纔回到家中，就被管家告知爺爺在書房等她。
沿着迴廊一路走到書房，沈念擡手叩門，裡面傳來沈老爺子低沉的一聲：“進來。”
他的聲音聽着不像是有什麼嚴重的事。
沈念推了門進去，沈老爺子已換下了朝服，正靠坐在太師椅上，見她進來，笑道：“丫頭，給爺爺揉揉肩。”
沈念微微一笑，上前走到沈老爺子背後，替他捏起了肩。
沈老爺子舒服得眯起了眼，問道：“這麼晚纔回來，吃過飯了嗎？”
“吃過了。聽聞珠玉閣出了新品，我便帶着小荷去逛了一圈，順帶着採買些物件，不小心錯過了飯點，在外面隨意吃了點就回來了。”
沈威點頭道：“小念是大姑娘咯，知道打扮咯！”
沈念嗔怪地加重了手上的力道，“爺爺淨知道取笑我。”
兩人有說有笑地說了一會話，沈威忽然嘆了口氣。
沈念立刻將心提了起來。
便聽沈威有些疲憊地道：“昨日啊，你姑姑來求我，爲你姑父舉薦。”
沈念只繼續手上的動作，沒有做聲。
“這事你姑姑求過我很多回，小念啊，你怎麼看待此事？”
沈念沉吟片刻，問道：“爺爺是要聽真話，還是假話？”
沈老爺子樂了，“你這孩子，什麼時候也學會了玩這些虛的？跟爺爺還需要說好聽的嗎？自然是真話！”
沈念道：“小念想先問一句，爺爺這麼多年來，爲何從未想過向聖上舉薦姑父？”
沈威沉默了一會，又嘆了口氣，“你姑父看似上進，實則往往只做些表面功夫。這些年來他爲一方父母官，卻並無拿得出手的政績啊。”
沈念“嗯”了一聲，問道：“那爺爺此番覺得困擾，是否因爲憐憫姑姑一家，覺得自己太過秉公無私？”
沈威一愣，轉過頭看向她，眼中有探究，半晌卻欣慰地笑出了聲，“小念，你果真長大了。”
沈念索性也停了手上的動作，邁了兩步，斟酌了一番詞句，道：“爺爺是大夏出了名的鐵面無私，這也是聖上爲何如此仰仗爺爺的原因。小念年紀雖小，但與姑父的相處來看，姑父實在不是個可成大事之人。”
她這話，卻是說得重了些。她回過頭去看沈威的面色，見他盯着自己若有所思，但並無不悅之色，接着說道：“爺爺方纔也說了，姑父看似上進，實則只會做些表面功夫。在小念看來，無論身處什麼位置，當儘自己所能，做好那個位置該做的纔是正經。姑父乃是爺爺唯一的女婿，官場之上，自然無人敢給他使絆子。但即便是這樣得天獨厚的條件之下，姑父也沒有什麼政績，甚至沒有讓聖上主動想起他過，可見——”她頓了一頓，眼中亮若晨星，“可見，姑父根本不是做官的料。他的才能，甚至達不到如今這個職位的要求。”
見沈威若有所思地點點頭，她接着道：“若是論及骨肉親情，爺爺自然是該多給一些方便。在小念看來，現下姑父一家家底殷實，又有名望，自然，他們或許會不滿足於此。只是若是貿然將本不夠格的人舉薦上去，將來若是出了什麼岔子，且不說會不會連累到我們家，姑媽一家怕是連如今的安穩生活都保不住。此話雖聽着刻薄，但小念覺得，與其奢望自己本不該有的，不如學會珍惜現下。”
她這一番話說得流利，倒當真是讓沈威刮目相看。
沈念就站在原地，任由沈威審視地看着她，目光無所畏懼，心中卻是有些忐忑。
畢竟以往與前一世，她總是一副柔柔弱弱的樣子，即便是念書學理，也是被爺爺逼着的。實在很難想象她這樣一個閨閣中的女子，能有如此見底。
可是她不願意忍了。
沈秋蓉一家已經將她欺負至此，她斷然沒有在此關鍵時刻助他們一臂之力的道理。
書房內安靜又緊張，沈念甚至能聽到自己心跳的聲音。
撲通、撲通。
她在賭，賭爺爺其實還是那個鐵
面無私的爺爺，賭爺爺還因當年的事，覺得虧欠於她。
半晌之後，沈威忽然笑了起來。
他一手捋着自己花白的鬍鬚，看着沈唸的目光溫暖而充滿慈愛，“小念，爺爺很欣慰，你遺傳了你母親的好品性。”
沈念愣住了。
柳氏走得早，只給她留下了一個慈愛的印象。但沈威這麼說，立即讓她想起了李嬤嬤的話。她做出一副不知所措的樣子，磕磕巴巴地問道：“我母親……她是什麼樣的？”
她說這話時背對着光，個子小小，背脊卻挺拔。臉上尤帶着些這個年紀小姑娘的稚氣，明明是真心的疑惑，卻包裹了堅強的外殼。
她原本，也該是承歡父母膝下的尋常女兒家。
沈威眼中一時莫名酸楚，對沈念招了招手，沈念乖巧地走到他面前蹲下來，將頭靠在沈威的膝蓋。
午後溫暖的日光下，祖孫倆絮絮叨叨說着話，那是沈念從未聽到過的過去，有關自己的孃親，那個雖非出身富貴之家，卻琴棋書畫無一不精的才女。
最最難得，是她有世間許多男子尚不具備的見解與容人之量。
沈念聽得入迷，這是她自重生以來第一次心境如此平和。沈威一下一下梳理着她的長髮，一邊難得慈祥地道：“小念，你父母生前都是出了名的好脾氣，爺爺希望你日後能與你父母一般，莫要執着，凡事看得通透些。”
沈念點着頭，目光卻似裹着寒氣。
她自然懂得，爺爺想要這個家和睦。若非重活了一世，她怕是即便得知了真相，也會選擇原諒。
可爺爺不懂的是，他親眼看着長大的女兒，究竟是如何的蛇蠍心腸，又是嫁給了一個什麼樣的人，教出了一個什麼樣的女兒。
爺爺不懂，可是她懂。
她已受了一世累，就斷不會再跌倒第二次。
好在，今日她是徹底斷了爺爺的心軟。
沈秋蓉一家妄想利用爺爺來得到權勢，怕是行不通了。
（本章完）