被日本人打得屁滾尿流，暈頭轉向的閻錫山，輸光了最後的本錢，身邊是八千餘殘弱之兵，周圍是如狼似虎的日本人，咬住他不放，身處貧瘠的晉西北地區，如同驚弓之鳥，要吃沒吃，要喝沒喝，走投無路的情況下，只好向唐秋離求助，正中唐秋離下懷，他絞盡腦汁使出渾身解數，不惜冒着丟失山西的危險，兵行險招，不就是爲了現在的結果嗎。
閻錫山很快回電，一切聽從唐副委員長的安排，唐秋離冷冷一笑，還算識相，否則，任他自生自滅，做個孤魂野鬼，他命令晉軍殘餘部隊，在晉西北河曲或者是保德一帶西渡黃河，定邊警備區會派部隊前去接應，把閻錫山這個縱橫民國政壇多年的不倒翁送到定邊，他還真怕劉翰章和白楚才，不是這個老奸巨猾的閻錫山對手。
爲此，他給劉翰章和白楚才制定了安置閻錫山的十六字方針，“尊而不用，嚴防生變，釜底抽薪，水淨魚乾”，高高掛起，省得閻錫山總動心思，把他身邊的大將和那幾千殘兵，逐步調離，剩他孤家寡人一個，看他怎麼玩兒，想想也很有意思，蔣委員長把張漢卿關了無限期禁閉，自己又把曾經的風雲人物閻錫山握在手裡，政治這玩意兒，有的時候還真說不清是怎麼回事兒。
解決了閻錫山這塊絆腳石，唐秋離的心裡輕鬆不少，因爲擔心梅嶺的安危，而悶悶不樂心情，也開朗起來，忽然想起梅婷，趕緊囑咐她，馬上去看軍醫，有病不能耽擱了，梅婷有些扭捏，唐秋離奇怪，這丫頭今個是怎麼了？不就是看個醫生嗎？剛要進一步詢問，一個參謀跑過來，八路軍方面報告，在永合關渡口，發現小股日軍部隊，八路軍後方留守處主任肖勁光將軍，請師長聽電話。
岡村寧次上鉤了？唐秋離一陣興奮，這個老鬼子在吳堡渡口碰得頭破血流，要另尋蹊徑，這樣就好，最起碼幾天之內，還沒有撤回太原的打算，他興沖沖地跟着參謀走了，連飯都有沒有吃完，看着唐秋離的背影遠去，梅婷微笑着搖搖頭，這個粗心的傢伙。
梅婷湊到姐姐身邊，小聲問道：“姐姐，要不要告訴他？”梅婷美麗的臉龐，沒來由的一紅，思索一下，搖搖頭說道：“他正忙着組織戰役，咱們就不給他添亂了，等打完這仗再說，還要確定一下，我擔心不準確。”已經走遠的唐秋離，根本聽不到兩個妻子的私房話。
黃河保衛戰，一切都在按照唐秋離的計劃進行，和肖勁光通過電話之後，他讓守衛用永關的八路軍部隊，還像平常那樣，不要驚動日軍小股部隊，可以故意放小股日軍渡河偵察，以柳林到永合關幾百裡的山路，岡村寧次就算是調動兵力，沒有個三五天不可能到達永合關渡口。
他已經從參戰各個部隊中，調集精銳兵力約八萬人左右，新組建七個野戰旅，除了孫振邦兵團，其餘的就是這次參加戰鬥，表現突出的定邊地方武裝，這是唐秋離給岡村寧次準備的大餐，一旦包抄後路的部隊到位，岡村寧次渡河西進失敗，撤回太原的時候，新組建的七個野戰旅，就會東渡黃河，從東西兩個方向合圍日軍，爭取把日軍大部或者全部，殲滅在呂梁山區和晉西南地區。
部隊按照計劃，往各自指定地區開進，讓唐秋離牽腸掛肚的梅嶺，處境卻不太妙，他和一個排的學員，已經被三個中隊的日軍，緊追不捨幾天了，梅嶺和臨時調過來的六個班長，想盡辦法，也無法徹底擺脫日軍的追擊，到後來，梅嶺幾乎懷疑他們隊伍中間有內奸，日軍對他們的行蹤，掌握的極爲準確，往往剛休息一會兒，後面的日軍就追趕上來。
更糟糕的是，電臺連同報務員一起，在一次遭遇戰中，被迫擊炮彈炸成碎片，失去了與外界和部隊的聯繫，連呼叫援兵都有沒有辦法，這是學員排第一次出現犧牲，眼看着剛纔還生龍活虎的戰友，轉眼間就成爲殘破的碎片，學員們再也不像剛開始時候，激情澎湃，信心滿滿，梅嶺承認，如果沒有這六個戰鬥經驗極其豐富的老兵照應，他們這五十一人，早就被日軍圍殲了。
一路打、一路走，從蒼爾會撤到中莊，再到橫尖，一步步撤進呂梁山區腹地，進入關帝山、北武當山一帶的山區，人煙漸漸稀少，到處都是怪石林立，懸崖峭壁的山峰，極少的樹木，根本提供不了可以藏身或者是隱蔽的場所，站在山崗上，望遠鏡可以看出很遠，梅嶺相信，他們的身影，就落在尾追的日軍眼裡。
