眼看着人馬就要一口氣殺上城頭了,寧遠城外的金兵上下都是一陣喜悅。但是就在這時,只聽得一陣利箭破空的咻咻聲傳來,那延伸出來的城牆處猛地站起了數百手持弓箭的明軍,不斷地朝着正手足並用朝城頭攀去的金兵射去了奪命的亂箭。這些金兵雖然身手頗爲了得,但多數是全神貫注地往上攀登着,全沒想到從自己的側面會有箭射來,想要躲避時卻已經是來不及了,許多人只來得及發出一聲叫便直直地從鉤索或是雲梯之上中箭摔了下來。
幾乎是同時的,剛剛被金兵以遮天的箭雨給壓制得難以露出身形的明軍也紛紛從城牆之後現出身來,他們手中的兵器毫不留情地朝着避過了箭雨,堪堪要登上城來的金兵的身上招呼了過去。立時,又有不少沒有金兵被刺殺,掉下了城去。
但是此次攻上來的金軍足有萬許,並不是數百名弓箭手能夠阻攔住的,雖然掉下城去者有不少,但更多的人卻是前赴後繼地往上攀來,他們誓要一戰登城。雖然城頭的明軍已經盡了全力了,可是面對這些悍不畏死的金兵一波猛過一波的衝擊,終究是無法將城頭每個點都守得固若金湯了,不久後便有爲數不少的金兵冒着亂箭和到槍的殺戮登上了城去。
城外的代善看到這一幕連連咂舌不已,心說如果自己肯將人馬這麼用的話,只怕早幾日這寧遠城就已經取下來了,當然這楯兵也是很有用的,不然人馬尚未衝殺到城下就會因爲城上密集的箭雨而損失不小了。在感嘆了一番之後,代善才發現四周的幾名兄弟看向自己的眼神有些不對,很快他就知道這是爲什麼了,大汗只派出了一萬人馬就能攻上城去,自己手握兩萬精兵卻在幾日來不得其門而入,他們當然會以爲自己指揮不力了。想到這點,代善的面色便陰沉了下去,他的心裡開始怕這次真的如此輕易就破了寧遠城了。
但是顯然代善的害怕是多餘的了,就當上百名金兵一在城頭現身,城上的明軍便圍殺了上來,他們手中都握着在平原作戰時剋制騎兵的長矛大斧,在金兵立足未穩的時候便直刺過來。金兵手裡拿着的不過是數尺的短刀,根本無法傷到遠遠的用長矛進行攻擊的明軍。只聽城頭上不斷傳來了“撲哧”之聲,一個個剛上城去的金兵就又被挑下了城去。
同時在長矛隊伍的後面則是一羣手持強弩的隊伍,他們也緊盯着城頭,只要後面有一個人稍露出頭來,強勁的弩箭便直射而出,將那人的頭顱射穿,掉落城下。明軍依靠着這種陣形居然守得城牆滴水不漏,雖然有不少的金兵登上了城來,但是卻都做了明軍的刀下鬼。
唐楓看着進退有素的明軍,心下不禁對袁崇煥更爲佩服了:“他能在歷史上留下赫赫威名果然不是僥倖,雖然面對着數倍於己的敵人,他依然能靠着地利的優勢與敵周旋到底,而他能在短時間裡就針對金兵的弱點佈下這守城的陣形,足可見他是一個守城的天才。”心下歎服的唐楓,已經將之前的驚怕之情丟到了一邊,開始想着如何將戰果擴大了。
近千人喪生在了明軍有致的防禦之下,這讓身在軍中的努爾哈赤也是一陣心驚,他覺得自己是太過輕敵,雖然在衝上去時因爲有楯兵的緣故而損失不大,但是明軍卻也不是他所想的那樣不堪一擊。在看着更多的登上城去的金兵被殺掉落時,努爾哈赤終於選擇了暫時退兵。雖然手中的人馬足有十多萬,但是卻也不能這麼揮霍啊。
看到金兵終於開始後撤了,守在城頭的明軍才慢慢放鬆了下來。雖然之前他們一直是處於有利的位置,但是他們心裡的緊張卻是無法用語言來描述的,因爲他們清楚只要有一絲的破綻,城頭就會冒上來許多的金兵,到時想要守住寧遠就很困難了。不過終於是將金軍的這次進攻給殺退了,他們也可以休息一下了。
可他們纔剛想坐下時,就聽有人傳令道:“全軍都躲避起來,金兵的亂箭將再次射來!”在唐楓吩咐的人喊了三遍之後,城頭上原本滿布的明軍就都藏起了身來,或是躲在城牆的角落之中,或是藏身於哨塔之中,城頭立刻就陷入了一片寧靜。
而金兵似乎是聽到了唐楓的命令一般,城上的將士纔剛剛藏好身形,便有遮天的箭雨飛射而至,同時還夾雜着一個個如栲栳大的石塊,砸得城頭一片狼藉。但是因爲城上的明軍早一步已經躲藏了起來,所以這漫天飛舞的箭石對他們的殺傷並不是很大。
