1937年11月28日午後，一支隊伍沿着蜿蜒的小道，從句容方向開抵金陵通濟門外的淳化鎮、
人馬款款而行，軍車和吉普接連疾馳，隊伍行進靜悄悄，唯有武器裝備等金屬器械碰撞發出的聲響，還有運送炮彈的馬匹踏着雨後泥潤而帶着幾分彈性的小路，發出‘得得得’的馬蹄聲。
與粵66軍一樣，他們亦是從淞滬戰場撤退下來的中國軍隊，奉命經長途跋涉，來到淳化鎮擔任保衛金陵首都任務的第74軍第51師，夏遠與該師熟悉，師長正是當初在羅店堅守的王耀武。
羅店後來的戰鬥，如同陷入泥沼，日軍第11師團並未放棄進攻羅店東南，卻進展緩慢，日軍便採用牽制羅店，進攻楊行、薀藻浜、大場。
攻破大場，整個淞滬戰場被日軍從中一刀切開，羅店的泥沼也不攻自破。
五十一師在羅店血戰中，是損失最小的，又是戰例頗豐，打的日軍抱頭鼠竄的勝利之師，此次進入淳化鎮，亦是要守衛金陵，阻敵日軍。
第51師師長王耀武，是夏遠的老朋友，東山人，黃埔三期生，素以善於用兵，勇於作戰而著稱，因此，曾得到光頭的多次嘉獎。
在淞滬戰役中，他指揮第51師爭奪羅店西相公廟，三進三出，殲滅300多名日軍，交獲一大批武器裝備，受到光頭的傳令表揚。
並且，光頭曾在一次作戰會議中說：“我們國軍師長都像王耀武一樣能征善戰，抗戰勝利就有希望了。”
而夏遠在淞滬戰場所作所爲，已遠不止一封嘉獎這般簡單，如所有人猜測那樣，等到戰爭結束，他的職位，可能會突飛猛進，甚至能夠與金陵衛戍司令官唐司令平起平坐。
而當下，守衛金陵重中之重，光頭亦有磨礪夏遠的想法。
王耀武這一路也是聽聞夏遠的戰績，曾不止一次感慨，這樣的悍將如若能爲黨國效力，日軍不敢猖狂。夏遠一人在淞滬會戰中，所創造的戰例，已經達到史無前例的程度，不僅僅震驚國府，亦震驚日軍。
據滬上的探子打探消息，日軍爲解決夏遠，不惜高價懸賞，甚至要動用暗棋，消滅夏遠。
爲此，夏遠的行蹤一直由唐司令和委員長進行調動，電令只發軍師級別，便是爲了絕對的保密。
夏遠此時正前往金陵最後的防線。
王耀武抵達淳化鎮，卸掉行李，在鎮子四周轉一圈，對副官楊興盛說道：“淳化鎮小橋流水，風景絕佳，抗戰勝利後，我要到這裡來，過耕田讀書的日子。”
“報告！”
這時，傳令兵送來了金陵衛戌司令官唐司令的命令：“着51師以主力擔任方山至淳化鎮之守備，以國防工事爲主，構築野戰陣地，儘量聯繫加強之，以一部位於高橋門、河定橋之線，構築預備陣地，於湖熟鎮派出警戒部隊，嚴密監視，左與66軍，右與58師切取聯絡。”
針對唐司令下達的命令，王耀武一刻也不停息，立即派人將301團團長紀鴻儒、302團團長李夫羅和306團團長邱維達召到臨時指揮所開會。
王耀武打開地圖，對三名團長說：“現在的局勢相當嚴峻，我們守衛的淳化是金陵的屏障。一旦日軍打開淳化的屏障，金陵也就暴露在日軍的槍口下，所以，我們要像一顆釘子一樣，死死的釘在陣地上。”
爲鼓舞鬥志，他以淞滬戰役爲例：“兇狠的日本鬼子沒什麼可怕的，我們在滬上和他們較量過，他們同我們一樣，都是一雙眼睛，兩條腿，要說特殊，就是他們有武士道精神。”
談及武士道精神，王耀武說：“這武士道精神，不就是不怕死嘛，咱們的兵也個個不怕死啊，狹路相逢勇者勝，什麼狗屁武士道，只要我們勇敢善戰，武士道也不行。”
三名團長聽着王耀武的話，邊聽邊點頭。
王耀武接着開始安排：“我的指揮方法是輪番作戰，鬆湖戰役是306團作戰，301團、302taunt作爲預備隊。此次則以306團作爲預備隊，301團、302團作戰，我們的防線是方山至淳化，前幾年在這裡修築了國防工事，我們可以利用，如果大家沒有任何疑問，現在就開始行動吧。”
