“老爺，你慢些走，慢些走！”
在京師通往河南洛陽府的官道上，一中年男子一身粗布衣裳，頭戴方巾，肩上正挎着一布囊，看似模樣，卻似一趕考書生一般。.
此人不是別人，卻正是剛剛被朱建任命爲河南、山西輔助新政大臣農工商部左侍郎瞿式耜。
而其身後，一個小廝模樣的漢子，卻是不停的吆喝着，卻早已是氣喘吁吁。
“哎，你這小廝，都告訴你多少回了，平些日子要多加鍛鍊，你看看，這離開大隊纔多久，你就已是這般不堪！”
面對着身後小廝的呼喚，瞿式耜最終放慢些了腳步，待到那小廝趕上，卻是一陣叱呵道。
面對着自家老爺的一番斥責，那小廝卻是一臉嬉笑道。
“我說老爺，我哪能比得上您啊，這從南直隸到京師，這些年您那是比我們這些僕人都要起得早，每日練就，走上這些裡地，自然是輕鬆的很！”
見那小廝一旁狡辯，那瞿式耜卻是有些惱怒道。
“哼，你這小廝，還做這般強詞狡辯，我看這些年真就是嬌慣了你，當初就不該帶你來到京師，當是留在老家莊子裡耕地纔是！”
面對着自家老爺有些慍色，那小廝卻依舊是呵呵道。
“老爺，看您說的，小的自然是明白老爺關心小的，只不過若真是將小的留在莊子裡，那還有誰伺候老爺您啊！您說是不是。”
所謂伸手不打笑臉人，面對着自家小廝這般，瞿式耜卻也是嘆了口氣，卻不再做多言語，繼續趕起了路來。
卻說這一主一僕連番卻是行了十數裡地，終究是找了個路邊茶棚歇了下來。
“老爺，我真搞不懂，有好好的轎子不坐，您偏偏要自己走！”
面對着小廝的一番埋怨，瞿式耜取過之前早已備好的一塊乾糧，咬上一口，卻是沒有理會。
見自家老爺不理會自己，那小廝卻是自顧自個的唸叨着。
“艾先生說，聖人一般那都是大度的很，不曾想老爺竟然是這般小家子氣！”
對於這小廝嘴中唸叨，瞿式耜一時間卻是被逗樂了。
“我說你，孔聖人言，吃不言，寢不語，你又知不知道！”
聞聽自家老爺所言，那小廝卻是狡黠一笑，似乎是得逞一般。
“老爺，您看，誰說您不搭理我了！”
對於自家這小廝，瞿式耜卻也是無言的很，不過此刻，對於小廝嘴中所提到的艾先生，一時間瞿式耜卻是嘆道。
“一別數年，也不知艾先生最近卻是如何，待此間事情有了起色，卻是當去拜訪先生纔是！”
要說這艾先生，中文名艾儒略，字思及，乃是意大利來華的耶穌會傳教士，而瞿式耜早先與其結交，並且瞿式耜曾是受其洗禮入教。
“老爺，老爺，您還沒告訴小的，爲什麼要受這份苦呢？”
眼見自家老爺不理會自己，這小廝卻又是道。
聞聽此言，瞿式耜卻也是被煩的有些不行，卻是低聲道。
“陛下任命我前來，難不成這些你也想聽。”
而對於瞿式耜此言，那小廝卻是立馬閉上了口，伸長脖子朝着四周望了望，見再無其他可疑人影，卻是暗自舒緩了一口氣。
“你這小廝，又在是作甚？”
見此狀，瞿式耜卻是再一次忍不住呵斥道。
“噓，老爺，小的可是聽說陛下名下有一支很是神秘的存在。”
聞聽此言，瞿式耜卻是笑道。
“你這小廝，還聽信那些坊間謠言，在此胡亂說道，待到了洛陽，我可不管你了！”
對於自家老爺所言，那小廝卻是不覺吐了吐舌頭。
而片刻之後，瞿式耜卻是沉聲言道。
