?????正在行軍的日軍士兵，擡頭尋找奇怪聲音的來源，我的天皇大大，半天空黑壓壓飛來一片炮彈，帶着不詳的尖嘯聲，朝着頭頂砸下來，“疏散，隱蔽！支那軍隊炮擊！”日軍各級指揮官的喊叫聲，都變了動靜。
說的容易，做起來就難了，趙毅的迫擊炮營，突然打個日軍措手不及，一千多發炮彈，準確的砸在日軍大隊裡，硝煙滾滾，爆炸聲隆隆，彈片呼嘯着飛舞，如此密集的行軍隊形，毫無防備的情況下，遭到的損失可想而知。
本島間二吐出嘴裡的泥土，從地上爬起來，聯隊長閣下的軍帽，被衝擊波摔出老遠，很不湊巧的落在一個爛泥坑裡，胳膊被彈片劃開一道長長的血口子，他負傷了，傷的不僅僅是身體，更重要的是他的內心，發覺自己並不是刀槍不入。
東倒西歪的日軍士兵，在血泊裡痛苦的呻吟，那些非常安靜的，已經是一具具屍體，成多路並進的日軍，基本上被突如其來的炮火覆蓋，短短的十幾分鍾功夫，兩千多日軍士兵死傷，隨着大隊行進的彈藥車被打爆，方圓三四十米範圍內，成了一片空地。
本島氣瘋了，抽出指揮刀，大喊大叫，意思是進攻，要活劈了可惡的支那士兵，他的聯隊，從來沒有吃過這麼大的虧，本島承受不了，可剛剛遭到沉重打擊的士兵，又豈是那麼容易組織起攻擊隊形，光是搶救傷兵就得忙活一陣子。
一個暈頭暈腦的日軍士兵，不知道怎麼撞到正在歇斯底里的聯隊長身邊，又不巧重重的撞了他受傷的胳膊，本島疼得慘叫一聲，滿肚子的怒火，全都發泄在這個可憐的士兵身上，手裡的指揮刀閃過一道寒光，這個士兵幸運的提前回到日本老家，只不過是骨灰。
本島殺紅了眼，提着滴血的指揮刀，朝着附近沒頭蒼蠅般亂竄的士兵奔過去，猛地捱了一記重重的耳光，打得他眼冒金星，本島大怒，還有在老虎頭上拔毛的傢伙，真是不長眼睛。活夠了，瞪着血紅的眼睛，猛地轉過頭來。
手裡的指揮刀“噹啷”掉到地上，任是瘋子本島，也不敢有一點兒脾氣，打他的是日軍第九師團師團長閣下，頂頭上司，看着本島的狼狽樣，他從鼻子裡“哼”了一聲，再也不看本島一眼，師團長身邊，緊跟着本島瞧不起的聯隊參謀長，這傢伙，渾身一點兒狼狽像都沒有，軍裝光鮮，相比較灰頭土臉的本島，更像是個公子哥。
師團長從心裡氣惱這個滿腦子肌肉的本島，還未正式交戰，就先損兵折將，挫了銳氣，這傢伙，除了砍砍殺殺，就不會別的，跟在師團長後面的，是師團野炮兵聯隊，聽到前哨部隊遭到支那炮兵的伏擊，不用多問，本島聯隊肯定吃了大虧。
日軍炮兵發瘋似的，往趙毅部隊第一道陣地傾瀉炮彈，煙塵滾滾，塵土飛揚，撤回來的旅迫擊炮營戰士，興奮的議論着剛纔的戰鬥，那叫一個痛快，眼瞅着小日本兒被炸上天，心裡像是打開了一扇門，別提多敞亮，步兵羨慕的圍着他們，問東問西。
炮擊過後，日軍一個師團的兵力，狂浪一般，接連不斷的攻擊吳橋外圍陣地，真正的激戰，正式拉開帷幕，趙毅旅頂住了日軍一個師團的不間斷攻擊，戰至傍晚，已經殺傷日軍八千多人，自己也傷亡四千餘人，超過四分之一。
有的陣地，原來是營規模防守，現在只能變成一個連了，瞭解吳橋陣地情況後，劉鐵漢從預備隊調一個團的兵力，加強給趙毅，堪堪保住陣地不被突破，幸運的是，有南運河衛護側翼，吳橋正面戰場狹窄，日軍一次只能投入一個師團的兵力攻擊，趙毅旅咬牙堅持住。
第二天，日軍指揮官也發現了這個問題，從攻擊景縣的部隊中，調出一個旅團，東渡南運河，側擊吳橋左翼，奪佔了吳橋，德州就完全袒露在日軍的炮火之下，早有準備的劉鐵漢，在這裡佈置了整整一個旅的兵力，就是爲了保護吳橋的側翼安全。
先頭渡河的日軍一個大隊，堪堪抵達東岸，便遭到了兇猛的打擊，其餘的部隊，還在河面晃盪，這正是典型的“半渡而擊”，腳下沒根兒的日軍，損失慘重，屍體順水漂流到下游，碰了一腦門子血的日軍，只好退回西岸，打消了渡河側擊吳橋的計劃。
日軍遭到頑強阻擊後，改變策略，分兵多路，尋求突破點，以德州爲中心，吳橋以東，漳衛新河南岸，至泊頭、大山，直至渤海邊上的垛口，幾百里長的戰線上，都發生激戰，劉鐵漢只能不斷的分兵防守各個要點。
