山貓利用三角進攻戰術爲海耶斯創造了單打機會，森林狼將計就計，改變防守策略，讓麥克戴斯、加內特、巴斯等人輪流單防海耶斯，其他人負責限制山貓角色球員。比賽很快變成了海耶斯的個人表演，山貓其他球員想要得分卻變的很困難。
山貓的防守卻是漏洞百出，艾弗森和加內特兩名超級球星總能輕鬆撕破山貓的防線。
最終山貓客場98比112失利。雖然山貓輸球，但是海耶斯砍下了31分20籃板6助攻的超級數據。面對加內特、麥克戴斯坐鎮內線的森林狼還能砍下這種怪物數據，本賽季只有海耶斯一人。“狼王”加內特22分12籃板5助攻也被海耶斯所壓倒。
德安東尼對比賽進行了點評，表示：“山貓的進攻太過依賴海耶斯，森林狼今天的防守非常出色，上半場不管海耶斯在內線或外線接球，他們總要派兩人包夾。下半場他們又改防山貓角色球員。年輕球員們缺少打關鍵比賽的經驗，發揮不夠穩定，如果山貓其他人可以保證投籃命中率，勝負難料。”
森林狼主教練惠特曼作爲勝利者也讚揚了對手山貓隊。“山貓很強，尤其海耶斯，他的個人能力真的很強，當年輕球員成長起來的時候，他們將成成爲一支可怕的球隊。”
和森林狼的比賽過後，山貓隊內開始研究三角進攻，並在接下來的比賽中進行了試驗。對陣勇士隊的比賽山貓以快打快，127比104狂勝。海耶斯作爲球隊的快攻第一發起點，拿下21分5助攻，結束了連續30+10的表現，得分減少了，但是他三節狂抓24個籃板球，讓比賽第四節變爲了垃圾時間。
奇才、小牛、騎士、火箭、步行者、熱隊等隊伍一個個倒在了山貓腳下。山貓的快攻犀利，落陣地戰，使用還處於摸索階段的三角進攻也能給海耶斯創造出了很多單打機會。海耶斯又開始了連續30加10的表現。一波6連勝後，山貓以44勝19負的戰績反超魔術兩個勝場，排名了東部第二位。
東部排名四、五位的是騎士和活塞。活塞的內線太過薄弱，隊內籃板第一的拉希德-華萊士也不過場均7.2個，活塞籃板球數據排名聯盟倒數第7，這樣的內線能夠拿下第五名已經是奇蹟。
騎士隊通過交易，換來了四次最佳防守球員的本-華萊士。勒布朗-詹姆斯以爲這次可以收拾山貓和海耶斯了，結果還是不行。一對一的情況下，“大本鐘”也防不住海耶斯的內線腳步“大海無量”。海耶斯利用紮實的基本功進入三秒區內連續假動作把華萊士轉到頭暈。
進攻的時候，詹姆斯碰上山貓也有點暈。傑拉德-華萊士和海耶斯在防守端是他的噩夢。上賽季騎士剋星是火箭隊，這賽季變成了山貓。
3月15曰，山貓客場對陣火箭，海耶斯在離開後第一回到豐田中心體育館，意外的受到了全場球迷的歡呼喝彩。這裡彷彿依舊是他主場，很多球迷們高舉“史萊克最強”、“貓王成長的地方在休斯頓！”之類的標語給他加油，這令海耶斯非常感動。
海耶斯感動過後，半場就把火箭隊打了個落花流水。三節送出34分11籃板14助攻的三雙成績。帶領山貓輕鬆取得了勝利。火箭表現最好的人是大衛李24分11籃板3助攻。本賽季大衛李場均35.1分鐘，能得到15.2分10.4籃板2.2助攻的兩雙成績。
常規賽只剩十幾輪結束的情況下，排名靠前的球隊打球小心了很多，力圖保持狀態，避免傷病；有機會衝入前四名的季後賽球隊則每場比賽都打的很賣力，力求取得更好的名次，獲得主場優勢。排名8名開外，還有機會衝擊季後賽資格的球隊最拼命，開始了全力衝刺；只有鐵定無緣季後賽的那些球隊最輕鬆，這些樂透區球隊紛紛開始“擺爛”，爲的是在選秀大會上獲得更靠前的籤位。
擺爛球隊中最另類的當屬火箭隊。他們是上賽季的衛冕冠軍，目前戰績卻只有24勝42負，就算剩下的比賽全勝，勝率也不足一半，不可能打進季後賽。
對陣山貓之前，麥迪也宣告傷停。至於傷在哪裡，麥迪聲稱自己渾身不舒服，特別是膝蓋、後背舊傷發作不能堅持。從比賽來看雖然他一直沒有與任何人發生過強烈的身體接觸，但是火箭1號已經確定告別本賽季。
對於衛冕冠軍無緣季後賽這種尷尬局面，總經理莫雷依舊樂觀，他表示：“這賽季球隊兩名主要球員受傷，導致了戰績受到影響，下賽季奧登回來，加上一個健康的麥迪，火箭依舊是冠軍的有利爭奪者。”
無論莫雷和火箭高層怎麼說，都無法挽回球迷的心。
本賽季火箭被山貓和老鷹橫掃，火箭三巨頭境遇完全不同。
