自鍾清揚從南府離去幾日後，江南世家南家和忠勇伯府眼看就要舉行的婚事黃了。
一時間知道情況的人家都不免議論紛紛。
不知原因爲何，但聽聞忠勇伯是大發雷霆，將前來退親的南公子用掃把打了出去，還說兩家永不再往來。
這不免就要讓人懷疑，定然是那南公子執意要退婚，所以才惹得忠勇伯生氣。
那麼南公子爲何要退婚？
又不免讓人浮想聯翩。
有說他另結新歡不喜鍾小姐，有說他身有殘疾自慚形愧，所以退了婚事。
但大多數人更相信前者，如果是後者早怎麼不退親？瞎的又不是一天兩天。
不過不管什麼原因，都是那個南公子背信棄義在前，乾的就不是男人該乾的事，枉廢鍾小姐等了他一十七年，浪費青春。
南公子受人詬病是不可避免的了，鍾清揚當然也逃不掉被人同情的命運。王妃掛念外甥女，怕她因爲親事抑鬱成疾，所以跟忠勇伯夫人知會聲，要留外甥女在王府多住幾天。
鍾清揚的事，鍾夫人向來連嘴都不插，更別說手了，任憑王妃吩咐。
鍾清揚經常留宿王府，對王府中親人的習性甚是熟悉。
這晚王爺傳話回來，夜宿外面了，王妃便早早睡去。
鍾清揚從王妃的屋裡回來沒有卸妝，跟貼身丫鬟使了個眼色，雖然她現在能說話了，但是還保持着原來的習慣，不愛自己吐露什麼。
丫鬟跟那些王府伺候的丫鬟道；“小姐要去院子裡走走，你們不用跟來，去歇息吧。”
以前鍾清揚在王府住的時候晚間也會跟輔宛到花園裡乘涼，晚睡也是常有的事。
丫鬟們不疑有他，都做了個福身，悄然退下。
鍾清揚走到靠牆的案几前，從插瓶中掐了兩朵紅花貼在髮髻上，然後對丫鬟點點頭。
丫鬟低頭不語，一副恭送的樣子。
鍾清揚施施然出了房門。
她出門往左走，那並不是花園的方向，腳下的路蜿蜒逶迤，兩邊風景雖然別緻但燈光稀稀疏疏，並不是府上人常走的路。
她繞了一盞茶的功夫，燈火漸漸明亮，一個院子在兩排竹林中顯現出來。
夜風陣陣，吹拂竹葉沙沙作響，還送來一陣陣微涼的清新之氣。
院子角門沒關，裡面燈火輝煌更甚。
這是賢王世子所住的院子，鍾清揚所在的位置正是後門。
鍾清揚手拂開竹枝的遮擋，邁步進到院裡。
角門處並沒有下人阻攔，鍾清揚走到正院，她看兩個看正門的小廝對坐在門口打哈欠，輕輕垂了垂眼皮，然後向賢王世子的正屋走去。
到了門口，只聽得屋裡寂靜無聲。
鍾清揚心中略作懷疑，不是說表哥回府了嗎？難道睡着了？
眼下已到夏日，晚間到了正屋的門也沒關，只是門口掛了編織細密精巧的竹簾，以防止蚊蟲進屋叮咬。
鍾清揚掀開簾子輕輕踏進屋裡：“表哥？”她聲音低低的。
只聽裡面暖閣傳來熟悉的聲音：“哎呀，是你，我要反應好一回才能想起誰喚我表哥，進來吧。”
鍾清揚笑着走進去：“我能言語，表哥一時適應不過來。”
她走到屋裡一看，見賢王世子坐在書桌後，臉頰沱紅，目光迷離，桌山擺着一本打開的書。
鍾清揚聞到一股酒氣。
她微微蹙了眉頭，道：“表哥都這麼困了，怎麼還在用功？您是要當個狀元王爺？”
賢王世子使勁的晃了晃頭，讓自己清醒，他這個看書的習慣，還是認識林孝珏之後養成的，總覺得肚子裡墨水少了就沒辦法跟她說話。
現在兩個人終究是不能在一起了，但好習慣竟然堅持下來，而且他發現看書有個妙用，就是胡思亂想睡不着的時候，看幾頁朱熹理學，馬上就伏案睡着了，還會睡的特別香。
賢王世子讓鍾清揚坐在對面，問道：“這麼晚你怎麼過來了？”
鍾清揚方纔還纖柔溫婉的臉一瞬間變得悽然，她垂下頭，低聲喃喃；“心裡有事，睡不着。”
賢王世子倏然想到這個表妹被拋棄的遭遇，氣憤道：“表妹莫要傷心，這樣的男人早退了親早好，不然成親之後還有你的好日子過？”
鍾清揚擡起頭微微一嘆：“道理我都懂得，可就是不敢看外人看我的眼光，表哥，你說我以後是不是就沒人要了？”
退親對女方聲譽是有損的。
賢王世子一歪嘴角：“誰敢說你？”又道：“明白事理的人都知道是姓南的那孫子背信棄義，跟你有什麼關係？你放心，表哥定然要給你把關，給你找個好的。”
鍾清揚不爲所動，依然悶悶不樂。
賢王世子看的心頭一疼，想起小時候那個風一刮就能吹跑的瘦弱小人，那時候的小表妹就喜歡跟在他身後，不管輔宛怎麼嫌她是累贅，她都不會走的。
當然他是不會欺負弱小的，自小保護表妹，不讓她受一點委屈。
賢王世子雙眉一擰：“我去教訓教訓那個孫子，讓表妹受了這麼大的委屈。”
他說着就要站起，鍾清揚見他喝了酒，怕他去鬧事，忙抓住他的胳膊：“表哥，你讓我有點尊嚴。”
賢王世子聽了一愣，默默坐回到椅子上。
鍾清揚道：“強扭的瓜不甜，南公子既然瞧不上我，那咱們何苦苦苦相逼呢？沒有我耽誤，他可能會找到更好的人，祝他幸福便是。”
賢王世子冷冷一笑：“你可真是個好人，但你不知道這世上好人難做，受委屈的都是好人。”
鍾清揚無奈一笑：“那也總比做惡人強，做惡人整日惴惴，心裡不安，就算有什麼好事也不會笑的痛快。”她說到這臉色一變，神情有些恍惚。
賢王世子大大咧咧一個人，根本就不會注意到她的一樣，嘿嘿笑道：“你說的這倒是真的，就讓那孫子睡不着覺去，看他以後能娶個什麼樣的，我就不信能找到比你還好的。”
鍾清揚嫣然一笑：“表哥你竟會打趣我。”說着低下頭，兩頰緋紅，輕聲道：“也就表哥覺得我好，剩下這世間還誰覺得我好呢？”
賢王世子雖聽不出她語氣中的悲喜，但她的話讓他莫名揪心，表妹自己沒了母親，又被負心郎退婚，真是可憐。