水晶閣內有了一瞬間的沉默，而後，段曉樓沉聲說道：“山貓你看不慣的話，儘管衝我來好了，杜堯他傷到了哪裡，你儘管對我下刀——你放開她，否則，我只能動用‘那樣東西’對付你。”
陸江北聞言變色：“段少你不許跟着胡鬧，‘那樣東西’是我們最後的殺手鐗，要到了最後生死一線的時候才能扯線，難道你就爲了這樣一個荒誕的理由而浪費珍貴的戰力嗎？”說罷，他又一字一頓地把話說與廖之遠，“山貓，我，命令你放開何小姐，你若還認我這個老大，就將她放了。”
廖之遠的迴應是一手搭着何當歸的右腕脈門，另一手扣住雪頸，緩緩退到房間一角，似笑非笑：“老大你幫杜堯報仇，或者別攔着我報仇，我就認你作老大，要是你也跟段少一樣喝了她的迷魂湯，那麼，我也只能用自己的辦法來解決這件事。”在衆人都面沉如鐵的時候，他又轉而望向高絕，“你不是另結新歡了嗎？肯定不會攔着我接下來要做的事吧，老高？”
高絕默然片刻，然後咳嗽着說：“你給她留一條命，瞧把段曉樓急成什麼樣子了，你就，咳咳……先把她關在地牢裡，等來自敵人的危機解除後，再說別的。”說着擲出一串鑰匙，向着廖之遠和何當歸所在的方向，那鑰匙飛得極緩慢。
廖之遠自己不接那一串鑰匙，卻掌握着何當歸的手去接那晶亮的兇物，玉手觸上鑰匙，彷如抓到了什麼咬人的東西，甩了兩次才甩脫。她沒有叫出聲，可面上已疼得褪去最後一絲血色，她的手是虛握着的，瞧不見裡面傷成什麼樣，只能看到鮮血順着雪白的手指一滴滴滑落，濺落，在地板上開出紅色和白色的兩種梅花。
“很好，”廖之遠按在雪頸上的大手又加重兩分力道，往更角落的地方退去，笑容滿面地說，“很好，我也知道你的答案了，高師叔，看來你真的收了她當徒弟了，合禾七日清？你本來打算用在我身上？呵，我可是很記仇的，以後你離青兒遠點，我已將她許配給咱們的耿大人了，當側室。”
在段曉樓的嚎叫，與陸江北的冷喝中，何當歸恨聲仰頭：“廖之遠你瘋了！你發瘋還要拉着青兒墊背！她不會嫁，我也不會讓她嫁，你死了這條心吧！”這樣說着話，劇痛從受傷的右手發散，蔓延至全身，是一種火燒火燎的強烈灼痛。這種痛，何當歸不算陌生，前世爲某人擋劍後，就體驗過這樣的痛，清醒而辛辣的痛——原來這種毒就叫做“合禾七日清”，原來，孟瑄當日就是中了這樣的毒，之後纔會虛弱成那樣。
痛楚像海潮一樣衝擊着感官的礁石，結果是礁石敗給了海潮，可呼痛的聲音卻發不出口，上齒咬住了下脣，血線急急墜落。力氣被抽乾，人向後倒去，神智卻是清醒的，清醒的神智是她最後的武器。落在廖之遠懷中，對方毒蛇般的手指輕啄她的面頰，口中嘖嘖嘆道：“疼成這樣都不叫，好倔的丫頭，真懷疑你是不是女人……女人哪有你這樣的，師兄教你怎麼當女人，段少從前肯定捨不得吧……”
“廖之遠！”陸江北冷喝，“你再如此癡頑，本總管就爲錦衣衛清理門戶，親手殺了你！”
廖之遠將手下青絲挑出一綹，扭成麻花，塞進懷中人的口中，分開齒與脣的折磨。他笑道：“陸總管莫急，你不是唯一的惜花人，我也心疼這位美人，可那毒不是我下的，我手裡也沒有解藥，要是有解藥，肯定一整瓶給她灌下去，你說對吧？段少。”看向門邊時，廖之遠的笑容盪漾得更大了，“雕兄，還是你夠意思，沒想到二十年的兄弟還比不上半年的。”
原來，之前陸江北給雪梟使了個眼色，令其悄悄在後面將段曉樓給點暈了。陸江北看到段曉樓在昏迷之中，冰面下的容顏仍不斷蹙眉，似乎正在極力掙扎出那一場昏眠，陸江北搖頭一嘆，轉頭問牀尾的高絕：“你有解藥嗎？”
高絕搖頭：“忘在家裡了，你的信號來得太急，我的行囊都忘家裡了。”
陸江北氣惱立眉：“你手裡沒解藥？那你下毒做什麼！若那毒沾在山貓身上，你又預備怎麼辦？”
高絕大喘氣地補充說：“蔣毅那裡有解藥，可是方纔我進店的時候，見他從窗戶裡飛走了，等他回來再說吧。”語聲慢騰騰得像個老頭子，眼光上下掃視牀頭那一邊的陸江北，對方面色焦慮得不似陸江北本人。頓了頓，高絕慢吞吞地說，“本來我還不信，可是看眼下這光景，莫非此事是真的，江北，你也太叫人失望了。”
陸江北一愣：“你什麼意思。”