此時身在城下的努爾哈赤也看到了這一幕,他的眼中也露出了一絲欽服之色,想不到守城的明軍將領居然一下就猜到了自己的用意,那自己下令在退軍後的矢石攻擊是起不了多少作用了。這時皇太極湊到了他的身邊道:“大汗,趁着明軍受壓制時再命大軍攻一次吧。我看他們上次能擋住我們的進攻已經是僥倖了,再攻一次這寧遠守軍就未必能守得住了。”
“不,這次我要先將那裡拔除!”努爾哈赤卻另有想法,指着那幾次發揮了重要作用的延伸出來的那一段城牆道,“這處佈下的弓手對我們的殺傷很大,要想我們的人順利登城,就必須先將這裡的明軍除去。”說着他一面吩咐弓手和拋石機往那處城牆不斷攻擊,同時又命人衝向了那處。
可是這次他們還是無法得逞,因爲在他們攻擊這處城牆的時候,位於它後面的城牆處的明軍便用亂箭招呼起了攻殺上去的金兵。一場大戰直殺到日頭西沉才結束,金兵在折損了三千多人之後,才無奈退了回去。而寧遠城卻依然矗立在那裡,除了城頭顯得有些破損,上面倒臥着上百的屍體。
在胡亂用了些食物之後,努爾哈赤便站在帳外呆呆地看着不遠處的寧遠城發起了呆來,他實在沒有想到這座小小的城池會如此難攻。這時皇太極和其他的一些將領都來到了他的面前,在相互看了一眼後,還是由最得努爾哈赤信任的皇太極開口道:“大汗,以我們之見這寧遠城所處的位置雖然關鍵卻也不是非取不可。我們何不派兩萬人馬圍處此城,然後讓其他人馬繼續南往呢?依斥候的探報,南邊的其他城池都已經空了,恐怕那些南蠻子除了這寧遠的都逃跑了。我們大可再取下其他城池之後再攻打寧遠。”其他的人也紛紛點頭附和皇太極的意見,他們在見識了今天的攻防大戰後也已經心生懼意了,雖然金軍人人不畏死,但是爲了這麼一座雞肋一般的城池而損兵折將那就有些得不償失了。
努爾哈赤也知道他們的話不無道理,可想到自己此次初攻大明就遇到這樣的挫折卻實在是忍不下這口氣。要知道在幾年前,他可是憑着少量人馬將數十萬的明軍殺得丟盔卸甲,狼狽逃竄的,難道因爲自己老了就連兩三萬人所守的一座小城都取不下來了嗎?心中的驕傲使得努爾哈赤無法接受這個事實,現在唯一能讓他挽回顏面的就只有儘早攻破寧遠城了。
看到努爾哈赤的臉色變幻不定,很是瞭解自己父親的皇太極便已經猜到了他的心思,心中微微一嘆之後,他就放棄了再勸。他知道努爾哈赤一旦固執了起來,是沒人可以勸服的,即便自己這個他最爲看重的兒子也不行。
過了好一會兒後,努爾哈赤才道:“你們這說的是什麼話?我們大金國的精兵強將什麼時候怕過人來?即便是當年縱橫天下的蒙古人也被我們殺得四下逃竄,難道今天會對這座小小的孤城束手無策嗎?本汗決定,不破此城,決不南進一步!”
“大汗……”幾名持重的將領還待再勸,卻被努爾哈赤揮手將要說的話給擋了回去。他深吸了一口氣道:“本汗知道這寧遠城的守將很不簡單,他麾下的士卒也肯用命,但是卻不可能真的阻擋住我們大金鐵騎的鐵蹄的!明日,我不會再掉以輕心,只要我們投入更多的人馬,這城中的守軍勢必無法同時擋住我們的全面攻擊,到時我要屠淨這寧遠城!”說完這象是賭咒發誓一般的言辭之後,努爾哈赤一甩手就走進了自己的寢帳之中。
皇太極和其他人面面相覷了半晌後,才各自嘆息了一聲散去,他們只希望明天真能如大汗所說的那樣一舉破城。
此時寧遠城中唐楓和袁崇煥依然如之前一樣在巡視着城裡的情況,同時探視那些受了傷的兵卒。今日一戰雖然殺了不少的金兵,也擋住了金兵瘋狂的進攻,但是明軍的損失也很是嚴重,在幾日來第一次出現了上千的傷亡。
在忙完了這一切後,兩人才在親兵的保護下再次登上了城頭,頂着凜冽的寒風,唐楓突然道:“我想明天我們就該將埋在城下的陷阱利用起來了。這天氣越來越冷,要是再不用的話,一到天降大雪,那些火藥受了潮便沒有多少殺傷力了。”
袁崇煥深以爲然地一點頭:“不錯,按着近年的天氣來看,最近的確快有大雪來襲了,而且現在我們也需要一場象樣點的大勝來鼓舞軍心。如果不動用火炮的話,想要大勝卻也太難了!”