這是日軍的策略，不斷的分薄中國守軍的兵力，在局部攻擊點上，形成兵力優勢，一旦突破一點，就可以使中國守軍的防線全線崩潰，日軍的戰術很有效果，東指部隊，在任何一個點上，都處於劣勢兵力，只能咬牙堅守，至於反突擊，根本沒有那個力量。
激戰到第三日，德州防線全線吃緊，各地請求派援兵的電話，讓東指參謀長趙玉和應接不暇，只是，劉鐵漢的手裡，沒有兵可派，他把自己的警衛團，都派往戰事吃緊的防線挨，如果非得要兵，那只有他和趙玉和拿起槍上陣了，他的兵力，已經到了使用的極限。
劉鐵漢很不明白日軍的企圖，不顧損失，瘋狂的攻擊德州防線，爲的是什麼？即便是突破了德州防線，在濟南周邊，黃河南岸，還有韓復榘的第三集團軍，二十六萬人馬嚴陣以待，日軍攻到黃河北岸，已經是強弩之末，還有何作爲？
若是執意南下，進攻江浙一帶，憑着日軍現有的兵力，在德州又遭受了嚴重損失，在黃河南岸，再被韓復榘的部隊消耗一下，也是心有餘而力不足，可日軍爲什麼還這麼積極的進攻？這個問題，一直縈繞在劉鐵漢的腦海裡，揮之不去。
這是香月清司的統一戰略，他要求西起大同，中間的娘子關，東至德州的三路攻擊部隊，要一直保持積極的進攻態勢，以強勢壓迫當面的中國守軍，尤其是獨立師的部隊，使他們不能分兵增援太行山區，掩護進入太行山深處，掃蕩唐秋離的老巢的部隊，其實，香月清司還有更深的用意，只是時機未到，不是攤牌的時候。
面對日軍的瘋狂攻擊，德州防線的困難劇增，戰至十一月十日，全線告急，各旅已經沒有可以用於增強防線的兵力，德州指揮部裡，劉鐵漢看着參謀處統計上來的部隊傷亡統計表，倒吸一口冷氣，開戰僅僅六天時間，部隊傷亡已經達三萬餘人，超過兩個旅的兵力，平均每天傷亡五千餘人，雖然日軍的傷亡是自己的一倍以上，可問題的關鍵是拼不起消耗。
再這樣打下去，五天之後，自己還有沒有兵力，防守幾百里長的德州防線，劉鐵漢心裡沒底，看到他焦慮的樣子，參謀長趙玉和提醒到：“總指揮，防守濟南黃河南岸的韓復榘部隊，目前沒有任何戰事，只要能守住德州防線，濟南可保無失，能否以山東戰區指揮官的名義，命令韓復榘調精銳部隊十至十五萬人，增援德州防線。”
劉鐵漢如夢方醒，對呀，自己在德州和優勢日軍拼命，韓復榘的第三集團軍二十六萬人馬，在那幹閒着，渾身都快長毛了，也不見他主動提出增援，這個韓復榘，是等着自己親自上門兒求他呢？瞧着架勢，電報和電話都沒用，得，走一趟吧，他把部隊指揮權，移交給趙玉和，帶着一個排的衛士，驅車趕往濟南。
惦記着德州戰事的劉鐵漢，心急如焚，沿途未作任何停留，連夜趕路，天明的時候，趕到了禹城，汽車穿城而過，劉鐵漢覺得氣氛不太對勁兒，滿場的百姓，拖家帶口，往濟南方向逃命，他很奇怪，就算是德州打得再緊，也不至於讓百姓舍家逃命啊？
拉住一箇中年人，這個人看看他一身的軍裝，沒敢多說什麼，只是說，日本人已經打過來了，中央軍和韓復榘的兵都跑光了，我們也跟着跑，日本人殺人不眨眼，留在這等死啊，長官，你也快跑吧！
說完，也顧不得打個招呼，慌忙匯入逃難的人流，劉鐵漢心一沉，有一種不妙的感覺，無風不起浪，“快，以最快的速度趕到濟南！”
進入濟南城後，更感覺城裡充滿着一種人心惶惶的氣氛，到了山東省府大樓，門口連個哨兵都沒有，進到裡面，空蕩蕩的，每間房門都大敞四開，遍地的廢紙，隨着窗口灌進來的寒風飛舞。
韓復榘的辦公室裡，更是狼狽，桌椅板凳東倒西歪，打碎的花瓶，隨意丟棄的文件，好像被潰兵洗劫過一番，滿屋狼藉，牆上蔣委員長的大幅照片，歪斜一角，耷拉在牆上。
劉鐵漢完全明白了，韓復榘跑了，爲什麼過黃河渡口的時候，沒有見到一個韓復榘的士兵，爲何禹城的百姓爭相逃命，一切都明白了，他丟下在德州與日軍血戰的東指十幾萬將士，丟下山東無數百姓，自己逃跑了。