英國駐印軍東進軍團司令官切爾西中將的辦公桌抽屜裡，赫然躺着一把烏黑髮亮的柯爾特3型手槍，小巧的槍身，緊湊的結構，卻蘊含着致命的危險，體現出一股暴力的美。
切爾西拉開槍栓，一發黃橙橙的子彈，跳落在桌子上，他將子彈重新裝入槍膛，就在這時，“砰砰”辦公室的門，被輕輕的敲響，切爾西將手槍放回抽屜裡，平靜的喊道：“進來！”
一個年輕的作戰參謀走進來，敬個軍禮，看着昏暗的燈光下，司令官閣下模糊不清的臉龐，說道：“報告司令官閣下，從新德里飛來的偵察機，帶來了總督閣下給您的一封親筆信！”
切爾西打開信，原來是駐印度總督，受英軍總參謀長總參謀長勃蘭特斯上將的委託，專門冒險派一架雙座輕型偵察機，到因帕爾來接他，總督的信，顯得情真意切。
“切爾西將軍，東印度局勢，發展到今天，絕非將軍之過，非戰之罪，而是我們能力，無法扭轉敗局，大英帝國在東印度的軍力，已經消耗一空，中國人的軍隊，已經推進至中印度一線，這是無法遏制的勢頭，我受總參謀長總參謀長勃蘭特斯將軍的委託，特派飛機前來接您到新德里。”
“前有亞歷山大將軍，生死不明，我不希望看到這樣的悲劇，在您的身上發生，中國人有一句俗語說得好，留得青山在不愁沒柴燒，將軍可在新德里，積蓄力量，以圖東山再起，國內的局勢好轉之後，必然會加大南亞次大陸軍力的投入，這就是機會，我完全有理由相信，日後的南亞次大陸，還是將軍的天下！”
切爾西苦笑一聲，他理解總督閣下的好意，更感激總參謀長勃蘭特斯將軍，這麼惦記自己，以兩人的私交而言，這是破格之舉，自己在總參謀部的人緣兒，並不是很好。
可是，這就意味着，將要拋下五萬多名士兵，一走了之，說好聽點兒，是奉命撤離，說的難聽些，就是臨陣脫逃，顧着自己的性命，而將五萬餘名士兵，丟在了前線，軍人自然有軍人的驕傲，切爾西無論如何也不能這樣做，即使是有命回到新德里，自己在大英帝國軍隊的日子，也就到頭了。
總部和上級，不會因此而處置自己，可軍人的榮譽、尊嚴，都會丟在因帕爾，自己也會成爲大英帝國軍隊裡的笑柄，還有臉在軍隊裡混嗎？
切爾西放下總督的信件，想了想，在自己的親筆信後面，加上一句話，“我將要以我自己的方式，維護大英帝國將軍的尊嚴，切爾西於因帕爾絕筆！”然後，對參謀說道：“你馬上趕到機場，將這封信交給飛行員，請總督閣下轉交給丘吉爾首相和總參謀長勃蘭特斯上將，讓他飛回新德里吧，因帕爾已經不安全了！”
參謀張了張嘴，想要說什麼，被切爾西制止，然後，示意他離開，辦公室的門打開，走廊裡的燈光，猛然瀉進來，竟然有刺眼的感覺，隨即，光明重新被關在外面。
切爾西當然知道，在因帕爾被獨立師的部隊，包圍的鐵桶一般的時候，能派來一架飛機，是多麼的不容易，幸虧在因帕爾城內，有一條簡易的跑道，能起降輕型飛機，而東印度的天空，屬於中國飛機的，輕型偵察機，只能趁着夜色，偷偷摸摸的飛來。
下一次什麼時候能來，只有上帝知道，切爾西明白，自己放棄了最後一次逃命的機會，他重新坐到椅子上，寫下了他一生之中，最後一道命令。
“軍團參謀長，我殉職之後，部隊的指揮權，完全移交給你，如果沒有與因帕爾共存亡的必死決心，部隊再無一戰之力，你可以命令部隊，向中國人投降，但是，絕不要試圖突圍，那樣，只會葬送士兵的生命，願萬能的上帝，保佑我大英帝國的士兵，能夠安全的回到家鄉！”
“啪”的一聲沉悶的槍聲，在軍團司令部的走廊裡，格外的刺耳，兩名衛兵飛快的衝進切爾西的辦公室，看到的一幕，讓他們驚呆了，司令官閣下，趴在辦公桌上，雙手無力的垂下來，一把手槍，還在冒着餘煙，太陽穴上，正“咕咕”的冒着鮮血。
司令官閣下，開槍自殺了！這個噩耗，迅速傳遍了軍團司令部大院兒，聞訊趕來的其他東進軍團的高級軍官們，神色木然、心情複雜的看着切爾西的屍體，眼裡是兔死狐悲的恐懼。
參謀長拿起那份，沾染了鮮血的命令，沉默良久，眼神複雜的看了一眼曾經的上司，現在的一具屍體，對身邊的參謀說道：“馬上將切爾西中將自殺的噩耗，報告給內閣和總參謀部！”