“陛下素有大志，欲要力挽狂瀾，然天下何其之大，卻是重重艱險，朝中大臣盤根錯節，改革之路談何容易，況乎錦衣、東廠臭名昭著，早不可堪大用！陛下若真是有此等存在，當卻是極好的啊！”
而此刻，面對着自家老爺的一番嘆息聲，那小廝卻是不再言語，好似聽的有些入迷一般。
歇息約莫半個時辰，此刻約莫未時剛過，瞿式耜卻是不得不再次啓程。
“剛剛聽茶肆小二哥說起，不遠處有村落，你我當需加快些腳步，不然，卻是要誤了時辰！”
卻說這主、僕二人再次啓程，不多時卻是到了一處林子，此刻，瞿式耜似乎是想到了什麼一般，卻是重重嘆了口氣。
“老爺，您這是？”
“哦，無事，只不過剛剛想到了恩師。”
言及此處，瞿式耜卻是不再言語，而聞聽此言，小廝亦是不作言語。
瞿式耜嘴中言道的恩師，不是別人，卻正是前東林黨魁錢謙益。
而臨行之前，關於錢謙益被福王派人暗殺的消息，已然在皇家報務局直轄的帝都報紙上佔據了大半個版面。
關於錢謙益被殺之事，那是鬧得滿城風雨，人盡皆知！
除了嘆息一代士林領袖就這般逝去之外，更多是則是對於錢謙益的一種鄙視，一種嘲諷！
是啊，身爲東林黨魁，一代文壇領袖人物，竟是在公然詆譭朝廷大員，蒙皇恩免以牢獄之災後，竟是與藩王勾結，更是在陰謀失敗之後，跪在午門之外，懇請皇帝諒解！
此間卻已是丟盡了書生的臉面，士人的臉面，而且更爲諷刺的是就在錢謙益奉旨前往河南查抄福王的路上，竟是被福王派人暗殺！
而對於一錯再錯，皇帝一次次原諒的錢謙益落得此般下場，在衆人看來，又怎能不是莫得的一種諷刺！
“錢師的心卻是早已變了質，落得此般下場，卻也是怨不得誰！”
一陣嘆息之後，瞿式耜卻是再次啓程。
二人繼續趕路，終究是在日落時分，尋得了一個不大不小的莊落，在一處老漢家住了下來。
此間老漢的家中卻是一貧如洗，三間的院落，黃泥砌上的牆體早已是脫落，而房樑之上的灰瓦更是殘缺不全，一旦下起雨來，屋間就沒有一處能完全遮蔽雨水的地方。
而對於這一主一僕的到來，老漢雖是不曾拒絕，但面色之間卻是有些愁容，似有難言之隱。
好些時間，老漢癟了癟乾枯的嘴，卻是有些忸怩道。
“今日的晚飯卻是給了老伴，二位客人卻是。”
此刻，瞿式耜亦是早已覺察到了這屋中一張破桌子上擺着的一隻破碗，一雙一看就是自己削的竹奢，以及破碗中一大坨綠糊糊的傢伙事，竟是煮爛的野菜，其上更是連一絲油光都不曾閃爍分毫。
見此狀，瞿式耜卻是一陣心酸，因爲從老漢的言語之中，他卻是聽得出，就是連這樣一頓所謂的‘飯食’卻也只是夠上一個人吃的！
“老人家，我等卻是帶着乾糧的，來，老人家，您也來上一塊！”
眼見這瞿式耜遞過來的一塊餅子，那老漢雖是下意識的抿了抿嘴，卻是說什麼也不肯接受。
最後卻是在瞿式耜好說歹說之下，這才接了過去，卻也是一陣感激之詞。
“老人家，晚生路過此處，卻是有一事不解，爲何此般大的村子，竟是如此的人煙稀少？”
對於瞿式耜的問及，那老漢卻是重重的嘆了口氣道。
“這位秀才，您是不知啊！”
而就在老漢一句秀才喊出之時，一旁的小廝卻是忍不住‘噗呲’笑道，卻是因爲自己主人那可是堂堂進士出身，在這老漢嘴中卻是成了一個秀才！
而對於小廝的哂笑，瞿式耜卻是狠狠的瞪了一眼，那小廝剛要言語的嘴卻是立馬給閉了上。
“老人家，您繼續說。”