，橫豎年年是這樣，不過到後宅之中，德王妃和幾個側妃，加上幾個郡王妃和鎮國將軍夫人，加起來十幾個婦人，將朱九妮叫到身邊，將今日之事，添油加醋的說了。
這些人，當然不是搬弄事非，實際上估計也是有點兒心慌意亂。
說到最後，德王妃兩目含淚，抽泣着道：“聽說衡王府已經被圍了，每日固定有人送吃食進去，內不得出，外不得入，說是親王，其實是罪囚……現在我們也不敢求別的，只要大將軍留我們全家性命，或是乾脆起事之前，由得我們離開，那就是謝天謝地了……”
朱九妮聽的納悶，心道各王府原本不就是如此麼？再者說，她前些天就聽張守仁說了，衡王府爲惡太多，逼死人命就好幾十條，如果張守仁放手叫山東文官彈劾，恐怕衡王的王位都不一定保的住……張居正權勢重時，可是輕易廢了遼王，現在張守仁在山東的權勢可是比當年的張居正要大的多了。
衡王之事，她聽着也不怎麼放在心上，倒是德王妃等人俯地求懇時，這小妮子有點兒受不住了。
以前在話本小說中曾看到宋朝亡國時，公主們和后妃們遭遇十分悽慘，實不曾想到，這一天也有可能落在自己的頭上。
這麼一想，再看到眼前這些嬸嬸姨娘們淚眼相向，朱九妮終於忍受不住，拔起腿便是離開了德王府。
她離開之後，自是不會知道，人家立刻收斂了臉上的哭泣的表情，顯露出複雜的神色出來。這一次哭泣哀求，無非是想試探一些事情出來，最
少，是想看看近期內張守仁有沒有造反逼宮的打算，最不濟，也是想知道，德王府和各家郡王和鎮國將軍們是不是有危險……至於她們所說的國事，誰理它……
朱九妮卻不懂，她只覺得心中有難以遏制的恐慌和害怕，同時也是有強烈的憤慨與不滿。
國家大事，她懂得的不多，不過張守仁受恩深重她還是知道的……就在她眼皮子底下，張守仁從一個小小的遊擊將軍變成了太保伯爵大將軍，國朝自麻貴被命爲平倭大將軍之後，這幾十年沒有過第二個大將軍，最貴也就是鎮朔將軍了，此人受恩如此之重，現在卻是這般跋扈，這叫小妮子心中有一種受騙的感覺……
“唉，妹子，你還真的是一個小孩子呢……”
聽着朱九妮說完了事情的經過，朱恩賞的臉上沒有出現意料之中的憤慨神情，相反，卻是有一種蕭索之感。
被大哥這麼數落也是常有的事，朱九妮倒也不惱，只是道：“若是別的事也罷了，今日之事，實在叫人有難以忍受之感。”
“那麼我問你，國華平素爲人如何？”
“嗯……”若是往常，朱九妮不免會覺得忸怩，她心中對張守仁素有好感，但兩人是不可能的……所以談起來肯定有點彆扭，不過今天她很大方，很沉穩的答道：“他人很好，待下沒有架子，很體貼人心，對百姓也好，很仁厚……最要緊的，很念情義，不是那種典型的武夫。”
“呵呵，他優點很多，妹子你說的真是太直觀了……”
朱恩賞打了個哈哈，自己卻又正色道：“皇上如果是普通人，對張守仁有那麼多恩德，國華他會不惜一切來報答……但天子無私恩啊，妹子！”
“國事弄成這樣，妹子你說，到底是怪底下的大臣還是怪皇上自己呢？如果說全怪大臣不怪皇帝，這說不過去吧？”
“以大臣來說，山東只出了一個張國華，現在是什麼局面？山東爲什麼變這麼好，還不是張國華上能抗的住皇上和朝官，下能扼住親藩和士紳，不使其與民爭利，然後他還利於民麼？”
“嬸子她們說山東鎮軍收稅都打死了宰相家人，那叫不與民爭利？”