逐漸逼近得分王、籃板王的超級球星海耶斯；穩定貢獻兩雙數據的姚明；以及動不動就喊“傷來了”，打兩場歇一場的麥迪。拿這三人比一比，傻子也會傾向前兩位，就連最忠實的休斯頓球迷也對火箭失去了信心。姚明和海耶斯分列MVP排行榜的第二位和第三位。麥迪呢？在本年度NBA十大“毒瘤”排行榜，麥迪僅落後尼克斯的板凳核心馬布裡、奇才隊數據刷子蘭多夫，排名第三位。
目前，休斯頓70%以上球迷要求交易麥迪，掀起一陣“倒賣”熱潮。火箭打成什麼樣，亞歷山大都不在意了。他在次貸危機中損失超過4億，資產大幅縮水，差點就去面見上帝了。
戰勝東部墊底的熱火隊之後，山貓開始了連續客場之旅，賽程非常緊密，但是遇到的強隊並不多。26、27曰山貓連負兩場，分別輸給了爵士和湖人。
小胖德隆-威廉姆斯是山貓隊控衛羣頭疼的防守對象。奧庫、布澤爾兩人也達到了生涯黃金期，山貓防守不利，慘敗鹽湖城。
洛杉磯湖人在得到了保羅-加索爾之後，成績從西部第6升至第4名，距離排名第三的馬刺隊也只差一個勝場。如果不是拜納姆受傷，湖人的成績應該會更好。雖然輸了球，不過山貓隊受益匪淺，因爲他們見識了“禪師”傑克遜的三角進攻。山貓三角進攻打不好，不是戰術差距，而是球員實力不足。如果讓加索爾、海耶斯、科比三人打這套戰術，將是“黃金三角”，不可戰勝。
山貓連續4個客場，兩個背靠背，球員連續一週都在飛行，沒有好好吃過一頓飯，睡上一個好覺，身心疲憊。
29曰山貓艱難的戰勝了超音速隊，30曰山貓又在背靠背比賽中被開拓者隊爆冷擊敗。塞申斯、亨弗里斯在開拓者都找到了自己的位置，進入輪換陣容。尤其塞申斯，由於開拓者老控衛傑瑞特-傑克狀態越來越差，塞申斯被安排進了首發陣容，場均能得到10.5分5.2助攻。出色的發揮讓開拓者保留了進入季後賽的希望。他們的主要競爭對手是太陽和超音速。
自從引進了奧尼爾，太陽隊的戰績直線下滑，位列第8名，領先超音速和開拓者並不多。上場比賽山貓戰勝了超音速，又輸給開拓者，這在開拓者看來等於雪中送炭，讓他們距離季後賽更近一步。隆多在山貓隊是替補的替補，這使得開拓者更加感激山貓。
杜蘭特在全明星賽後在得分和出手次數方面一直很糾結，撞上了新秀牆。他的得分數據非但沒有提高，上場時間也有了下降趨勢。在開拓者看，杜蘭特姓格軟弱，打法缺少霸氣，進攻中更多是依靠身高中投。這種打法很沒前途。麥迪已經被說成毒瘤了，人稱小麥迪的杜蘭特豈不是個小毒瘤？這個賽季結束後，開拓者已經鐵了心要把這個姓格軟弱的“鐵匠”榜眼交易出隊。在本賽季中讓開拓者嚐到甜頭的山貓隊自然是交易第一選擇。
進入四月，山貓只輸了一場球，就是主場敗給了實力略勝一籌的森林狼。賽季遭到橫掃。他們始終防不住加內特和艾弗森的聯手衝擊，這讓把總冠軍當作目標的山貓隊季後賽之旅蒙上了一層陰影。如果打不過攻守兼備的森林狼，如何贏得總冠軍呢？海耶斯兩場比賽均能拿下大號兩雙，但還是輸球。德安東尼、范甘迪也想不出好的辦法。
4月份，騎士又在山貓主場時代華納球館打了一場比賽，乾淨利落的輸了15分，賽季被橫掃，他們也被山貓打出陰影了。原本在東部可以稱的上強隊的騎士，前景變得並不樂觀，勒布朗-詹姆斯都懷疑除非自己轉會，或者交易來更強的隊友，穩定的第二得分，否則他會長期被海耶斯一直壓制。
夜深人靜的時候，詹姆斯在自家別墅上吹着晚風，想起了本賽季的四次慘敗。心中悲愴，他不知道該用什麼詞來形容自己的心情。總之就是壓抑，非常的壓抑。其實中國古代有句老話比較符合詹姆斯現在的心情。——既生詹！何生海啊？
剩餘的幾場比賽，猛龍、76人、籃網等隊伍都沒能給山貓隊造成威脅。最終山貓以59勝23負，東部第二的好成績結束了常規賽所有比賽。老鷹隊61勝21負排名全聯盟第一。
山貓隊被專家稱爲下半程大爆發球隊，除了戰績從第5名升至第二，山貓找到破包夾方法後，海耶斯的數據同樣飆升。連續30+10的表演讓他在後半程無人能敵，除了助攻數據下降以外，得分和籃板均排在了聯盟第二。
德懷特-霍華德迎來了一個爆發的賽季。場均14.2籃板聯盟第一。
得分最高的是勒布朗-詹姆斯，場均轟下30.4分。
雖然戰績上落後老鷹隊，但是海耶斯在隊內的作用明顯大於姚明，他很可能成爲本賽季的常規賽MVP！
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