這個年輕到讓人驚訝的舉生，赫然就是曾經他前往龍虎山途中，和他有過照面之緣的李狗蛋。
大名李照恩。
當年和趙洞庭分別以後，李狗蛋便跟着父母住在了茂名縣內。
有富商馬老爺的照料，劉狗蛋的家境日益見好。其後又恰逢趙洞庭施行科舉改制、學府改制，便進了學府唸書。
這個從未上過學的小傢伙，在入學門以後，可謂是讓得無數老師爲之驚歎。
趙洞庭設立小學、初中、進學。大多數學子都是在進學畢業以後，才或是參加科舉，或是出去工作。
李狗蛋卻是在上小學之時就以短短兩年的時間將小學課程全部唸完。
然後又兩年，更是將進學所修的課程也都全部自學完畢。
以區區十歲出頭的年紀，就報名參加了科舉。
這當時在茂名縣可都引起轟動。
有人言這小子雖有些天賦，但也太過不知天高地厚。這般年紀去考科舉，想必中個秀才都是不可能的事情。
然而，李狗蛋卻是石破天驚般通過了茂名縣的鄉試，成爲了茂名縣最年輕的秀才。
甚至連茂名縣縣令都得聞他的名字，而特意接見了他，又將他以本縣極爲優秀之人才的名義推向了高州主持會試的大臣。
李狗蛋人都還未到高州府城參與會試，其名頭就赫然在高州府城內傳揚開來了。
年紀剛剛過十歲的秀才。
這在整個大宋都從未出現過。
當然，衆人對他能夠通過會試還是不抱有信任態度的。
這樣的年紀，想必能夠通過鄉試都已經有極大的運氣成分。要是還能通過會試，那未免也太過聰慧了。
但是，李狗蛋卻再度讓得那些不相信他能通過會試的人爲之咂舌。
這年的高州會試，李狗蛋不僅僅通過，而且是以名列前茅的成績通過的。
他尚且還未升到進學學堂，就更莫要說更上面的大學。會試之時，報考的是經濟學科。
整個高手報考經濟學科的學子多達數百人，而他，經過筆試和麪試以後，最終的成績排列第五。
他在經濟學上的許多論述、見解，甚至讓得那些面試他的老夫子們都爲之驚歎、羞愧。
經濟學是趙洞庭後來新設的學科，大家都是從頭學起。他們這些老夫子雖常做鑽研，卻也捫心自問，不見得就比李照恩厲害。
於是乎，即便李狗蛋年紀極小，這些高州的考官們經過商議以後，也仍是決定將他的名字送到皇城去，參與殿試。
學不分長幼，達者爲先。
畢竟，皇上也從未說過，進學沒有畢業的學子就不能參與殿試。
至於若是李狗蛋通過殿試，以這般年紀能否爲官，那也不是他們這些高州考官需要去思量的事情。
這自有皇上定奪。
而且秦朝時尚且有甘羅十二歲爲相呢！
隨着衆學子相繼進入到考場以後，嶽麓書院便陡然安靜下來。
諸多考官在考場內監考，主考官陳文龍則帶着數名朝中大員巡視。
他不出意外的詢問在旁側陪着的嶽麓書院院長，“羅院長，本官聽聞今年有年紀纔剛過十歲的考生，他在哪個考場？”
羅院長忙答道：“卻有其事，這學子名爲李照恩，從廣南西路高州而來，雖年幼，但其才學着實匪淺。在高州殿試時，便是名列高州殿試經濟學考生前五。副國務令想要去見見？”
“嗯！”
陳文龍輕輕點頭笑道：“我們大宋還從未出過這樣的佳才，本官當然得去見見。他們，纔是大宋的未來啊！”
“副國務令請隨我來。”
羅院長聞言，便伸手在前面領路。
一行人向着李狗蛋所在的考室走去。
考室裡鴉雀無聲。
數十考生都在提筆疾書。
因以往嶽麓書院也是學子滿座，是以這考室裡還瀰漫着極重的書香味。
