從紅水河南岸到北岸，白崇禧似乎經歷了一種心路歷程，此河一過，留下身後無數的名，即將登上北岸的那一刻，他回頭遙望了一下桂南大片的土地，在崑崙關不知道生死的武孝先，從欒城分散突圍的五千餘殘兵，不知道他們還能否有機會，踏上桂東北的土地。
浮橋盡頭，紅水河北岸的土地上，一大羣人在翹首以望，白崇禧看了一眼常風的聯絡官，年輕的聯絡官解釋到：“白總司令，那是我們常參謀長在等候您的到來，”白崇禧看不出表情的點了一下頭。
接到師長唐秋離的電報之後，常風把這件事仔細的考慮一下，白崇禧現在是敗軍之將，心裡頭的敏感自不必多說，就憑着他在南寧與小鬼子血戰十天，幹掉了五萬多鬼子兵，也擔得起最隆重的迎接，也值得獨立師直屬兵團各旅長們在紅水河北岸恭候。
常風在會議上，把自己的意思一說，這些旅長們可就不大滿意了，一個敗軍之將，值得這樣的禮節嗎？再者說了，咱們師長不是沒有提醒過他，還打了敗仗，參謀長你自己去就行了，常風笑了，說道：“各位，這可是師長的意思啊，有意見對師長提去，”旅長們都不言語了，在獨立師所有的部隊裡，只要是唐秋離一句話，那就是金科玉律，誰也不會質疑。
常風到不是用師長的名義壓人，他自己完全可以說服這些驍將，關鍵是現在的局勢比較微妙和敏感，要是那個旅長露出不在意的神態，以百戰百勝的心思，去迎接一名新敗的將軍，對白崇禧的打擊可夠大的，也委屈了他十天血戰的功勞，搬出師長唐秋離，這些桀驁不馴的將軍們，纔會心甘情願的去辦這件事。
白崇禧踏上了紅水河北岸的那一刻，常風迎上前去，身後是十幾個少將軍官，“白總司令，國民革命軍華北獨立師參謀長兼師直屬兵團參謀長常風，奉命率領全體軍官，在此恭迎白總司令到達來賓，安全脫險，”常風立正敬禮，表明身份，說明來意，持足了下屬之禮。
在常風的心裡，認爲白崇禧值得他尊敬，不管是年齡還是軍階，都要高出他很多，犧牲九萬多桂軍士兵，與日本人血戰南寧十天，不是那個地方軍閥都能做到的，就這一點，值得他一個軍禮。
白崇禧瞳仁一縮，詫異於常風的年輕，還有他身後這十幾位少將軍官，年輕都不大，從唐秋離開始，獨立師的軍官，都如此妖異的年齡，是否能從某個方面，說明獨立師部隊，在這幾年取得的驕人戰績，三十歲不到的年紀，在桂軍部隊裡，還在連長的位置上磨練呢，個別幸運的，能爬到營長已經出驚才絕豔了。
一個獨立師直屬兵團參謀長的頭銜，嚇不住白崇禧，至多是個旅級參謀長罷了，可獨立師參謀長的頭銜，着實把白崇禧震撼了一下，據他所知，獨立師部隊，目前已經發展到八九十萬人左右，師參謀長，那可是名副其實的三四號人物，唐秋離的絕對心腹，可這個常風如此年輕，恐怕還不到三十歲吧？英姿挺拔，氣度沉穩，自有一股懾人的氣勢。
白崇禧不敢託大，連忙回禮，笑着說道：“感謝唐副委員長和常參謀長的深情厚誼，感謝各位將軍，我白某代表八萬多桂軍士兵感激不盡，尤其是這紅水河上十幾座浮橋，真是及時雨啊，唐副委員長考慮周到，白某佩服，常參謀長，請到來賓城內一敘，白某今晚在城內設宴，一來感謝唐副委員長、常參謀長以及各位將軍，及時伸出援手，二來也爲我桂軍軍官壓驚，這三來嗎，我們也好互相認識一下，常參謀長意下如何啊？”
常風心中暗笑，白崇禧不愧是號稱“小諸葛”，真是個角色，這些話透着親熱、盛情，可核心的意思卻明白無誤的告訴自己，這裡還是廣西地面兒，我白崇禧還是這裡的主人，在來賓城內設宴，是我盡了地主之誼，你等是客，感激歸感激，角色可不能混淆了。
直屬兵團十幾個少將軍官，也是暗自搖頭，都這種程度了，還尋思着動心眼兒，要是把這精神頭用在南寧保衛戰上，也許打得比現在的結果要好的多，心裡想的，臉上去沒有表現出來，都把目光投向常風，看他如何接白崇禧這一招兒。