“傻妹子，宰相是民麼……”
“呃……”
朱恩賞極寵溺的拍了拍妹子肩膀，笑道：“這裡頭的門道多的是呢。就拿嬸子們來說，她們哪裡管朝堂的事，不過就是因爲這半年來，大將軍對他們約束的太多，什麼利也沒有了……田莊官莊收回大半，收的糧只夠王府上下食用，卡子一個不準設，商行只准入股，想用權勢左右商人，巧取豪奪，那是別想了。有這麼多事出來，想心平氣和，難不難？今日之事，不過就是個導火索，她們心裡清楚的很，以國華的爲人，殺響馬殺山匪海盜是從不手軟，但在平素，做事還是很講規矩的……”
“那他，那他也不能這麼抗旨不遵哇……”
“遵旨麼？”朱恩賞眼
中波光一閃，將手中的書本遞給妹子，輕聲道：“這是李灼然寫的，你看看書名。”
“這是什麼……喔，《隨徵漫記》，大哥，這是講什麼的？”
“李灼然是什麼人你還不知道？到咱家來多少回了……”
“內衛隊官嘛，授參將銜來着，好一陣沒見了，說是去淮安了吧？”
“嗯，這是他隨張國華往徵湖廣的手記，已經刊印成冊發行了，湖廣和河南，還有咱們山東地方的一些情形，盡在書中，你得閒了就看看吧。”
“嗯，一會拿回房去看。”
朱九妮雖然任性，在大哥認真的時候也是十分聽話的，乖乖的就答應了下來。
“唉，看完之後，你大約就不會再想着朝堂之事了，也不會有什麼不平……大將軍這樣的雄傑之士也不會被私恩羈絆住的……那樣也是太小瞧了他，私恩但用私情來報，於國於民，大將軍挑的是另外一條道路啊……”
燈光之下，朱恩賞侃侃而談，只有在妹子面前，他才拋掉那些隱藏和麪具，對國之大事也好，對人對物也好，都是分析的十分精到準確。
“好了，回房歇息去吧。”講了半天，朱恩賞自己也是覺得可笑，對着妹子笑道：“不是局中人，非說局中事，豈不可笑？說白了，咱們鎮國將軍府在大將軍也好，在朝廷也好，都是小門小戶，也就是國華兄對我青眼相加，似乎有那麼一點交情，嬸孃她們纔有今晚這樣的舉動，待我哪天到王府去一次……其實大將軍這樣的人物，和他有私交是全無用處的，真正到了爲了國事的時候，他是不會留情的。”
“啊？他會爲難我們？”
“這怎麼會呢……真傻。”朱恩賞哈哈大笑，不再與妹子多說，將朱九妮攆了回去。
待妹子離開之後，他才站在窗前，往院落外那根散發着熾熱光芒的燈柱看過去。
半響過後，才悠然一嘆，這一次，神情真的是輕鬆了很多。
無論如何，在光輝之下，能安閒度過餘生，笑看潮生潮滅，豈不也是一件快事？雖然朱恩賞是宗室，而且是鎮國將軍，但心中也早就有所警惕，並且並沒有把自己宗室的身份太當回事了。
自古無不滅的王朝，也沒有永遠的皇族宗室，況且以大明現在的情形來說，宗室數十萬人，鎮國將軍以下不免飢寒的比比皆是，前幾年還有一個鎮國中尉上書給崇禎皇帝，言及飢寒之事，慘不堪言，最後要求能自己經商或是讀書，崇禎雖回書說同情這個宗室，卻又表明祖制不敢更改，最終此事還是不了了之。
宗室中困窘的人太多了，朱恩賞現在是鎮國將軍，還有幾十個下人伺候，其子其孫就降爲鎮國中尉，輔國中尉，到那時，分室而居，一年才幾石米分下來，飯都吃不飽，這個帝國存在於否，真的很相關麼？
“國華啊國華，如果你真的有天子之份，但去取便是了，只是，莫離初衷纔是啊……”
（本章完）