安和堂，老太太臥室裡，春暖和秋菊正服侍老太太下牀，老年人覺少，午間只要能安睡大半個時辰，就挺好了。
更衣洗臉，荷香給老太太梳頭，挽了個清爽的髮髻，插上一支兩寸長碧綠的花枝玉簪，便扶着走出廳堂來，在鋪了軟墊的羅漢榻上坐下。
林媽媽將一杯溫茶遞到老太太手上，老太太看了看她，說道：“午間有春暖她們在跟前就行了，你年紀也不小，夜裡又睡得淺，該去歇會午覺。”
林媽媽笑道：“我坐着打了個盹，因玉輝院的池媽媽在，與她們幾個婆子說了些閒話兒，倒也樂呵。”
老太太喝了口茶問：“池媽媽還沒回玉輝院？不怕晴兒找她辦事？”
“說是少夫人每天晌午要睡一個多時辰，料是沒醒得那麼快，就不急着回去，這會子估計要走了。”
老太太放下茶盞道：“早間忙亂得沒能聽她說詳細，快叫住她，我再問她幾句。”
林媽媽答應着退下，並示意邊上服侍的大小丫頭跟着走了出去。
不一時，池媽媽進來，老太太讓她靠近去坐在腳踏上，又遞了個小碟子給她，裡邊裝滿瓜糖果脯。
池媽媽接過碟子，道聲謝老太太，將一片冬瓜糖放進嘴裡，笑着說：“老太太給的糖，就是甜香好吃！”
老太太也不禁笑了，當年她嫁進侯府，帶進來十六個陪嫁丫頭，最小的才七八歲，池媽媽便是那幾個小丫頭中之一，每日從她手中得些瓜籽糖果，便高興得什麼似的。
老太太笑問：“瞧你這饞樣，我那孫媳婦待你不好？她不給你這些吃的？”
池媽媽忙答道：“少夫人待底下人是真好，像我這樣的婆子，房間裡有小丫頭灑掃擦抹、洗衣端茶，平日桌上都擺放着糖瓜果盤，侯爺和少夫人時不時地賞給上好的茶葉和點心，正屋裡吃用不完的好東西，都先分送到我們房裡來的……”
“嗯，這是他們看在我的面子上敬着你，你在那院裡住着，也該多爲他們着想，盡心替他們管好底下人，還得提防着外邊人進去搗亂，就像今天早上……提起這茬心窩就難受！”
池媽媽忙起身替老太太撫胸順氣，陪笑道：“老太太放心，將我放在玉輝院，就因爲老太太着緊侯爺和少夫人，我心裡明白着呢，自是不敢懈怠。只是今兒早上玉輝院那事卻是太意外了，我也沒想到，兩位表姑娘進院子裡打個轉出來，會讓傳出那樣的話！”
鄭老太太擺擺手：“兩個不懂事的丫頭！打小兒可沒少疼她們，她們也一直乖巧伶俐，不料想長大了反而讓人不省心……唉！雖說是骨肉至親，終究是外姓人！以後，多防着點！”
“是！”
池媽媽聽她口氣寡淡，心知老太太這次真給氣狠了，方家表姑奶奶和王姑娘鬧得也實在太過份了！
當日老太太撇開許多高門大戶的姑娘不看，下死勁兒給孫子娶回小家碧玉夏依晴，除了夏依晴是孫子看中、指明要娶的之外，還因爲夏依晴的八字與孫子的是天成地就的絕配佳偶！夫妻相生相旺，恩愛偕老，日後百子千孫，世代享不盡的富貴福祿……池媽媽還記得老太太聽到那方士爲兩人批命之時，當場就激動得流下熱淚，急急忙忙定親、娶親，最明確的目標就是要趕快看到小孫孫！結果現在給她來這麼一個謠言，說夏依晴不可能會懷孕生子，這不等於是想要了老太太的命麼？
鄭老太太沉吟了一下，對池媽媽說道：“無風不起浪，若是早上玉輝院那屋裡不亂那一場，也沒什麼話頭讓她們去嚼舌……你前幾天半夜聽見小兩口拌嘴，說是侯爺呵斥少夫人，接着第二天半夜又見着琰兒從涵今院出來，我讓人捉了杜仲來問，果真是又去了王宅……小冤家就是不聽話！三更半夜不陪着新婚的妻房，換了誰都不舒心？別是他們真鬧彆扭，明裡卻做着和好的樣子給咱們看罷？你可瞧仔細了？”
“老太太，我用心瞧着呢！在廊下窗外偷聽好幾回了，他們有時說笑，有時真的起爭執！可轉天早上起來又好得很，少夫人送侯爺出院門，臨別囑他早歸，還細心爲侯爺整理衣冠……那新媳婦嬌羞樣兒，連侯爺臉上都是笑微微的！老太太也知道，咱們侯爺平日裡是不笑的，只除了對着您和太太！”
鄭老太太點頭嘆氣：“要不怎麼說是相生相旺呢？你瞧，成親以來，琰兒不鬧肚子不頭疼了，往時三不五天地咳嗽，見着他垂頭喪氣的樣兒我都不忍心拉他出去做客……如今這氣色也好很多，每天精精神神的，真好啊！就是、就是都成親這麼久了，你們少夫人怎的還沒消息啊？”