常風微笑着說道：“常風代表師長感謝白總司令的一番美意，在紅石河北岸，我兵團還有一些佈置，尾隨而來的這些惡客，還是要打發一下，也省的擾了我們的雅興，白總司令及各位桂軍將軍們請先行一步，今晚常風以及獨立師的軍官們，定當準時赴宴。”
白崇禧目光遽然一閃，疑惑的問道：“莫非常參謀長要在此處阻擊尾追的日軍？”常風點頭，“正有此意，白崇禧心中一凜，“這個年輕的參謀長好自信的氣勢，似乎尾追的十幾萬日軍，根本沒有放在他的眼裡，可紅水河附近，並沒有看到有重兵埋伏的跡象啊？”
白崇禧打定之意，無論如何也要看看常風是怎麼打這一仗的，“既然常參謀長早有佈置，那我白某可就怎麼也不會錯過這樣的好戲，常參謀長不會拒絕吧？”實際上，常風打心眼兒裡不願意桂軍留在這裡，兩個系統，一旦協調不周，或者桂軍部隊壓不住心頭的火氣，貿然出擊，打亂了整體部署不說，出現不必要的傷亡，非他所願。
略微沉吟，白崇禧已經看出了常風的心思，接着說道：“所有部隊團長以上軍官，皆留在此地觀摩，不得參與任何行動，不得干擾獨立師指揮官的指揮，士兵進入來賓城內休息，各部長官約束部隊紀律，不得擾民，如果發現，軍法處有權就地槍決，”三言兩語，把常風的顧慮打消了，白崇禧也是個成了精的人物。
常風暗自佩服白崇禧的老道和精於人情世故，朝着白崇禧一點頭，接着命令到：“第二旅負責拆毀所有浮橋靠近北岸的一段，其餘各部隊進入預設陣地，白總司令請到指揮部，”一百多人登車，往北開去，到了一座山峰腳下，沿着一條長滿灌木和參天大樹的崎嶇山路，登上峰頂，這裡已經遠離紅水河十幾公里。
山上，一大塊平地，幾棵高大的樹木下面，幾座帳篷搭在中間，草綠色的軍毯，鋪在炮彈箱子上，周圍是簡易的行軍帆布椅，無數根電話線，伸展到各處，幾架高倍望遠鏡架在山坡上，極目遠望，視野開闊，方圓幾十裡內，紅水河兩岸的景物盡收眼底，讓人心曠神怡。
山風徐徐吹來，帶走了滿身的燥熱，混合着野花和野草的清香，沁人心脾，到了這裡，白崇禧積鬱在心頭的浮躁和沉悶，不由得去掉了大半，身上輕快許多，大笑着說道：“常參謀長好雅興啊，找了這麼個神仙福地，周圍景物一覽無餘，倒是個觀戰的好地方。”
常風帶着慣常的微笑，說道：“恐怕日軍還得有段時間才能上來，白總司令一路辛苦，略用一口便餐，稍事休息，也好養精蓄銳，”吩咐一聲，勤務兵送來罐頭和行軍口糧，琳琅滿目的各式食品，堆滿了桌子。
白崇禧和桂軍的軍官們，一看到獨立師的野戰食品，就感覺到自慚形穢，別的不說，就是那種方便食品，一拉盒蓋上的鐵環，不到兩分鐘，一盒熱氣騰騰的飯菜，就能吃進嘴，而且味道非常可口，最讓桂軍軍官們不可思議的是，還有各種五香肉乾。
廖磊試探着問道：“請問常參謀長，這些食品，是貴軍日常配發的嗎？普通士兵也是如此嗎？”常風波瀾不驚的回答道：“是的，我們每個普通士兵都是這樣的標準，各級軍官的，比這個多一些肉類，”廖磊感嘆，真是人比人得死、貨比貨得扔啊，在桂軍部隊裡，打起仗來，一天能吃上一頓飽飯就不錯了，尤其是這次在南寧，小鬼子的炮火封鎖之下，士兵們餓着肚子打了兩天，才吃上一頓飽飯。
說話間，桌上的電話鈴聲急促的響起來，一個參謀接起電話，轉頭對常風說道：“參謀長，前沿觀察哨轉特戰五分隊報告，日軍先頭部隊，已經到達紅水河南岸浪山一帶，預計二十分鐘後，可進入預定目標區域。”
“命令各炮兵和坦克部隊做好準備，各前沿炮兵觀察所進入戰鬥狀態，”常風簡潔的命令到，誰也沒心思吃飯了，紛紛擁到高倍望遠鏡前，仔細觀察紅水河對岸的動靜，一陣大戰來臨前的緊張氣氛。
尤其是那些桂軍軍官們，可是見識過日本兵的兇悍，十幾萬日本兵，一下子涌到對岸，獨立師部隊能否扛得住日軍的衝鋒？再者說了，北岸也沒見到工事、戰壕和火力點之類的佈置，更沒有見到大批士兵嚴陣以待，這位常參謀長，靠什麼打退日本人的進攻？
（未完待續）