高絕眼光往半昏迷中的何當歸身上一丟，問：“你不是對她也存了心思吧，你不是已經斷情根了嗎？怎麼她在你眼裡已經重於弟兄了？”
陸江北尚未答話，廖之遠先聲笑道：“老高你冤枉他了，這裡面有個你不知的緣故，是我們跟天機子共知的機密——”他掃一眼門口的雪梟和失去意識的段曉樓，勾脣道，“眼下既沒有外人，那麼，說說也無妨，咱們老大心儀的既不是我懷裡這一位，也不是她的前身公主，而是公主的娘，那一位舉世聞名如雷貫耳的皇妃，當今聖上最……”
“廖之遠！”陸江北阻止他說下去，“你說出來，我絕對不饒你。”
聲音中的殺意和煞氣，連跟他最相熟的高絕都詫異了一回，陸江北也有動殺機的時候？公主的娘？哪個公主？前身？什麼見鬼的前身？廖之遠和陸江北在打什麼謎語？！
廖之遠用手指梳理兩下懷中人的長髮，聲音卻是前所未有的放鬆：“原來，老大你也受了內傷，是昨天那小子打傷你的吧，你藏得真好，氣勢洶洶的，嚇得我差點兒按捺不住……要動動手指，讓懷中人長眠。”不去看陸江北藍光明滅的詭異雙眸，也不去看高絕結了一層冰霜的詭異靴子，廖之遠端詳着懷中人的小臉，櫻紅的脣瓣含着墨玉似的髮梢，雪顏上的神情清冷不可侵犯，形成別樣的誘惑，引誘男人去摧毀她眉間的那一道冰牆雪盾。
“昨天那小子真是幫了我大忙，”廖之遠拈起一縷散落在懷中的秀髮，順着那發緩緩上移，一寸寸往上親吻，“老大被他打傷，又被我氣得走火入魔了；老高的眼睛長在頭頂上，一腳踩進那小子佈置的陷阱中，如今看情形是傷勢反覆了；而段少，又變成那樣子。你們說，如今還有誰能阻止我和可愛的何小姐親熱呢？”伴隨着這話語，手下輕輕一扯，夜行衣上的最後三顆釦子罷工，軟緞中衣包裹的豐盈柔軟，令廖之遠感嘆，“果然變成大姑娘了，才三年而已……各位，你們是想讓我在地牢，在對過的房間，還是就在這裡？杜堯，她那一隻手斷了你的*？”
杜堯捶牀，掙扎着坐起來，虛弱地怒吼道：“他孃的，你才被斷了*！你放開那姑娘！”虛弱地扯開被子，下身齊整地穿着藍綢褲，並不見一絲血跡，怎麼也不像剛剛受過宮刑。
這一下，廖之遠、高絕和雪梟全都愣住了呆滯了。他們自一進門，發現何當歸不見損傷，而杜堯卻躺在牀上不能動彈，又見何當歸對杜堯十分歉意，都立刻在心底做出接近事實真相的推斷——何當歸爲保清白，將杜堯給一刀閹了，可是，可是……怎麼會這樣？
“怎麼會這樣？”廖之遠不可置信，“你，可是你明明一副重傷虛脫的樣子，何當歸也說你受了傷，老大爲你療傷時也連連搖頭，你，莫非你……”
雪梟更吃驚：“我從一個盒子裡找到兩顆春藥，一顆餵了隔壁房間的那小娘子，另一顆塗在金脈釘上讓你踩中，那小娘子的藥效都一天一夜了還在，杜堯你的卻不在了，莫非你……”
高絕上手確認一下，然後言簡意賅地說：“還在，很老實。”
“莫非你，”廖之遠和雪梟看一眼杜堯，再看一眼昏迷的何當歸，“你已經得手了？你，已經用過‘解藥’了？”
明瞭真相的陸江北看一眼杜堯，後者虛軟地倚靠在牀頭，頷首苦笑：“原本不說，是有一個我自己的原因，不想太多人知道此事，還暗中央求老大爲我守住秘密，可如今事情已經這樣了，料想也瞞不了多久，你們早晚會知道的……老大，你就跟他們說清楚吧，以免有害何小姐的閨譽。”
陸江北沉吟着措辭：“杜堯他的傷勢……方纔我試他的脈息，發現他的內力，一點兒都沒有了——也就是說，他武功廢了——調養半月後或許可以下牀，但就跟普通人沒什麼兩樣了。至於以後能否復原，只有過上一年半載再看了，當然，我會全力助他。”
“你？！”廖之遠晃一下手中布娃娃般軟趴的少女，“她竟然廢了杜堯的武功？！她竟然……”尖促的語聲戛然而止，轉而置疑說，“怎麼可能？她雖然內力根基厚實，甚至能與我持平，可是她什麼厲害的外家功夫都沒有，她怎麼能辦到？杜堯他也不是麪糰兒捏成的！”
陸江北無聲嘆息，點醒廖之遠：“何小姐一個小丫頭，深閨小姐，習武不過三兩年，內力卻不輸給你這習武二十三年的大男人，你方纔不是還說她可疑嗎？你的天資，比她如何？你的修習深度，比之她又如何？她兩者皆不如你，她怎麼反而比你少了二十多年的習武歷程？”
廖之遠腦中一個閃念掠過，瞪眼失聲道：“老大你是說？！”