陳文龍輕輕感慨道：“有這些學子，待我們這些人老去，也不必擔憂朝中無賢才了。”
羅院長在旁也是不禁點頭。
皇上未曾實施科舉新政以前，腐朽多年的大宋，科舉只能說是烏煙瘴氣。
那時候多是靠裙帶關係，更有世襲罔替，哪有現在這般的興盛之景？
陳文龍邁步走進考場。
他其實之前就有注意過李狗蛋，現在走進考場，自是很快就發現了李狗蛋。
李狗蛋坐在前排，正在埋頭疾書。他那尚且還未發育完全的個子，也實在是頗爲醒目。
陳文龍輕步走到他旁側，並未出聲，只低頭向着李狗蛋的考卷上看去。
李狗蛋感知到旁邊有人，擡頭看，見是陳文龍，微怔，隨即羞赧笑笑，又低下頭去。
他怕是不知，就他這無心之舉，還讓得陳文龍心裡感嘆了句赤子之心。
相較於其餘學子那些熱絡殷切的眼神，李狗蛋這雙純淨的眸子，難能可貴。
只隨即看過李狗蛋在考卷上所寫的內容，陳文龍眼中便不由自主地露出驚訝之色來。
今年的考題並非出自趙洞庭之手，而是由他出的。
經濟學的考題是大宋經濟發展根源何在。
陳文龍在朝中主管的便是經濟這方面，對此，他心中當然是有些見解。現在見李狗蛋考卷上內容，竟是和他心中所想頗有共同。
李狗蛋開篇便是，大宋之經濟，以農爲本，以商爲源。
興農業，可保萬民果腹。
興商業，可讓萬民富足。
而商之本，則在工。
……
陳文龍順着李狗蛋的考卷往下看，那是越看越驚訝。
最終，眼神止不住落到李狗蛋的臉上去。
哪怕是他，也很難想象，如此區區幼童，竟然能夠在如何發展大宋經濟上有着如此深刻的見解。
以前，他聽趙洞庭說過大宋發展經濟的大概方針。現在有許多還未實施，但李狗蛋考卷上所寫，卻是頗有契合之處。
工業。
這在這個年代無疑是個極爲新鮮的名詞。
陳文龍也只是聽趙洞庭說過。
民野間絕對鮮少有人知道這個詞彙。
但李狗蛋考卷上卻也寫到商業之本在工，這足以說明，李狗蛋其實也是對工業有着些微模糊的概念了。
只看到最後，陳文龍心中卻是輕嘆。
李狗蛋所寫不錯，興工業，着實能讓大宋以最快的速度成爲泱泱帝國。
但是，皇上卻曾當着他明言過，並不欲興工業。
工業會改變整個世界的發展歷程。
陳文龍到現在都尤記得當初皇上說出這句話時，臉上那極爲複雜的神色。
是以，李狗蛋所書雖對。但在大宋，卻是很難實現。
其後，陳文龍又去看其餘考生的考卷。
只看過李狗蛋的，就很少有學子的立意能再度讓他心中興起驚豔的感覺。
多數學子，都是說應以商爲主，如降低賦稅，以鼓勵經商等等。
這些，其實都未曾涉及到根本。
過些時候，陳文龍才邁步走出這個考室。
羅院長等人在屋外等着，見陳文龍出來，羅院長忙問道：“副國務令，如何？”
陳文龍只輕輕點頭，卻是不語。
他是主考官，雖驚訝於李狗蛋的才學，但現在也不便表態。
畢竟，羅院長也是閱卷考官之一。
他不希望自己的態度會影響到羅院長的判斷。
過去數日，科舉殿試纔算結束。
長沙城內更顯得熱鬧。
殿試完的諸多考生終於是如釋重負，有的往城外遊山玩水，有的則是留在城內等候放榜。
李狗蛋由父親陪着，也在長沙城內租了客棧住着。
他並未像許多學子那般出去遊玩，考試完後，只是呆在客棧內看書。
要是有人到他的房間內，必然會相當驚訝。
很難想象，他纔剛剛到長沙不過幾日，房間內就已是擺放着許多書籍。
這些書籍都還是嶄新的，無疑是剛剛採買不久。