這些國防工事，是自1931年，‘九一八’事變之後，光頭預感到中日雙方必有一戰，在德國顧問團的指導下，在金陵四周建住了國防工事。
守衛金陵城，便能夠利用起這些國防工事。
然而五十一師師部與各個團部之間的電話線連接之後，紀鴻儒、李夫羅便打來電話，向王耀武報告說，國防工事破爛不堪，有的被土掩埋，有的積滿水，還有的地方被老百姓佔用着，當豬圈和羊圈使用，有的則被老百姓當做倉庫，堆放着亂七八糟的東西。
還有更多的工事被鐵索鎖上，沒有鑰匙打不開，亦有一些工事修築的存在巨大的問題，射擊孔的朝向都不準確，根本無法投入使用。
一樁樁問題鋪天蓋地的壓在王耀武身上。
王耀武十分震驚，辛辛苦苦，消耗大量軍費修築的國防工事無法使用，這意味着什麼，王耀武心中再清楚不過。
他們沒有時間修築堅固的工事，日本鬼子已經打過來，不會給他們時間，讓他們構築野戰工事。
王耀武心中固然焦急，但卻沒有完全亂套，他立即命人備馬，查看原來留下的國防工事，正如51師各團團長所說那樣，能用的工事很少，大都是不能夠使用的工事，前幾日大雨，不少工事浸了水，根本無法使用，辛辛苦苦修建，消耗大量的軍費，被稱之爲‘中國興登堡防線’，結果在日軍到來的時候，無法使用。
王耀武回到師部，立即把前線的情況給唐司令做了彙報，唐司令在電話中嘆息：“現在罵誰也沒用，鬼子就要打上門來，現在也不是追究誰的責任，當務之急是要立即發動官兵，搶修工事。”
唐司令所言極是，王耀武思索片刻，掛斷電話，立即命令各團官兵，抓緊時間搶修工事，損壞不嚴重，還能夠使用的工事抓緊時間搶修，不能使用的乾脆放棄，重新修建，要在三日內，完成可防禦中口徑炮彈的防禦工事。
收到命令的官兵們爭分奪秒的修築工事，王耀武卻眉頭緊鎖，滿面愁雲。
時間太短了，想要在三日內，修建能夠抵擋中口徑炮彈轟炸的防禦工事，談何容易。這幾日，王耀武憂心忡忡，無法安睡，索性穿上衣服，加入修築工事的隊伍中。
不出王耀武所料，工事還沒有修好，12月4日清晨，星星和月亮剛剛隱去，天際泛起魚白肚，林間尚且還有稀薄的晨霧，句容土橋方向揚起滾滾塵煙，日軍大批部隊如同蝗蟲般，向淳化涌來。
進攻淳化的是日軍第9師團，特點是老兵多，武器裝備好，滿員編制，擁有37架飛機，雖然經歷淞滬戰役，但是損失並不大，進攻依舊猖獗。
師團長是吉住良輔中將，日本福島縣人，1911年畢業於日本陸軍士官學校，曾出征中國臺島、東四省，他的作戰特點是能攻善守，特別擅長的作戰類型是攻防結合。
待第9師團大部隊過了句容，吉住良輔派遣兩支隊伍，邊向前推進，邊探路，一支爲500餘名步兵，配備有15門九二式步兵炮，徑土橋向淳化進攻。
另一支是200名騎兵，跟隨500餘名步兵，經天王寺向淳化前面的湖熟進攻。
兩隊人馬各有15架飛機和20輛坦克掩護。
日軍就像是一輛橫衝直撞的推土機，向淳化推進。
守住第一線的是301團，團長紀鴻儒把駁殼槍猛地舉過頭頂，在日軍鐵騎橫衝直撞過來，一聲下令，官兵們端起手中的武器，迫擊炮彈、子彈、手榴彈，宛如密集的雨點，向敵羣傾瀉。
日軍的騎兵面對這般襲擊，沒有絲毫準備，被打的暈頭轉向，馬匹亂竄，一片混亂。
日軍的軍事素養終究強大，短暫的陣型混亂後，坦克和步兵形成步坦協同，在飛機和擲彈筒、步兵炮的掩護下，逐漸掌握局勢，開始井然有序的向51師陣地衝來，子彈擊打在坦克厚重的裝甲上，叮叮噹噹的撞擊聲響個不停，火星四濺的到處都是。
