這是一間寬大而陳設古樸的房間，烏木雕花的箱櫃籠案椅榻無不彰顯出一個“大”字，靜靜的擺放在各自合適的位置上，沉靜而呆板，是了無生氣的死物。雕花厚重的菱花格子排窗緊緊的關閉着，糊着厚厚的窗戶紙，隔絕了屋外的陽光和新鮮空氣，室內一片陰暗死寂，呼吸間瀰漫着一股濃濃的藥味。
排窗左邊靠牆一壁正中，是一張雕鏤山水人物的烏木拔步牀，掛着半新不舊素青的帳子，牀上躺着一個二十三四歲的女子，協陽侯趙紀遠的原配妻子、皇商姚家的次女姚存慧，枯瘦久病的身體在雪青碎花的薄被下幾如無物。
此時，姚存慧正勉強靠坐在牀頭的月白引枕上，黯然無光的秀髮有些凌亂的順着臉頰垂在胸前，瘦削的臉頰雪一樣的白，兩隻眼睛突顯得格外的大，大而無神。
姚存慧臥病在牀已經三月有餘，協陽侯尋醫問藥殷勤照顧，不知看過多少神醫、用過多少名貴藥材，爲她操碎了心無人不讚不嘆，然她的病仍不見好，身子一天一天的垮下去。
“唉！”姚存慧微微擡手，望着自己枯瘦如柴的手腕，遙想當年初嫁的欺霜賽雪膚光如玉，眸光更暗了幾分。
這身子，怕是熬不到年終了！
姚存慧認命的苦笑，心底卻是一片寧靜和祥和。縱然短命又如何？她一個瘸了腿的女人，能夠嫁到這麼體貼關心的丈夫，不被榮華富貴迷花了眼一如既往對她好的丈夫，她還有什麼不滿足？
這輩子，她姚存慧值了！
屋外踏踏的腳步聲由遠而近，姚存慧一怔之間，彈花墨綠的門簾被輕輕掀開，一道茜紅窈窕的身影在丫鬟的陪侍下閃了進來。
“二姐，你怎麼樣了？”這是姚家的三小姐姚存美，是個漂亮而潑辣的女子，一雙杏核眼烏溜溜的格外靈動。
“三妹，”姚存慧蒼白的臉上露出一絲笑容，勉強動了動身子：“你來了！呵呵，不過老樣子罷了！”
“二姐快別這麼說，”姚存美臉色慘然，親密的坐在牀頭，緊緊握住姐姐冰涼枯瘦的手含淚道：“二姐要放寬心，我聽說姐夫又尋到了一位江南的神醫，聽說這神醫有起死回生的本事，必定能治好二姐的！”
“呵呵！”姚存慧忍不住輕輕笑了起來，心中卻是感動。她和姚存美是同父異母的姐妹，從前在家時姚存美向來看不起她，常常戲弄她，這些年卻是好了許多。想必是當年年紀小不懂事吧！姚存慧如是想。
正說着，丫鬟紅蓼捧了藥碗進來，見到三小姐也在怔了怔，上前見禮後向着牀上的姚存慧溫柔的笑道：“夫人，該喝藥了。”
經過這麼多日子，姚存慧早已經勘破了生死，見狀只是淡淡笑了笑，說道：“擱在這兒吧，等會再喝。”再喝又如何？不過是死前多受點兒罪罷了！
“夫人……”紅蓼眉宇間盡是心疼和擔心，想要勸又怕惹得姚存慧心煩，捧着藥碗站在當地不知該如何是好。
“把藥給我，你們該做什麼做什麼去，姐姐這裡就交給我了！”姚存美見狀一笑，不由分說將藥碗奪了過來，調皮的向紅蓼眨了眨那雙水汪汪的杏核眼，笑道：“紅蓼姐姐放心，我啊，必定勸着姐姐把藥喝下，一滴都不剩！”
說得牀上的姚存慧也露出了兩分笑容。
“那，奴婢先謝過三小姐了！”紅蓼也勉強笑了笑，心裡卻是不太放心。自家主子是個心腸軟的，三小姐對她做過什麼她寬容不計較，紅蓼心裡卻始終存着兩分忌憚。老話說得好，江山易改本性難移，三小姐性子大變對二小姐親近起來，紅蓼心裡總覺得有點不踏實。
“你先出去吧。”姚存慧向紅蓼笑了笑。
紅蓼鼻子一酸，眼眶中不由得泛起一層水霧，好久沒看到主子的笑了，難得她今兒高興，便順了她吧。
紅蓼屈膝應了一聲，與姚存美帶來的丫鬟一同默默的退了出去。
“姐姐，快把藥喝了。”姚存美嬌憨的聲音響起，小臉上滿是堅持。
姚存慧無奈一笑，就着她的手裡喝了小半碗，銜了一顆蜜餞。
“姐姐不過拖日子罷了！”姚存慧傷感起來，無不遺憾的嘆息道：“咱們姐妹，都是一樣的命苦！”
姚存美身子微微顫了顫，抿了抿脣不說話。
姚存美十四歲時定過親，夫家也是皇商世家，可惜，未曾出嫁丈夫就死了，於是她就成了望門寡，至今已二十三歲仍然未嫁。
“你還年輕，找個好人家嫁了吧，這樣拖着也不是辦法，大好的花樣年華，可惜了！”姚存慧苦口婆心勸道。
姚存美仍不做聲，纖細白皙的手指下意識緊緊攥了攥，美眸中劃過一抹恨意。她是真不知道還是假不知道？口口聲聲苦勸自己，爲何卻從未想過死後讓自己頂替她的位置？說到底，她就是不想讓自己好過，不想讓自己當上侯夫人！什麼關心、什麼牽掛，假的，都是假的！