池媽媽道：“老太太，您也太着急了，新婚還沒滿兩個月呢！”
老太太固執道：“從洞房那天算起，這要是天天在一起，也該有了！你可見她白天有什麼不對勁兒的地方？”
池媽媽狠狠心，只得對鄭老太太說實話：“少夫人……前幾天月信剛剛過去！”
老太太聽了，嗒然失神，沉默一會，板着臉對池媽媽道：“以後，晴兒來沒來月信，都要告訴我！”
“是，我知道了！”
池媽媽低頭想了想，下決心般道：“有個話，不知當說不當說！”
“說！”
“是！我在玉輝院蒙少夫人看重，許多事兒都拿來詢問，但少夫人那些陪嫁的婆子丫頭卻也精明得很，蔫知少夫人對她們不會另做一番交待？少夫人與侯爺吃喝、沐浴洗滌之事，一概不用咱們侯府的人管，玉輝院側院裡專事燒水洗滌之處，我幾次去都被那管事的婆子攔着，後來我去找少夫人，少夫人笑着說：雜務事，又髒又亂的，就不必媽媽操心了。可那婆子衝着我嚷嚷的卻是：少夫人說了，這院子可是重地，閒雜人等，免進！我、我在那玉輝院裡，竟成了閒雜人等！我氣不過，帶人硬闖進去查看，老太太……”
池媽媽眼裡露出猶疑的神色，鄭老太太瞪着她：“有話就說，有屁儘管放！”
“是……那什麼，都說新婚夫妻的牀單衣衫什麼的總有些不好看，可咱們玉輝院的卻也太乾淨了！”
“你是說？”
“我只是闖進去看了兩天，少夫人便尋我去好好說話，我自然不好再橫着來。後來是偷偷摸摸查看上房換下的被褥和換洗衣裳，足有**次，都只聞汗味體香，沒有、沒有別的啊！”
鄭老太太目光一呆，臉色蒼白靠在迎枕上，手足都軟了：“你的意思，莫不是說、說我那孫兒他不、不能成事？”
池媽媽忙跪到腳踏上，急得快哭了：“老太太您別這樣啊，我就是怕您着急，一直不敢亂講……想等到他們真有了，那就好了，就都不用操心了！”
鄭老太太回過神來，擡手用力拍打池媽媽一下：“你個渾婆子！怕我着急，我着急了這麼些年你不知道麼？難道還介意添上這一點？以後再不許給我藏着掖着，不拘什麼，全給我報上來！”
池媽媽見她緩過來，趕緊答應：“哎！再不敢了！”
鄭老太太重重吐出口氣，發狠道：“我就不信！我的孫子生不出兒子來？”
池媽媽忙道：“老太太，小聲些！這話若讓人傳去，可不得了！”
鄭老太太眼裡透出一股凌厲光芒：“誰敢亂傳，大板子打死！”
又對池媽媽道：“你現在先回去，晴兒醒來怕要找你問事，待晚間他們歇下了，你再過來一趟，那時我再與你細說！快去吧！”
“是！”
池媽媽退出廳堂，林媽媽走了進來，笑着說道：“老太太倒是能掐會算，姑太太和表姑奶奶、王姑娘才走到前院呢！”
鄭老太太嗯了一聲，招手讓林媽媽近前，附在她耳邊道：“你帶兩個穩妥的去我屋裡，西間硬榻上有四隻沉香木銅角箱子，裡頭有我當年陪嫁來的各樣春宮圖什麼的，都找出來歸整好，放到一個箱裡，你再出府上藥鋪子尋幾味小夫妻們愛用的香片或是助興藥粉什麼的……”
林媽媽目瞪口呆：“要這些個來、幹什麼？”
鄭老太太揮手：“儘管去辦，我自有用處！快去快回，回頭我再與你說！”
此時方鄭氏帶着方寶嬋和王文慧走進廳堂，方鄭氏快步趕上來笑道：“母親有什麼事兒，儘管叫我去做，何苦又差遣林媽媽？我閒着也是閒着，您老卻是離不得林媽媽半步的！”
鄭老太太看着林媽媽離開，對大女兒說：“是件要緊事，非得她去辦我才放心！你早上去採買香燭和各樣供品，還買些米麪瓜糖散給寺院裡收養的孤兒寡老，可還順利？”
“樣樣都買好了，母親放心。”
方鄭氏說着，走去正對着鄭老太太跪了下去，寶嬋和文慧見狀，也趕緊跟着跪下，方鄭氏垂淚道：“母親責罰我吧，都是我管教不嚴，這兩個小冤家……”
鄭老太太臉上露出一絲倦意：“行了，都過去了，我早間罵過寶嬋和文慧，不想再提。你們且記住我的話：不管在哪兒，別再惹出這種有風沒影的事，多少災禍便是由此而來的！”
方鄭氏回頭呵斥：“你們這兩個不孝的，外祖母這麼大年紀，還得勞心勞力親自教導你們，還不快謝過外祖母？”
寶嬋和文慧磕下頭去，鄭老太太見文慧又哭得淚人兒似的，嘆氣道：“起來吧，以後要更乖更懂事些，外祖母不怪你們，舅母、表哥表嫂也不怪，日後去了別人家，可就難說了！千萬要記住嘍！”