手榴彈落在坦克下，捲起來的泥土混合着彈片，根本無法破開坦克的防禦。
疊呈梯形的日軍蝟集在坦克後方，亦步亦趨的前進，並沿途向51師陣地射擊，坦克過後的地面完全被碾壓變形。
301團團長紀鴻儒經歷過淞滬會戰，有着一套用炸藥包炸坦克的經驗，他事先讓一個個士兵，在平闊的地面上挖出單人藏身洞，然後讓士兵抱着炸藥包藏在藏身洞內，待日軍坦克靠近，並利用炸藥包將日軍坦克炸燬。
所以，別看日軍坦克現在橫衝直撞，實際上都在紀鴻儒的掌握之中，而這些躲在藏身洞內的士兵，大都是老兵，且給與他們大量的餉銀，送回他們家鄉，這些士兵已然是帶着視死如歸的念頭。
當日軍坦克靠近，地面開始震動，躲在藏身洞內的國軍士兵小心翼翼的透過縫隙，看到坦克高大的裝甲，便拉響炸藥包，噻到坦克下。
轟隆隆的聲音沖天而起，剛剛還是橫衝直撞的坦克，頓時燃起滾滾濃煙，癱瘓在原地。
敵坦克見一些坦克着了國軍的道，不敢再繼續前進，開始收縮防禦，向後方撤退。紀鴻儒見狀，哪能讓日本鬼子這般輕易逃走，全團的步槍、輕重機槍噴射憤怒的火舌，打的日本鬼子四散而逃。
今日的交鋒落下帷幕。
當天上午，光頭在唐司令的陪同下，冒着炮火來到淳化鎮後方的江寧鎮，舉着望遠鏡觀望，當他看到日軍進攻的坦克被炸得冒出一串黑色的濃煙，臉上露出欣慰的笑容，情不自禁的拍手稱讚：“好啊，51師打的狠，打的漂亮，我們的部隊都要像51師這麼勇敢，日本鬼子就進不了金陵了。”
說罷，他吩咐唐司令，“馬上派人採購2000個肉包子，送到第一線慰問，犒勞官兵。”
“是！”唐司令正要吩咐手下，光頭又說：“還要送上5000斤豬肉，5000斤大米，一起送去。”
在返回金陵的途中，光頭又叮囑唐司令：“不能讓51師吃虧，要派遣30輛坦克去協助51師抵禦日本人，要讓日本人嘗一嘗我們坦克的厲害。”
當天晚上，唐司令秘密派遣了30輛坦克進入淳化鎮。
有了30輛坦克作爲秘密武器，王耀武可謂是信心大增，當天晚上召開會議，決定明天要狠狠地痛擊日本鬼子。
第二天清晨，301團、302團官兵們吃過早飯以後，精神飽滿的進入陣地，按照王耀武的作戰方案，由3連連長吳福林帶領一個排的士兵在陣地前來回奔跑，以引誘敵人，他們還不時的向東邊敵人方向打一針機槍，又跑到西邊投擲幾顆手榴彈，以迷惑敵人。
無巧不成書，紅紅的太陽剛剛露出天際，便被一陣烏雲遮擋了光彩，黑雲翻滾，風沙陣陣，迷盪開大量塵煙，大地一片灰暗。
這可是有利於日軍進攻，順着當天的特殊天氣，日軍集合了一千餘名士兵，向淳化展開進攻。
負責帶隊指揮的是井出宣時旅團長，由於昨日的進攻，被國軍炸燬了不少坦克，他擔心國軍會故技重施，便改變了當天進攻的策略，沒有叫坦克參戰，而是由100名騎兵掩護步兵出擊。
只是，令他萬萬沒有想到的是，中國軍隊配置了坦克。
當他指揮騎兵、步兵衝向51師陣地時，隱藏在小樹林裡的30輛坦克殺了出來，隨同殺出來的還有國軍士兵，無情朝着日軍的騎兵和步兵碾壓。
日本鬼子看到中國人的坦克時，就彷彿看到了不可思議的東西，驚訝的張大嘴巴，看着碾壓過來的坦克，他們似乎從未預料到，落後的支那人，竟然裝備上了坦克。
在30輛坦克協同作戰下，敵羣倒下去一大片的騎兵和步兵，地陣大亂，中國坦克雄赳赳的碾壓五里路，再回過頭來打掃戰場，
1000多名日軍，被51師消滅了300多名日軍，屍體散落在荒野上，甚至他們還俘虜了兩名小隊長。
這次，對日軍而言，可謂是一次重大損失。