看完命令之後，參謀長的眼淚，奪眶而出，語氣沉痛的說道：“諸位將軍，司令官留下命令，部隊由我指揮，正好大家都在，到會議室去吧，我們也應該爲自己和幾萬士兵的命運，做一下抉擇了！”
同日夜裡，在因帕爾外圍，指揮直屬兵團四個旅，自己兵團一個旅，一個炮兵旅，一個坦克旅近九萬兵力的副師長唐秋生，正在召開軍事會議，部署師長唐秋離，關於立即攻佔因帕爾的命令。
會議進行的很順利，因帕爾已經是熟透的瓜，一碰就掉，如果不是師長要儘快打下來，圍上個一兩個月，英印軍部隊將會不戰自潰，所有的部署，都落實到位，在確定主攻部隊的時候，幾個旅長們各不相讓，吵翻了天，這涉及到誰去碰那個熟透的瓜的問題。
尤其是直屬兵團第一旅旅長劉弘章和第四旅旅長楚子業兩人，脖筋繃得老高，唐秋生久聞，在直屬兵團裡，劉弘章和楚子業兩人，搶主攻任務，那是出了名的，今天一見，果然名不虛傳。
可主動的方向只有一個，還有直屬兵團第二旅旅長歐陽一山、第三旅旅長肖劍，也是躍躍欲試，只不過，沒有劉弘章和楚子業的臉皮厚、嗓門大罷了。
蘇魯機動兵團第十一旅旅長趙壽山，感覺自己人單勢孤，人家直屬兵團是四個人，自己就一個，爭也爭不過，只能將希望，寄託着自己的司令官身上，可憐巴巴的看着唐秋生，炮兵旅和坦克旅旅長兩人，倒是很安穩，關鍵是，突擊的時候，是步兵的任務，否則，兩人絕不介意爭一爭。
唐秋生也不着急，笑眯眯的看着放開嗓門兒，擺出自己旅優勢的劉弘章和楚子業，兩人爭執了半天，扭頭看見副師長，在那笑眯眯的看着他倆，劉弘章不好意思的說道：“副師長，我可不是放肆啊，都習慣了，在師長面前，也這樣，您別介意啊！”
唐秋生說話了，“都想打主攻，可主攻的方向只有一個，這讓我很難辦啊，我考慮了一下，師長的意圖，是儘量壓縮因帕爾英印軍的戰略迴旋空間，最好是迫使其投降，所以，我的計劃是，四個方向都是主攻，但是，得有一個旅，做預備隊。”
“炮兵旅和坦克旅以團爲單位，平均配屬給各個主攻旅，你們那個先表態，做預備隊？發揚一下主動精神嗎，”
唐秋生這一問，嚷得最兇的劉弘章和楚子業，一縮脖兒，當時就沒了動靜，唐秋生笑了，接着說道：“既然沒有主動要求擔任預備隊的，那我就直接點名了！”
劉弘章和楚子業，緊張的看着唐秋生，他們都知道，這位師長的堂兄，獨立師的第三號大佬，平時看着和藹可親、溫言細語的，可一旦發起火來，連師長都不敢照面兒，如果唐副師長點到自己身上，那就只能自認倒黴。
唐秋生將目光，投向第十一旅旅長趙壽山，說道：“壽山，你們第十一旅，就擔任戰役總預備隊吧！”
趙壽山一臉的沮喪，唐秋生也是多方面考慮，寧可自己的部下，吃點虧，也不能讓直屬兵團的旅長們，心裡不痛快。
他接着說道：“進攻的具體戰術如下，以猛烈的炮火，摧毀英印軍的外圍陣地，然後，以坦克我先導，突擊市區，我要特別強調一點，這是不一場猛打、猛衝的仗，要掌握分寸，如果你們中間的那個人，不把戰士們的生命當回事兒，一味的逞個人英雄主義，造成部隊重大傷亡，我絕不輕饒！”
說着，唐秋生眼中的寒光一閃，看得直屬兵團的四個旅長，心裡一緊，暗自想道：“算是見識了這位好脾氣的副師長，內心的那股子狠礪！”
最後，唐秋生說道：“總攻的時間，定在明天凌晨五十三十分整，散會之後，於參謀長會將具體的戰役部署，下發到你們每個人的手裡，回到部隊之後，馬上召開會議，貫徹執行，將作戰方案，報到指揮部。”
五月二十四日凌晨五時整，包圍因帕爾的獨立師各部隊陣地後方，配屬過來的炮兵部隊，加上各旅屬炮兵團陣地上，一片忙碌，一門門大口徑火炮，昂起粗大的炮筒，指向因帕爾。
一輛輛坦克，也揭去了僞裝，發動機怒吼着，冒出陣陣藍煙，與東印度凌晨的輕霧，混合在一起，獨立師部隊的陣地上，到處都是一副臨戰前的忙碌景象。
五時二十三分，緊閉着的因帕爾城東門，緩緩的打開了。
（未完待續）