想到自己無數次明示暗示在她這裡皆無聲無息雷打不動，姚存美心中的怒意恨意頓時如滔天的波浪越滾越大，呼嘯襲來。
她冷冷一笑，面色如霜瞪着姚存慧挑眉道：“二姐不用替妹妹擔憂，妹妹早就想好了出路了，等二姐一死，妹妹就會嫁過來，替侯爺打理侯府！二姐，你就放心的去吧！”
姚存慧腦子裡“嗡”的一下回不過神來，睜大着眼睛僵了半響方不敢置信道：“你說什麼？”
“你是聾了還是木了！”姚存美恨道：“我說，我會嫁過來，嫁給侯爺！我的好二姐，你可聽清楚了？”
姚存慧心中的震驚難以形容，呆呆的望着姚存美，腦海中迴盪着她的話，一時之間不知這是夢境還是真實。
“姐姐，你就沒有覺得身子有什麼不舒服嗎？”姚存美譏誚的冷冷一笑。
姚存慧徒然變色，額上冒出大滴大滴的冷汗。“你，你在我的藥裡——下了什麼！”
“呵呵！”姚存美嘴角一勾，笑得愉悅歡暢，柔聲道：“是助姐姐早日解脫、早登極樂的靈丹妙藥呀！”
“侯爺不會放過你的！”姚存慧痛苦的呻吟，大口大口的喘着氣，顫抖的手按在腹部。
“哈！”姚存美憐憫的望着她，緩緩搖着頭，她的神情溫柔，說出來的話卻比刀子還要鋒利：“二姐，你以爲，沒有侯爺的准許，我敢做這樣的事嗎？二姐一病不起，藥石無醫，就從來沒有懷疑過什麼嗎？姐姐喝的藥可是侯爺親自派人抓的、是紅枝親手熬的呢！”
姚存慧心頭大震，驚恐的瞪着姚存美，喃喃道：“不、不會的！”侯爺，趙紀遠，當初他只是一個落魄的書生，如果沒有姚家的幫助，沒有她姚存慧外祖父家的幫助，世上讀書人千千萬萬，哪裡輪得到他的出頭之日？年紀輕輕立下奇功官拜侯爵？
姚存美不屑冷笑，淡淡道：“二姐你性子沉悶不善交際，又是個殘廢，你也不想想，你哪一點兒配做侯夫人啊？再說了，嫁給侯爺這麼多年你一無所出，難不成你要讓侯爺絕後嗎？你以爲替侯爺納兩個小妾就罷了？侯爺要的是能繼承爵位的嫡子啊，你給得起嗎！你毫無自知之明霸佔着侯夫人的位置，你不該死誰該死？”
“你、你胡說！”姚存慧的心一寸一寸的冰冷下去，腦子裡亂成一團，她不肯相信卻不得不承認，姚存美說的有道理，很有道理。其實，她早已隱隱的察覺到了什麼，只是她不願意去深究，她選擇相信他，相信他對她的承諾和感情，卻不知這世上最靠不住的就是男人的承諾，最容易變的就是男女之間的感情！
“哈哈哈！”姚存美心中痛快之極，笑得無比歡暢，索性道：“要死就讓你死個明白！你可知，你親姐姐自小定下的親事爲何會作罷？你親弟弟爲何會摔死？而你，又爲何會瘸了腿？你想知道嗎？你求我呀，你求我我就告訴你！”
“你、你——”姚存慧整個世界崩塌了，五內俱焚的恨意熊熊燃燒起來，她的臉上漲得通紅，大口大口的喘着氣。
原來如此，原來如此啊！她還用問嗎？還用求姚存美告訴嗎？眼前閃過繼母那張溫文和善的面孔，姚存慧雙目通紅，恨不得同她同歸於盡。
姚存美嘻嘻的笑着，膩聲道：“對了，還有鎮西王沈佺，你還記得嗎？呵呵，他對你可真是一片癡心吶！我聽說，爲了你他發誓終身不娶，不惜抗旨拒婚，太后震怒，連爵位都被奪了，趕回原籍，也不知如今怎麼樣了！唉，說起來侯爺還真得好好謝謝他，沒有他相助，侯爺這麼年輕哪裡能得了這麼個爵位呢？這一切，可都是你的面子呢！”
姚存美自顧自嘆息嘆贊，姚存慧心中卻是波瀾大起，震心動魄！沈佺，沈佺，腦海中不覺浮現那個十一二歲的少年青衫落拓、清瘦孤獨的身影。他愛她嗎？她不知道，她從來都不知道！他爲她做過什麼，她更是一無所知！除了那一年，她似乎再也沒有見過他，再也沒有！
姚存慧眼睛冒火死死的盯着姚存美，手腳冰涼不可抑止的顫抖着，五內如焚揉搓得要碎成一地。大姐、幼弟、年少的沈佺、溫文的繼母、眼前的蛇蠍臉孔一個個在她的眼前變幻切轉，腹中的絞痛一陣比一陣來的凌厲，她真的要死了嗎？就這樣死嗎？
不甘、不忿、不平！上天，只要能夠讓她重活一世而復仇，她寧願將靈魂出賣給魔鬼！
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