張青巖與張青林是雙生子。只是當年他們的母親生產時，張青林早出生了一刻鐘，這才佔了老大的位份。只可惜，當了老大的張青林自小就調皮搗蛋，沒有半點兒爲人大哥的樣子。倒是當了弟弟的張青巖卻從小安靜聽話，長大了更是越來越成熟穩重。兩人站在一起，絕對是張青巖更有長兄之風。
也許是性格差別太大的緣故，兩人雖然是雙生子，但並不像別家的兄弟那樣親密。至少，在跳脫的張青林看來，與悶葫蘆一樣的弟弟一起玩耍，還不如帶着大黃去獵兔子來的有趣。
雖然一直沒有言明，但張家繼承家業的人註定會是更加沉穩的老二張青巖。也正因此，當年張青林瞞着家裡虛報年齡去參軍後，張總管並沒有去把他拉回來。
當年張青林報名入軍前一日，第一次對張青巖說了心裡話：“爹孃他們一直都自認還是蔣家的奴才，可我卻不想認的。呆在家裡，我也只會覺得憋屈，不如去軍營裡當兵掙軍功，出人頭地來的痛快。連那蔣家老三都能掙了軍功升小旗，我肯定也行！”
“爹說了，那是蔣家三少爺。你這麼說，叫爹聽見了又扇你。”張青巖不明白爲何自己的大哥總是不記打，被扇了那麼多次還這麼亂說話。
“爹不是不在嗎？”張青林瞪了張青巖一眼，他專門把這老實孩子拉出來，不就是爲了躲着他們爹嗎？他撫摸着大黃肉厚的後背，看着遠處正訓練的軍兵們，一臉嚮往：“我性子太急了，在家只會給你們招禍。我有武功底子，到軍營裡一定能吃得開。你不知道，軍營裡那都是拿着刀砍過蠻人的真漢子。爺們就得跟他們一樣上戰場殺敵，那纔是真漢子！”
“那我也去。”張青巖幼年一直沉默寡言的原因，其實是因爲他知道自己腦子不如張青林的靈活。兩人在一起時，他總跟不上張青林那跳脫的思維，久而久之便只好沉默了。事實上，既然是同胞兄弟，性格自然有相通的地方。比如此時，張青巖同樣覺得自己是個爺們。他覺得自己應該跟大哥一起去參軍，學着當個真漢子。
“你不能去。”張青林搖頭：“你將來得繼承爹手裡的事情。我性子急躁，幹不來那個，這纔想着去當兵的。雖然我不想跟着咱爹一樣當人家的奴僕。但咱爹對蔣家忠心耿耿，對蔣大人恪守信用、忠人所託，他做的沒錯。他也是個頂天立地的男子漢。再說了，要是咱倆都走了，誰留下孝順爹孃啊？”
“那你自己去吧，我留下來照顧爹孃，幫助爹救蔣家。”
“嗯。你放心，我一定活着回來，還要立下大功當個大將軍錦衣還鄉。到時候，就算是蔣老三是罪戶，我也能提拔他上來當將軍的。”
童年時的誓言言猶在耳。如今的張青林作爲西北軍中的一員先鋒猛將，也算是達成所願了。而張青巖少年時便跟着張總管往返西北與京中，保持着蔣邕與京中蔣方舊部的聯繫，最終幫助蔣家平反，迎接蔣邕與蔣婷入京回府。他同樣也完成了當年的諾言。
張家父子的一生，可謂全部都獻給蔣家了。只是這一次，張青巖之所以會趕來西北，卻是爲了私事。張總管快不行了。他來叫張青林回去看望父親最後一眼。可張青林是西北軍的將軍，怎能擅離值守？所以，張青巖來西北，是爲了頂替張青林，以便能讓他回京看望父親最後一眼。
然而張青巖沒有料到，他在邊城沒有等到張青林，反而等到了一條瀕死的狗，和蔣邕的一封書信。
信上只有一句話：你先回京，告訴張元，我們不日即回。
張元是張總管的名字。整個蔣府，只有蔣邕敢對他直呼其名。
信上內容意思明確，這場仗，蔣邕決定到此爲止，不打了。蠻人早就退了，停不停戰都是他這個徵西大將軍說了算。既然如此，家中親人將亡，他哪還有心思打仗？自從當年蔣家幾乎死絕之後，他對親近之人的生死看得極重。在他心裡，張總管是親人。親人要死，他定要去見最後一面才能安心。
可這件事，蔣邕沒讓張青林知道。因爲，在大軍順利回到關內之前，他不能讓他的先鋒亂了心。
接到了信，張青巖立即便往回趕。三日之後，大軍順利回到了關內，蔣邕才把那封信上真正的內容告訴了張青林。
“我爹……快不行了？”張青林滿目愕然，完全無法置信：“怎麼可能？我爹功夫一流，身體強壯，怎麼可能不行了？”
蔣邕沉默一會兒，方道：“先皇駕崩之日，大皇子帶着親衛衝殺出京。當時，你爹帶着府裡的人去阻攔，胸腹間被砍了一刀，差一點兒就丟了性命。後來他被救了回來，我們還以爲只要好好休養便無生命之憂的。怎料如今他傷勢復發，情況……惡化了。”
“不是有青巖嗎？怎麼是我爹去攔人？”張青林眼睛有些發紅，全身緊繃着就要爆發的怒氣。
張青巖本就天資很好，後來又得了蔣府真正的武學傳承，他的功夫早就高過張總管不止一籌。若當日張青巖在場，定然不會讓受那麼重的傷。
“那時，青巖護送承兒去了嶺南，未在京中。”蔣邕滿心愧疚，面容苦澀。
他本打算讓張青巖將蔣承送到嶺南躲難，再讓他們儘快回來準備即將來臨太子與大皇子的奪位之戰。可他們誰也沒有料到先皇會死的那麼突然。因爲要護送蔣承，張青巖帶走了府裡一半的好手。若非如此，他們當初也未必會攔不住大皇子。
“原來如此。”張青林咬牙切齒：“你安排青巖去保護你兒子了，卻留我爹在京中受死啊！”
蔣邕默然。他並不想解釋什麼。他不後悔當初自己的決定，也不後悔命令張總管去攔截太子。他只後悔自己當時只因一己私仇而錯失了去援救的機會。
那一場動亂，蔣府死傷了五十多個好手。那些人大都是他親自看着長大的少年。可他自己卻僅僅爲了能夠親手殺掉一個女人，而延誤了時機。
那一日，他截住了易容逃出宮的大皇子之母，先皇的賢妃。當年便是因爲蔣方拒絕了她的招攬，這個女人便使人設計陷害蔣方，使得的蔣家被流放邊關，並最終家破人亡。雖然她並非後來毒害蔣家之人，但她當年的心思卻依然歹毒。參與謀反，那可是抄家滅族之罪。蔣邕怎麼可能放過她？
然而，等他殺了賢妃，再帶人趕去救援張總管他們時，卻已經是滿地死傷了。