連日來的戰鬥，排裡已經出現了三人陣亡，八人負傷的情況，這都是朝夕相處的同學，就在眼前閉上年輕的眼睛，讓這些初次經歷戰火的學員們意識到，真正的戰場，絕不像自己想象的那樣激情澎湃，那樣熱血沸騰，那樣的簡單，生命隨時都可以失去，梅嶺甚至開始懷疑自己，當初堅決要求承擔掩護的任務，是否正確。
如果不是自己一再堅持，連長就不會把任務交給學員排，就不會有同學在自己眼前犧牲，他不怕死，卻害怕不能帶着戰友，順利返回定邊寬敞明亮的教室，見不到他們的父母和親人，本來就比較沉默寡言的梅嶺，話語更少了，眼見得瘦下來，打仗卻更加兇狠，每次戰鬥，都衝在最前面，就在昨天的一次戰鬥中，他的背部讓迫擊炮彈彈片劃開一道長長的傷口。
帶着傷員，攀爬一座座山峰，更增加了行軍的困難，天色暗淡下來，又是一個黑夜降臨，擔任尖兵的小組，發現了前面一個大山洞，可以藏很多人，疲憊不堪的學員們，一陣興奮，今晚可以好好睡一覺，該死的小鬼子，應該找不到這裡。
到了洞口，這些還是十八九歲的大孩子們，剛要鑽進去，被幾個班長喊住了，梅嶺也喊住大家，他知道老兵們的意思，如果這是沒有出口的山洞，一旦被日軍發現，全排就會被堵在裡面出不來，日軍只要在洞口架上一挺機槍，誰也別想跑出來，就算不被當成活靶子，也的活活餓死子裡面，那跟自尋死路差不多。
大家不解的停在洞口，兩個老兵帶着四個學員進去探路，梅嶺忙着安排崗哨，他並不奢望這個山洞，不被日軍士兵發現，只希望利用日軍不善於打夜戰的弱點，爭取好好休息一晚，恢復體力，說實話，下一步該如何行動，梅嶺心裡一點章程都沒有，他也指揮全排，利用險要地形打伏擊，斷了追兵的路，也好趁機擺脫這些如跗骨之蛆的日本兵。
可日軍就像是長了千里眼、順風耳，到了埋伏地點，根本不上當，先是擲彈筒、迫擊炮一陣猛轟，再派兵沿着兩翼搜索，伏擊打不成，還有被前後夾擊的危險，只能撤出戰鬥，如此幾次，梅嶺也就死了這個心思，可他還有個疑問，問題出在那呢？
探路的戰友回來，總算帶回了好消息，這個山洞很大，大洞套着小洞，跟迷宮似的，裡面還有一條小溪，洞內有山風吹動，應該有另外一個出口，怕大家擔心，沒有再往裡走，果然是好去處，梅嶺與六個班長商量一下，決定部隊今晚就在山洞裡宿營。
就着沁涼的泉水，胡亂吃了幾口所剩無幾的乾糧，梅嶺靠在岩石上，雖然極度疲憊，渾身肌肉痠疼，眼皮直打架，可大腦根本停不下來，幾天來發生的一切，都在腦海裡過電影一般，攪得他根本毫無睡意。
山風掠過樹梢的低吟，洞口放哨戰友的輕微呼吸聲，朦朧又遙遠地傳進他的耳朵，山坡上春草萌動的聲音，竟然清晰地聽到，梅嶺嚇了一跳，以爲自己在做夢，猛地睜開眼睛，一切如舊，戰友的微微鼾聲，傷員刻意壓制的痛苦呻吟聲，梅嶺又閉上眼睛。
明天，明天會是怎樣呢，無非是繼續被日軍追着跑，他嘆一口氣，要是姐夫在這裡就好了，他一定會有辦法，唐秋離對他說的每一句話，都在耳邊迴響，他靜靜地回憶起在定邊家中，姐夫向二姐求婚後，與他在書房裡的一番談話。
唐秋離那睿智的眼神，從容不迫的神態，時時一個淡然的微笑，又出現在他眼前，雖然唐秋離僅僅比梅嶺大了幾歲，但是，在梅嶺的心目中，自己這個姐夫，卻像導師，像智者和前輩，更是他追隨的偶像和追趕的目標。
對了，姐夫說過，任何時候，都不要使自己陷於被動局面，即便是這樣，也要想辦法扭轉，便被動爲主動，否則，只有吃敗仗丟小命的份兒，梅嶺的心裡，忽然又一個很奇怪的想法，他想去看看，離他們不遠的日軍士兵，在這黑漆漆的山間夜晚，幹些什麼？
被這種奇怪的想法支配，梅嶺再無睡意，他忽然激動起來，也許會發現沒有發現的東西，睜大眼睛，好一會兒才適應眼前的黑暗，他摸索着，朝着六個班長休息的地方走去。
（未完待續）